升邪-第488部分
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炎炎伯愣了愣才反应过来，雪原魁勇？
再勇再魁也是雪原来的杂末兵，今时苏景可是唤起帝君真灵、连皇侄五蠹僧都要敬称“上师”的人物，再去争那个擂台实在没什么意思，何况还会得罪这天下最有权势的四家大贵族，赢了只是帮了个落难草民，根本划不来。
问过之后，不等炎炎伯回答，苏景笑道：“劳烦大人，替我传个消息给那些贵人，雪原七夏儿郎无意搅扰局面，请他们放心……你脸色怎么这么难看？”
第七百五十六章 四季如春
没办法不难看……几天前神庙山外，白鸦糖人大显神奇，引得真君显灵泱泱数千人见证，但很快便有密令传下：封口！在确定糖人身份之前，这消息不能泄露出去半字。
驭人之令莫不敢从，消息被严密封锁。是以外人并不晓得糖人的神奇之处，雪原七选调来的精兵也不见得比着别家更强。
外人不知晓，可炎炎伯哪会客气，急调心腹归家，机密话题是不敢多讲，不过盘点家产孤注一掷非做不可，上师带来的精兵焉有不胜之理！五十年前就告封盘的是权贵豪赌，到得擂比前夕仍有其他赌局，只是相比之下不值一提罢了。
权贵眼中“不值一提”，炎炎伯手上全副家当，不止如此，他还叮嘱家人：去借，能借多少借多少，算上几分利不必计较。如今赌注投入再休想撤回，哪承想……上师不争了。
头大，头疼，头大到快要裂开所以疼得要命，炎炎伯面如土色，心中唯一庆幸仅在：幸亏家里人没能借来多少钱。刚刚还在骂人人势利，此刻才晓得幸亏他们势利，落魄了也不是全无好处。
哭着脸、涩着声，炎炎伯对苏景道：“不敢相瞒，下官在上师身上，押、押下了全副家当。”
苏景可没有一点同情的意思，失笑：“那你完了，这次得赔个一干二净，我可帮不了你。”
“本就是小人糊涂，怪不得上师……唉！”沉沉一声长叹，除此再无言。双臂向后撅去，躬身对苏景施个礼，愁眉苦脸炎炎伯告退了，但才转回身，轿中苏景又笑道：“争胜我肯定不会去争，再说就算我争也不一定就能得胜，这样吧……不是吩咐你传讯出去，告知那些入赌局的大贵人我不会搅局么，你再添上几笔，就说我本意是要抢这个头筹的，但经你相劝才打消了主意，具体如何措辞你自己看着办。将来若有机会见到那些贵人，说起此事我也会提一提你。”
稍加思索，炎炎伯霍然大喜，夏离山简简单单的一句话，自己就送出了一个人情：送给国师、两位亲王、宰相大人、新贵外姓王的人情。贵人们接到消息时候，当会赞一句“这个炎炎伯还有几分机灵劲”，就算自己倾尽家财，能换来这样一个印象么？眼下是赔了，但长远看还是稳赚。
炎炎伯登云，夏离山归城，最后两天路程平安无事。十八雪原争擂之日还在半个月后，苏景一行人来得不算早也不算晚，在他们之前已经有八支雪原精兵抵达“离火城”，毫不意外的，先到的见雪原七来人居然还扛着座冰城当即吓了一跳，其后陆续入城的杂末兵看到那座冰城也都吃一惊……不提什么“上师”之说，只以招摇而论，非雪原七莫属！
待到比擂前五日，忽又有圣旨传入离火城，六十年前就定好的比擂日期忽然更改了，向后推迟三个月，圣旨上的借口是杂末兵自雪原入夏境，寒暑交替怕会引起身体不适，特宽赦三月以适应新地，务求比擂时发挥出上上战力。
