牧师五部曲-第116部分
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凯德立看得出这名无惧的精灵少女很期待这趟飞行，也看得出丹妮卡对这么做的好处也丝毫没有异议。皮凯尔跳上跳下，拍着圆胖的手，一路微笑个不停，他的心情也不难猜出。
“你觉得如何？”凯德立问范德，他是唯一到目前为止还没清楚表态的成员。
“我觉得，光是把这种作法列入考虑，就已经表示你有多孤注一掷。”这名伏保巨人直截了当地回答。“但我欠你一条命，而如果你选择这样做，我会跟着你。”他斜眼瞄了一下咕哝抱怨着的依文。“矮人也会，不用怀疑。”
“你说什么？”依文咆哮回来。
“那么，你想自己待在洞里等龙回来？”伏保巨人轻松地问道。
依文仔细考虑了好几分钟，然后忿忿地喷了口气，“有道理。”
一会儿后他们冲出前方入口，被如今相当狂暴的风雪所包围。不过，风势对这只巨龙的前进并没有造成多大阻碍，而从伐伦特尼玛体内所传出的热力——让龙足以发出可怕吐息的热力——则让这六名同伴们保持足够的温暖。
弯低身体、眼睛闭着的凯德立，坐在最接近上古龙伐伦头部的地方，就在这只红龙蛇状的脖子根部。这名年轻教士再度探索着浑沌魔法域，集中所有力量加强那道攸关生死的魔法。令他松一口气的是，这名巨龙似乎愉快到不介意载几名乘客，似乎光是能再度来到广阔的世界中，就令它愉悦不已。这个念头在凯德立心中引发许多恐惧——依文对于让一只睡着的龙继续躺着是怎么说的？——有关这么做会对这个区域的人民带来怎样的可能后果，特别是对卡拉敦，因为这个城市对这只飞行的龙来说并不远。但凯德立已经做了他的决定，现在必须相信那个决定是明智的，并期望一切顺利。
丹妮卡就坐在她的爱人后面，双臂圈着他的腰，不过非常小心地不去打扰这名年轻教士的专注。
他们飞到风暴上方，进入闪耀的阳光中，翱翔过清澈天空。当他们越过云区，伐伦特尼玛俯冲进两座山间的狭长缝隙，侧身飞过狭窄的通道。它的皮质双翼捕捉住上升气流，在冲出陡峭弯道时乘风而起，速度快到超乎它背上震颤的乘客们所有想象。
陶醉在这股比空中漫步还要刺激好几倍的感官飨宴中，丹妮卡放开凯德立，双臂高高甩上空中，让风吹散她不羁的头发。
整个世界在他们下方变成一团模糊的影子；依文抱怨着他快要吐了，但没人在意，也没人在听。
他们快速接近一道山脊，而所有人——除了专心冥想的凯德立之外——都大声尖叫着，害怕他们会直接撞上去。但伐伦特尼玛可不是龙族的飞行生手，而山脊突然就不见了，一瞬间就被留在身后。
“聪明哥布林养的！”依文大叫道，惊奇得忘了他本来想吐。“再来一次！”他欢欣地叫道，而巨龙显然听见了，因为一道山脊接着下一道，再来是一座突出的高峰，纷纷在他们底下或旁边高速飞过，伴随着一群人兴奋的大叫，其中最大声的是一名黄胡子矮人发出的赞赏高吼。
他们没人能估计出到底他们正以多快的速度移动，甚至无法理解龙族飞行的迅速程度。几分钟内他们就通过雪片山脉的重重山脊，而如今全体成员（包括范德跟依文在内）都衷心同意，选择骑上这只被驯服的龙是个好主意。
