魔武士 全集-第330部分
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底下是一连串的签名,系密特甚至看到了那几个仆人歪歪扭扭的名字,很显然,这场灾难在毁灭了许多非常宝贵的东西的同时,也毁掉了一些隔阂。
轻轻地叹息了一声,系密特将那张纸条捏在了手里,他朝着四周看了一眼。
此刻奥尔麦真正变得没有一丝人烟,仿佛回到了一个世纪以前的模样。
系密特无从得知,这里什么时候才会变得和往日一样繁华喧闹。
不知道这里是否仍旧会成为那些没有野心、喜欢打猎、一心一意过着悠闲生活的贵族们的天堂。
或许时间能够弥合一切创伤,人是非常健忘的生灵,这或许是一种缺陷,但是在有些事情之中,却又能够被看作是优点。
转身走出那曾经非常熟悉的宅邸,不知道为什么,系密特隐隐约约感觉到,自己或许不会再回到这里。
第四章新的开始
往南方飞去的魔族飞船,引起了沿路上人们的注意。
一开始的时候,恐慌在民众之中迅速散播开来,那些原本就是被魔族从北方驱赶过来的人们,最快作出反应。
他们原本就做好了随时上路的准备,所以在传闻还未曾完全散布开来之前,他们已然动身上了通往更南方城市的大道。
这些逃亡者用自己的行动,将魔族南侵的恐慌迅速传播了开去,一时之间,大道之上再一次充塞了逃亡的人群和满载的马车。
但是不久之后,便有一些人掉转了马车往回赶。
原来有人看到了魔族飞船掉落在地上,更有人看到这些曾经令他们感到恐惧的身影,漫无目的地在四处游荡。
一开始许多人猜测,那是又一波进攻之前的侦察行动,但是随着越来越多的魔族飞船掉落到地上,这样的担心显得没有多少说服力。
终于众人开始明白过来,那曾经令他们感到无比恐慌、曾经是他们难以入眠的噩梦的魔族,已然到了分崩离析的境地。
有人将这归功于冬季严寒的天气,但是更多人却认为是诸神使者的到来,使得战局发生了转机。
尽管各种各样的猜测和传闻散布的到处都是,但是没有人会愿意为此而争吵。
对他们来说,杀死魔族的,不管是寒冬还是诸神使者的武力,都丝毫不重要,战争结束了,他们的生存得到了保障,这才是至关紧要的事情。
不会再有什么能够令他们朝不保夕,随时担心着明天是否还能够活着,更没有什么能够令他们背弃生长的土地,抛下财富和辛辛苦苦得到的地位,变成一个一无所有,甚至没有特定目的地的流浪汉。
在接下来的几个星期之中,丹摩尔的每一个角落,只要那里还有人存在,只要魔族被消灭的传闻能够到达那里,那里就如同节日一般。
所有人都沉醉于喜悦之中,到处有人在吟唱歌颂人类胜利的乐曲。
更有许多诗人、画家,宣布他们计划创作描绘人们和魔族英勇抗争的作品,并且相信这些作品将会不朽。
不过更多人与其说是在庆祝,还不如说是一种自我发泄,自从奥尔麦最早传来魔族入侵的消息以来,几乎再也没有听到过任何好消息。
在一个甚至连是否能够活下去都不敢肯定的日子里,忍受极度的恐慌和巨大的压力,就成为了生活的主旋律。
而此刻这种令人感到压抑和窒息的日子,一去不复返,这怎么能够不好好庆祝一番。
普通的市民们,可不会在意什么不朽的艺术、美妙的诗篇、精美的绘画,甚至就连那些乐曲的歌词,都不是他们所感兴趣的内容。
他们所能够想到的庆祝方式,就是掏出口袋里面大部分的钱,买点以往不敢买的食物,再换上身边能够找到的最为漂亮的衣服,在大街上和其他人一起热闹一下。
年轻人成群结队地跳啊闹啊,在街头放声歌唱,在广场上尽情舞蹈,不过更多的则是乘机寻找异性。
虽然此刻是冬季最为寒冷的日子,但是对于那些压抑了许久的年轻人来说,春天已然到来。
稍微上了一点年纪的人们,则大多在闲聊之中打发日子,正因为如此,酒吧和餐厅成为此刻生意最兴隆的行当。
特别是在这个令人高兴的日子里,时不时有兴奋过头的人站出来,请在场的每一个人喝上一杯,那自然更加收入丰厚。
