牧师五部曲-第130部分
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在食堂另一头，门口附近，一名男子突然飞到空中，越过站在他前面的食人魔，他的手跟脚无助地狂乱挥动着。皮凯尔找到机会就好奇地往那边瞄，及时瞥到一支巨大的剑从食人魔前胸暴突而出。食人魔的攻击者以这名矮人从未见过的巨大力量，将穿透怪兽的剑往上直扯，撕扯过食人魔胸膛和锁骨，最后从这名死去怪物的脖子侧面脱出。一只巨大臂膀挥过来击中食人魔肩膀，力道大到令这名死去怪兽头先脚后地飞开。
然后，范德——是范德！——单刀直入地挺进，他的愤怒挥砍一次就打倒两名敌人。
“喔咿！”皮凯尔大叫，短胖的手指朝门口指着。同时，雪琳也注意到了那名伏保巨人，而这一幕使她的希望跟斗志都重新燃起。正跟一名兽人在柜台上缠斗的她，用空着的左手挥出一拳，重击这名怪兽的下巴。她以剑做个假动作，随即再挥一拳，接着是第三拳。
兽人摇晃着，在柜台边缘摇摇欲坠。它勉强挡住雪琳刺来的剑，但她飞踢出一脚，正中它的胸口，令它往后倒。
“范德来了！”她叫道，好让依文也知道这个消息，接着她往前方柜台边缘冲去，蹲低然后用剑往下砍，逼退下一名本要攻来的敌人。
“是那个鬼戒指！”依文对着站在他面前的男子脸上吼道，意指范德所戴的那枚魔法再生戒指，那枚戒指曾经（而如今，显然也再次地）让这名伏保巨人死而复生。
依文放声大笑，使对手一阵犹豫。矮人将战斧举上一边肩头，而那名吃了一惊的男子反应是高高抡起剑。
依文松开握着战斧底部那只手，将握着顶部的手往下压，于是战斧握柄直射而出，正中男子脸孔。他往后倒，头晕目眩，接着依文将战斧抛上空中，以一个流畅的动作双手接住握柄底端，顺着对角线一挥，砍进男子肩膀。
接近食堂中间地带，一名持矛男子猛戳伏保巨人臀部，造成一个小伤。范德扭身踢出，沉重的靴子击中男子腹部，往上陷进他肋骨，然后把他踢飞到十五尺外的空中。范德朝另一个方向旋身，将剑高举过头后全力劈下，一名哥布林当场一分为二。
这个景象吓坏了离哥布林最近的同伙。它们惊恐地嚎叫着冲出食堂。
又有大群敌人涌上，范德无暇去追那些哥布林。一名食人魔朝他冲来，手中的木棒横扫，直接击中范德胸膛。范德连缩都没缩，反而对敌人露出一个恶意的微笑，表示他根本没被伤到。
“哒？”
“它们干嘛一直讲这个字？”这名伏保巨人纳闷道，他的剑将这名惊愕食人魔的头从肩膀上砍下。
在三名还在柜台处的同伴眼中看来，范德步行前进的景况，很像一艘急速驶过波涛汹涌大海的船，行经之处令一波波哥布林、兽人及人类高高喷飞到空中，后方则留下一道由鲜血跟破碎肢体构成的尾迹。一分钟后，范德就抵达柜台，敌人阵营被切割成两半。皮凯尔跳下来加入他，然后他们一起冲开一道通往侧边的开口，让依文也可以加入他们的行列。
当这三人到达雪琳所在之处时，她正坐在柜台上，沉重地倚着支柱，因为她周围剩下的敌人都尖叫着往走廊逃了。
范德举起这名受伤的少女，将她安置在一边臂弯中。“我们必须赶快离开这里。”他说。
“它们会再回来。”依文同意。他们望向皮凯尔，他正虔敬地从扯裂的衣袖中，小心取出他被砍断的蛇剩下半截身躯。随着尸体一寸寸地缓缓滑落，他静静地低呜着“喔喔”。
