高德斯编年史-第3部分

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了贵族小姐用餐时的那种文雅，坐在火堆令一边嚼着玉米饼的肖恩竟忍不住笑出来。好在他没有发出声音，因此他赶紧低下了头，不让别人看见。可多事的侍从还以为他是咽到了，赶紧到河边去给他打水。
晚餐后睡觉成了大问题，毕竟公主是女性，怎么能个三个男人睡在一起，经过一翻讨论后，三人决定让公主睡在小船里，虽然那里离篝火较远，但是有毯子盖在身上，所以不会着凉。夜里三位男士轮流站岗放哨，身位伯爵的肖恩也不例外。虽然两位侍从极力反对，但责任心很重的肖恩还是认为自己也应该担负起保卫公主安全的责任，而不只是一个陪衬。
一夜过后，三个习惯这种生活的男人倒是无所谓，对于娇生惯养的玛格丽特问题就大了。早上起来之后她就感觉全身都在痛，甚至连正常行动都成问题。但是他们可没有时间等她慢慢适应，两个侍从迅速收拾好东西，灭掉篝火，然后尽可能的毁灭掉他们来过这里的痕迹，最后他们连玛格丽特带船一起推下了河。船身摇晃的时候吓得玛格丽特尖叫起来，想想她之前还企图从上面跳下去。
早餐他们是在船上吃的，难以下咽的玉米饼，至少对玛格丽特来说是那样，同昨天夜里的鸡肉大餐相比，口中的玉米饼就好似一团沙砾一样。这时候肖恩会和两个侍从换手划船，以便能腾出手来吃早餐，他表示以后要三个人换手划船，理由是在遇到敌人的时候两个已经快累到半死的侍从根本帮不上什么忙。
坐船有两个好处，一是不用自己走路，特别是如今这样顺流航行。还有一个好处就是不用担心饮水问题，水就在自己身边。第二天的航程同第一天一样枯燥乏味，一行人的话很少，一般只有肖恩一个人在说话，但也都是对两个侍从只言片语的发号施令。有时他也会问一下玛格丽特是否需要什么服务，但每次后者都只是摇头。自从肖恩用剑架在她脖子上之后，她就变得不再任性了，但也没有再说一句话。事实上，除去今天早上因为船体摇晃而发出的惊叫，她从没吭过一声。这令肖恩很担心，自己是不是做得有点过了？难不成玛格丽特真的被自己给吓出病来了？带着这样的不安肖恩指挥着两个侍从在河道中走了整整一天。
“靠岸，今天晚上我们在这里休息。”接近黄昏的时候，肖恩指着一小片林间的开阔地对侍从说道。
“遵命，伯爵。”两个侍从异口同声的回答道。
侍从照常把船拖上了河滩，然后一个找柴火，一个架炉灶准备生火。肖恩再次拿起弓箭，准备到附近的林子里找点什么，希望还能有和昨天一样的运气。
“我和你一起去。”肖恩即将离开的时候，玛格丽特突然站起身子说道。
“你刚才说什么？”也许是玛格丽特太久没有说话了，肖恩竟有些吃惊。
“我说，我和你一起去。”玛格丽特又重复了一遍。
“我是去打猎。”肖恩举起手中的弓示意到。
“我知道，在那张小船上蜷缩了一整天让我浑身都疼，我想四处走动一下。”玛格丽特丝毫没有要留下来的意思。
“……好吧，公主殿下，但是有一点……到林子里得听我的。”思考了片刻之后，肖恩终于答应了玛格丽特的请求，但同时也提出了自己的要求。其实他还是很高兴的，这至少说明了公主的状况没有他想像得那么糟。
“没问题。”玛格丽特点了点头。
就这样，玛格丽特和肖恩一起进入了茂密的森林。黄昏时分的森林里光线斑驳，随处可以听见小鸟和野兽的叫声。肖恩和玛格丽特小心的在森林里前行，前者警惕的注意着四周，提防着随时都有可能出现的敌人或者野兽，也寻找着可能躲藏在任何地方的猎物。后者则心事重重的跟在后面，完全不知道自己该做什么。
“肖恩……伯爵，我该称呼你为伯爵还是骑士？”玛格丽特突然开口了。
“都不用，叫我肖恩就可以了。”肖恩回答道，声音很小。
“那么……肖恩，对于我们今后……你有什么打算吗？”玛格丽特小心的问道。
“先离开这个国家，顺着这条河应该可以到达西赛姆勒，然后再想办法。”肖恩简单的说道，说实在的，他并没有过多的想今后的打算。王城陷落敌手，就已经代表着国家灭亡了。而且现在他身负重任，整天都得提防着追兵，对于逃亡后的打算他根本就没有底。
“我们可以去见西赛姆勒的国王。”玛格丽特提出了自己的意见。
“你说什么？”肖恩回过头，诧异的看着对方。“去见他？见他有什么用？”
“我要说服他出兵帮助我们赶走夏纳人。”
