永生者 作者:[德] 马德克-第29部分

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　　“我是想这样！”罗丹肯定地说，“我们周围几乎没有屏蔽场，也就是没有什么能引起发光生物胃口的东西。”
　　他确信没有人会觉察到他在说谎。发光生物吞食了红外线探照灯的低能量，因此可以估计，它们会对一个强烈的引力中和场更感兴趣。但罗丹想了一个办法。
　　“车队前进！”他干巴巴地命令。
　　他的车子又走在前面，以缓缓的速度逼近成千上万一直在深谷的黑暗中手舞足蹈的发光生物。
　　罗丹关掉了探照灯，他可以根据发光的形象辨认方向。
　　“我们后面的球在干什么？”他问布尔。
　　“它在这段时间里干什么？”布尔答道，“跳舞，晃悠。”
　　之后，罗丹的车子抵达发光生物的最前列，从这时起罗丹除了他正面临的问题外就没有时间考虑其他问题了。
　　那些发光生物起先没有理会这几辆车子。它们彼此都有一定的距离，因此车子可以畅行无阻地从它们中间穿过。
　　“你瞧，怎么样！”布尔惊奇地说，“它们还是那么糟。”
　　罗丹让摄像机录像部分旋转。他们此时已深入到方阵之内，因此无论在什么地方都已看不到空旷的场地。在他们前面、旁边和后面，到处都有不可思议的能量生物的亮光在晃动。
　　罗丹知道，不受阻挠地驶过发光生物行列，这种运气他们不会再保持很久。
　　“能看到头吗？”布尔问。
　　“不，还看不到。”
　　２０分钟后，车子前的阵势仍然像它们闯进方阵时一样。这个深谷面积非常大，整个谷底似乎满是发光生物。
　　罗丹思忖它们为什么偏偏挑选这个地方而不是别的地方作为聚会地点。这儿有什么吸引它们的东西吗？或者它们已形成习惯，总是在同一个地方聚会？
　　罗丹认为通过这群发光的生物并不是最主要的。他主要是想做一次试验，他相信有办法防止这次试验使他和他的人陷入危险。
　　自从试验开始以来，车子已经行驶了约１８公里。如果在相当平坦的土地上，他们行驶会快得多。
　　罗丹首先发觉，那些发光的雾霭突然不再像几分钟前那样相隔甚远，必须使劲地操纵方向盘才能在它们之间穿过而不发生冲撞。
　　“所有大炮都做好射击准备！”罗丹命令。
　　人们听到克雷斯特大口喘气，“您想打什么？不会是打这些能量生物吧？”
　　“是打它们。你们都好好听着。我们集中炮火——氧气桶暂时除外——对准与克雷斯特的车子约处于同样高度、在我们车辆横队以西２００米的一点。我下开火的命令。谁也不要提前射击！”
　　他并不打算做出特别神秘的样子，但已没有时间发表长篇大论了。发光生物几乎联合在一起了，罗丹可以想像片刻之后将会发生什么。
　　田中成行晕了过去，他的脑子已受不了了。
　　罗丹别无选择，他前面的方阵是统一的，如果他想继续往前走，就必须穿过那些生物在他前面形成的光幕。
　　他没有迟疑。他认为发光生物的真正躯体属于更高一层的空间，看到的光是它们发射的，不会损害车子。
　　“安妮，你操纵发电机！”
　　罗丹不得不重复他的命令，以便把安妮·斯隆从她的沉思中唤醒。
　　“不要怕，姑娘！”当他看到她脸色惨白时对她微微一笑。
　　车子猛地一撞，停下来了。不是因为有人使它停下，而是因为发动机已不能使车子继续向前走动。
　　“安妮，加大功率！”罗丹气喘吁吁地说。
　　他原来想像的效应要弱一些。他知道发光生物已开始在车子的中和场上满足它们的食欲。它们的贪吃令人吃惊，车内的引力一秒钟一秒钟地增加到很高的值。
　　他以沉重如铅的手臂拿起麦克风，喊道：“所有大炮都开火！”
　　德灵豪斯接通电流，粉碎炮强有力的高能射线使车身振动了几秒钟。中子放射器带着轻微的嗡嗡声工作，热脉冲武器以其低沉的营营声加入这场音乐会。
　　罗丹从荧屏上可以看出，别的车子也迅速地做出了反应。呈彩虹色的能量射线从车子里刺入飞舞的发光生物中，在罗丹先前指定的距离找到交叉点。
　　不过罗丹所期望的效果却还要等待一段时间，令人呼吸困难的压力使人们感到这段时间仿佛长得没完没了。但实际上只有几分钟，正如罗丹从他的表上所看到的。
　　之后压力开始变小了。与此同时，罗丹车前发光生物密集的阵形被撕裂了，出现了一个缺口。
　　罗丹高喊：“继续前进！最高速度！”从他的声音中可以听出胜利的喜悦。
　　车子咕隆咕隆地前行，它尚未恢复其原先的重量。有一些发光生物还不明白，在另外一个地方——西边２００米，与中间那辆车子差不多的高度——向它们的饥饿提供的东西大大地超过了那三辆车子微弱的中和场所能提供的。
　　但是随着每秒钟的推移，车子变得更轻了，行驶得更快了，一直到最后风驰电掣起来。发光生物在另一个地方集中起来。它们显然更欢迎——如果它们在两种移动的能源中加以选择的话——在强大很多的一种能量上去满足自己的食欲。

