奔流-第15部分
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钟离虽因被魏军完全包围而无法接近，但数十人的细作连日地报告钟离周边情况。由于城池在沼泽和湿地的包围下，因此魏军要发起总攻击亦不容易，大概还能够拖延一段时间。然而，陈庆之虽然如此判断，但在听到“魏军造了两座浮桥”之后，也不由呼吸一窒：
“中山王果然令人害怕！”
陈庆之不得不感栗然，魏军之所以建造两座浮桥，乃是一为前进、一为后退，各自都是单行道，能让淮河两岸的魏军展开最大的机动力。
“淮河南岸有杨大眼和萧宝寅，北岸则有中山王！而由这两座桥连系起来的淮河两岸，已经成了巨大的要塞。”
在收到这份战报后，连王茂也不由呢哺道：“这下恐怖的事情可真的要发生了！”。
陈庆之觉悟地开始展开行动。他在自己的家中将白银五百两交给老仆夫妇之后，又将朝廷至今所赐给的金品全都换成了白银分给兵士。
“如果失败而死的话，那财产也不可能带走的；而相反地，若是胜利生还的话，那朝廷一定会给予更多的恩赏，所以财产目前并不需要，反正我也没有家族之累……”
结果，朝廷下赐的东西加上陈庆之个人的财产，三百名白袍队的兵士每人都能够分到白银百两，这是庶民的家族四人约能生活二年的金额。最后，陈庆之的手上还剩下大约五百两。
“这些就交给祝英台吧！”陈庆之这么想。之后祝英台将过着什么样的人生呢？如果不回到双亲身边的话，总得要有生活费才行吧！
出阵的前一日，陈庆之将五百两带到了曹景宗的宅邸；正当曹景宗在家与美女们开着别离宴会的时候。他只由赵革传言道：“你就自己进来、自己去会祝英台吧！”。在从池畔花园传来的歌舞乐曲之中，陈庆之和祝英台相见了，然在见面的同时，祝英台却跪在地上极力说着她的请愿：
“子云兄，拜托你！带小弟到钟离去吧！不管怎么样我都想见到梁山伯！”
陈庆之脸上浮出的表情，是他的人生中最复杂的一种，难道祝英台还想隐瞒自己是女孩子的事实吗？对祝英台来说是理所当然的事情，可是对陈庆之来说，“不愿说明事实算不算对自己不信用呢？”，他不由得如此想。
以一个公家人员来说，这应当是该拒绝的！这种事不用旁人提醒也该知道，这可是国家危急存亡之战，另一方面也无法保证祝英台的安全。就算陈庆之尽全力也不可能胜过八十万的敌人，他自己都不知道是否能生还回来，“一定会抓住胜机！”什么的，都只是在苛烈至极的血战之中，对突入死地的一种自我安慰而已。当然没有保护祝英台的余地！而且，如果钟离陷落而将兵全灭、梁山伯也战死了的话，所有一切的努力和考虑也全都会化为泡影的。
不能够将祝英台带到战场去！陈庆之的心中很清楚这一点。可是虽然知道，这个身负国家命运的二十三岁年轻人，还是叹了口气展露了笑颜：
“那你就跟着来吧！只是我没有办法给你什么保证，我只能尽力保护你而已。”
这是陈庆之的温柔还是愚昧呢？是后者。这点在他的心里也知道得很清楚。
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第七章 一夜阵
Ⅰ
对钟离的魏军攻击，就像铁的暴风卷起一般。
三万弓箭队向城里发射了数万支的箭，而在掩护之下，三十万的兵士就开始运土将濠沟掩埋。钟离的北面直接就面对淮河，而东、南、西三面则是引淮河水的巨大濠沟，一旦将城门的吊桥收起，就没有其他通往城内的陆路，于是魏军便意图将濠沟掩埋，将城的三边夷为平地，就可以使用陆上攻城的方法了！
“从那浮桥就可以看出，中山王可真喜欢大规模的攻略方式呀！”
昌义之苦笑道。但一想到中山王的决心和魏军物资之巨大，就不是能够继续笑的时候了。以我方少少的三千兵士，连想妨碍对方工事进行都做不到。
在命令准备弓矢的昌义之身边，梁山伯也不由感叹道：
“南方和北方的战法还真不一样呀！”
梁山伯张大了眼睛观看着。
魏军利用土石来掩埋充满水的巨大濠沟，而梁军则相反地是利用大量的水来进行水攻，像合肥城就是这样使之陷落的。如果北方的城池能够用南方的方法将之陷落的话，那么南方的城池当然也能够用北方的战法来将之陷落喽！
