牧师五部曲-第146部分
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“如果我们拒绝就太傻了。”雪琳回答。她回头望向安静的夜晚以及遥远的闪烁光芒。“兽人很可能会征召巨魔协助。”这名精灵以自己的方式，第一次对于将朵瑞珍带回图书馆，并争取一个正面处置而非惩罚这个决定，感到同意。
自从朵瑞珍在三一城寨投降后，雪琳就没有对朵瑞珍采取任何敌对行动，但她也并未对她表示友好。毕竟，西米斯塔是精灵们的家乡，而朵瑞珍曾在毁坏这座森林北部的行动中扮演了一定的角色。
在雪琳身后，朵瑞珍和丹妮卡带着希望对彼此点点头。如果艾贝雷斯国王和其他精灵们能原谅朵瑞珍的罪行，那么图书馆对她的不利指控就几近无足轻重了。
“如果时间更早一点，我会建议大家一起到那个火光处。”丹妮卡发表意见。“我愿意吃点好食物，也许还能尝点红酒。”
“我的话要麦酒。”朵瑞珍说，雪琳听了立刻转身，白了这名魔法师一眼。
“红酒才对。”精灵同意道，而对朵瑞珍和丹妮卡来说，仿佛整个营地的气氛都突然改变了，变得轻快起来，仿佛雪琳已经能接受朵瑞珍的过去，如今真正成为一名盟友。于是，这两名女子回到她们的睡铺处放松下来，因为她们明白，这名警觉的精灵正为她们全体警戒着。
雪琳待在原地，静静地站着观望远处闪烁的营火。她对这群人来自何方所做的第二项猜测是正确的，一群教士正前往卡拉敦——一群欧格玛派教士，由梭比克斯学院长派遣。
跟丹妮卡一样，雪琳希望时间没那么晚，她们就可能再走几里过去加入那群人。
但如果她们有这么做，正从另一条山径接近这阵闪烁火光的齐尔坎·鲁佛，就能得到相当意外的惊喜了。
◇◇◇◇
他梦见高耸的尖塔伸展了三百尺，直入空中。他梦到卡拉敦所有居民和西米斯塔所有精灵都聚集在大教堂前，在它堪称艺术之作的巨大窗户及墙壁前欣赏着，感动不已。
教堂中庭使个人显得矮小。拱形天花板盘旋在石地上方一百尺高之处。众多回廊排列在优雅的墙壁下，里面安置着已逝而可敬的德尼尔派及欧格玛派教士雕像。艾福利·薛尔在那里，同样一直也在那里的波缇洛普，而在挑高的走道尽头，是一个空基座，等待着最适合这座献给德尼尔神供物的雕像。
凯德立的雕像。
他梦见自己在那座大教堂中指挥一场祭仪，尚提克里弟兄清唱着颂歌对欧格玛及德尼尔这对兄弟神献祭，男高音回响在优雅的墙壁间，宛如直接来自天堂的歌曲。
接着凯德立看见自己，身穿图书馆学院长的腰带，主持着祭仪，丹妮卡骄傲地坐在他身旁。
他已经一百岁，枯槁、疲惫，而且快死了。
这幅令人震惊的景象使凯德立从酣睡中惊醒，他的眼睛睁得大大的，看见满天星斗。他迅速闭上眼，试着捕捉最后闪现的一瞥，想知道为什么它如此令他震惊。凯德立只能期望新的图书馆会在他一百岁前建好，即使工程是在这个夏天就开始全面动工，而且由依文和皮凯尔派遣一千名矮人协助工作亦然。
凯德立如此充满神圣信仰，当然不害怕自己的死亡。那么为何他会醒来，而且为何他的额头满是冷汗？
他回想梦境，想迫使影像徘徊不去。即使很明显，仍花了凯德立好一会儿才分辨出到底是哪里不对劲。