　　从三辆车子开始通过发光生物算起，他们用了４１分钟到达另一头。在罗丹的车前突然又是一片灰暗，他把摄像机摄录部分掉转１８０度，才又重新看见那些发光生物。
　　“我们通过了！”雷金纳德·布尔在电信机中欢呼。
　　罗丹松了一口气，脸上露出笑容。
　　探照灯又打开了。罗丹在转动探照灯的时候，光柱沿着不很陡峭上升的山的一侧移动。如果笔直地朝前驶去，山麓离罗丹的车子已不到一百米。
　　罗丹深深地吸了一口气，所有人都在等候新的命令，但罗丹只是说：“山在我们前面！”
　　他强调这个词，以致人人都明白他指的是哪一座山。

　　三盏探照灯经过半小时的搜索后，每个人都很清楚，要找的东西并不在这座山的这个坡上。
　　罗丹建议车子开上山去，能开多远就开多远，大家都同意了。
　　罗丹深信在山上能找到他要寻找的东西。此外他还相信无名者会就藏匿处的位置给他一个新的提示，或者其实根本不是什么藏匿处，而是只要睁着眼睛注意看就能找到的东西。
　　大山北坡几乎没有给车子设置什么困难。
　　罗丹决定休息片刻。
　　他打电话给“星尘２号”。
　　托拉马上就答话了。飞船此时已按照命令离开地面，一动不动地飘浮在两千公里高空中。
　　罗丹向托拉通报了过去一个半小时的种种事件。
　　他最后说：“我们相信它们——如果能把这个概念用在这种生物上——其实是非智能生物。托拉，在我们继续向前行驶之前，如果您不反对的话，我想再做一次试验。”
　　“什么试验？”托拉问。
　　“您还记得对‘星尘２号’的攻击是在无名者发报时开始，在我们从前的结构探测器做出反应时结束的？”
　　“是的，不错。”
　　“好。您把改装过的探测器接在牢固的线路上。向它输送它所能承受的尽量多的发射功率，用它照射发光生物。我想看看它们如何反应。”
　　托拉从来不曾产生过这种想法，“为此我得降落到下面去，是吧？”她有点执拗地问，并对自己不能看到发生在眼前的事情感到恼火。
　　“当然，”罗丹一本正经地回答，“如果使改装过的结构探测器满负荷，它的有效范围就会达到至少５公里。您不用降落更低。还有一件事！”
　　“是吗？”
　　“您把红外线探照灯打开。我们这儿的视线不太好。”
　　“‘星尘２号’……”德灵豪斯喃喃地说。
　　上面有一抹白色光亮的薄雾在荧光屏上掠过。罗丹已把探照灯关掉，反正它毫无用处，他观察着“星尘２号”愈向下降就显得愈清楚的图像。
　　托拉没有遇到意外，飞船不受阻挠地在深谷上空下降，现在以最低的下降速度悬在１０公里高空中。
　　罗丹命令托拉打开红外线探照灯，照亮现场，这是个好主意。
　　红外线探照灯发散的散射光只是一种弱能源，它对发光生物的刺激太小，因此它们没有动弹。
　　图像的清晰度正如罗丹所希望的，他第一次看清了整个圆形深谷的动人全景。约有将近３０公里直径，到处——在西边、北边和东边——都是悬崖峭壁，有的上面还有山，有的只是缓缓升起，其后形成一个闪闪发光的、蒙上一层甲烷冰的高原。
　　在深谷是发光生物大军。它们本身的发光强度使它们能在红外线探照灯光下显得很鲜明。
　　“足够了，托拉。”当“星尘２号”下降到约５公里高度时，罗丹说，“现在打开机器。”
　　结果突如其来，就像每一个人所希望但没有人敢当真相信的那样有效。
　　起初大批发光生物活动起来，与飞船和履带车的屏蔽场和中和场相反，新发射的超级电磁波似乎是它们立即感觉到并即刻做出反应的东西。
　　有几秒钟之久，它们的运动似乎并不朝着固定的目标进行，但后来在发光生物中央出现了一个洞并迅速向各个方向扩大。
　　“它们在逃走！”德灵豪斯欢呼着，“它们溜走了！”
　　这一点已毫无疑问。托拉让她的发射机的射线束胡乱地在能源生物大军上空转来转去，在许多地方几乎同时使发光生物陷入惊慌失措之中。
　　发光生物大军的两翼到达深谷的峭壁并在那里消失了。固体物质对它们的能体根本不会成为障碍。在它们成千上万地以惊人的速度向峭壁飞驰并在那里消失的时候，那些峭壁似乎从里向外发光。在最后一个发光生物逃走以后，光线还持续了片刻，然后就逐渐减弱，最后完全消失了。
　　深谷空空如也。
　　“好，托拉，”罗丹平静地说，“现在您可以在深谷中降落了。”
　　他们看着“星尘２号”降落，然后罗丹下令动身。
　　当他发出启程的命令时，田中成行醒来了。罗丹听到他在呻吟，便转过身。田中捧着脑袋，疑惑地看着罗丹。
　　“这是什么？”他问。
　　“什么是什么？”
　　“这种嗡嗡声和轰隆声？你没有听见吗？”
　　罗丹摇了摇头。“可能是什么？”他问。
　　田中注意聆听。“就像是一群激动的大黄峰。我敢发誓，有一群大黄蜂在附近。”
　　罗丹想：毫无疑问，田中借助于他的特异功能在“听”。如果是这样的话，那么在托拉关掉新发射机之后，声音的来源有两种可能：藏匿在山中的无名者和逃走的发光生物。
　　“你能听懂什么吗？”罗丹继续问。
　　“不，那只是一种杂音。”
　　如此说来，是发光生物了。罗丹认为它们是没有智慧的，如果它们发出符合其躯体能源结构的声音，这种声音一定是含混不清的。
　　就像是一群激动的大黄蜂……罗丹考虑着。他必须做出决定，他愈快做出决定，对他和他的随从也就愈好。
　　他拿起麦克风，“克雷斯特和布利！你们俩都回到‘星尘２号’去。我不能完全肯定我们已击溃了发光生物，我想请你们在下一次攻击开始时协助托拉。”
　　“你是在说不吉利的话！”布利愤愤地说，“我想我们已经永远倒了它们的胃口。”
　　“你想得倒好！”罗丹严肃地回答，“你和克雷斯特回去，尽快制造第二台型号与改造过的结构探测器一样的发射机。此刻你有机会关掉保护伞，为第二个振荡回路制造足够的反粒子。第二台发射机要随同你们的两辆车中的一辆跟在我后面，我发出测向信号。这辆车由尼森少校驾驶，并且只带一名随从。全都明白吗？”
　　罗丹等其他两辆车掉头并在北坡不很陡的斜坡上消失时，打电话给托拉，请她为制造第二台发射机做好一切必要的准备。然后他逐个儿注视他的随同者。
　　“继续行进。”他严厉地说，同时开动了发动机。

