画船新娘 作者:苏珊妮·戴维斯-第23部分
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肉汤入口，却又从嘴角溢出，顺腮而下，沿到枕头，丹丝不死心的再试，轻声细语的哄他、劝他、催促他，一试再试，直到枕头被肉汤整个沾湿。
“那，那就饿死吧！”丹丝噙泪叱道，把汤匙扔开。“我不管了！”
我不管了……我不管了！
她的记忆被挑动，在另一个时间，另一个地点，一个小女孩把一只贝壳递到生病的男人唇边。
你不喝就不喝吧，爸爸，我不管了！
但他不是生病了，多年以后丹丝终于明白，他只是醉了，当年的她年纪太小，只知道满脸胡碴、烂醉如泥的躺在床上的男人需要她的帮忙，却不知如何帮忙。
“哦，爸爸。”丹丝耳语，不敢喘息，不敢眨眼，生怕脑子那一幕消失不见、她终于确定一件事——她看见的男人确实是她父亲；罗吉姆。
她没有证据可做证明，但那不重要，不管赖西伦怎么说，她知道她的名和姓，她是谁！丹丝的视线从脑海中的影像慢慢移回现实，停驻在病人脸上，她募然瞠大眼睛，倒抽一口气。“我的天！”
她的心脏狂跳起来，急忙拉出衣领内的银坠子，颤手打开盒盖，目瞪口呆看着坠子里的肖像，再看躺在床上的里南。
相同的睑型，相同的轮廊，那双浓眉，那灰棕的头发和眸色，那下巴的线条！病床上的麦里南简直和罗吉姆的长相一模一样！
“我的天！”丹丝呆怔的哺哺道：“我怎么会这么目盲！”
除非是天大的巧合，否则麦里南不可能长得和罗吉姆如此酷似，她父亲和麦丽莎的传言不是空穴来风的。“哦，爸爸，你到底做了什么？”丹丝把里南的手握住，沙哑的呢喃。
她满脑子是没有答案的问题。亚利之所以驱赶儿子离开是因为他和丽莎传出畸恋吗？麦诺奇是否在波士顿？而丽莎，她可爱的吉姆？或许吉姆曾要求丽莎和他一起走，但她舍不得他的长子，或许这就是吉姆在丹丝的印象中一直是郁郁寡欢的……
这个悲惨的故事有了活生生的见证——麦里南。难怪丹丝和他一见如故，两人从一开始就特别亲，原来两人体内流的是相同的血液。上天不会在让她发现她有个哥哥之后，又让她失去他吧？
丹丝忍不住趴在里南胸前哭了起来。“上帝，求求你。里南，你一定得醒过来，求求你……”
她的膀沦泪水流湿了里南的胸膛，一只手温柔的抚了抚她散乱的头发。“不要哭。”
那低哑的声音吓了她一跳。“里南！”她抬起泪痕狼藉的脸孔，惊喜欲狂。“你醒了！”
“头痛得要命。”他皱眉哼道。
“我知道，我知道。”她把他额前的头发拨开，这才发现他全身汗水淋漓。她哭得烯哩哗啦，竟没注意到里南的身体起了自愈能力，出汗退烧了。
“你真把我们吓坏了，”她喜孜孜的说：“渴不渴？”
“嗯”
她喂他喝水之后，在他眉上吻了吻。“睡觉吧。亲爱的，一切都会没事的，”她温柔的抚摸他的脸孔。“哦，里南我有好多事要告诉你！”
“什么事？”
他的眼皮沉重的下合，但在闭上之前，他使出一个最凶狠的眼光。“我的裤子到哪儿去了？”
丹丝满脸泪水奔入起居室时，疲倦的坐在一张舒适的旧椅子上的洛克抬起头，整颗心绞痛起来。
“里南死了，对不对？”
丹丝立刻来到他身边，双手环住他的脖子。“不，亲爱的，他退烧了，人好多了，他睡着之前还和我说了几句话。”
一直抱着最坏打算的洛克，面对好消息竟不知所措，他含在眼眶的泪水颤颤欲落，双手将丹丝抱紧，脸孔埋入她的颈窝，无法自制的颤抖。
丹丝轻抚他的头发，哺哺安慰他，片刻后他才抬头喑声道：“对不起。”
“为什么对不起？”丹丝扬眉。“你一直是我坚强的依靠，我很高兴我也能成为你的依靠，即使只是片刻，因为我们彼此关怀。”
她的话如同鞭子抽打洛克的良心，他知道她在向他索求他不愿付出、甚至不敢道出的情感。她不明白他的世界已经崩溃？他不能让情感凌驾理智，他不能脆弱，不能松懈。
“里南真的脱离险境了？”他粗声的改变话题。
丹丝黄晶的双眸流露几许失意。“我想是的，他退了烧，应该会好转的，别担心。”
“幸好他的脑袋够硬。”