在三千梁军于城壁上看守下，较他们多出百倍以上的魏军兵士不断运着土投入濠沟之中，让濠沟逐渐遭到埋没。从淮河所引入的濠沟之水，本来是美丽的青绿色，开始逐渐地变成混浊的褐色，而后再变成泥地。再放更多的土下去，并用脚踏过之后，就变成了平地。这样的工事在十万支松明的燃烧下继续在夜里进行着，一直到翌日的午后才完成。
现在的钟离城，只是北边可以望到淮河的水面，而其他的三边则为平坦土地的一座平凡城池。踏着刚诞生出来的土地，魏军一步步地向钟离城进逼，就像是甲胄所化成的洪水一般。随着铜锣数千的连环响声，兵士们开始以梯子登上城壁。就在此时，从城中下起了箭雨。
昌义之在梁军中也是屈指可数的弓箭高手。不但射得准，而且距离也长，随着飕飕的弦音，魏兵一个个地仰天倒地，或者是从马上落下。
在刚从濠沟掩埋出的平坦土地上，既没有山丘，也没有谷地或林地，对于从城壁上射下的箭矢，基本上是没有任何死角和遮蔽地，更何况是如此密集的大军。
“再射！再射！把他们通通射死！”
应着士官们的声音，千只的弓弦鸣动着，造成了魏兵千人死伤。而靠在城壁上的梯子也被一一推倒，随着死前绝命的喊叫声，魏兵一一飞向空中，而后再落到己方之上。
一种叫做冲车之破坏城壁用的车辆虽然发动了，但不知为何却在途中停止了前进。
“不行了！再推也动不了了！”
由于是从深沟埋出的土地，本来地盘就十分脆弱，重量级的冲车最后只落得车轮陷入地中动弹不得的结果，在受到城壁上降下的箭矢后，每一辆冲车看来就像肥嘟嘟的刺猬一样立在地上。
“真是太难看了！”
萧宝寅愤然地踏着地面，扬起了高高的泥尘。自己所生长的土地，居然是如此软弱的地盘，他可是至今都不知道的。
“再倒沙进去，然后把它踏实！”
萧宝寅的命令立刻便实行了，五万的兵士运来了土和沙，将之投于泥土之上，再纷纷以脚加以踏实。至于从城壁上降下来的箭矢，则以盾或牛皮加以遮蔽。看到这个情形，昌义之随即命令暂时停止射箭，虽说城里所藏的箭矢至少有一百万到二百万支，但也不是无限的，不能够没有意义地使用它。
又花了一天的作业时间，想来地盘应该够坚固了。萧宝寅又再命五台冲车出动。这一次成功了！五台冲车比马的速度更快，比象的力量更强地突进。大大的木棒冲向城壁，不但动摇了城壁，连全城似乎都发出了鸣动。在二次、三次的持续突进之下，终于在第四次时，将城壁开了一个可供人通过大小的孔洞。
魏军的兵士们欢声雷动。
“放火！”
城壁上的昌义之如此命令着。
冲车上降下了大量的油，而在魏军吃惊的瞬间，对着每一台的冲车均射下了十支的火箭。立刻，冲车就化成了一团火焰，黑烟直冲半空，全身是火的魏兵破门而出，而前来救助的魏兵则为箭矢所一一射倒。
“不要退却！攻击！把城攻下来！”萧宝寅在马上叫着，攻击立刻持续。虽然在城壁上一共打开了四个孔洞，但依然无法攻入城内。就这样，一天之中共出现了二千死者及八千伤者。
兵士们对萧宝寅开始有了怒意和不满之声：
“镇东将军本来就是南人，他对北人的生命一点都不放在眼里！”
这当然是误解。其实是因为萧宝寅对梁军相当地憎恨，而不是他原本就有这样残忍的性格。
只不过，这样严苛的指挥下造成死伤者不断增加却是事实，兵士们无法忍受也是无可奈何的。
“死伤者过多，先暂停一下攻势吧！”
在中山王的指示之下，萧宝寅也只有悻悻然地止住了攻击。
“虽然牺牲增加，但也应该要继续攻击下去才是呀！敌人只是少数，就算疲劳都无法交替休息，如果在这时停止攻击的话，那只会让敌人有休养的时间而已！”
萧宝寅咬着牙后退，钟离立刻迅速地修理城壁，并且治疗负伤的人。死者并不多，反正本来也只有兵士三千人而已。
“如果那五万人现在在这里就好了！”
虽知无益，但昌义之还是无法不叹息一下。他指的就是那些为了直击洛阳而出阵，却因临川王的“怯懦”而在一夜之间失去的五万名精锐。
“这么一来就能够出城一战了！不，如果真的在这儿的话，那也可以和其他城连系阻止敌人，或是分散敌军的兵力。用处可大着呢！而现在则只能够等待援军而已……”