第二十章 以电还电，以火还火
凯德立不晓得自己身在何处；这个豪华、铺了地毯的房间，跟粗砺岩石所构成的地下三一城寨毫无相似之处。金箔装饰物跟织工精美的壁毡厚厚地挂满墙面，全都描绘着塔洛娜的形象或她的象征符号。天花板上以凯德立辨认不出的异国木头雕刻及装饰着。巨大房间中有十张椅背跟椅座都雕刻成泪滴状的座椅，其中任何一张的价值，都似乎跟一只龙储藏的宝物不相上下：椅脚跟扶手镶满闪亮的宝石，并且从上到下都包覆着丝绸。整副景象令凯德立联想到位于卡林港远处某位贵族的宫殿，或深水城某名领主的私人房间。
直到他更深入地去看。德尼尔之歌在凯德立并未有意识命令的情况下进入他脑海，仿佛他的神在提醒他，这不是个普通房间，它的主人也不是普通人。于是凯德立了解到，这是个异次元空间，由魔法所造，每个细部都是由魔法能量编织而成。
现在有德尼尔之歌在他脑中强力播送，凯德立更仔细地看着最靠近的座椅。他认出那些宝石是魔法能量的变化型，发现平滑的丝绸只是一片均一的魔法域，除此之外什么也不是。凯德立记起在魔法师贝利萨瑞的塔中，曾发生过的一次经验，那时他在一个幻术造成的地道中，跟一只幻术造成的牛头人战斗。后来，这名年轻教士以其人之道还治其人之身，反探进牛头人的喉咙里，取出一个他以自己的幻术造出的心脏。
如今，在这个不熟悉且显然相当危险的环境中，凯德立需要激励一下自信。他再次专注在那张座椅上，攫住支撑它的魔法域，将它变质、拉长，然后使它扁掉。
“这里不如摆张桌子。”他大声宣布，猜到这里的主人艾伯利司特能听见他说的每个字。于是座椅就变成了一张有厚重弧形桌脚的光滑木桌，上面刻着眼睛、蜡烛以及卷起的卷轴——凯德立的神和他的兄弟神欧格玛的象征符号。
凯德立望向大房间唯一明显可见的出口：一个上方有雕刻拱门支撑的宽阔门厅，就位于他刚才不知怎么穿过的墙正对面。他稍微变动一下德尼尔之歌，搜寻眼睛所看不到的物件，或隐藏在这个空间口袋中的其他异次元口袋，但毫无艾伯利司特的踪迹。
这名年轻教士走到他刚才造出的桌子旁，感觉手底下光滑的表面。一股灵感——一股神圣的灵感，他沉吟道——冲刷过他，他微笑了，接着召出他的魔法，指向最接近那一幅壁毡，重新编织它的图案。他回想萌智图书馆巨大厅堂中的壮丽壁毡，在心中描绘它每个细节，然后把眼前这幅变成几乎一模一样的复制品。他身旁一张座椅变成写字桌，上面还有内侧刻着德尼尔教派古文字的墨水槽。第二幅壁毡变成欧格玛的卷轴，这位神祇最神圣的祷词内文取代了先前图样——邪恶的塔洛娜以及她的有毒短剑。
凯德立感觉力量从自己所创造的形象中泉涌而出，感觉他的作品仿佛使他跟他的神，他的力量泉源，变得更加接近。他对房间做的改动越多，这个地方就越像萌智图书馆中的一座圣堂，而这名年轻教士的自信也更加昂扬。他每创造出一个颂扬德尼尔的形象，那首神圣之歌在凯德立的脑海跟心中就唱得更大声。
突然间，艾伯利司特——一定是他——就站在华丽的大厅门口。
“我做了些……改善。”凯德立对这名恼怒的魔法师宣布，两只手臂大大往外一扫。他的虚张声势也许能对敌人掩饰自己的紧张，但凯德立却无法否认覆盖他掌心的潮湿汗水。