　　后一个小时没有发生什么大事——无论是在“星尘号”上，还是在罗丹的履带车上。
　　克雷斯特和布尔回到飞船后立即动手干起来。托拉已做好一切准备，克雷斯特曾经做过同样的工作，因此他们相信可以在二三小时后完成。这台发射机将比第一台的发射功率低，因为他们不敢利用保护伞和中和伞的能量制造反粒子超过４０分钟。
　　此时罗丹的车子已轻快地继续在高地上推进，一小时后抵达一个斜坡。这个斜坡缓缓上升，高差约五米，就目力所及，是笔直的东西走向。
　　罗丹指挥车子向下驶去，发现斜坡那一边的地面比他们至今走过的地面还要平坦一些。
　　他向发动机输送最大功率，让车子在平坦的地面上奔驰。一小时后布尔从“星尘２号”报告发射机已造好，现在他同尼森少校送它上路。

　　罗丹是第一个碰上这件倒霉事的人——相当可笑的倒霉事，但并不那么危险。
　　自从他派布尔和克雷斯特回到“星尘２号”以后已过去将近三小时了，地面仍然很平坦，罗丹可以以最高速度行驶。
　　可现在他突然地减慢了速度，因为他从片刻前开始有一种感觉：方向盘已不像先前那样听他话了。
　　他凝视荧屏，观察车子行驶的地面，但未能发现任何异常情况。他继续放慢速度——之后他突然看到了。
　　地面在车下塌陷。
　　看上去他就像是在一块绷紧的布上行驶。
　　罗丹停下，对这一现象百思不得其解。德灵豪斯过来，同样盯着荧屏。现在可以看清了，车子的重量使地面形成洼地，约有５０米远。
　　罗丹突然来了精神。发动机以抗议的吼叫重又运转，猛地一下子把车子向前拉动。
　　“我们真傻！”罗丹喃喃地说，“那是冰。我们从一个半小时前起就在一个结冰的湖上行驶，而谁也没有发现。”
　　因此就有了使他感到惊异的斜坡，那是湖岸。
　　当罗丹看到从南面迎面而来的是一个类似的斜坡时，他松了一口气。它大概还有８００米远，如果他们运气好……
　　他们运气不好。荧屏显示，地面突然出现裂缝——正以惊人的