丹丝随他笑了笑，然后兴奋的说：“我刚刚有了个惊人的发现，我记起了我父亲，就是他，罗吉姆，而且，而且不止如此。”她把吉姆和里南相貌酷似的事实一五一十告诉了洛克。
“大荒谬了！”洛克中途就切断了丹丝的话“里南不可能是罗家人。”
“你看看，”丹丝把银坠子打开。“他们两人这么相像，我们怎么一直没有发现？你还看不出来吗？你母亲和我父亲”
洛克惊骇的大喊：“不可能，我妈—”
“也只是个女人，洛克，而你父亲……和你非常相似，强悍、保守，埋在工作中，丽莎爱上一个和她年纪相当的男人就这么不可能吗？他们的行为不对，但那是人性。”
“我绝不相信！”
“证据摆在你面前。”
“你又在作梦，又在幻想了。”他把银坠子甩向丹丝。
“我没有！我真的记起来了，洛克。”
“你不是记起来，你只是在编故事，穿凿附会一些和你无关的事，”他抓住她的肩膀。“停下来吧，丹丝，你会把你自己再搞出毛病来的，我们两个都受够了。”
“你为什么不相信我？”她大叫。“我恢复记忆是好现象，你不会在这时候扯我后腿吧？”
他猛地放开她。“让死者安息吧，丹丝。”
“然后隐藏秘密，继续让生者受苦？你不明白吗？我办不到，如果我不理清脑子里混沌的记忆，我永远不会是个完整的女人，”她望着他凝重的脸孔。“为了你，我希望成为完整的女人。”
她的语气充满恳求，这样你才会爱我。她心想。
洛克几乎放弃自己的坚持，放弃责任感和复仇心，把自己完全交给丹丝，但是他害怕一旦失去自我控制，情势会越变越糟，所以他硬下心肠，决心不向这女人屈服。
“我接受你个样子。”铁汉麦洛克说道。
所以你也得接受我，他的弦外之音是如此告诉丹丝的。
“洛克，这件事太重要，我记得——”
“我警告你，丹丝，别太过分，更别把里南扯进来，这么做改变不了任何事。”
“改变不了任何事？”她发怒的问。“哦，你这盲目、死脑筋的男人！这可以平息纷争，可以化解仇恨……”
“你以为一个疯狂的故事就能让我不再和罗家战斗吗？”洛克的下巴抽动着。“西风号化为海上的烟灰，我会揪出元凶，找出证据，叫他们偿还我的损失，我会复仇，我会活下去的。”
“除了复仇和活下去之外，人生还有更重要的事，洛克！亚古诺号呢？你梦想中其他的大船呢？我们俩的日子呢？你忍心将它们付诸流水？”
“他们夺走奥德赛，毁了西风号，险险害死我兄弟，你以为我忘得了？”
“里南也是我兄弟。”
他双手一扬，怒吼道：“我没有闲工夫和你再胡扯下去，如果你珍惜我俩的一切，就把这疯狂的念头忘了。”
丹丝的面色变得苍白。“我明白了，你宁可和疯子莉莉一起生活，宁可仇恨罗家，也不愿知道事实。”
“闭嘴！”
丹丝僵立在那儿看着洛克，一脸痛楚和委屈，让洛克受不了，他上前把她拥入怀中，低头吻她，仿佛在请求她了解，可是她没有反应。
“丹丝，公主，你明白我陷身在此、动弹不得吗？我需要你，你是我的妻子……”
“名议上是的，可是感情上就难说了”丹丝空洞的笑了。“丽莎一定明白其中的滋味，告诉我，洛克，她是当诺奇的妻子比较快乐，还是当吉姆的情人比较快乐？”
“可恶，”洛克把她推开。“不要再提这件事，否则你下地狱去吧。”
起居室里悄然无声。
丹丝转过身去。“我去替里南熬些肉汤，”她走到门口。“听我说，洛克，我的脑子被蒙蔽住了，可是没有人——包括你在内，能够阻止我破除迷障而出。”“我还以为您不会来。”丹丝以如同波士顿图画馆令人敬畏的安静的语气说，她的目光始终不敢从画廊上已故北方画家的作品上移开。
“我本来不想来的。”罗亚利支在象牙杖上答道。
七月中旬的天气相当热，可是图书馆画廊内却空旷凉爽，只不过丹丝由于紧张不安，身上仍旧微微冒汗，她从帽檐下忐忑不安的看了亚利一眼，压下想伸臂去拥抱他的冲动。
“那为什么又来了？”
“好奇吧，另外是来谢谢你送我画册，相当好的作品，代表着森威治岛上的生活，是吧？”
她笑了笑。“是的，简单而满足的生活方式。”
“赖牧师不这么认为，看了画册之后那冷冰冰的家伙变得好激动，直说那是邪恶的画面，叫我去把它烧了。”
丹丝的面色泛白了。“您烧了？”