艾伯利司特突兀地动作，双掌一拍，叫出一个凯德立认不得的魔力字眼。转瞬间，那些新添的教派装饰立刻消失无踪，房间回到原先的样子。
这名魔法师的动作，以及这名显然相当自我控制的男子突然闪现的愤怒，扣动了凯德立的心弦，从一个遥远之处拉扯他的意识边缘。
“我不允许虚假神祇的肖像图标装饰我的私人房间。”这名魔法师说，他的声音平稳。
凯德立点点头，让脸上出现一抹轻松的微笑；争论也没有任何意义。
魔法师走到入口旁，暗色袍子神秘地在身后拖曳，空洞的眼神紧锁着这名年轻教士。
凯德立转动身体保持正面对着这名男子，仔细研究这名危险魔法师的每个动作，同时让德尼尔之歌不断在思绪中播送。他已经找到并列出数道防御魔法，准备好可以发动。
“你对我来说的确是个大麻烦。”艾伯利司特说，声音像阵喘息，喉咙因多年来催逼出许多强大咒语而损伤。“不过，也是一大助益。”
凯德立将注意力专注在他的声调上，而不是话的内容。他的语调中某种感觉让凯德立模糊地想起一些东西：卡拉敦的景象浮现，是很久以前的。
“你知道，我本来可能错过这最有趣的部分。”艾伯利司特继续说。“我本来可以舒适地坐在这里，让我的强大军队征服这片土地上的人民，任凭我处置。我可以享受统治的乐趣——我非常乐意这么作——但是，征服的行为也能……令人回味无穷。你说是吗？”
“我对牺牲别人而得来的东西没兴趣。”凯德立说。
“不，你有！”魔法师立刻大声说。
“没有！”年轻教士回答得更快。
魔法师对他大笑。“你相当得意自己到目前为止的成就，得意自己能征服敌人来到我门前。你杀死许多生命，亲爱的凯德立。你杀了人。你能否认那么做的美妙感触吗？那种握有权力的感觉？”
这些话实在荒谬。一想到杀生，杀戮的行为，凯德立只觉得极度反感。然而，若这名魔法师在几周前跟他说这些，当杀死巴金带来的罪恶感仍沉重地压在他肩上时，这些话会具有强大杀伤力。但现在不会了。凯德立已经能够接受命运要他承受的试炼、接受他突然被迫扮演的角色。他的灵魂已经不再为巴金，或其他敌人的死而悲叹。
“我做了被迫必须做的事。”他以发自内心的信心回答。“这场战争根本就不应该开始，但若必须继续打下去，我就要战胜。”
http：//。“很好。”魔法师满意地说。“而你认为正义站在你那边？”
“对。”凯德立豪不迟疑地自信回答。
（炫）“你以自己为傲？”艾伯利司特问。
（书）“若这片土地安全了，我会很高兴。”凯德立回答道。“这不是个人骄傲的问题。是道德的问题，以及如你所说的，正义的问题。”
（小）“这么狂傲的确信。”魔法师说着发出一声轻笑，与其是对凯德立，不如更是对自己而发。艾伯利司特将一根枯瘦的手指放在紧抿的嘴唇上，凝神打量这名年轻学者，眼神扫过凯德立全身每一寸。
（说）这姿态在年轻教士眼中看起来相当奇妙，仿佛出于某种原因，这名男子期望凯德立会渴求他的肯定，仿佛这名魔法师对凯德立的能力判定，对凯德立来说会是件重要的事。
（网）“你就像一只身在一群狐狸中，少不更事的骄矜公鸡。”魔法师缓缓宣布。“一闪而逝的自信跟聪明，都会很快消失在一滩血泊中。”
