荣誉之剑 作者:玉临风(起点公众2012.7.7完结)-第157部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
�
着急使人四处张望。赵弄潮的目光无意中落向遮挡住一扇小门的布帘。帘子无风微颤——背后有人，有人躲藏在暗处偷听他们的谈话。会是谁？赵弄潮想到一个人，鲍鲁斯的女儿阿米利娅。贵族的女儿不会轻易露面见客，这位小姐很可能藏身布帘后偷偷窥视她未来夫婿的模样。赵弄潮轻轻浅笑，为陈志不值，陈志到现在婚事已经定下了，却仍不知这位小姐是美是丑，更不知道她的人品。他想，或许这就是陈志不欢迎这桩婚事的原因……
“人已经走了，你们出来吧！”送走到访的元老父子，阿米利乌斯漫不经心地说。
布帘被掀起，首先出来的是个十二、三岁的男孩。他直奔礼物，动手拆起来。“那个利略不够意思，全是叔叔喜欢的，没有一件姐姐喜欢的东西！”男孩把每一个盒子依次打开了，结果令他失望，他回头看向缓缓步出的少女。
“阿米利娅，到我这里来坐。”阿米利乌斯招呼侄女，“那位青年你已经看见了，感觉他怎么样？我认为很不错。虽然他是外国人，但现在已是罗马贵族，利略元老的继承人，并且传闻中他是个非凡的人，将来一定很有前途。看得出他是个不善言辞的人，这样的人往往作风正派，品行也好。”
“既然叔叔与父亲认为他好，我也没有意见。”阿米利娅低着头说。
阿米利乌斯观察着侄女的神色，“阿米利娅，你的眼睛告诉我，你并不喜欢这门婚事。你是个不一样的女孩，见识比同龄的女贵族广博得多，也比她们聪明。是不是你已经有喜欢的人了？”
“叔叔，我没有喜欢的人。我与其他女孩们一样，在宅院深处长大，见过的男人可以用手指头数清。”阿米利娅急忙辩解说。
一旁玩着礼物的男孩突然嬉笑起来，“姐姐说谎！姐姐喜欢普布利乌斯！”
“普布利乌斯？哪一家的普布利乌斯？”阿米利乌斯惊讶地问。
阿米利娅低头沉默，不回答叔叔的追问了。
陈志没有跟随元老回家，而是与赵弄潮在城中闲游，看来他还不能接受婚姻，赵弄潮陪着他散心。回到西庇阿家，赵弄潮才得知普劳图斯的信使已经等了他很久。普劳图斯按照他的嘱咐去联络王玉婷，按照常例，他与王玉婷之间的书信由普劳图斯亲自转交，可这次回来的竟是信使，事情有情不寻常。
信使带来了王玉婷的信，赵弄潮刚读完，立刻不可思议地叫起来，“她来了！”
“她？”陈志拾起信，读后非常吃惊。
“虽然我思念着与她见面，可是这个时候她来做什么？而且想出了个自以为完美的乱七八糟的计划！”赵弄潮坐立不安。陈志注视着他，竟然也被他感染，感到不安了。他还是第一次看见赵弄潮这样无措。
第七节 入城
当地平线下冒出城墙顶端的轮廓时，王玉婷来了精神，坐了起来。那就是罗马城了。她注视着渐渐显现的墙体时的感受，不亚于三年前看见迦太基城时的兴奋。
普劳图斯立刻提醒车上的父女，该换位置了，他们扮演的是普劳图斯的奴隶，哪有奴隶坐在车上，主人与车夫并肩而坐的道理？城墙外扎着无数帐篷，军队驻扎在这里，不时有士兵在其间穿行，这些军队是从坎尼撤回的败军，王玉婷不自觉地以头巾捂住了脸。