贵人眼中，杂末斗擂无异鸡争犬咬，他们说什么时候比就什么比，来自雪原的精兵只有听命的份，这段时间里也不敢怠慢，各居于指定校场日夜操练不休。
苏景的冰城太大，得特许摆放于离火城外，他和夏儿郎不去校场，就在自己的冰城中待着。至于“上师”的事情，无论朝堂还是神庙都没一个准确说法传来，苏景有耐心，等着便是。
而这段时间里，苏景和相柳几次探到有精修高手潜入冰城，两人佯装不知，由得对方去探，不过城中几处“关键”地方都被他们严防死守，于探子看来便是：白鸦城表面平平无奇，但内中暗藏玄虚，探不到。
其实内中比表面还平平无奇，苏景扛着冰城到处跑就是个障眼法罢了。
三个月平平静静，唯一一次事端是有天夜中，三百人面鹰身的怪物振翅冲入冰城，不发一言直接纵法行凶，要说这些怪物实力不算太差，奈何对上的是小相柳，连逃跑的机会都没有就被屠戮一空。
在将此事报于城守后苏景才晓得来偷袭的是五等族，番人蛮中的一支兵马。敌人的敌人，也未必就是朋友，第一次打交道苏景对番人蛮并无好感，当真是生番，嗜血成性只知杀戮，若他们得势何尝不是另一群“驭人皇”。
杀了就杀了，没什么可懊悔的。
上师大人遇袭？这还得了，炎炎伯怒火万丈，大闹离火城城守府邸，奈何没用“上师”身份报名、而古人方没落门厅，城守全不放在心上，虚言应酬了一阵心中不耐烦了，反唇相讥“允他驻兵离火城外、玄冰城内已属开恩，如今遇了贼寇不死算那些糖人命大，炎炎伯还有什么不知足的”。
炎炎伯双眼通红，拂袖而去，城守浑不在乎，不承想几天之后古人王驾火珊秀门生入城，不提“白鸦遇袭”之事，直接列出城守贪赃枉亏空公款几桩大罪，当场摘了帽子扒了官袍投入大狱，城守至坐监还不晓得自己究竟得罪了谁。
新上任的城守就要乖巧得多了，左思右想、觉得前任倒大霉多半和冰城、炎炎伯有关，特意加派精兵去冰城四周驻防同时，他还辗转打听到炎炎伯投下全副身家押胜白鸦城。
炎炎伯有火珊秀撑腰？那一定是亲近得很了。炎炎伯敢把所有身家都放在白鸦糖人身上？那多半是从贵人处得了消息。新城守的脑筋不白给，一环扣一环地想下来，也拿出一份重金，不敢自己去赌，转弯绕脚换上了一个不相干的身份去落注：押白鸦，大大的！
落注后，新人城守满面春风，盘算着自己这次赢下的财帛，若好好的一番运动未必不能卖个“御赐驭人”的身份，说不定将来有机会能搬到那四季如春的好地方去安家落户。
……
四季如春？
没有四季，只有春。是以此间鲜花常开不败、清风永远徐徐薰暖，但与中土春季有一样不同，这里的春天太安静了，没有虫豸欢唱、不见鸟雀嬉戏……是春天，但死气沉沉的，全无春之生机昂昂。
没有春意的春地中心，驭人皇域，京城。
京城里样样不缺，有鸟有虫也有猫儿狗儿，只是今朝皇帝喜静不喜闹，登基第三天一道圣旨传下：每天只许虫鸟牲畜欢叫半个时辰。
杀三留七，莫敢不从。倾天下万生万灵皆尽俯首，圣旨传下七天后，皇城便告安静下来，只有每天辰时半，才能得闻虫鸟鸣叫。可那是发泄的声音，聒噪，再找不出一丝悦耳味道。
京师浩瀚，远胜中土帝王皇城，泱泱千里巨大城郭，驭人皇、春京都，鸾明城。