“重点应该是比我个人骄傲还更大的东西。”凯德立严肃地说。
“重点就是你的个人骄傲！”艾伯利司特厉声反驳。“还有我自己的。我们称之为‘生命’的这种痛苦过程，除了我们的个人成就外还有什么意义在？除了我们将流传于后世的东西外，还剩什么？”
这些话使凯德立不禁皱起脸，想不到聪明得能成为一名魔法师的男子，却被这么狭隘的动机驱使，而且满脑子只想着自己。
“你能忽视自己所造成的悲剧吗？”这名年轻教士不可置信地问。“你难道没听见那些垂死者的呼喊，以及牺牲者所遗留下的哀嚎？”
“他们一点也不重要！”艾伯利司特咆哮道，但这股否认的强烈程度，使凯德立相信自己说中了一个敏感处；也许在这名男子外显的自私底下，还有一丝良心存在。“我才是重要的！”艾伯利司特怒气腾腾地说。“我的生命，我的目标。”
凯德立一阵晕眩。他曾经听过这几个字，语调一模一样。卡拉敦再度浮现在他脑中，但影像很模糊，消失在一团……什么的漩涡中呢？凯德立忖着。长远距离吗？
当他再次抬起头时，发现魔法师正吟唱着咒文，一根手指同时在面前的空中挥舞，另一只手往旁伸出，握着一支小金属棒。
凯德立暗骂自己竟笨到放松警戒。他以最大音量唱出歌曲，狂乱地要在这名魔法师把他炸焦前筑起防御。
一道闪电轰然击下，令凯德立眼睛一花。话语卡在他喉咙中。
“很好！”魔法师赞许道，看见自己发出的闪电攻击被年轻教士周围的蓝色光辉吸收。
视力回复的凯德立评估防护罩状况，发现光是这一击，就将它大幅削弱到相当危险的地步。
第二发闪电攻击轰隆袭来，在凯德立脚边落地爆发，烧焦了他四周的地毯。
“你能挡几次？”魔法师叫道，瞬间转为狂怒。他第三次念诵咒语，而凯德立知道，自己的防护罩无法完全弹开这一次的攻击力量。
凯德立伸手探进口袋，拿出一把施有魔法的种子。他的攻击必须要快，打断魔法师念咒。他大叫一个魔法古字，将种子甩到房间对面，引发一串火焰砰然爆发。
翻涌的火焰遮蔽了一切，但凯德立不会傻到以为这么简单的魔法就能打败他的敌人。当种子一离开手中，他就开始另一道新魔法。
艾伯利司特站在那里气得发抖。他四周的房间都在闷烧，身后一张魔法挂毡冒出许多小火焰，嘶嘶燃烧并沿着绉折爆出火星。不过，他似乎毫发无伤；而紧贴他身体周围的区域也未受损。
“大胆！”这名魔法师斥喝。“你难道不知道我是谁？”
魔法师眼中全然无法置信的疯狂神情，吓了凯德立一跳，唤起遥远的回忆跟一些模糊影像，并令这名年轻教士感觉自己十分渺小。凯德立一点也不明白为什么——这名魔法师对他到底有什么不可知的影响力？
“你的魔法能挡住闪电。”艾伯利司特高声大笑。“但怎么对付火焰？”
一颗燃烧的小型球体划过空中，而分神的凯德立无法及时解消它的魔法。除了艾伯利司特防御住的空间外，火球吞噬了整个房间，而凯德立发出绿光，他用抵挡住上古龙伐伦喷吐火焰的那道防御咒语，成功击退这次攻击。
但魔法师这道咒语的余威才是更阴险的部分。烟从壁毡熊熊冒出；魔法力量持续释放，火星从各个方向射来。每个火星都在凯德立的防护罩上引爆一个新的绿色或蓝色光点，更进一步地耗损它们。除此之外，这名年轻教士也没有咒语抵挡刺痛他双眼、令他无法呼吸的浓烟。
