02 沙漠之虎-第6部分

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她好像之前就认识基拉似的。
　　拳头被挡下，少女满脸的不情愿，却仍旧恶狠狠的瞪着基拉。基拉对那双有如猛兽般的金褐色眼眸有印象，不禁睁大了眼睛。
　　“——你……你是那时候…在‘曙光社’的……！”
　　那一天，“海利欧波里斯”遭到扎夫特袭击的那个命运之日，来拜托加藤教授的就是这名少女。之后他们都被卷入空袭——她进了防空洞，基拉进了“强袭高达”，就再也不曾见过面。
　　从那之后——到现在也还不到一个月的光景，回忆起来却像是遥远的过去。
　　基拉呆了一会儿，少女趁隙曲身甩掉他的手。
　　“可恶……放手！你这个混蛋！”
　　她的另一个拳头打上基拉的脸，令基拉不由得放手，捂着自己的脸颊。
　　“卡嘉利！”
　　领袖大喝一声，被叫做卡嘉利的少女回头瞄了一眼，才忿忿不平的收手。最后又以那双令人印象深刻的凶猛眼神再瞪基拉一次，这才退回伙伴群里。
　　比起挨揍的痛楚，基拉更觉得脑中一团混乱。他哑口无言地看着她的背影。
　　那女孩——为什么会在这种地方？
　　“得知你们两位平安的进入直布罗陀，我就放心了。”
　　通讯室的屏幕上，映着一个戴着银色面具的金发男子。
　　这是扎夫特的前线基地直布罗陀。在与第八舰队交战时被地球重力牵引而迫降的“暴风高达”、“决斗高达”，连同驾驶员堤亚哥．艾斯曼和伊扎克。玫尔一同留在此，正坐在屏幕前等待长官的指示。
　　“——之前的战斗辛苦你们了。”
　　堤亚哥朝着面具男做了一个讽刺的笑容。
　　“还好啦……只是差点死掉而已。”
　　他们在没有耐热胶囊的情况下，以　MS　单机直接进入大气层，尽管有地球联合军开发出来的　PS　装甲，让大气的摩擦不致于烧光　MS　，而且他们幸运的坠落在地中海，因此得以平安生还。不过堤亚哥嘴上说得虽然轻松，但他也不想再来一次了。
　　屏幕中的人正是他们的长官，“面具男”劳乌．鲁．克鲁泽。
　　“遗憾的是，我们没能解决‘有脚和’和‘强袭高达’，不过你们两人能一起降落到地球上，虽说是意外之事，或许也是万幸。”
　　从不放过任何猎物的这位长官，却让“大天使号”数度逃脱，如今还降落到地球。尽管如此，克鲁泽的面具下依旧不显悔色，语调自然至终都是那般平稳。堤亚哥最讨厌长官这个声音了。
　　“——‘长腿’将是地球驻军的目标，你们暂时留在直布罗陀，随驻军一起追击。”
　　说完，克鲁泽揶揄似的又看了看他们两人。
　　“当然……要是有机会，顺便歼灭它也无妨。”
　　通讯结束。堤亚哥在椅子上伸了一个懒腰，看着身旁已经站起身的同袍。
　　“——也就是说。叫我们别回太空了是吗？”
　　俏皮的转了一个坐姿，堤亚哥深深叹了一口气。
　　“怎么叫我们跟驻军一起趴在地上找‘长腿’嘛——”
　　堤亚哥和一起降落地球的伊扎克。玫尔都是扎夫特宇宙军的顶尖战斗驾驶。能够收编在克鲁泽队里的人，战技或资质都是一时之选，他们两人更有一番不寻常的自负与菁英意识，因此面对自己在战斗中不慎迫降到地球上的这个事实，都无法释然以对。而堤亚哥更一心认为，太空才堪称　MS　战的精髓。这也难怪，他们都是第二世代的调整者，生于宇宙也长于宇宙。对打从一出生就待在太空中的他们而言，在地球上感觉格外不自在。
　　堤亚哥已经整个人开始消沉起来，抬眼一看，看见的景象却令他大感意外。站在一旁的伊扎克竟开始拆起遮去自己半边脸的一圈纱布。
　　“喂，伊扎克……”
　　堤亚哥莫名的心头一惊。伊扎克的脸在日前与“强袭高达”交战时，因为头盔破裂而被割伤。他是忍着伤势硬参加降落地球前的那场战斗的。
　　不过，那并不是很严重的伤。既然还能参战，可见伤口也不怎么深——堤亚哥简单的想着，却被绷带下出现的模样吓得屏住呼吸。
　　伊扎克的脸被一道丑陋的伤疤歪歪斜斜的划过，就像切成了两半。原本细致而秀丽的脸庞，令这道伤痕更显凄惨；堤亚哥因为太过惊讶，因而无法移开目光。不过若以现在的医疗技术，这点伤痕可以治疗得不留痕迹。所以换个角度来说，也可以想做伊扎克是自己要留下这道疤痕的。
　　对伊扎克而言，被地球军　MS　超越，可说是自己生命中的一大瑕疵——正如同这道令他破相的伤痕。怒意使那张已经伤残的面容更加扭曲。他咬牙切齿，近乎咒骂似的低声说。