是他自己，一名年老的图书馆学院长。他看起来仿佛已经活了一个多世纪，但在他身旁的丹妮卡则看起来并不比她现在老，不到二十几岁。
凯德立让这幅超现实景象逝去，抬眼望着星星，提醒自己那只是个梦。石肩兄弟的狂野鼾声——依文的打呼以及皮凯尔呼应的尖啸——莫名地使他镇静了些，告诉他一切如常。
然而，好几小时后凯德立才再度陷入沉睡，而一名年老、垂死的教士在大教堂中主持祭仪的景象，跟随着他进入梦境。
◇◇◇◇
五名欧格玛派教士中有两名坐着没睡，他们小声聊天，不甚专心地警戒着围绕在营地四周的黑暗树木，夜晚中最黑暗的时刻正在流逝。在如此遥远的南边山脉中，整群人中没有谁真正害怕会有什么麻烦。卡拉敦和萌智图书馆之间的山径时常有人旅行，而且他们是能力强大的教士——是图书馆内欧格玛教派中，布隆·特曼之下最强的。他们已经在营地边界设下防御魔法，不仅能警告他们怪物出现，还能发出闪电击向怪物，很可能在它们尚未跨进营地前就已将它们摧毁。
所以这两名欧格玛教士醒着享受夜晚的成分大于守卫营地，视线也经常落在彼此或营火，而较少在黑暗而不祥的树木。
齐尔坎·鲁佛就在那些树木当中，跟德鲁希尔一起观察这些教士的行动，倾听其他三名深陷梦乡的成员们规律的鼾声。鲁佛点点头，开始稳定朝营地接近，但德鲁希尔从许多方面来说，仍是两者中较聪明那一方，它检视营地边缘，具有洞察力的眼睛寻找着魔法散发的征象。
它蹬离地面后拍动双翼，重重降落在鲁佛肩头。“营地有防御。”它对吸血鬼耳朵低语。“整个周边都有。”
鲁佛再次点头，仿佛胸有成竹。它突然猛烈抽动，把德鲁希尔从肩头甩开，并使黑袍高高往四周空中翻飞而起。当这些布料降下时，鲁佛的躯体似乎也消失了。鲁佛变成一只蝙蝠，有力地迅速飞到树顶，德鲁希尔紧跟在后。
“他们会想到要防御上空吗？”吸血鬼所变成的蝙蝠问小恶魔，声音尖到令德鲁希尔的耳朵发痛，虽然它觉得鲁佛讲得非常大声，地上的男子们根本就听不到这个声音。
他们两个小心地往下穿过树梢。鲁佛注意到德鲁希尔已经变成一贯的隐形状态，但这名吸血鬼相当惊讶地——而且相当高兴如此——发现自己仍然看得见小恶魔的模糊轮廓。鲁佛决定，这是不死状态的另一个好处。许许多多好处中的一个。一会儿之后，这名吸血鬼就倒挂在营地上方最低的枝丫上，距离两名坐着的警戒者不到十五尺远。鲁佛本来想直接朝他们俯冲下去，但又先顿住，猜想偷听他们的对话也许能得到些有利情报。
“我们未事先通报就走进卡拉敦，布隆·特曼会很惊讶。”其中一个人正在说。
“那要怪他自己。”另一个人回答。“就算他的阶级很高，也没有特权不咨询其他领导者就重写欧格玛教派的规则。”
鲁佛相当惊异梭比克斯学院长这个骗子的聪明程度。发生那么多不对劲的事情，使欧格玛派教士们在图书馆就已经相当警觉。正因为学院长暗示有些事情的确不对劲，而非只是告诉他们一切都没问题，才会让他们出走到这里。
“如果那真的是布隆·特曼正在卡拉敦进行的事情。”第一个教士发表感想，声调中充满疑问。
另一个同意地点点头。
“我不相信梭比克斯学院长的话。”第一个教士继续说。“甚至他的动机也一样。他在害怕凯德立回来——在这点上，我同意布隆·特曼的看法。”
