外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第131部分

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　　“但是您已经猜到了真相，对吗？”
　　“我什么都没有猜，安妮，我只能说您是正常的。您或者把一切都告诉我，以便我决定该怎么办，或者……”
　　“或者怎样，阿尔蒂？”
　　“或者特温克尔警长就会在２４小时内得到那只苍蝇。”
　　嫂子久久呆坐着，死盯着她那双无力垂在膝前的纤纤素手。
　　“如果我说出一切，您能保证无论如何都要消灭那只苍蝇吗？”
　　“不，安妮，当我什么也不了解时，我什么都不能保证。”
　　“阿尔蒂，要知道我答应过鲍勃，一定要打死这只苍蝇的，我得实现诺言。在这以前我什么也不能说出来。”
　　“安妮！您要明白，只要苍蝇一被送进警局的实验室，他们马上就会证明您是正常的，那时候……”
　　“不，阿尔蒂！求求您为了加里别这样做……”
　　“那就把一切都告诉我，安妮！这正是为了捍卫加里的利益，这样我才能更好地保护他。”
　　“怎么保护？难道您不知道，我所以呆在疯人院里，完全就是为了儿子吗？他不应该来受耻辱——别人要说他妈妈是由于杀害爸爸而判处死刑的啊！”
　　“安妮，您的儿子对我同样珍贵，他是我侄子。我起誓，如果您说出真情，我会尽心尽力照顾并保护他的！但如果您拒绝开口，苍蝇就只好送给警方了。”
　　“您为什么一定非要知道不可呢？”她向我投来一束充满怨恨的目光。
　　“安妮，听着！事情关系到您儿子的命运！”
　　“走吧！我已准备好可怜的鲍勃死因的材料。”
　　安妮走了出去，很快又带回一个鼓鼓囊囊的黄色信封，她把信封递给我以后，就头也不回地走出房间。
　　只有回到了家里，我才看清信封上写着：致一切公正的人们——上天明鉴。
　　倒下一杯茶以后，我开始阅读第一页：
　　这不是认罪书。因为我尽管杀了丈夫，但绝不承认自己有罪。我只是在执行他的意图——他最后的愿望。
　　我忘记了喝茶，一口气继续翻阅下去：
　　丈夫在死前不久让我知道了他的实验。他深信，部里的专家们会认为实验有害并反对它。但他还是力图在这以前，弄清实质并没法取得正面的效果。
　　广播和电视能把声音和图象传送到远方，而鲍勃断言，他的发明将能把物体也传送到远方。只消把物体放进他特制的传送装置里，在眨眼之间加以分解，同时在另一个接收装置中再加以复原就行了。
　　鲍勃本人认为这是发明史上最伟大的创举。他说，物体通过瞬间解体——重组的手段来实现远距离传送是人类历史上的一次革命。不但能解决商品的运输问题，特别是那些易腐烂的商品；而且对人的旅行也是如此。他是一个重实际的科学家，从不耽于幻想。但他已预见到火车、飞机、汽车、铁路及公路消亡的时代，取而代之的将是分布于世界各地的接收传送站。旅客和货物在传送站里解体，然后又在地球的另一指定地点闪电般地出现。起初丈夫有不少困难，他的传送和接收装置也被分放在两个房间里。后来他第一个成功的实验是一只普通的烟灰缸，那是我们在法国乡间旅游时买下的。
　　我起初什么也不懂，于是他郑重其事地拿来并指点给我看，他说：
　　“安妮！瞧瞧！这只烟缸曾在百万分之一秒里被彻底分解，那一瞬间它已不复存在！但是它的原子却以光速飞往另一装置，几乎同时原子就又重新凝聚并形成这只新的烟缸。”
　　“鲍勃！我什么也没听懂。你在说些什么呀？”
　　接着他又向我叙述了他所研究的细节，因为我实在一无所知，所以他只好画图并添上数字来解释，而我始终还是丈二和尚摸不着头脑。我问：
　　“难道这烟缸竟能穿透墙壁吗？”
　　“正是如此！但只是烟缸的原子在这样做。”
　　“我不理解，烟缸的原子怎么可能自由穿透墙壁呢？”
　　“这一点完全可能，安妮。组成物质的原子并不是一个紧挨一个的，在它们之间有着非常广阔的空间。”
　　“广阔的空间？这话是你说的？”
　　“是的，相对于原子来说，这些空间是够广阔的了。以你为例，尽管体重５０公斤，身高１米５５，可是如果组成你身体的所有原子都密集排列起来的话，那你连一根大头针的针尖都不到。重两盎司的烟灰缸也将缩得用显微镜都看不清。被解体的烟灰缸轻而易举地就能穿透任何不透明的实体，就是穿透你的身体也不在话下，因为处于离散状态的原子肯定能穿过你体内那些稀薄的原子群的。”