但接着，突然而出乎意料地，巨大的伐伦特尼玛直立起来，仿佛在空中盘旋，将它巨大有角的头颅跟长着大牙齿的嘴转过来打量凯德立。
“喔哦。”皮凯尔咕哝道，心想乐子已经完了。
凯德立坐得直直的，害怕他已经超过控制时限了。他无法预测浑沌魔法，因为它的根源来自非逻辑性，和谐的德尼尔之歌中对它根本没有任何描述。
凯德立回头看着丹妮卡跟雪琳，她们脸上已经不再是自由而兴奋的表情；接着他看向沉着脸的范德，伏保巨人正点着头，仿佛一直都预期这个灾难终究会发生。凯德立想出声叫唤巨龙，问伐伦特尼玛发生了什么事，但是，坐在这名脾气暴躁的巨兽身上，离地面有一千尺远，他实在找不出勇气这么做。
◇◇◇◇
朵瑞珍讶异地看着她的木板门隆起然后呻吟。巨大的木头泡泡朝房间内突出，然后收缩。她明智地移动到小房间侧边，闪避可能的损伤。
一个巨大的泡泡从门中央往内滚，将木头扯到极限，僵持了好一会儿。接着，门爆裂成数千个飞散的小碎片，每片都因残余的能量闪着银光。这些银色闪光立即变成蓝色，而且没有一片木屑击中地上或对面墙壁，因为它们在半途就完全消散殆尽。
艾伯利司特像阵狂风般通过空无一物的门口。
“那幽魂失败了。”朵瑞珍在这名气得冒烟的魔法师还没说半个字前就指出。
艾伯利司特停在门口附近，狐疑地打量这名较年轻的魔法师。“你从水晶球里看到了。”他咬牙嘶声说道，打量着朵瑞珍前方桌子上的器具。
“我从你表情里看到的。”朵瑞珍赶快回答道，生怕这名魔法师会像处理那道门一样对她。她将脸上斑白的长发甩开，用弯曲的手指梳过它，然后又做了一大堆其他小动作，全都企图要分散艾伯利司特累积的怒气。
那名年长魔法师的确看起来处在爆发边缘。深陷的黑色眼睛危险地眯起，枯瘦的手指则在身侧一握一松。
“你的担忧显而易见。”朵瑞珍大胆地说道，她明白令那名魔法师烦躁不已的就是这个。朵瑞珍知道，艾伯利司特最骄傲的就是能够压抑自己的情绪，总是保持神秘难测，使他的敌人跟竞争对手无法找到任何情感弱点来对付他。“保持冷静跟疏离就是魔法师的力量所在。”铁石心肠的艾伯利司特以前常这么说，但现在则不是这么回事，因为像只害虫般的凯德立，显然在远征三一城寨的行动上有所进展。
“你用水晶球看到的。”艾伯利司特再度指控道，声音是阵低吼的咆哮，而朵瑞珍明白，再次否认会是个不智之举。
“盖美拉和混种怪兽失败了？”朵瑞珍既是发问也是陈述事实，因为上次艾伯利司特来她房间时她就已经猜到，那时他因探知魔法不再有效而大发雷霆。
艾伯利司特一点头承认那项失败。“现在则是不死生物。”朵瑞珍继续说道。
“我不知道凯德立跟那东西的失败有关。”艾伯利司特厉声说道，“在我们讲话时我就已经叫德鲁希尔去调查了。”
朵瑞珍点点头，但心里根本不同意。如果那名幽魂被摧毁了，难缠的凯德立当然有份。无论艾伯利司特是否公开承认，他心里也都知道这点。
“那我们还可以用什么来对付他？”朵瑞珍问道。
“那你用你的宝贝水晶球找出他在哪里了吗？”艾伯利司特愤怒地咆哮回来。
朵瑞珍别开脸，不想让顶头上司看见她琥珀色眼睛中的愤怒。如果他认为她的探知魔力很差劲，为何艾伯利司特不自己来做这件事？艾伯利司特毕竟也不是探知魔法的新手。当巴金进入三一城寨时，他曾盯着那名祭司的一举一动，甚至还因为强行传送魔力而毁了珍贵的魔法镜。自那时起，艾伯利司特就再也没有用过探知魔法，只除了稍早在朵瑞珍房中一次失败的尝试。
