冰火战歌-第23部分
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如此骂阵,竟如儿戏一般。
第十九章 双姝
这不成样子的“骂阵”也不过是走个过场,双方很快又打了起来。
晨露之国的王军中,颇有些兵士学过法术。晨露人崇拜阳光,都喜欢使用一些能够爆发光焰效果的招式,因此大多精研火系法术。又因为晨露之国每天有大半时间沉浸在黑暗之中,对于星辰的移动更加熟悉,所以也有人修习这一系的法术。但王军中的兵士修习法术,都是由军中的灵术师统一教导的,火系速成,便无人修行那更为高深的星辰之术。此刻只见王军阵营中各色光焰此起彼伏,不时便有长达数丈的炎刀砸向叛军一边。昭云远远看去,似乎都能闻到皮肉烧焦的味道。
军中的灵术师倒是有些修习水系、冰系法术的,因此光焰闪烁间,又有一道一道淡蓝色的冰刃飞起,笔直地刺向叛军。
叛军都是普通百姓,只能以血肉之躯阻挡。法术竟成了虐杀百姓的利器!
看到这里,昭云不由得大吃一惊。在他想来,王军虽然誓死保卫望曦,可是叛军中也有他们的父老乡亲,不可能真的大开杀戒。只要打消了叛军的士气,从端城派个德高望重的长老来安慰下民心,局势自然缓解了。
谁知此时一看,竟然完全是生死相搏的样子。
其实晨露之国爆发叛乱绝非偶然。望曦继位之前,晨露之国的历代君主多采用和缓政策,除了每年两次的祭天祭湖收缴贡赋之外,对百姓生活干涉极少。因此晨露之国虽然在苍雾名声不显,国内臣民却是安居乐业。
然而望曦这位君主年少登基,好大喜功。甫一执掌政事,他便大封群臣,将那些与他父亲一辈的长老明升实降,赐予尊位。暗中却夺取实权,重新选拔了自己幼年相熟的贵族弟子担任要职,又从中选派一些官吏分到各地管理事务。汤谷便是在那个时候,被派到永霞之湖,掌管政务政务的。虽然永霞之湖原本就为汤谷家族的封地,但一向只是收取赋税而已,如今却有了生杀大权、还能够招募军队。这与以前是大大的不同了。
这些官吏得到重用,自然感激望曦,阿谀奉承的话不断地送到王宫之中,望曦愈发膨胀起来。从前那些国主的平和作法,也渐渐被废除。他开始在国内大肆招募兵士,每年收税的次数也增加到六次,国人的负担越来越重。
事情若只到此,晨露之国也不过是经历了一个比较不靠谱的君主罢了,只要他之后的国主能够复归正道,几代以后,也会慢慢恢复平静。但自从望曦迷上了修仙了之后,常常独自出游,国内的政事就交给长老们处理。他回到宫中,偶尔兴起,也只问问最近国中有什么新鲜事情,或者哪里又有了好玩的地方。下面的官吏为了迎合国主喜好,到处搜罗珍奇之物作为贡品献给望曦。稍有些美景的地方,便营造行宫,以备国主赏游。如此一来,自然免不了压榨百姓。
就像望曦送给昭月的丹霞白玉,是永霞之湖的特产。原本每年只在晚春采集,但是,自从有一位官吏用白玉雕成的盒子盛放送给望曦的年礼,大获褒奖之后,其他人都纷纷效仿,送到端城王宫中的礼物,没有一件不是雕金镶玉,奢华无比。永霞之湖产玉的湖面上,船来船往,竟是日日采集不绝。汤谷虽知此举不当,却又不能和全国的官吏作对,碍不过情面,只好装作不闻不问。永霞之湖再无宁日,附近的平民生活一日不如一日。落霞溪、幽明丘等处的百姓,也是差不多的境况。
平民生活日渐困苦,端城之中的贵族却依旧住在高门大户之中,花费重金营造高达数层的楼阁,终日沉浸在宴饮享乐之中。连海水逼近晨露山脉,都影响不到他们。需要上山巡守的自然是无权无势的老百姓,哪里会轮到贵族子弟?
晨露之国的积弊越来越多,百姓怨声载道,有良知的官吏无不痛心疾首。可是这些,望曦统统看不到,他甚至还亲手将局势推到更严重的地步。因为端城凶案的受害者大都是城中的平民,望曦一直不太在乎。对于官吏们奏章中提到城中的流言,他也置之不理。直到臣民在宫门口哭告上书,夜沉自己带着夜鹂族离开,才算给望曦敲了一个警钟。可惜还没等他清醒过来,汤谷便领着夏先生进了宫。
这次开凿天线峡,像是压在已经驼满了货物的骆驼身上的最后一根稻草。民伕终日劳作,夜间只能休息一个时辰,政府连食物都不提供。民伕稍有懈怠,兵士的皮鞭立刻落在身上。在一下下清脆的皮鞭声中,晨露之国这座岌岌可危的大厦,终于轰然倒塌。
圣凰部落一族只有两千余人,又没有徭役一说,昭云自然不懂这些事情。他只是觉得心痛,像晨露王军这样的行事,与迷蝶族在端城中行凶又有什么区别?难道学习法术的目的就是为了欺凌弱小吗?
昭云心中十分混乱,皱着眉头,半晌也不知道看了些什么。忽然山下人群中传来一声娇柔的呼声,他凝目细瞧,却是叛军当中一个少女被一道冰刃击中,跌倒在地,周围的人躲闪之间,脚步错乱,几乎踏到少女身上。少女猝然抬头,扬起的面庞娇美清纯,却满是惊慌之色。
昭云一惊,他看得清楚,这少女竟是他在城中救下的那个清凝!
这少女为何来到此处,城中难道已经没有亲友可以投靠了,种种疑问涌上心头。昭云来不及细想,纵身跃下天线峡。风声呼呼,他展开双翼,在众人的惊呼声中,飞至少女身旁。四周的人慌忙闪出一块空地,昭云轻轻落到地下。只见他左翅轻舒,已经将清凝卷了起来。
正在交战的双方均是一呆,所有人都仿佛被卡住了嗓子一般,喊杀声骤停。昭云顾不得瞧其他人的表情,一步上前,扶住了摇摇欲坠的少女。
清凝伤在胸口,鲜血不断地涌出来,脸色雪白,呼吸微弱。昭云猛然间似乎又回到了昭凌受袭的那一日,头脑中嗡得一响,怔在当场,半晌都没有动作。
交战的众人原是被他从天而降的出场骇住了,都以为是对方请来的帮手,不知有多厉害,所以都不敢轻举妄动。如今见他呆住了,这些人又大胆起来。喊杀声再次响起,刀枪锄头夹杂着法术携带的各色电光,都朝着昭云袭来。两方人马竟是不约而同,要先将这突然出现的少年解决掉再说。
眼看两人就要中招,昭云身后被人一推,恍然惊觉。他想要回头,却听身后那人急道:“抱起她,快走!”
昭云应了一声,将已经昏迷的清凝拥在怀里,双翼一振,疾向上飞去。幸而那人提醒得早,昭云闪避及时,兵器法术都打了个空。他一边向崖顶飞去,一边回头看,匆忙间只见那人戴着一顶两尺多宽的斗笠,展开墨色的翅膀跟在自己身后,手中短枪不断挥舞,将追击而来的兵器都打飞了。
昭云手中毕竟还抱着一人,渐渐感到吃力。那人却一直用斗笠遮着面容,不肯稍稍抬头与他对视。昭云无奈,只得将头转了回去,专心抱着清凝飞行。
他们越飞越高,将喊杀声都抛在身后。片刻到达崖顶,昭云收起翅膀,唤来驺吾,将清凝放在它背上,这才回过身来。
那人已经摘下了斗笠,俏生生站在阳光之中:“是我。”
夜景身上依旧穿着一件黑色的斗篷,腰间系着鸢草,只是领口处的夜枭不见了。以前总是显得有些苍白的脸,如今红润了许多,一双明眸亮如点星,嘴角一丝笑容若有若无。
第二十章 虫神
昭云没想到会在这里遇到夜景。
夜鹂族离开端城之后,城中一直有传闻说望曦要派人迎回夜鹂族。可是直到圣凰部落走出天线峡,都没有见到他们的身影。各族族长被杀,晨露国人叛乱……事情左一件右一件地发生,却总是不见他们出现。人们也渐渐忽略了这个曾经纵横苍雾大陆的部族,没人再追问他们的行踪。
昭云偶尔会想起镜湖的那一夜,铺天盖地的黑翼遮蔽了天地间所有的光明,像是无法驱散的阴霾。夜沉声音带着森然的寒气,谈笑间就差一点儿就要了他的命。还有在海边渔村中,夕缘三招两式便逼退了饼道长,血红的斗篷翻飞如浪……
同为羽灵,圣凰和夜鹂像是光与暗的两极一样,有着迥然不同的面貌。圣凰部落崇拜凤凰,行事好似身上的羽毛一样,随时随地散发着耀眼的光芒,族训以维护苍雾大陆安危为己任。夜鹂族则是凤凰羽翼下的黑影,仿佛吸收了苍雾大陆上全部的黑暗一般。总是用一种诡异的姿态出现在人们眼前,为了达到目的,可以不择手段。
在圣凰部落的长者们心中,恐怕已经将夜鹂族当作了羽灵一脉的污点。难怪昭云在族中,从来没有听到有人提起夜鹂族的名字。
然而此刻看到夜景,他的心中竟然升起一丝喜悦。尽管夜景总是处在他敌对的阵营中,可是比起那些心中不知转着什么念头的族人来说,倒是夜景那种简洁直白的行事方式,更让他觉得舒服。也许在他的心底,已经将夜景和炎歌当做了同一类人。无关什么血统身世,而是自己离开苍竹海后,遇到的同龄人。
虽然这样想,昭云神色中却没有现出异样来。他朝夜景点点头,道:“刚刚多谢你了。”
夜景也不与他客气,微微一笑算是应答,然后一边向驺吾走去,一边道:“你暂且回避一下。”
昭云微微一怔:“啊?”