抛开花丛柳木，偌大城池就只有三个颜色。
从皇宫到诸多司衙，从王府到普通驭人百姓民居，房屋大小有别，无一例外，乌墙乌瓦乌梁柱，黑建筑。
皇城的地面，无论大街还是屋内抑或花园小径，一律以惨惨白石铺就，白地路。
杀猕喜着青衣，从不曾有明确命令禁制旁人穿红挂彩，可若无显赫身份谁敢保证自己穿了别色褂衣不会碍了贵人的眼？此间百姓、百官都着青衣，穿驭人喜欢的颜色，青衣人。
可惜了这永不更变的好春时节，寂寂安静皇都，寥寥寡色鸾明。
与中土皇朝相若，驭人皇帝也以年号纪元，但驭人皇帝开一元便再不改年号，直到旧帝崩新帝继，再改元另开新年号。
今朝皇帝登基时开年号“真元”，可是在一甲子前，不知为何万岁忽然传下圣谕，改号“狩元”。
皇帝在位中途换号改元，这是驭人一统天下之后从未有过的事情，寻常人家不晓得万岁爷为何要这样做，不过从“狩元”这年号中，人人都嗅出了一抹杀意……天下大统，各族归心，番人不足为患，六耳杀驭又要狩谁？
狩谁？狩元，新元新世、新乾坤……
皇宫内院，算得偏僻角落中的一间旧殿，狩元靠座于一张软椅上：“难得啊，浮玉王推磨的景色，难得一见。”
殿房不大，由此正中摆放的那口方圆七丈开外的漆黑石磨也就更醒目了。石磨旁一个头发斑白的六耳杀猕自袖中取出了一方玉匣，打开来，有古怪声音传出来，很轻微，稍有刺耳；匣子里一片浅浅白光，似有什么东西在内中缓缓蠕动……唯有大修运起神目辨尘入微才能看清楚，白光之内密密麻麻，拥挤着千万人，个个都是僮儿，赤身裸体，从杂末糖人到生鳍古人都有，正四处乱冲乱撞，拼命挣扎着。
那轻微的刺耳怪响正是大群僮儿汇聚而起的哭号。
收纳须弥的法匣，装了九千三百娃娃。
匣倒扣，娃娃们身不由己，呜呜哭喊中落入黑色石磨的磨眼内，旋即黑磨上青光绽放，显出一道道驭家古篆。空匣子收回袖中，天子家人、狩元四弟浮玉王推动磨盘，石磨转动起来。那哭号惨叫之声猛扩开来，但很快便告沉寂。
哭号不再，只剩石磨转动、摩擦时的咔咔钝响。
第七百五十七章 驻颜
推磨的浮玉王眉目带笑：“记得幼年时，你我轮流替父皇推磨，父皇就说我推得最好，不快不慢力道匀称。”
推磨只是儿戏，那些被碾碎在磨中的娃娃不值一提。
狩元也笑了，今日帝王颜容枯老，欢笑时皱纹叠叠，开口说话声音浑浊、嘶哑，但话题是轻松的，幼时怎样、兄弟如何，他杀了我的伴读童子我吃了他心爱宫娥云云，当年五位驭人皇子间的趣事，旧殿里磨声轧轧，一帝一王欢笑不断……半炷香的光景，黑色石磨忽然震动一下，磨身上青色法篆光芒暴涨、又再刹那间消散。
浮玉王不再推动磨盘，翻手取出一枚浑圆青玉筒，闪身抢到怪磨前。
叮咚轻响，一枚指肚大小的朱红丹丸自石磨出口中滑出，落入青玉筒，滴溜溜转个不休。
浮玉王双手将青玉筒呈上：“皇兄，好了。”
狩元望着筒内、由近万僮儿的血肉性命炼出的红丸，一声长叹唏嘘：“老了……”叹息间伸手解衣袍，不一会功夫皇帝赤身裸体，手一引红色丹丸飞出，正落于他头顶上第三眼、眸正中。
丹丸又一转，化作一滴殷红鲜血。
血珠鲜亮，仿若赤血宝玉。
皇帝天灵上第三目一眨，鲜血收入目中；