马车突然停住了。王玉婷看向前方，马车排成了队，直延伸向城门下。她惊奇地猜测古代居然也有塞车这种事？普劳图斯解释这是例行检查，以防奸细混进城里。王玉婷感到这个检查真不是时候，道路两侧全是军人，普通平民用不着担心，但这些人是最容易认出她的人。她低下头不说话，模仿那些规矩的侍女。王重阳与车夫并坐着，他的目光直视前方，他用不着担心，相信没有人会认出他这个迦太基军中的老兵，左顾右盼反而惹人怀疑。
马车缓缓移动，没花多长时候已到了城门，守城士兵拦下车，普劳图斯下车与城门卫兵交谈。
“他们是我的奴隶。”普劳图斯指着包括王玉婷与王重阳在内的随从们说。“这些是酒和布。”士兵检查车上的货物，普劳图斯跟上去解释。
王玉婷站在车旁，低着头一动不动，守城的卫兵从她身旁走过，她的眼珠转动，瞥着士兵的举动，如果有异样，裙子里藏着短剑。幸运的是士兵没有认出她，这些士兵一直以来呆在城里，根本没有机会见到那位迦太基的女军官。
卫兵们没有发现异常，决定放行。普劳图斯回到车上，松了口气。
城里的行人突然发出叫喊，有人骑着快马冲向城门，但那些叫喊的人不是在埋怨那人骑得太快，差点冲撞了行人，而是在向他欢呼，甚至带着崇敬的语气。骑马的人是位年轻军官，没戴头盔，露出了黑色卷发。
王玉婷怀着好奇心看向他，可是仅一眼，她立刻心慌起来，低下头，甚至把脸转向一边。是那个臭小子！他们见过好几次，他认识她的。王重阳察觉到女儿不对劲，王玉婷不敢与父亲说悄悄话，只是以眼神暗示。
城门口的士兵向他打招呼，“你这么快就要回去了？”
普布利乌斯回答，“是的。虽然我的假期没有结束，不过现在得回到军营里处理些事。”自从经历了梅特卢斯的事件后，普布利乌斯的勇敢和忠诚使他成为了罗马的英雄。由于被错误当作叛乱分子受到关押，因此他得到了作为安抚的假期。
马车暂时没法进城，设置在城门的关卡使道路变窄了，普劳图斯吩咐奴隶把车赶到路边，给这位英雄让路。王玉婷也跟着马车移到了边上，她遮着脸，像是脸上有丑陋的痕迹不能见人。
普布利乌斯骑马通过关卡，王玉婷听见马路声在远去，她的心也渐渐放下了。突然，那种声音一阵急行，马蹄声又回来了。
“姑娘，让我看看你的脸。”
王玉婷听见那个人在说话。此时王玉婷从没有如此埋怨为什么自己的脸生得光滑，如果能来几道疤痕，或者生出几块胎记该有多好。她假装没听见。
“就是你，那位黑头发的姑娘。”
王玉婷听见了下马的跳跃声，还有向自己走来的脚步声。
守城的士兵在偷笑，王玉婷感到他们的笑不怀好意。普布利乌斯的英勇是有名的，但他的风liu多情使他出名更早，这些士兵等着看好戏。
王重阳从女儿的神色中体会到这位年轻军官可能认识她。普劳图斯也紧张起来，如果王玉婷被认出，他们所有人都得完蛋，可他现在完全没有对策。
“死丫头！没听见这位高贵的公民在叫你吗？”王重阳突然大叫，给了王玉婷一耳光。
王玉婷惊讶地捂住被打的脸，爸爸居然打了她！但她很快察觉到不对，脸上有东西——是泥。王重阳的手掌上也有泥，借着这一巴掌，抹上了王玉婷的脸。虽然不能改变容貌，但弄脏脸后，但愿那个罗马人不能认出她。
“你是谁？为什么打她？”普布利乌斯十分不满王重阳的举动，训斥说。