“到底有没有？”艾伯利司特质问。
朵瑞珍生气地瞪了他一眼。“简单的法术就能抵抗探知魔法。”她回答，“而我向你保证，你儿子的简单法术可没什么问题！”
艾伯利司特双眼大睁，这名老魔法师似乎相当震惊，朵瑞珍竟如此大胆对他说话，竟再度强调，这场三一城寨的危机是艾伯利司特自己的儿子所造成。这名魔法师全身因狂怒而抖动，有那么一瞬间考虑发动他的魔法好好惩罚朵瑞珍。
“准备好你的防御措施。”朵瑞珍对他说道。
再一次地，她的直言令较老魔法师震惊。“凯德立绝不会接近三一城寨一步。”艾伯利司特保证道，一抹邪恶的微笑在他脸上展开，明显令他镇定许多。“已经到了该让我来亲自对付那麻烦小子的时候了。”
“你会出城攻击？”朵瑞珍无法置信地说。
“我的魔法会。”艾伯利司特更正道，“群山将颤抖不已，而天空会叫嚣着，要那名愚蠢的小子凯德立死去！让我们看看牧师怎能跟魔法师对抗！”他欢欣地喀喀笑着，然后转身坚决地横扫出房间。
朵瑞珍靠回椅背，盯着被炸开的门口，门框在艾伯利司特离开许久后仍闷烧着。她会继续尝试使用水晶球，但与其说是因为艾伯利司特，不如说更是出于对年轻教士跟他那群奇特朋友的好奇。实际上，在艾伯利司特闯进来打扰前的几分钟，朵瑞珍觉得自己可能连系到了什么，但她无法确定，因此没对那名纠缠逼人的魔法师提起。那只是一阵稍纵即逝的感觉，有疾吹的风、自由，以及飞翔的感觉。
她没看见龙，甚至不确定她是否真的有连系到凯德立。但若那真的是这名年轻教士，那么朵瑞珍猜他会超越原有的时间表，很快就跑来敲三一城寨的门了。
艾伯利司特不需要知道这些。
第十一章 猛烈轰击
“敌人 ？http：//。”伐伦特尼玛打雷般的问题，让六名处于极度弱势的乘客惊吓得屏住呼吸。
“我们是朋友。”凯德立虚弱地回答道，此刻这只巨龙正开始一连串的俯冲跟上腾，做出以如此庞大的身躯所能达到几近徘徊的动作。
伐伦特尼玛那蛇状的脖子一个扭转，令它的头形成一个半往旁倾的样子，几乎像只好奇的狗。
“他们是敌人吗？”巨龙再次吼道。
他们？凯德立好奇而且抱着希望地注意到。“谁？”
伐伦特尼玛晃着头，爆出大笑。“当然，当然了！”它叫道，声音中不再带着龙族特有情绪激动的味道。“你们的眼睛不如龙锐利！我必须记得这点。”
“你所指的潜在敌人是谁？”凯德立着急地问道，明白伐伦特尼玛的谈笑风生可能会持续一会儿，而他的法术可能无法再持续多久。
“在山径上。”巨龙解释道，“一队哥布林跟巨人。”
凯德立回头看丹妮卡跟雪琳。“我们应该继续前进。”他表示，“我可以要伐伦特尼玛在远离怪兽队伍的地方放我们下来。”
“数目有多少？”雪琳沉着脸回答道，一只手紧握住弓箭，而紫罗兰色眼中则闪着渴切的光。凯德立跟丹妮卡看这个表情就知道，这名精灵少女并不想就这么经过那些怪物。
凯德立看着丹妮卡寻求支持。当她没有立刻回答，他继续说，“我不知道巨龙能保持镇定多久。风险……”
“这趟飞行本身就是个风险。”丹妮卡冷静地回答道，而雪琳似乎相当同意。