“你相不相信，梭比克斯学院长想让所有欧格玛教士都离开图书馆，如此一来，我们才不会干涉他对自己教派的计划？”另一个人问，第一个教士听了只是耸耸肩。
鲁佛几乎因这个问题的讽刺性而尖声大叫。如果这两个人知道他们无意间所提到的“教派”真相如何就好了！
他们的计谋奏效了，这名吸血鬼如今能确认这点。所有德尼尔教派的领导教士都已经死了，不然就是成为被他控制的不死怪物，而如今欧格玛教派陷入分裂，而且还毫无防备。
其中一名教士大大地打了一个呵欠，虽然一会儿前他似乎仍相当警觉。另一名教士也作了一样的动作，被一阵突然想躺下睡觉的欲望所征服。
“夜晚真难熬。”第一个教士说，接着，他甚至没朝睡铺移动，就溜倒在地上闭起了眼睛。
另一名教士觉得这个动作有点好笑，直到他突然惊觉，他的同伴这么快陷入睡眠实在有些可疑。他抗拒这股冲动，抗拒脑海深处诱他入睡的小小声音。他把眼睛睁得大大的，用力摇晃着头。他甚至还伸手往下，取出一个装着水的皮袋，将里面的水倒在脸上。
这名男子把头往后甩，想再次弄湿脸，却中途停了下来，因为他看见一名身穿黑色袍子的男子站在他头上十五尺高的树枝上。
鲁佛以猫般优雅的动作落到他头上。他张口正要尖叫，但这名吸血鬼抓住他的下巴和后脑头发，力道如此之大，使他的头在肩膀上整个往后转，发出一个恶心的颈骨断裂声。
得手后的吸血鬼直起身，打量其他沉睡中的四个人。它会一次叫醒一个，给他们机会抛弃他们的神，臣服在他这个湍多·其罗·米安凯化身的脚下。
第九章 罗摩斯·史卡拉第的话
“再会了。”雪琳表示，这三名女子隔天一早来到山径上一个三叉路口。其中一条路往南弯通往图书馆，另外两条则基本上继续往西。“艾贝雷斯国王会很高兴地听到我将向他报告的所有情报。”
“所有情报？”朵瑞珍问，而这名观察力敏锐的精灵少女知道魔法师是指她自己，她还活得好好的，并准备好为自己的罪行面对审判。
雪琳的微笑对朵瑞珍来说已是充分的回答。
“艾贝雷斯不是喜好复仇的类型。”丹妮卡带着希望补充。
“是艾贝雷斯国王。”朵瑞珍迅速更正她。“无论教士们的决定如何，”她对雪琳说，“我都会留在图书馆，等待你们国王的消息。”
“我会很乐意传递一个公平判决的讯息。”雪琳回答，接着一颔首后，她就离开了。她如此优雅无声地溜下往西的山径，使得她在那两名女子眼中，几乎只是抹幻影，一幅艺术家的织锦画，一个完美的自然化身。几秒钟后她就离开了她们视线外，灰绿色斗篷将她的身形隐藏在森林的阴影中，虽然丹妮卡和朵瑞珍知道她仍然看得见她俩。
“她们的动作永远令我赞叹。”朵瑞珍表示。“细致又优雅，然而在战争中，没有其他种族比得上精灵凶猛。”
丹妮卡不否认这点。在西米斯塔之战中，是这名武僧第一次真正接触到精灵，在她看来，似乎只因自己有长年和谐及动作方面的种种训练，才使她能稍微接近对雪琳的族人来说，那个浑然天成的境界。丹妮卡真希望自己生来就是名精灵，不然就是在精灵之中长大。她知道，那样她就能更接近潘帕·旦姆大师经典中的精神了。
她仍然盯着空空的山径，想象自己或许能回到西米斯塔，和艾贝雷斯的族人一起工作，将潘帕·旦姆的远见介绍给他们。她在脑中描绘出一片充满精灵的开放绿地，他们正练习着这名大师搏击风格的优雅舞动，而这幅情景使她的心激动地跳着。