亚利嗤之以鼻。“当然没有，我自己被那家伙烦死了，幸好他已决定下周搭奥德赛回去了。”“他要走了？”丹丝惊喜的张大眼睛。“他说殖民地的人需要他，他负有使命什么的，我打赌这家伙有兴趣的不在于宣扬上帝的教义，如果不是怒基，我根本不想留他，怒基或许是感谢他在法庭作证——”亚利没有再说下去，神色变得尴尬。“他说的是谎话，”丹丝平静的说：“我不明白他为什么那么恨我……”
“过去的就算了，现在说什么也于事无补，女孩。”他老皱的脸上显露倦色。
“可是我无法算了，”丹丝绷紧下巴。“所以我才请您来和我见面，您可能是唯一知道真相的人。”
“什么真相？如果你指的是西风号——”
“我不是指西风号，不过洛克的确认为是罗家在搞鬼，您知道。”
“胡扯！人人都有可能出意外，”亚利的大嗓门招来画廊内参观者的注意，他挽住丹丝，和她双双步出图书馆。“为什么每次意外洛克都要怪罪我们？”
他们停在阳光下的走道，丹丝深深吸口气。“那不是意外，有人故意纵火，麦罗两家如此争斗，这个事件的嫌疑自然落到你和怒基头上，不过，从某个方面来说，我倒很高兴发生了这么一件事。”
亚利变了脸色。“你一定疯了，居然如此不忠，
我不知道你有什么企图，但我不想再淌浑水，再见。”
说完，他朝罗府的方向走去，丹丝追了上去。“听我说，这件不幸的事让我想起了自己和您的儿子，您瞧瞧。”她从手提袋里摸索出一幅书本大小的画。
这时他们已近罗府的大门，丹丝害怕撞上怒基或赖牧师，情急之下，横身挡在老人面前。
“求求您，亚利，看看！”
亚利瞄了一眼那画，表情一软。“这是吉姆。”
“不对，爷爷，”丹丝喉咙梗塞。“这是麦里南，您另一个孙子，我同父异母的哥哥”
“不可能！”亚利脱口否认，“太荒唐了！我认得我自己的儿子。”
“您从未见过里南吧？这是我两天前在他卧病时画下的，他们两人多像！”丹丝颤着声说：“看到病床上的里南，我想起了拉哈那的吉姆，我父亲，不管西伦叔叔怎么说，我知道我是吉姆的女儿，正如您可以看出里南是吉姆的儿子一样。”
“不可能，”老人颤抖的回答，用手指节敲着画像。“这是麦氏另一个诡计。”
“您错了，这事我没告诉里南，而洛克和您一样不相信，我之所以来找您，是想知道事实，化解两家的仇恨，”她拉着亚利的袖子。“我必须把一切都记起来，我必须知道我父亲是什么样子，您得把吉姆和丽莎的事实告诉我。”
“我——”亚利张嘴，但又闭上，头痛也似的摇着头。“没有什么好说的，别再胡思乱想了，让死者安息，也让我清静吧。”
亚利转身朝罗府大门走去。在他头上的一扇窗后，人影闪动。
“隐瞒事实的伤害比公开真相更大，爷爷！”丹丝在他身后喊道：“洛克想办法要保护奥德赛，天晓得怒基暗中又在策划什么？亚古诺会成为下一个目标吗？到时候也许会有人送命！结仇二十五年已经够久了，爷爷，我们可以合力化解仇恨，你和我！”
罗府大门“砰”一声合上，留下含泪站在那儿的丹丝。
“你说她不会再惹麻烦的。”
“冷静，孩子，你没什么好担心的。”
“丹丝那贱人千方百计想挑拨我叔叔，这教我怎么放心！”
罗府华丽的餐室窗帘深垂，挡住外头的烈阳，赖牧师舒适的坐在位子上，享受大厨师的美食。“上帝会证明——”
“我付钱给你，不是上帝，”怒基吼道：“我们约定过，你上法庭指证丹丝不是罗家后代——”
“那是事实。”
“——而我捐钱给你的甘蔗王朝。”
“不要急躁，我早晚会把莉莉带回她的岛乡的，你得有耐心。”
怒基嗤道：“锯木坑意外，巴太太的谎话，你使的手法对我来说太消极了。”
“不是每个人做事都像你那么直接，好朋友。”牧师用舌尖甜甜苍白的嘴唇。“我心中记挂莉莉的福祉，只要你毁了那个玷污了我乖女儿的不肖之徒，我就可以把她带回家了。”
“可惜丹丝不像你说的那么神智不清，我叔叔说她记起了一些事——”
牧师手上的叉子停在他嘴边，他的语调变得尖锐。“什么事？”
怒基耸肩。“那有什么重要？如果被亚利发现……”
“发现什么，侄子？”亚利在餐室门口冷冷的质问。
“叔叔！”怒基从椅上跳了起来。“我们在等您回来，我叫下人帮您准