“如果西米斯塔是你的家，你就不会这么轻易让巨人跟哥布林回到它们的山洞里。”这名精灵少女对凯德立说，“我们身为森林的子民，知道当春天来时会有什么事降临。”
“如果我们摧毁三一城寨，这些怪物也许就不会回来了。”凯德立推论道。
“如果你是西米斯塔的人，你会想赌赌看吗？”
丹妮卡点头同意雪琳的逻辑，但当她看见凯德立沉重的表情时，脸上的微笑消失了。“让我们的朋友一起决定吧。”这名武僧提议道。
还不知道那位粗鲁的依文已变得相当享受这趟乘龙飞行的凯德立，欣然地同意。
而直到现在，依文、皮凯尔跟范德，都在享受巨大红龙这短距离而角度剧烈的空中飞跃，根本不知道有这阵讨论。
“依文！”丹妮卡回头叫这名矮人，“你想不想要砸掉几个哥布林脑袋的机会？”
这名黄胡子矮人大吼，皮凯尔则欢欣地吱吱叫，于是丹妮卡回头朝凯德立得意地一笑。这名年轻教士皱着眉，觉得丹妮卡询问依文问题的方式实在太不公平了——哪个矮人会对这个问题说不？
“让我们善加利用我们的新帮手。”雪琳对这名挫败的年轻教士说。
凯德立放松下来靠在巨龙布满鳞片的脖子上，试着弄清楚目前状况。他知道他们应该直接去三一城寨，现在发生任何战斗，都可能危及他们后来的成功机会，特别是若再加上巨龙摆脱了他的魔法影响之后。
但他准备好面对三一城寨了吗？在他挣扎摧毁器虏伏，以及跟鬼魂做了巨型化身战斗之后，凯德立不是十分确定。一直到现在，他主要心思都放在器虏伏上，但这个任务完成后，他开始往前看——看到一名强大魔法师跟一个训练精良的军队，固守在一座隐蔽的山中堡垒。
凯德立需要时间喘口气，并好好思考在他想走的路途最后将会出现的危险。他决定，攻击一队哥布林——同时还有一只龙站在他这一方——也许实际上是个暂时的解放。
此外，他良心上也无法否认雪琳对西米斯塔的担忧，以及她精灵族美丽脸庞上忧伤而坚决的表情。这名年轻教士至少得对自己承认，想到能从这么安全而优越的位置，体验一只龙展现无匹的力量，的确有些吸引人。
“我想它们是敌人，伟大的伐伦特尼玛。”凯德立对这名不寻常地有耐心的巨龙叫道。“我们有什么办法对付它们吗？”
回应这句话，巨龙降低一边翅膀，陡降俯冲，以会摔断所有人脖子般的速度垂直落下，接着回到水平并利用冲力以极快速度绕过山。从这个较低位置，这群朋友们能轻易看见怪兽队伍，数量多达好几百名，由掺杂着许多巨人、弯着腰移动的哥布林族组成。它们正在一座狭窄山谷中的山径上跋涉着，两边都是陡峭岩壁。
伐伦特尼玛靠着山脊飞，绕离这些怪物。几秒后，山谷跟怪兽洞穴就不见踪影。
“告诉我吧，谦卑的教士。”这名显然相当急切的巨龙恳求凯德立。凯德立回头再次看着他的朋友们，确认这个决定，然后发现五个不断点着的头回瞪着他。
“它们是敌人。”凯德立确认道。“我们在这场战斗中该做些什么？”
“做些什么？”这名庞然巨兽不可置信地复述道，“用你们可怜的力量，抓紧我的尖锐背脊吧！”
巨龙在空中转弯，双翼几乎跟地面成直角（令依文跟皮凯尔又发出一声欢欣的大叫），然后朝目标山峰全速飞去。这群朋友感到上古龙体内开始变热，那是老伐伦愤怒的炽热烈焰。爬虫类的双眼邪恶