　　“要是有机会……”
　　紧握着绷带，伊扎克不平的高叫着。
　　“我一定要干掉它！这次我一定要——亲手把他干掉！”
　　平坦细致的沙海上，有一座彷如小岛般旳岩山突起，“大天使号”缓缓驶近，此地约在最初降落地点的东方两百里处。雪白的庞然巨舰在吉普车的前导下，沿着岩山的隙缝前进。看似居民的男人们看到战舰的威容都目瞪口呆。到了一处谷底，“大天使号”在两翼擦着岩壁的情况下着陆了。人员和　MS　联合撒开隐蔽用的网子，以防止来自空中的侦察。
　　“赛布！这是怎么回事啊？”
　　众人从岩山后方赶来，向赛布．阿修曼抗议道。但这名反抗组织领袖只是板起脸孔下令。
　　“是客人，大家客气点。”
　　玛琉、穆和娜塔尔跟着赛布往里面走去。
　　这座岩山应该就是他们“黎明沙漠”的大本营吧。不知是不是原本就有的，这里到处都是洞窟，里面堆满了武器、弹药和各种生活用品，给人杂乱的印象。正在百般无聊检查物资搬运的男人们见到玛琉等女性士官经过，便调侃地吹起口哨来。玛琉微笑以对，娜塔尔却不高兴的还以白眼。
　　他们跟着赛布走进里面，来到一间像是司令室的房间。屋内灯光暗淡，有成排像是通讯或数据分析用的计算机类仪器，中间还有一张大桌子，穆轻轻吹了一声口哨。
　　“真是不得了。不过，你们都住在这种地方吗？”
　　“这里是前线基地，我们的家都在城里。要是还没被人烧掉的话。”
　　赛布往墙边走去、一面回答，一面从电热炉上拿起一个壸。玛琉反问一声“城里？”
　　“也有人是从阿哲高原、穆拉或市政局来的。我们都是志同道合才聚在一起的。——要咖啡吗？”
　　赛布自顾在珐琅杯里注入黑色的液体，嘴上这么问，玛琉于是伸出手去。一面答说“谢谢”——他却自己喝了起来，淡淡丢下一句“那就自便吧”就走开了。玛琉的手就这么悬在半空中无处可去；看看咖啡壸四周，那儿已经没有杯子了。发现娜塔尔很干脆地走掉后，她也只好放弃咖啡，跟着赛布走过去。
　　“战舰也——谢谢你帮了一个大忙。”
　　她慌张地道谢。那样的庞然大物，不论摆在哪儿都注定很显眼的，可是如今能藏在这样的一个地方，真是有如天助。
　　刚才的金发少女悄悄走近赛布，在他耳边讲了几句话后就离开了。穆看着她的背影，问说“她是谁？”。赛布照例先沉默地打量他们一会儿，才慢慢的回答。
　　“我们的‘胜利女神’。”
　　“喔？”
　　看着少女的穆，眼中出现了一丝顽皮。虽被称做“女神”，那女孩却不怎么有女人味。
　　“什么名字啊？”
　　“……………”
　　没听到回答，穆的视线重新转回赛布身上，朝他耸了耸肩。
　　“既然是女神，不知道名字岂不是罪过？”
　　喝了一口咖啡后，赛布才板着脸回答。
　　“……卡嘉利．尤拉。”
　　他把杯子放在桌上，打开一份地图。
　　“你们要到阿拉斯加去——”
　　他显然打算叉开话题。当下，玛琉为他的态度感到莫名其妙，不过注意力很快就被地图吸引住了。
　　“要先设法离开非洲大陆……。这儿虽说是扎夫特的势力范围，不过也就都是这种地方；沙漠中也不可能到处是军队……。但是，那帮家伙三天前攻下了维多利亚宇宙港，现在气势很旺……”
　　赛布淡然说出的这段话，却令玛琉等人发出惊愕之声。
　　“维多利亚？”
　　“三天前——？”
　　连穆都“哎呀—”的脸色一沉。
　　“非洲共同体本来就是亲‘plant’的。抵抗到底的南非统一机构，后来大概也被地球军舍弃了吧。势力范围每天都在变啊。”
　　目前的非洲大陆大致分成两半，从北到西的七成土地属于亲“plant”的非洲共同体，其余则是亲地球联合的南非统一机构。扎夫特的地球侵略作战“乌洛波罗斯”，目标是攻下赤道随近的所有宇宙港。高雄宇宙港才刚刚沦陷，现在连填平了维多利亚湖而兴建的维多利亚港也失守了，这下子……
　　“只剩巴拿马了吗……”
　　玛琉心情低落的嘀咕着。
　　“在这种情况下，你们还真拼命啊。”
　　穆重新打起精神笑着说，赛布却瞪了他一眼。
　　“告诉你，对我们来说，扎夫特跟地球军根本没两样，都只是来支配我们、抢夺物资的。好一点是独占财富，恶劣一点就自私到底，手上有的全都不愿意放，然后再来压榨我们……”
　　玛琉迷惘的垂眼。