　　“这真奇妙，鲍勃！可是我希望你别拿我也这么干，我非常害怕象这只烟缸一样从你的装置里走出来。”
　　“你这话是什么意思，安妮？”
　　“还记得这烟灰缸上有过什么字吗？”
　　“当然记得，是‘法国制造’，这些字还在。”
　　“它们是在的，不过去仔细看看，鲍勃！”
　　他微笑着接过烟缸，只是在翻转以后面色发白了，笑容顿时消失。这也使我最终相信，他的确是拿这只烟灰缸进行过一次可怕的试验。
　　烟灰缸底面上有字迹，但却写的是“造制国法”！
　　“真可怕！”他喃喃地说，于是快步回到实验室，直到第二天早上才出来。
　　过了三天鲍勃又遇上了新的麻烦，以至使他好几个星期都愁眉苦脸。最后他被我逼得无奈，只好承认他第一次用活生物来做的实验已经以失败而告终。
　　“鲍勃，你是用唐吉娜干的吧？”
　　“是的，”他内疚地说，“唐吉娜被分解得十分成功，但是再没能恢复成原形。”
　　“那它到哪儿去了？”
　　“再也没有唐吉娜了，有的只是唐吉娜的原子，天知道它们飞到哪儿去啦。”
　　唐吉娜是我家的小白猫，在前几天丢了，现在我才明白它出了什么事！
　　又经过一系列挫折和大量的不眠之夜，鲍勃最后告诉我说，现在那套装置已工作得十分出色，请我去参观一下。
　　我在托盘里放上两只酒杯和一瓶香槟庆祝胜利，因为我熟知鲍勃的脾气——不到真正成功，他是不会轻易展示成果的。
　　“这想法妙极了！”他笑着接过托盘，“来，喝上一杯被分解过的香槟美酒！”
　　“我希望它仍然十分可口，鲍勃，是吗？”
　　“当然，你等着瞧好了，安妮。”
　　在实验室里他打开一个被重新改装的电话小亭子。
　　“这是传送舱。”他解释说，把托盘放在舱里的小凳子上。
　　关上门以后，他又递给我一副墨镜，小心地把我带到舱前。然后他也戴上了护目镜，接连按上几个按钮，这时我听到一阵低沉的马达吼声。
　　“你准备好了吗？”他熄了灯，又咔嗒一声启动了什么，于是舱里冒出一阵蓝色的奇幻光彩，“仔细看！”
　　他压下一个操纵杆，整个实验室都被眩目的桔黄色光晕所笼罩。我只来得及看见舱内有个类似橙色火球的东西闪了一下，还感到脸部一阵灼热。霎时间，我只辨认出一团带着绿边的黑圆块在眼前飞舞，就象那种直望太阳后的感受。
　　“可以把眼镜拿下来，完成了！”
　　鲍勃用戏剧性的手势打开了传送舱的门，尽管我已有思想准备，但依然是上气不接下气，因为我看见小凳子连同托盘、酒杯和酒瓶都已不翼而飞。
　　鲍勃又把我带到隔壁房间，那里也有一个同样的小舱。他打开舱门，用胜利者的姿势从中取出放着香槟酒的盘子，酒瓶立即被打开，塞子兴高采烈地蹦上了天花板，香槟酒在高脚杯里翻滚白沫。
　　“你真的相信，这是能喝的吗？”
　　“绝对，”他递给我一杯，“现在我还要和你做一个实验，同意吗？”
　　我们重新又回到那间带传送装置的房间里。
　　“哦，鲍勃！想想唐吉娜！”
　　“唐吉娜只是个实验品，安妮，但我相信——不会再有麻烦事了。”
　　他打开门，在舱内金属地板上放进一只小豚鼠，又是一阵马达的轰鸣和闪光，但这一次我自己已奔到邻室去，透过接收舱的玻璃我看见了若无其事、依然活蹦乱跳的小豚鼠。
　　“鲍勃！一切正常！实验成功了。”
　　“耐心一点，安妮，还得等未来下结论。”
　　“但豚鼠活得好好的，不是吗？”
　　“即使如此，也还需要观察一段时间，才能知道对它的内脏有无影响。如果过上一个月依然平安无事，我们才可以继续进行下一轮新的实验。”
　　这一个月对我来说，简直没完没了。我每天得上实验室去看望那只小豚鼠，它无忧无虑地活着。
　　一个月以后，鲍勃把我们的小狗毕卡放进传送舱，在三个小时内它被上十次地解体并重组，每次它都从接收舱里欢吠不已地出来，奔到传送装置那儿去重新接受试验。
　　我要求鲍勃去邀请航空部里的一些专家学者来，如同往常那样，让他们听取对研究成果的汇报。但是鲍勃表示不急于那样做，我问他为什么。
　　“亲爱的，这个发现太重要了，以至无法就这么简单地公诸于众。有些复杂过程，我自己至今还弄不清楚，还需要工作、工作再工作。”
　　我根本没有想到，他会把自己作为试验品。只是在出事那天，我才知道在传送舱里面原来也安装了同样的第二套控制操纵系统。