普劳图斯以主人身份出面调停，他护住王玉婷，把她抱入怀中，像是安慰一个受了委屈的姑娘，其实是为了不让她转身。“他们是父女关系，别介意。这个女孩很怕生，你吓着她了。”普劳图斯解释说。
“是这样啊！那么我道歉。她是你的奴隶？”普布利乌斯盯着黑发姑娘的背影。
“是的。来，向人打个招呼。”普劳图斯对怀里的女孩吩咐。
王玉婷配合地做出害怕的模样，颤抖着身体更紧地偎依进主人的怀中。
“你瞧瞧！这个孩子竟然怕成了这样，活像你会吃人！”普劳图斯笑着说。
普布利乌斯更好奇这位姑娘的容貌了，但姑娘害怕他，主人也护着，如果他依然强求，必然会当众闹笑话。普布利乌斯很知趣。
“普劳图斯，你怎么了？发生了什么事？在这里磨蹭什么？”
围观的人们发出惊叹，今天城门口怎么变得这样热闹，罗马城内的名人在这里集合了？
说话的人缓缓出了肩舆，一身白衣在风中轻荡。王玉婷大喜，救星来了，是赵弄潮，赵弄潮来接他们了。
“你们认识？”普布利乌斯惊讶地看看赵弄潮，又看看商人。
“我向他订了货，可他迟迟没有送到。”赵弄潮埋怨地说，“交货的日子一推再推，他保证今天一定送到，可我等了许久，不见我的货在哪儿，所以出来看看。没想到他仍然在继续浪费我的宝贵时间！”
赵弄潮看见了普布利乌斯要求瞧瞧王玉婷容貌的一幕。幸好他多了个心眼，担心他们过不了城门的检查，才想到出来迎接，正好化解这场危机。
经赵弄潮这么一番埋怨，普布利乌斯更加不敢再流连了，立刻上马告别，奔向了军营。
马车回到道路中央，在车夫驱使下入城了。
王玉婷这次真正长松了口气，但她不敢松懈，可能随时会出意外状况，任何意外对她都是致命的。
赵弄潮也回到肩舆中，由奴隶们抬着。肩舆旁站在位侍卫模样的年轻男子，王玉婷多看了他几眼，他没什么特别之处，只是让她感到眼熟，好像在哪儿见过。
第八节 宴饮
王玉婷很生气，她冒险来到罗马为的就是与起弄潮商量回现代的具体事宜，可赵弄潮不仅把她当作不存在，甚至入城后连面也见不到了。她和父亲只能跟着普劳图斯，去了商人在罗马的住所。
傍晚，普劳图斯接到利略元老家的宴会邀请，这上商人感到蹊跷，他不认识利略元老，与元老更没有交往，怎么会邀请他？他又读了遍邀请信里的文字，惊异地发现这是赵弄潮的笔记，普劳图斯明白了。这次邀请他当然会去，而且只带上两个仆人——玉婷小姐和她的父亲。
得知赵弄潮打算利用宴会与他们会面，王玉婷的心情总算好了点儿。听说要出席宴会，她很兴奋，在新迦太基时，巴尔卡家举行的那场盛宴让她至今记忆由新，尽管那碗蜗牛粥使她恶心了很长时间。不过她的热情几秒后便冷却了，这次她不是被邀请的客人，而是以奴隶身份跟随主人前往，可能连屋子也进不了。
与预想中一样，她果然进不了屋子，只得留在中庭。普劳图斯嘱咐他们等着，赵弄潮会找机会让他们进去，或者他会找机会出来与他们见面，千万不要惹事。王重阳与王玉婷答应得很干脆。屋子里灯火通明，谈笑声不对传出。
父女俩在院子角落找了个地方坐下，等待真是很无聊。院子中等待主人的不止他们两人，还有其他客人的随从，他们都是奴隶，有人负责招待他们，送上凉水。王玉婷又见到了那个熟悉的面孔，他远离那群奴隶，安静地坐在另一个角落。他看起来像士兵，身着皮甲，佩着短剑。这个人与赵弄潮一起出现于城门处，是赵弄潮的卫兵。照理说王玉婷应是第一次见到他，可他给人的印象是他们很久前便认识了。