“你怎么说服他？”肖恩觉得有些不可思议。
“这是我的事情，你只需要把我送往那里就可以了。”玛格丽特神秘的说道。
“说实在的，这两天你一直在考虑这事吧？”说话的时候肖恩一直在注意四周的动静。
“是的，我考虑了很久才下定这个决心的。”
“……好吧，你是公主，听你的。”肖恩点了点头，然后收回了弓箭。
“怎么了？”玛格丽特问道。
“没什么，看样子今天是不会有猎物了。”肖恩指着天边的残阳说道，“希望你能忍受玉米饼和胡菜汤。”（注：胡菜是奥格兰的一种山菜，在奥格兰全境都随处可见。也有农民种植这种植物，以便只有普通人和地位很低的贵族会食用这种植物，在王宫的宴席上是根本看不见它的踪影的。）

第一部　佣兵王　第三章　追兵

事情比肖恩期望的要好，饥饿的作用果然很大，白天还捏着玉米饼犯愁的玛格丽特现在却在狼吞虎咽。其实连玛格丽特自己都奇怪，白天的时候她觉得这东西和沙子一样难以下咽，而如今却比宫廷面包师做的甜点还要美味。玛格丽特甚至怀疑这些东西和她早上吃的那些是不是一种食物？还有那个什么胡菜汤，比那些宫廷厨师做出来的蠢汤要好喝太多了。玛格丽特在想这两个侍从为什么没有被选进王宫厨房，至少也应该让他们在里面帮手。
短暂的晚餐过后，一行人很快就进入了梦乡，赶了一天的路他们都累坏了，只有玛格丽特，他整天都坐在那里无所事事，再加上这坚硬的船底顶得她肩膀和腰生疼，她真想不同昨天晚上她是怎么睡着的？
肖恩自告奋勇站了第一班岗，他想让两个侍从先休息一下。顺着水流赶了两天的路，至少也走了有300英里，河面上没有看见船只，陆地上的速度就更不可能赶上来了，就算夏纳知道他们的行踪也不可能这么③üｗｗ。сōｍ快就追上来。一想到这里肖恩的心就放宽了许多，他站起身子拍了拍离他较近的那个侍从。
“嘿，起来换班了。”他小声说道。
“遵命，伯爵。”侍从打了可哈欠，然后猛拍了几下脑门强迫自己振奋起精神，拿起一支长矛走到一块石头前做下警惕的看着四周。
“上帝……”肖恩有手扶着扭动了两下脖子，然后倒在篝火旁边，头刚一着地就鼾声四起。
玛格丽特本来就难以入睡，这会儿再加上肖恩那打雷一般的鼾声就更睡不着了。她在拥挤的小船里翻来覆去，身体的任何一个部位和船底接触带来的都是令人难以忍受的酸痛。还有那张毯子，上面有一股说不出的怪味儿，她从来没闻到过比这个还要古怪和难闻的味道。这时候，她开始想念宫殿了，想念天鹅绒填充的丝绸枕头，想念松软的床垫和高档羊毛编制的毯子，还有她的那张橡木大床，和那个相比，这只能算做木箱。她开始想念王宫里的一切，那些奢华的生活，想念那些快乐的日子，最后，她想到了她父亲，眼泪夺眶而出。
哭了一小阵之后，他突然听到了一个什么声音，好象有什么很重的东西摔倒在地上的声音。玛格丽特小心的抬起头，朝那三个男人的方向望去，看见那个站岗的侍从倒在了地上，原本他以为那名侍从一定是偷懒睡着了，但立刻她就否定了自己的看法，因为她看见那名侍从的头上插着一支箭！
“啊——！”她立刻发出了女人特有的那种尖叫，尖叫如同警报一样让肖恩和另外一名侍从惊醒过来。
“发生了什么！？”肖恩睁开眼睛后的第一个反应就是从剑鞘里拔出剑，然后就是找站岗的侍从。当他知道那名侍从的时候，立刻就明白发生了什么。
“快走！”他扯着嗓子喊道，同时顺手拿起盾牌挡在身前。
这时另一支箭突然从森林里飞了出来，迎面朝他飞过来。眼疾手快的肖恩用盾牌挡下了这夺命的一击。他赶紧将盾牌背在身后，朝小船跑去，这时候另一名侍从已经将小船推下水了。
“肖恩伯爵！快点！”
“我知道了！”他没命的跑着，更多的剑从他身后飞出来，差点射中他。有一支剑甚至直接命中了他的后背，好在他将盾牌背在了后面，他只感觉到一个东西猛的砸中了他。
跑到河边时肖恩飞身上船，但为了等他而拉住缆绳的侍从却没有这么好运了，一支箭射中了他的腿，他一个跟斗载倒在地上，缆绳脱手而出。
“见鬼！你快上来！”肖恩对他大声喊道，同时猛的按住玛格丽特的头往下压，“低头！小心射到你！”
缆绳脱手小船顺着水流就往下游飘去，这时候肖恩拿起船桨拼命的划动，想让小船停留在原位。侍从也看到了肖恩在尽自己的努力等他，便艰难的向小船爬去。
“快点！快！”肖恩继续鼓励着他。