街头小巷,到处都洒满了切成一段段的稻梗和干草。
既然是欢庆,不能没有飞洒的纸片和五颜六色的彩带,但是很可惜,对于现在的人们来说,即便一张纸也显得极为宝贵。
所以就有人想出了那些替代品,不过身上沾满了干草碎末,并不是一件令人感到高兴的事情,幸好在这个时候没有人会为此而着恼。
同样的庆祝,也在京城拜尔克进行着,不过和其他地方比起来,这里的气氛远没有那么热闹。
这或许是因为刚刚死去了那么多人,无论是在“平民的暴乱”,还是其后的“清算”,全都令鲜血沾满了拜尔克的街头。
许多家庭还未曾从亲人去世的阴影之中解脱出来,此刻魔族被消灭的消息,虽然让他们的心情轻松了许多,但是说到庆祝,许多人并没有那个兴致。
正因为如此,此刻的拜尔克,或许是整个丹摩尔最为平静的城市。
不过并非所有人都保持平静,庆祝胜利的人还是有不少,而此刻丹摩尔堪称最威名显赫的塔特尼斯家族,无疑是最为热烈的庆祝者之一。
那座曾经被当作是时尚的豪宅,此刻被重新修缮一新,回到宅邸之中的新任内阁总理大臣,恢复了以往的慷慨和热忱。
那座豪宅一下子又变成了拜尔克最为热闹的所在,每天都有许多人前来拜访。
从喧闹的大厅退身出来,塔特尼斯侯爵朝着他的书房走去。
和当初在勃尔日的时候不同,现在的他绝对不会去强行规定,哪些房间禁止某一等级的人进入,因为他很清楚,这是一个非常不得人心的做法。
正因为如此,这座宅邸之中,除了几间房间不欢迎不请自入之外,其他地方没有任何限制。
书房,是那几个不能够随意进入的地方之一。
不过此刻里面却挤满了人,那些人都是这位总理大臣阁下最为重要、同时也是被他看作最大财富的仆人,是那些在来到京城拜尔克的半路上骗来的,拥有一技之长的逃亡者之中的佼佼者。
这些人之中的一些,在京城之中,被他们的同行看作是相当了不起的人物。
比如那个设计了这座宅邸的年轻人,塔特尼斯侯爵非常清楚,有人私底下出一万金币委托他设计房屋。
塔特尼斯侯爵同样也非常清楚,自己那圣贤一般的名声,或许能够瞒得过其他人,瞒得过那些脑子稍微愚笨一些的仆人,但是却隐瞒不过这些家伙。
没有哪个白痴,能够在公平竞争之中迅速脱颖而出,此刻能够站在他面前的,全都是聪明人之中的聪明人。
他早就知道,他们之中有不少人心里有所活动,只不过当初签的契约,令他们无法摆脱自己。
当然,另外一个原因是,此刻自己所拥有的地位,这些人即便拥有私心和野心,到底也害怕自己的愤怒将他们彻底毁灭。
这件事情必须解决,塔特尼斯侯爵此刻最为关心的,不再是财富和地位,他拥有绝对的自信,在这两方面,绝对不可能有人能够对他造成威胁。
此刻他真正在意的便是他的名声,正如那位死去的国王陛下所说的那样,拥有了一切,甚至远远超出了原本的想像之后,他开始考虑起,历史以及后人对于他的评价来。
塔特尼斯侯爵并不担心过去的经历、在勃尔日的行径,被世人所知,那时候的自己,确实肤浅而且短视,不过毕竟没有留下什么污点。
再说那时候的自己,毕竟还未曾站在光辉耀眼的“舞台”之上,没有哪个历史学家会去在意,未曾登上政治舞台之前的自己的经历。
对他来说,此刻才是最为真实、最为至关紧要,他可不希望从这些仆人们的嘴里,流传出对于自己的不满。
要知道,自己那圣贤般的名声,就是从他们的口中传出去的,别人无论怎么说,都可以被解释为因为不满而作出的恶毒诽谤,但是他们嘴里传出的不满之辞,却极为致命和可怕。
他倒并不担心一个、两个仆人散布他的坏话,那可以被解释成为人性之中的忘恩负义,所表现出来的结果。
但是如果大多数的仆人都那样说,想要堵住他们的嘴巴,或者其他人的耳朵,就绝无可能。
虽然此刻还没有传闻伤害到他的名声,但是这位凡事谨慎的侯爵大人,又怎么可能等到受到了攻击,才设想应对的方法?
走进书房,塔特尼斯侯爵朝着众人摆了摆手,阻止了众人的问候和行礼,以往的他绝对不会这样做。
那个时候在他看来,恭顺的行礼,是对他的主人的地位表示服从而尊重,不过此刻他已明白,面前的恭顺,远不如背后的敬仰对他更加有益,前者仅仅只能够满足一下他的虚荣,而后者却会给他带来无尽的好处。
在书桌后面的椅子上坐了下来,塔特尼斯侯爵朝着那些仆人们说道:“我知道大家都很忙,所以我打算长话短说。
“虽然到京城的时间并不是很长,但是据我所知,你们都已经小有身家,这相当不错,足以证明我当初的选择极为正确,你们之中的每一个人,都是不可多得的人才。
“你们尽心竭力地在为我工作,替我和我的家族服务,我非常感谢你们。”
看着底下那些仆人们显得有些不知所措,塔特尼斯侯爵暗自感到满意,他在为自己感到满意,这段花费了一晚上时间想出来的开场白,无疑非常成功,同样他也对这些仆人感到满意,至少此刻,还看不出对他存在太多不满的迹象。
“不过,现在我有一件事情需要你们的帮忙。”塔特尼斯侯爵用右手托住下巴,靠在书桌边说道。
“听凭大人吩咐。”
“老爷您有什么需要,我们竭尽全力去完成。”
“您吩咐好了。”
底下那些仆人们纷纷说道,这种混乱的场面,在以往只会令塔特尼斯侯爵感到不悦,但是此刻他的心里有的只是欣喜。
以往的他只注重表象,而此刻他更加注重实惠。
“我不知道你们是否已然听到过一些传闻,传闻说我进行的那些变革,只是为了让我的家族,成为丹摩尔最为富有的家族。因为我早已经将家族的利益来源,从领地的出产变成了商业贸易的收入。
“我的种种举措,剥夺了领地,取消了对于领地出产的支配权力,却并没有涉及商业贸易,甚至给予了商业贸易极大的优惠,这无疑便是那些人用来攻击我的论据。
“我并不害怕诽谤,但是我担心这种诽谤,会动摇我所主持的变革,这是我所不能够容忍的。
“不过与其去堵塞别人的口实,不如让他们没有攻击的借口,所以我打算结束我的所有生意。”
话音刚落,书房里面立刻响起了一片喧哗声,那些仆人们的脸上,全都充满了愤怒和惊讶。
当然,这种愤怒,绝对不可能是针对那位狡诈的、早有预谋的主人的。
“我非常清楚,我的那些生意之所以能够获得成功,并非是我一个人的功劳,那里面更多是你们的心血。
“当初我们刚刚来到这座陌生的城市,你们为了报答我,同样也为了令未来变得更加美好,几乎拼尽了全力,我不打算为了自己的私心,而令你们的梦想彻底破灭。
“因此,我决定,如果你们之中有谁愿意,可以盘下他正在经营的生意。
“塔特尼斯家族将不再在任何一家商铺占据主导权,事实上,我打算将这变成一项法令,一项对于所有担任公职的人,以及他所属的家族的法令。
“只要是担任政府公职,就不能够拥有任何商铺的拥有权或者主导权,这完全是为了避免权力和金钱的紧密结合,而造成在经营或者贸易方面拥有特权。
“众所周知,我从来不反对贵族阶层,也不反对地位等级的划分,我所反对的只是特权,任何特权都将是我的敌人。
“取消领地是我做出的第一项努力,而那些诽谤我的人,又令我发现了另外一个疏漏,我将从我本人做起。
“虽然我从来未曾运用过任何形式的特权,但是我仍旧希望创造出一种制度,来保证特权不可能产生。
“从今天起,在你们所经营的商铺之中,我将最多只占有三分之一的份额,如果你们之中有谁愿意,可以单独,也可以和人合资盘下其他的股分。
“我知道你们每一个人都有些钱,但是却并不足以买下所有的股分,钱可以从我这里借。
“当然,我要按照当前的利率收取利息,你们也可以向别人借钱,向别的商行、向银行借取。
“而既然我将产业盘给你们,你们将不再是我的仆人,当初签署的契约,你们可以赎回。
“契约上有你们赎回的数额,在这件事情上我们公事公办,我相信这对于我们之中的任何一方,都没有不公平的地方。
“如果有人眷恋我的家族,不想赎回自己的契约,这会令我感到非常高兴,不过为了我的变革,我不能够给任何人以攻击的把柄。
“不赎回契约,也就不能够盘下他正在经营的产业,那个商铺将盘给其他人。”塔特尼斯侯爵郑重其事地说道。
看着底下众人的反应,那位侯爵大人感到相当满意。
那些仆人们显然并没有看出自己的意图,他们对于自己的赞颂和敬意,丝毫看不出虚假的成分。
这些人毫无疑问全都是聪明人里面的聪明人,但是却仍旧没有自己那样高明。
一帮怨声载道、背心离德的仆人,即便用契约紧紧约束住他们,也丝毫没有用处,这是他亲身经历过的事情。
当初在勃尔日,塔特尼