接着丹妮卡放开这幅景象，摇摇头抛开它，因为她想起精灵族的举止特质，想起身为一名精灵在感情上意味着什么。他们是一群平静而随意的子民，很容易分心，而且虽然他们战斗起来相当凶猛，行动方式却是喜好嬉戏的。动作上的优雅是他们的天性，并非有意识的行为，跟丹妮卡的生活非常不同。这名武僧跟随着恩师教导，很少随性而行，总是心神专注。就连有任何危险时丹妮卡会想待在她身旁的雪琳，也无法保持任何一种行径太久。之前好几周在洞窟里等待冬天过去的期间，这名精灵会花上好几小时，甚至几天，就坐在那里看雪，偶尔起身跳跳舞，仿佛洞室里没有别人，仿佛世界上其他任何事情都不重要，只有飘落的雪片以及雪琳不自觉进行着的动作。
精灵们无法遵守潘帕·旦姆的严格戒律。丹妮卡并不认为自己能了解任何精灵，就算是已经成为她亲密朋友的雪琳亦然。她知道这名精灵极度忠诚，但她还是根本无法了解雪琳所有行为的动机。
雪琳从一种丹妮卡没有办法理解的角度看世界，一种以不同方式看待友谊的角度。虽然丹妮卡不怀疑雪琳对自己所感受到的喜爱，她知道这名精灵少女很可能在丹妮卡死于年老后，还会目睹好几个世纪的黎明。在这些世纪的岁月中，雪琳还会认识，并喜爱上多少人类新朋友呢？关于丹妮卡的回忆，能经得起这么长久时光的考验？或者她会变成雪琳未来出神式中，一个稍纵即逝的瞬间掠影呢？
简单地说，在雪琳眼中，丹妮卡不可能像雪琳在她自己眼中一样重要。一直到死去以前，她都会鲜明地记得这名精灵少女。
她对她们之间这项差异考虑了一会儿，然后决定自己的方式比较好，是比较具有热情的存在方式。然而，丹妮卡还是发现，自己羡慕着雪琳及她的所有同类。这名金发精灵少女生来就拥有丹妮卡追求的东西：真正和谐的平衡与优雅。
“我们今天之内到得了吗？”朵瑞珍问，丹妮卡注意到，这名坚定女子的声音中，首次出现一丝轻微颤抖不安。
“今天就会到。”丹妮卡回答，一面走下往南的山径。
朵瑞珍停了一会儿，鼓起勇气。她知道自己做得对，知道自己至少亏欠图书馆及精灵们这些行动。不过，这名魔法师走上最后一段路的第一步仍迈得相当艰难，如同第二、第三，以及之后的每一步。
往西方山径上的一小段距离外，雪琳看着朵瑞珍每一个动作。她并不怀疑朵瑞珍的诚意，知道这名魔法师是诚实地想贯彻到底，但她晓得这趟旅程会比朵瑞珍预想的还要困难。朵瑞珍很有可能正在步向自己的死亡。雪琳知道，到了某一点，朵瑞珍会需要跟自己的生存本能战斗，那是人性中最基本也最强大的驱动力。
雪琳又多等了一会儿，随后安静地溜进沿着南向山径生长的低矮树丛中。如果朵瑞珍在这场与自我的战斗中输了，她会准备好的。
就目前而言，雪琳能把朵瑞珍视为朋友，但这名精灵少女无法忘记西米斯塔所承受的伤害。如果朵瑞珍无法让自己面对胜利者的合理审判，那么雪琳会执行西米斯塔的判决——方式是一枝准确命中的箭。
◇◇◇◇
“布隆·特曼在哪里？”一名较年轻教士紧张地问。他靠在围绕着图书馆一楼一个礼拜堂内祭坛的低矮栏杆上。
“不然梭比克斯学院长呢？”另一名加上这句。
罗摩斯·史卡拉第是一名五�
