死亡骑士-第73部分
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最上的空中广场架设在树冠中央，包括十二水晶塔群与灵魂之殿，是整座城市的核心部分，也是死亡骑士们誓死守卫的目标。然而，能抵达这里的敌人显然寥寥无几，而且即使抵达，恐怕也难有立足之处——那十二座塔是伊修托利根据理查德的技术制造的防御塔，威力上有过之而无不及。
由于过度震撼的关系，死亡骑士并没有想到要问这座城的名字，但可以肯定的是，吟游诗人能想到的所有形容词几乎都可以用在它身上。不仅如此，从战术角度来看，这座城也一样可以充当防御要塞的典范，再加上灵魂之石的力量比联盟圣都的双重法阵更加可靠，一切可以说是完美无缺。
十五万大军的布置与都市改造花了整整一天时间，当一切安置妥当时已经是后半夜了。清冽的月光洒满大地，为寂静的亡灵之都投下悠长的影子；仰头望去，星光透过茂密的枝叶筛落，仿佛上面挂满了钻石一般。
伊修托利静静地坐在灵魂之殿外，手指抚过紧绷的琴弦，音乐的波浪随着女神的动作一次又一次荡漾在花海之上，直到那个熟悉的声音轻轻地响起。
“我们来了，伊修托利。”罗兰微微欠身，身后跟着阿尔萨斯和理查德。
“那么，感觉怎么样？”伊修托利期待地问道。
“毫不夸张地说，这样会很无聊啊。”阿尔萨斯耸了耸肩，“联盟的军队即使全都变身成狂战士恐怕也敲不开最外面的那道门……我本以为黎明之战会有趣些的，现在才发现只要闭着眼睛射箭就结束了。”
“啊啦啦，那是因为我还没来得及说明。黎明之战的真正敌人是路维丝，而不是人类。”女神不满地皱起眉头，“属于神的力量可不是只凭一把剑就对抗得了的，所以我才会花这么多心思在防御上，迎接你们的将是一场苦战。”
“在过去的岁月里，尽管力量不足以和真正的神对抗，但我的本体位于现世之中，所以就实际来说，想要制约路维丝是可行的。由我干扰路维丝，由你们对抗路维丝信徒，这就是神的战争，但接下来的三天里，这个问题就会暴露出来了。‘苏生仪式’是渴望成为神的意志体为了回顾过去，审视自我并最终与世界树融合而营造出的梦境状态。整个睡眠将持续七十二小时，而这段时间里，我的力量将无法再庇护你们，路维丝会乘虚而入。”
“不过还好，死亡骑士的力量来源于你们超越生死的执念，身为契约信徒的你们不会受到影响，可是食尸鬼、蜘蛛战士的实力会在此期间持续下降，所以请务必小心。”
“是连死亡骑士都难以抗衡的力量吗？这么一来我倒觉得很有意思。”阿尔萨斯笑了起来，接着想起什么般扭头转向巫妖，“对了理查德，你不是在雷娜斯历出生的人吗？那么上一次黎明之战究竟是怎样的？”
“一名孤独的法师要是进入那种白热化战场肯定会死无葬身之地的，无论他有多么强大。”对方惋惜地叹了口气，“我没能亲眼目睹路维丝的黎明之战，而且大部分资料也都被联盟清除了，只剩下谣言和传说。”
“算了，”询问者哼了声，“等到今天的太阳升起以后就可以了解是什么样的把戏了。”
“伊修托利有什么线索吗？”罗兰在一旁发问。
“我并没有成为神的经历，所以同样一无所知。”女神的脸上泛起担忧的神情，“不过请记住，最危 3ǔωω。ｃōｍ险的时刻是最后一小时，神苏醒的时刻。那是整个环节所有不稳定因素的聚焦点，就连你们肉体的力量也会有所下降，整个城市的防御力量也会在瞬间被抽空，世界树也不再是不可摧毁的存在——如果路维丝要发动毁灭性打击的话，一定会在那时。”
“但如果熬过的话，你就能成为真正的女神了。”理查德冰蓝色的瞳孔中掠过一种莫名的激动。
“没错，能否成功就拜托各位了。”伊修托利舒展开微蹙的眉毛，“不是凭借我的力量，而是由各位自身的力量来决定黎明之战的胜负，这样得到的结果也一定会是你们所希望的。”
“没问题吗？”有着水色瞳孔的往生者却有些担心，“毕竟……死亡骑士是以自己的愿望为最优先的……”
“这件事很早以前就已讨论过了吧，欧林。”女神顽皮地眨了眨眼睛，“不必担心。”
“那么，时候也不早了，我们这就去准备最后的防御，伊修托利陛下。”理查德和阿尔萨斯迅速地交换一个眼色，然后如此说道，“还有一个问题……这座城的名字是？”
“如果伊修托利随着它一齐毁灭的话就只是废墟山了，如果能成为可改变世界的神明，那时我会给它起个好听的名字的，你们当然要帮忙出主意啊。”
“嘿，还真是令人期待的未来，”阿尔萨斯挥了挥手，随着巫妖缓缓步入长廊，“那么，三天后再见吧，爱花的女神。希望你能做个好梦。”
“那么我也……”罗兰的身体同时动了起来，但下一刻，伊修托利却拉住了他的衣袖。
“伊修托利？”
“欧林请留下来吧，”女神的声音温柔异常，“刚才不就说过吗？在进入梦境前，我有无论如何都一定要说的话……是想让欧林知道的事情，一个古老而动听的故事。”
轻快的微风扬起漫天飞舞的花瓣、丝绢般的长发以及往生者的黑斗篷。和着悦耳悠远的琴声，整个广场的花之海洋也泛起阵阵涟漪，而在那起伏律动的洁白波涛中，有着翡翠色眼眸的少女带着认真的表情开始诉说起曾经发生的一切。
“很久很久以前，北方大陆的阿雷特山脉还沉睡在寂静之中，即使是最矫健的攀登者也无法一窥她的容颜，即使是神灵的极光也无法唤醒她的美梦，直到有一天，一切都改变了——一个女孩从天而降。她坐在幽蓝色的透明星星上，里面燃烧着永远都不会熄灭的火焰，这星星划过天际，最后落在了北方大陆最北端最高的山峰——特里亚峰之上，而乘坐者也因此踏上了阿雷特山脉不会融化的积雪。”
“女孩的名字叫做梦琉，有着一头纯黑的长发和翡翠般的眼睛，很美丽，但是同时也会招来无法想象的巨大危 3ǔωω。ｃōｍ险，所以她必须采取各种措施保障自己的安全。梦琉于是以想象为自己创造了奢华的宫殿和盛开的花朵，如此就不必担心会被已经成为神的同类发现，也不必担心灵魂之石会被自然的力量摧毁。然而，这样的结果却并不是她所渴望的……”
“梦琉渴望达成父亲的梦想，追求完美无暇的世界，而成为神是必须条件之一。所以她不顾被发现和被毁灭的危 3ǔωω。ｃōｍ险，开始以自己的力量引导那些执着的意志，并试着将他们锤炼成为宝剑。可是……她所创造出的死亡骑士毫无特别之处，仅仅是脆弱而锋利的剃刀，但却无法经受战火的洗礼。这时，梦琉才明白，自己是不完全的，必须等待。”
“等待着找寻到遗失在世界中的心之碎片——‘始源’与‘终末’。”
“就这样过了好多好多年，为知识所吸引的巫妖们在宫殿旁建立起高耸的魔塔，为达成愿望的死亡骑士们在山谷中开拓出完善的基地，这些毫不（炫）畏（书）惧（网）寒冷的往生者唤醒了阿雷特山脉，清冷的雪地顿时热闹起来，而梦琉所期待的时刻也来临了——她听到了来自遥远大陆的熟悉歌声，由同样是黑发碧眼的女孩所唱出的美妙旋律，那就是自己遗失在人间的‘始源’。”
“那个女孩是~！？”倾听者瞪大眼睛，无法置信地看着伊修托利。
“欧林猜到了哦？不过请听我继续说下去，好吗？”女神将手指放在唇上，然后露出神秘的笑容。
“是、是的。”罗兰以复杂的眼神凝视了对方一会，下意识地握住胸前的垂饰，重又退回到竖琴旁，花海的包围之中。
“那个女孩叫做久远，有着与梦琉完全相同的容颜，一样从天而降。但久远并没有和灵魂之石建立起联系，在觉醒之前，她都只能以人的姿态生存，和人一样需要食物，和人一样会感受疼痛，也和人一样会死亡。同样察觉到歌声的路维丝很清楚这一点，于是一手压制住力量尚不成熟的梦琉，一手策划出诡计以摧毁久远。路维丝选择了很久，最后从茫茫人海中挑出四个人——有着幸福家庭的国王、渴望权力的牧师、保守胆小的宰相以及懵懂而热血的圣骑士……他们的命运从此交织在一起，成为一张用来捕获猎物的网，可是……没有一个人察觉到，自己仅仅是女神手中的棋子。”
“那个有着水色瞳孔的漂亮男子叫做罗兰，有些孩子气，也很任性，可是他既温柔又体贴，而且愿意为自己所向往的事物付出一切——就犹如投入水面、激起涟漪的石子。久远的世界因为罗兰的到来而发生了巨大的改变，两人之间发生了很多事，两颗心也正在逐渐接近……可是，他们并不知道在旅途的尽头等待着的，只有毁灭和死亡。”