“有没有人愿意帮忙？最好来个姑娘！”利略家的管家急得晕头转向。元老突然吩咐举行宴会把人数有限的利略家的奴隶害苦了。管家走向这些外来的奴隶，希望有人肯伸出援手。
他一眼瞧见了躲在角落中的王玉婷，如见到救星似的大步奔了过去。“我的好姑娘，就是你了！快去厨房！”
“你干什么？把手放开！”王重阳揪住管家的手腕，把他的手从王玉婷肩头上移开。王玉婷哼了声，帮什么忙，到厨房打杂这种事，即使当她最落魄的时候也没干过。
管家捂着手腕，那个中年男人的手掌实在有劲。不过他没发火，反而更加哀求，看来真的缺人。“我的好姑娘，我不会使唤你干重活。现在该上菜了，这里的年轻姑娘五根指头就够计数了，你行行好，帮帮忙吧！你会得到报酬的。”管家提到报酬时把声音压得很低，似乎这是个不能让其他人知道的秘密，而且隐藏着极大的好处。
王玉婷不在乎管家能拿出多少报酬，即使用脚趾头想，那点钱她也是不稀罕的。她的黑眼珠微转，想到了其它。“这是个机会。我想我能进去。”她对父亲说悄悄话。
她答应了管家的请求。
仆人们在坐榻间穿行，忙着为客人们倒酒。利略元老坐在主席，他的身旁坐着最高祭司阿米利乌斯，祭司是今天的主宾，上次由于他忙于丧事，因而没赶得上参加利略元老收养继承人的仪式。赵弄潮提议一定要将最高祭司请来家中做客，利略元老也认为两个家族即将结为姻亲，应当补请阿米利乌斯，所以打听到祭司今日正好有空，匆忙下了决定。
客人当然不仅仅阿米利乌斯一人，利略元老的好友们，养子陈志的朋友都有受到邀请。
“这就是普劳图斯吗？他的戏剧我看过无数场，可是作者本人却是第一次见到！”最高祭司阿米利乌斯惊讶地望着商人说，以为自己身处梦境中。
普劳图斯点头问好。
“普劳图斯先生是我在意大利认识的为数不多的朋友之一。他刚从南方回到罗马，我可不能放跑他。”赵弄潮谈笑着，阿米利乌斯喜爱欣赏喜剧艺术，他早已经打听到了。
爱看喜剧的不仅有阿米利乌斯，卷头发的青年也来了兴趣。“我小时候最喜爱的就是喜剧，悲剧太沉闷，令人想要入睡。普劳图斯最优秀的喜剧作家，到现在意大利依然没有能超越他的诗人，可惜他已经好些年没有新作品了，否则他的光辉一定能盖过雅典人阿里斯托芬。”
“西庇阿的儿子，听了你的赞扬我简直羞愧得想钻进陶罐里！”普劳图斯高举酒杯，向普布利乌斯敬酒。
“现在年轻人总沉迷于希腊的东西。希腊有许多值得我们学习的地方，但他们的文化中也有放荡不堪的成份，使我们的年轻人变得浅浮。”利略元老略显不满地说。他转移了话题，“普劳图斯，你在南方做生意，与汉尼拔的军队打过交道吗？”
这个问题让商人紧张了，他知道有许多罗马人因他与迦太基军队做过生意而不满。商人回答：“我曾经多次受朋友托付，向迦太基人赎回他们被俘的儿子，所以他们的部分军官我是认识的。不过那位独眼的布匿将军却从来没见过。”
高明的回答。赵弄潮为普劳图斯微笑。但即使普劳图斯能为自己化解危机，也不能让这个话题继续下去，言多必失。“普劳图斯说到了高尚的事——为朋友赎