那只眼睛第二眨，浓浓血浆突然自天目中滚滚涌出，血之浓如半凝腐墨，血之嗅如烂尸残体！
熏人欲呕的恶臭中，血浆从天目里喷涌不休，自头顶流淌而下，面门、脖颈、肩膀、胸膛……缓缓将苍老的六耳皇帝覆盖、包裹。
“那个糖人，查得如何了？”血浆腥臭，内中传出的声音似也沾染了臭味。
这世上总有些心生反骨的生灵，明知驭人不可悖逆但仍要赴死……一只苍蝇如是，不知从哪里飞出来，抵不过腐臭血液的诱惑，转着圈子飞到皇帝身上，但哪等它落足稳当，立刻就被浓稠血浆黏住、淹没、不见了。
目送着苍蝇溺毙，浮玉王应道：“还没有消息……皇兄也知道，这么多年的来来往往，虽每个人在下面都有仔细记载，可卷宗实在太多，且杂末卷宗并无专人照看，夏离山以前又名不见经传，且还可能是托名换姓，想要从头追查并非易事。二哥已经亲自去了下面督办此事，不久前刚传讯于我，要我转告皇兄，还需得一点时间。”
等待一阵，未能再从血浆中得到丁点回应，浮玉王又问：“糖人能让赤武帝尊大像显灵，此事非同小可，或者……我去向那位老人家请示下？”
“莫打扰！他那道法术事关重大，且惊扰他老人家还好些，若一个不慎惊扰了那些老祖宗，你我万死莫赎！何况糖人是真的还不好说，万一是个装神弄鬼之辈，老人家降罪下来谁能承担。”
前两字沧桑老人声音，后三字稚嫩幼童奶腔，再三字又变成少年男子变声似的公鸭嗓，如此，短短一句话里，一个人四五种不同年龄的声音来回变化无端，让人毛骨悚然。
又是片刻沉默，再开口时血中的声音稳当下来，中气十足嗓音嘹亮，弱冠已过但不及而立、真正有冲劲的少郎年纪、少郎声音：“光在下面查不够的，是以这次我让老五亲自过去……儿子在糖人手上吃了闷亏，老子正好名正言顺和他对一对，放开手脚试探一次。”
话说完，皇帝天灵上第三目第三眨，腐臭血浆仿佛艳阳下的薄雪，肉眼可见迅速消融。当血浆散去，身形佝偻满头白霜的苍老皇帝不见，换做体肤光润、身形健硕的少年天子！
九千三百童子，入乌骨青篆磨碾碎、炼化血丹一枚……为吾皇驻颜。但也仅仅是驻颜罢了，该是多大的年纪仍是多大，剩下多少寿数仍是多少。
鲜血散，但恶臭仍充斥于陈旧殿堂中。
皇帝低头看了看自己的身体，因满意长长呼出一口浊气，转回身去取自己刚刚脱在一旁的衣衫，就随他身体一动，殿内空气遽然颤抖开来，哗哗怪响连成一片，无数残肢碎骨自虚空落下，本就不大的殿堂被残骸铺满。
皮无光、肉无血、骨无髓，九千三百条性命被压榨干净。
恶臭从尸骸中来。
穿好青袍，伸展着身体，狩元的笑容愈发开心。
浮玉却微皱眉头，有些替“五弟”担心：“那个糖人不好对付，老五的性情又有些浮躁……”
不等说完狩元皇帝就摇头笑道：“放心，不止老五，三叔也陪他一起去了，你还怕老五会吃亏么？再说老五是我驭人的王爷，这是在我驭人的夏境！莫说一个糖人，就是真正赤武帝尊法驾归临，又能把他怎样！多虑了，多虑了。”
浮玉的神情立刻放松下来，微笑点头：“三叔他老人家也去了？那就再没问题了！”
皇帝传声于外：“来人。”
殿外侍臣入内，半礼躬身，皇帝指了指满地残骸：“收敛了，熬汤……这次清淡些，熬两碗吧。”说完又望向浮玉王，笑道：“你给我推磨，我请你喝汤。”
原汤化原食，驭人族