　　在鲍勃进行试验的那天，他没来吃午饭。实验室的门上用图钉钉了张纸条、正在工作，请勿打扰。
　　后来就在饭前不久，加里到我面前夸口说，他逮到了一只白头苍蝇。我甚至于连看都没看一眼，就命令他马上去扔掉。
　　下午鲍勃又没来吃茶，晚饭时依然如此。带着一种模糊的不安，我前去敲门招呼他出来。我听到他在室内走动，隔上一会儿才从门底下塞出一张条子，我打开并念道：
　　安妮！我遇到大麻烦了。让加里去睡觉，过一个小时再来这里。
　　不管我怎么敲门呼唤——鲍勃再也不作回答。后来听到里面打字机在响，我宽了一点心就回家了。
　　安顿好加里以后，我又回去并看到一张纸条，也是从门下塞出来的。我提心吊胆地读着：
　　安妮！
　　我指望着你的坚强——只有你能帮助我，我遭到了奇祸。现在生命虽没有危险，但已到了最后关头。我不能够说话，所以你叫嚷或提问都没有用。照我说的去做，敲三下门表示你的同意，再带杯加上朗姆酒的牛奶给我。我从昨天起就没吃过东西，求你了，鲍勃。
　　我用颤抖的手敲了三下就跑回家去拿牛奶。
　　回来后又发现了新的字条：
　　安妮！竭力求你——准确地去完成我的指示！
　　在你敲门后，我会开门。把牛奶杯子放在桌上，但别问我问题。马上到隔壁房间去，那儿有接收舱。仔细到处搜索，不惜一切代价去找一只应该在那里的苍蝇。我找过了，但枉费心机。真不幸，我现在很难辨清小物体。
　　你首先要起誓，绝对完成我的指示，而且要是别企图来瞧我，别和我争。敲三下门，我会知道你已准备无条件地服从我。我的生命取决于你的帮助。
　　我的心怦怦直跳，在努力镇定一下以后，我敲了三下门。我听到鲍勃走到门边取下了门链。
　　我把牛奶拿了进去，感觉到鲍勃就藏在门后，我压抑着想转过身去的愿望，故意非常平静地说：
　　“你完全可以依赖我，亲爱的。”
　　把牛奶放在桌上以后，我就去了隔壁房间。那里灯火明亮，一切都被翻了个底朝天：桌椅底下到处是零乱的纸夹和空的材料袋，搪瓷大浴缸里烧成灰烬的纸张发出刺鼻的气味。
　　我知道，苍蝇是找不到的。直觉告诉我，鲍勃所关心的那只苍蝇——正是儿子抓到又扔掉的那一只。
　　我听见隔壁鲍勃走到桌子边，后来传来了很响的噗哧声，似乎他吞咽十分困难。
　　“鲍勃，我没看见任何苍蝇。也许，你换个指示？如果你不能说话，可以敲击桌面：敲二下表示‘是’，敲两下表示‘不’。”
　　我努力说得很平静，于是听到了两声敲击，我尽一切可能使自己不至哭出声来。
　　“我能上你那儿去吗？我不知道出了什么事，但无论如何，我会顶得住的。”
　　出现了紧张的沉默，鲍勃终于敲了一下桌子。
　　在连接这两间房间的门口，我意外地呆住了：鲍勃坐在书桌旁，一块金黄的桌布蒙在头上，桌布原来盖在角落处的小桌上，每当鲍勃不想中止实验时，就在那儿吃点东西。
　　“鲍勃，我明天早上再来找苍蝇。你必须躺一会儿，我陪你回客厅去，不会让别人发现你的，好吗？”
　　在一直罩到鲍勃腰部的桌布下面伸出左手，敲了两下桌子。
　　“也许，我去为你请位医生来？”
　　“不！”他敲着。
　　“你愿意我打电话给摩尔教授吗？或者他能对你有用？”
　　鲍勃很快回答：“不！”我不知所措，不知该说什么好，我脑子中始终摆脱不掉一个念头，于是说：
　　“加里今天抓到过一只苍蝇，但我让他放掉了，也许那就是你想找的？它的头是白的……”
　　鲍勃冒出了一声沙哑的叹息，就象是金属的声音。在这一瞬间，我为了控制自己，竞把嘴唇咬疼了：鲍勃的右手偶然问动弹了一下，袖管里伸出的不是手腕，而是一段长着倒刺的浅灰色细棒。
　　“鲍勃，亲爱的，告诉我出了什么事！如果我知道一切的话，也许能帮助你。不，鲍勃！这太让人害怕了！”我努力抑制住自己不要呜咽失控。
　　桌布下露出了左手，敲了两下桌面，示意让我离开。鲍勃关门上锁，而我在走廊里瘫倒在地。脚步声离去了，然后又响起了打字声，隔一会儿门下送出张新字条：
　　明天再来，安妮，我会向你解释一切。吃点安眠药片，睡个好觉，我需要你精力充沛，鲍勃。
　　照到脸上的阳光使我猛醒，时钟指着七点。我象个疯子般地跳起来，昨晚整夜我睡得不省人事，如坠深渊。
　　冲了一下凉水以后，我奔进厨房。当着吃惊的女佣的面，准备好茶盘和烤面包干，就赶送到实验室去。