他一直在努力的划着，不顾那些从他耳边飞过的箭。这时候一又一支剑射中了侍从，不偏不倚的从后面射中了心脏。他抽搐了一下，然后便如同断了线的人偶一样倒在地上一动不动。肖恩瞬间就僵住了，手中的桨也停止了划动。小船失去了与河水抗挣的动力后立刻便顺水飘去。
“该死！”片刻之后肖恩狠狠的骂道，但是他还是很快就冷静了下来问道：“你有没有受伤？”
“没有，我很好。”玛格丽特摆弄着自己的头发说道，肖恩刚才弄乱了她的头发。
“这就好，我对刚才的无理道歉，刚才事情特殊。”
“我能理解，你做的没错。如果你当时不那样的话，我很可能被箭给射中。”
肖恩觉得有些不对，如果那些是阿曼人的追兵，那为什么他们只躲在树林里射箭，而不是出来和他们决一胜负呢？难道是因为他们的人数不够吗？但是从射箭的频率来看他们的至少有五个、或者更多的人，而且还先发制人解决了我们的一个，剩下来的三个人中玛格丽特完全没有战斗力，也就是说人数其实是5对2，或许还要更悬殊。但是他们却没有追出来，即使在他们即将逃上船的时候也没有出来。肖恩正在纳闷的时候，突如其来的袭击解开了一切的疑惑。
肖恩只觉得眼角扫到一道白光，他本能的一闪身，发现有人躲在船身两侧，从下船舷发动了进攻。
“低下头！”他朝玛格丽特大喊，左手翻出身后的盾牌挡住了下一击。
一个全身黑衣的人以一种难以表述的怪异动作翻身上了船，从他翻起的水花可以确认他刚才一直躲在水里。肖恩提起放在身边的长剑挡在胸前，用身体护着身后的玛格丽特。
黑衣人主动发起了进攻，肖恩半跪在船上和他周旋着，对方的进攻很凶猛，快速而准确，双手的腕刺如同暴雨一般攻击着肖恩，但都被后者成功的化解。玛格丽特早就吓得爬在船上双手护头，她送双臂的缝隙里偷看着肖恩英勇的战斗，却发现船舷的另一侧又爬出一个人，他手持一把弯刀正准备从侧后方袭击肖恩。
情急之中玛格丽特随手乱摸着，想找一个什么东西阻止对方，不想竟摸到了祖传的宝剑！玛格丽特顾不上许多拔出宝剑狠命的刺向那个偷袭者，后者的弯刀在即将砍下去的时候停住了，因为玛格丽特的剑不偏不倚的刺中了他的心脏。在重力的作用下，他往后一仰，跌进了湍急的河水中。
同伴的意外死亡似乎给了那个黑衣人不小的打击，他突然间愣了一下。肖恩当然也猜到了身后发生的事情，但是他没有多想，抓住了对方愣神的机会猛的一挥长剑。剑划过黑衣人的脖子，血喷溅出来，他捂着喉咙呜咽了两声最终还是被肖恩推下了河。肖恩收起剑，把盾牌背在身后，转过身看着玛格丽特，后者正看着手中的间发愣。
“你没事吧？”肖恩上前问道。
“我……我看见他要杀你。”玛格丽特用颤抖的声音说道。
“我知道，你干得不错，有没有受伤？”
“不，我刚才杀了人……”玛格丽特突然扔掉了手中的剑，就好像剑柄上生了刺一样。
“这不是你的错，你干得非常好。”肖恩继续安慰着她，“如果你不出手的话掉进河里的就是我了。”
“……可是……我这是第一次杀人。”玛格丽特的话音中依然带有几分颤抖。
“我知道，这不是你的错，没人会责备你的。”肖恩说道，“现在我们安全了，你先睡吧，明天还有很长的路要走。”
“那你呢？”
“我还要划船，不用管我，你先睡吧。”肖恩说道。
玛格丽特头一次听他的躺下睡觉，不知为什么，她很快就睡着了，而且睡得特别熟，这一觉就睡到了天亮。当她醒过来的时候发现肖恩依旧在原地，紧盯着河水掌舵，看样子他一夜都没合眼。
“你醒了，”肖恩的话语中带着些许的疲惫。
“啊，你昨晚一夜都没睡？”玛格丽特揉了揉眼睛说道。
“是不能睡，昨晚的袭击使我们损失了两个人，丢了行李，还有大多数的食物和武器。”肖恩失落的说道，“现在我们只有一天的食物了，最糟的是我们还丢了弓箭，这就意味着我们不能打猎来获取食物。而且后面还有追兵，我们不能再停留，必须尽快逃出边境，希望能碰上西赛姆勒的边境巡逻队。”
“我们不是已经甩掉他们了吗？”
“别想得这么好，他们能这么③üｗｗ。сōｍ快就能追上来，肯定是有船从水路追上来的。这里地形复杂，我们又是顺流航行，想要从陆地追上我们是不可能的。”
“你说船？那他们的船在哪里？”玛格丽特的话刚说完，一支箭就从他身边飞过，最终落在了水里。
“见鬼！爬下！”肖恩大声喊道。
他顺着箭射过来的方向望过去，看见两艘和他们的差不多的船载满了阿曼人正朝他们这边追过来，刚才的箭就是他们射的，而此时更多的箭