　　这块地方从公元以前，就有因地中海贸易而繁荣的先进都市。沿岸地区至今仍留有罗马时期的遗迹。后来有阿拉伯民族定居，经历十九世纪欧洲各国的殖民统治经验，又发生过多次战乱，现在才被视为非洲共同体中的一个，纳入巨大的版图下。的确，赛布他们被大国的大道理摆布，会怀着怒意也是情有可原；至少他们不可能选择现在的支配者。
　　但是穆浅浅一笑。
　　“那又为什么帮我们？”
　　“我不是说了吗，那不是帮。只是——对了，‘敌人的敌人就是朋友’这么回事吧。”
　　穆邪邪一笑，彷佛看见赛布的大胡子底下也有一丝笑意。
　　“那艘船在大气层里怎么样？”
　　“没法飞得太高。”
　　娜塔尔径自回答道，赛布探身在地图上看着。
　　“要是不能越过山脉，就只有突破直布罗陀了吗……”
　　“就凭这点战力？别开玩笑了。”
　　穆皱起眉头。为了进行对欧洲与非洲大陆的进攻，扎夫特在直布罗陀海峡设置了一座前线基地。仅凭一艘“大天使号”就要突破其强大的势力范围，实在不太可能。
　　“不然努力穿越红海，从印度洋出太平洋啰。”
　　赛布干脆的说，反正是别人家的事。不过当事者们倒开始认真的探讨这条航路的可能性。
　　“——太平洋……”
　　“在无法确保补给路线的情况下，这可不是能一口气走完的距离呢。”
　　“但确实也没别的路……”
　　“太平洋联合已经完全投靠扎夫特了吧？赤道联合还是中立的吗？”
　　三人正对着地图交互讨论，赛布却不耐烦的出声。
　　“喂喂，想太多了吧。你们已经在担心那个了吗？”
　　三人狐疑的抬起脸来，只见这位反抗军的领袖用力一比，粗壮的指头应声点在非洲大陆上。
　　“这里！市政局这儿还有个‘雷赛布斯’啊！”
　　片刻沉默后，穆讪讪笑着打哈哈。
　　“哦……你说的穿越红海，就是这个啊？”
　　玛琉看着赛布指着的地点，长长叹了一口气。早知道——也许真该向赛布要一杯咖啡的……用来提神醒脑。
　　在“大天使号”上铺完迷彩网，基拉从“强袭高达”上走下来，见到那名少女朝自己走近。她好像叫做卡嘉利。
　　“刚才真是抱歉。”
　　她眼睛往上瞥着基拉，似怒非怒的小声说“我本来也不是……”说到一半，她突然察觉什么似的，改口说“……也不是不想揍你的，不过刚才是不小心揍到的。原谅我吧。”
　　她的口气是十二分的严正，态度却一点也不像是在道歉。基拉不由得噗哧一笑，又被她略带懊恼的瞪了一眼。
　　“有什么好笑的！”
　　“什么有什么……”
　　她好像一点不觉得自己有多好笑。大概个性太严肃了吧。光凭这一点就让基拉笑得不可遏抑。她虽然在生气，却有一种像小动物似的可爱。
　　卡嘉利很快的收敛起怒意，别过眼神。
　　“……我一直很想知道。在那之后，不知道你怎么了……”
　　她还是那副似怒非怒的口吻。基拉这才注意到，原来她在掩饰自己的尴尬。
　　在“海利欧波里斯”时，多亏了基拉那一句“只收一个也行”，卡嘉利才被挤进了本已客满的防空洞。基拉认为自己是调整者，对方又是个女孩子，但是卡嘉利并不知道基拉的背景。要是有个素未谋面的人只帮助自己得救，之后又被卷入殖民卫星的毁灭之灾——换个角度想过后，基拉便懂了卡嘉利的心情。
　　“……对不起。”
　　基拉不知不觉的赔起不是来，但是仔细一想，道歉其实满怪的。不过卡嘉利却一副理所当然似的接口。
　　“对啊。你再敢那样试试，我可不会饶你。”
　　说是这么说，万一又发生同样的状况，基拉觉得自己大概还是会做出同样的举动吧。无视于基拉此刻暗暗的两难，卡嘉利的口气又起发火来。
　　“那——你为什么又会驾着那玩意儿出现呢？居然还加入了地球军！”
　　她又没资格如此指责自己，基拉却又隐约觉得她有理由生你气，于是低头不语。
　　真的，为什么事情会变成这种地步呢……
　　可是，是因为基拉也只能这么做。大概就像他会再一次把防空洞的空位让给卡嘉利吧，两者都是基于同样的心情。
　　“因为发生了很多事啊……”
　　基拉低声说道。这一瞬间，他的脑中飞快的闪过同伴们的脸、阿斯兰悲痛的叫声、送给他的那朵纸花，以及燃烧的航天飞机。
　　“……真的，太多了……”
　　或许听出他声音里的疲惫，卡嘉利没再追问下去，只是好奇的不住打量着他。她这时的表情似乎有些担忧，看起来突然像个女孩子。
　　“对了——你又为什么会在这里呢？”
　　不意地，基拉突