“为了令梦琉永远无法得到与自己抗衡的力量，路维丝设计了一个异常邪恶的仪式——血之祭典。当镶嵌着路维丝诅咒的匕首插进久远的身体时，她的血液将被污染，她的灵魂将被融化，她所拥有的力量将在碎成无数片后被吸入扭曲虚空，成为恶魔们的食物或者恶魔本身。”
“但是……这个几近完美的阴谋却失败了，诡计多端的保守者搬起石头砸了自己的脚，路维丝怎么也不会想到，自己精心策划的毁灭仪式最后却会成就最大敌人的完善。”伊修托利白皙的脸颊浮上一层淡淡的红晕，“因为罗兰的关系。”
“久远对爱的执着与渴望令她的力量在最后的时刻觉醒了，她的灵魂恢复了本来面貌，成为‘始源’，轻易挣脱路维丝的束缚，飞向万里之外的寒冰皇冠。梦琉和久远，同一个意志体的两个分身终于相遇，并基于一样的目标而合而为一。现在，她们可以不再以碎片的名字来称呼自己，而有资格使用‘伊修托利’这个属于神的名字。”
“女神伊修托利诞生了。”
“在始源力量的支持下，伊修托利的骑士们获得了远远强于普通死亡骑士的力量，寒冰皇冠的部队现在可以不必担心来自路维丝的攻击，并开始向着曾经无法涉足的区域迈进。父亲的梦想终于在梦琉与久远的共同力量下跨出了第一步，而且伊修托利知道，以后一定会走得更远——和止步不前的雷娜丝、路维丝不一样——她将会寻找并接纳最后一份力量，‘终末’。”
“而在三年之后，当亡灵大军横扫北地之时，背叛路维丝、拒绝安定的生活、一心渴望着复仇的罗兰终于来到寒冰皇冠，并拔出了那柄由梦琉所点化的大剑。那武器是为了吸引更多的执着者前来而铸造的，但从一开始，能拔出它的人就已经定了下来——能理解女神歌声的人将会是它的使用者，而与久远相互爱恋着的罗兰，理所当然地成为了伊修托利的欧林。”
“燃烧着的灵魂在见到女神的刹那喊出了久远的名字，而你和我共同拥有的记忆就是从那时开始的。”伊修托利闭上眼，仿佛在回忆着那一瞬间的情形，古老的故事伴随着悠远的琴声逐渐淡去，只留下花瓣相互摩挲的沙沙声依旧。
“这种事情对我来说太过突然了，但是”沉默许久后，罗兰突然大声地反驳，并用力地摇着头，“……伊修托利和久远是不一样的~！”
“欧林说得对，伊修托利并不是久远，可是啊……久远却是伊修托利。”女神把手按在胸前，就像是在确认自己是否有凡人的心跳，“久远的记忆渗透进我的记忆，她和罗兰共同拥有的珍贵经历深藏于我的脑海中；久远的人格影响着我的人格，她对罗兰的爱恋与思念融入了我的灵魂中。作为一份被收回的力量，她已经成为伊修托利的一部分，通过欧林眼前的幻影影响着这个世界，以及你和我之间的一切。”
“为什么？”死亡骑士瞳孔中燃烧的火焰开始颤抖，透露出一种混合着慌乱与迷惑、喜悦与悲伤的眼神，“伊修托利，为什么要在现在这种时候告诉我这些？”
“因为欧林要走了。”有着翡翠色双眸的女孩走近罗兰，目不转睛地凝视着他，“本来，希望能留住欧林的……无论是久远也好，伊修托利也好，谁都不希望弹奏着无人倾听的曲子。可是没办法呢，因为欧林已经变了，是伊修托利期望的那种改变，但是……也是会令他离开的改变，对不对？”
“……”罗兰沉默地避开对方的目光。
“这是最后的机会，所以我选择说出真相。”伴随着那轻声慢语，女神的眼神、语调、微笑全都改变了，那个罗兰所熟悉的伊修托利不见了，取而代之的则是令他的灵魂也为之沸腾的女孩。
“……久远？”
除了第一次见到伊修托利以外，罗兰从未将女神错误地当成过那个曾支撑着自己灵魂的人——她们有着同样的容颜，可是却是完全不同的个体，熟悉两者的死亡骑士非常清楚这一点，可是现在他却一点也分辨不出了。
也许那个美丽的倩影仅仅是伊修托利凭借着记忆所模仿出的姿态，但是罗兰却可以非常清晰地感觉出，来自对方的一笑一颦全都是属于久远的——眼前站着的，是无论岁月怎样流逝，自己也绝对不会忘记的久远。
“在道别之前，你不希望抱抱自己心爱的久远吗？”
持续的寂静笼罩着翻卷起波浪的花之海洋，死亡骑士无言地注视着黑发碧眼的女孩，随后缓缓地贴近对方，伸出的右手好象要抚摩那头纯黑色的长发。但在即将接触到的时刻，他却惊醒般猛地缩回手。
“不是这样的……”罗兰下意识地咬着嘴唇，就像是做出什么决定一般，他突然抬起头直直盯着对方，“没必