夜景已经走到驺吾面前,微微弯腰,将手中的斗笠放到了脚旁。听到昭云的声音,她回过头来看了他一眼,有些诧异地问道:“我来看看这位姑娘的伤势,你不需要回避一下?”
清凝伤在胸口,想要查看自然需要解开衣服,昭云毕竟是男子,理应回避。她说的自然,却不知昭云还没有想到这一层。夜景不免有些犹疑,难道昭云和这姑娘……
昭云微觉尴尬,匆匆应道:“需要……当然需要。”不待夜景回答,他已经背过身去。可是山崖顶上寸草不生,哪里有能够遮蔽视线的地方?昭云只好向前大跨了几步。但他自从跟随饼道长修习了法术之后,五官六识都大大提升,耳力虽然不及目力敏锐,却已经胜过常人许多。这时候虽然离得远了,依旧能听到悉悉索索的声音,他脸上一红,又走出两三丈远。
另一头,夜景解开了清凝的衣服,细细查看冰刃造成的伤口。身为夜鹂族杀手,不论是训练还是出任务都难免有受伤的时候,夜景久病成良医,多少懂得一些治伤的方法。只见清凝胸前的伤口四周的皮肤已经变作了青紫色,看上去十分吓人。夜景伸手轻轻一触伤口,只觉一片冰冷,仿佛摸到冰块一般。
清凝昏迷中似有所觉,鼻中哼了一声,眉头微微皱起,却还是没有醒来。虽然都属于身材修长的种族,羽灵的身体却比晨露国人坚韧了许多。若是夜景自己受这一击,神志总能保持清明。可是晨露国人却不一样,看样子不将寒气驱除干净,这女孩子是不会醒来了。
夜景微微叹了口气。幸好伤口并不深,只需用将寒气从身体引导出来,再服食一些草药就好。她心中盘算着救治之法,随口问昭云:“你认识她?”
好一会儿没有听到回音,夜景微微转过头来,却见昭云站在四五丈外的地方,身子略探出崖边,依旧看着山下的战事。
她收拢起清凝的衣服,又将自己的斗篷取下,披到清凝身上,这才走到昭云身边,也向下看去。
山下,晨露之国的王军和叛军依旧打得火热。叛军似乎也请来了高手。王军这厢有炎刀劈来,叛军那边立刻竖起一道光壁。炎刀砸到光壁之上,迸发出千万光点,流散如雨,同时发出尖锐的声音。
昭云从未见过光壁这样的法术,脱口问道:“这是什么?”
夜景熟识各系法术,不假思索地答道:“星罩,是借用了星辰之力形成的。”
昭云看得入神,并未察觉夜景已经到了自己身边,突然听到她的回答,吓了一跳。他下意识地想要回头看夜景,脖子转了半圈,终究还是卡在那里,眼角瞟到夜景青布裙子的一角,就再也不能动了。
“那好,我带她回部族,请医官为她疗伤。”昭云道。他说完这话,便急急走回驺吾身边。
夜景还在观察山下的情状。她本是杀手出身,看到法术对决的场面,自然感兴趣,不由得多留了几分心思,也就没有留意昭云的神色变化。听到他走远,她这才想起还有个伤患等着救治。她怕昭云担心,扬声道:“那位姑娘的伤势并不严重,你不要担心。不过她身子虚弱,还是尽快医治为好。”
昭云赶得急,耳畔都是呼呼的山风,差一点儿连夜景的话都没有听清,只是一个劲儿地点头,几乎是扑到了驺吾身边。
夜景不疑有他,又叮嘱了一句:“小心别再让她着凉就是了。”
昭云便又应了一声。
他看到清凝身上盖着一件黑色的衣服,知道这是夜景的斗篷。崖顶风大,他想起夜景的叮嘱,伸手想要帮清凝按住衣角,防止漏风进来,目光落在一处,不由得一怔。原来夜景的斗篷是反着穿的,此时虚虚搭在清凝身上,被山风一吹,掀起领口一角,那小小的四翅夜枭便又露了出来。
四翅夜枭,夜鹂族的标记。
昭云心中一动,问道:“你们族人呢?”
夜景也走了过来,俯身拾起斗笠戴到头上,又沉默片刻,才答道:“他们已经决定随着虫神离开苍雾了。”
第二十一章 玉魂
随着时间推移,阳光逐渐刺眼起来。夜景抬头望望天空,只见明晃晃一轮金乌高悬于海面正中,原来已经到了正午时分。
其实这几日她一直在天线峡崖顶徘徊,除了山下不时响起的打斗声,就只有草木间的飞禽走兽和她做伴。夜鹂族杀手从小就要学习独自在野外寻找食物和安全的住所,夜晚看着天上的星斗判断方向和明日的天气。
夜景算是这一代少年杀手中的出众之辈,十六岁便开始在苍雾大陆上行走,早就习惯了风餐露宿的生活,并不觉得寂寞难捱。只是人都喜欢群居,一个人呆得久了,见到熟识的人,难免想要交谈几句。因此她当看到昭云出现在崖