昌义之所等待的援军，已经依序地接近了钟离城，首先是予州刺史韦睿，他在令长男韦放留守合肥之后，就带领二万兵力而来。
韦睿还是一样乘着轿子、挥舞着一根竹杖。由于是冬天的缘故，他在儒服之上披上了战帔行军。兵士虽然只有二万，但准备的粮食、武器、以及构筑阵营用的资材则有五万份，因此车辆的数量就非常多了！
在轿子之上，韦睿言明了：
“对兵士们来说虽然可怜，但夜间还是必须行军，即使是早一刻到达钟离都好！”
“那样对您的身体不好的！稍微放慢一点速度比较好吧！”
韦黯提出了反对。他是韦睿的四男，也是韦放的弟弟，字务直，才不过二十岁，尚未成家，只是跟在父亲和兄长的身边做些杂用而已。
韦睿的次男是韦正，字敬直；三男为韦棱，字威直。所有人的字中都有一个“直”字，四人也都在梁的朝廷中当上了大臣，建立了文武两面的功绩。
韦黯在四十年后成为轻车将军镇守建康，虽然在史上有名的“侯景之乱”中因善战而立下不少功劳，但是在此时他还不过是个未成熟的年轻人而已。
“说那什么话，真是不知世事辛苦！”叱喝之声响起：
“钟离城连城墙都被打破，还正努力地防守着，等着援军能够早一日到达呢！”
“虽说如此，可是父上的兵只有二万，不等全军集结完全，也是没有办法与八十万的敌军对抗的呀！”
韦黯虽然提出了反对之论，但轿子上的韦睿却转向他的孩子说道：
“所以我才说你真是不知世事辛苦呀！老生的兵力虽然不足二万，可是魏军并不知道哇！他们只要知道老夫到来，就一定会分兵力而来，如此一来，钟离城就能够稍微轻松一些了！”
在韦睿的军队急行间，从建康而来的曹景宗和陈庆之所率的十八万军队也出发了，先锋冯道根更是已经在长江的北岸上陆。
基本上两军的战略并不足为奇，魏军是要赶在春季增水期前决战的速战之策，梁军则是等待增水期以转为大反攻的持久之策。因此。这个时期并不需要着急地进行决战。
陈庆之这么想。其实最初也曾有将攻击钟离的敌军诱离加以牵制的意见。
只不过，曹景宗很急。他立在全军先头乘上军船，立刻就开始渡河，准备在长江的北岸等着后续部队上陆，然而，途中的天候突然急变。
悠悠的长江，就像海一样地广大，而其所引起的荒乱也和风雨的规模一样大。黑云遮蔽天空，乘着强风的雨粒击向兵士们的脸上，而巨大的波浪则玩弄着军船。
大约百艘船好不容易才到达北岸；但后续的队伍却都没有到来，兵力约一万人，马匹约只有二千头，连陈庆之都不知道漂到何处。另外，半数马匹也都晕船，没办法立刻行动，在暂时休息的命令之后，曹景宗询问幕僚的意见。
征北大将军长史，也就是总司令部的副官王预提出了意见：
“现在所有的兵力只有少少的一万，即使急行到了钟离，也无法与敌之大军战斗，只有在此等候后续的兵力，在重整全军的态势之后，才能够继续进军。”
“这样大概需要多少时间呢？”
“我想至少需要三天的时间。”
“长江的暴风雨也有延续三天以上的记录，我们不能光是等待，就算只有我们这些部队逗留在北岸，也有可能遭到魏军的狙击啊！”
与其如此，那还不如急进，早一日与韦睿会合来得好。曹景宗在下了这样的判断后，就立刻命令军队以钟离为目标前进。
Ⅱ
这时的魏军，首先得知了韦睿的军队从西边出现的事实。
“韦睿到钟离来了，那合肥不就空下来了吗？”
萧宝寅向中山王陈述着意见：
“我们攻向合肥将之夺回，让韦睿没有回去的地方，您觉得如何？”
当然，这也表示他自请要攻击合肥，中山王在考虑后回答道：
“这虽然是个很有趣的作战，但现在不能够分散兵力。先决条件还是要先攻陷钟离，不能贪功而与敌可乘之隙！”
萧宝寅的脸上满是不满：
“虽说如此，可是如果在钟离尚未陷落的情况下，敌方的援军就到来的话，到时候不就前后方都受敌了吗？”
这时进来了新的报告：
“一万余梁军渡过长江于北岸上陆，直指钟离而进，军旗上写的是‘曹’字。”
“那么该是指曹景宗吧！”
中山王的判断十分正确，只是，至少该是十万的军队怎么会只有一万呢？
这疑问迅速地冰解了，一定是在长江之上遇到了暴风，虽欲渡河却无可奈何，因而最初上岸的曹景宗就被孤立了！而不管自己已被孤立的情形却依然急�
