班森杀人事件-第25部分
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凡斯摇头，“你真是天真的可以！我的马克汉，你可千万别做坏事——因为你立刻就会露出马脚。你难道看不出来，如果他对你所逮捕的人表示不感兴趣，他自己无辜的地位将更稳固——还有，他深知不论他说什么也不会改变你的初衷，你不知道自己一向是如此尊贵的吗？”
“有几次他故意让我觉得圣·克莱尔小姐有罪。”
“这是利用机会。毫无疑问的，少校计划将犯罪过程和嫌疑推给上尉。李寇克曾为了圣·克莱尔小姐当众恐吓过他弟弟，而那位女士当天又单独和艾文出外晚餐。第二天清晨发现艾文被一只军用柯尔特射杀时，除了上尉之外还有谁的嫌疑最大？少校知道上尉独居，不容易找到一个不在场证明。你现在知道他推荐范菲为咨询对象是多么狡滑了吧？他知道一旦你和范菲交谈过，一定会知道恐吓之事，不要忘了他提议范菲是用一种不经意事后想起的态度，够毒辣了吧？”
马克汉愁眉不展的仔细听着。
“现在来看一下他所利用的机会，”凡斯继续说道：“当你意外打扰他的算计，告诉他你知道艾文和谁外出晚餐及你已有足够的证据起诉此人时，这个想法提醒了他；他知道在这个最具骑士精神的城市里，不论证据如何，没有一位女士会因谋杀而被定罪。所以他诱导你怀疑那位女士，这种手法十分高明，他总是表现出不愿将她牵扯进来的样子。”
“这就是为什么你要我去查他的帐目，并请他到我办公室讨论有人投案认罪一事时，还要我佯装认罪的人是圣·克莱尔小姐？”
“正是！”
“而少校保护的人是——”
“他自己。但他希望你以为是圣·克莱尔小姐。”
“如果你确定他有罪，为什么要把欧斯川德上校扯进来？”
“希望他能提供少校葬礼时用的柴堆。我知道他和艾文·班森及他的死党们十分熟荏，还知道他是一个包打听，或许知道班森朋友们之间一些彼此不和的消息，从中可以得知真相。同时我还希望借此听到关于范菲的流言，以排除极微的可能性。”
“但是我们已经知道范菲的为人了。”
“我不是指一切表面上的证据。我想知道的是他的心理，尤其是他赌徒的性格；你知道这是一桩由阴险冷血赌徒犯下的命案，不可能是其他类型的人所为。”
马克汉看来对凡斯的理论不感兴趣，“当少校说他弟弟骗他关于保险箱中珠宝的由来时，你是否相信他所说的？”
“狡诈的艾文可能从未在安东尼面前提起过珠宝，”凡斯回答，“我猜想当范菲来访时，隔墙的那只耳朵才是消息的来源……讲到偷听，它提醒我一个犯案的动机，我希望你的会计师史提能够证明这一点。”
“根据你的理论，这件谋杀是临时起意的罗？”
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24逮捕（2）
“只有执行是临时起意的，”凡斯修正，“很明显的，少校很早就希望除掉他的弟弟，只是尚未决定在何时、及用什么种方式下手，他可能已经考虑又推翻过一打以上的计划。在十三日那一天，机会来了，一切的状况都符合他的需求。他听见圣·克莱尔答应赴约，所以他知道艾文会在午夜十二点半左右返家，如果他在那个时候下手，李寇克上尉的嫌疑会最大。他看见艾文将那盒珠宝带回家去——他一直等待千载难逢的好机会终于来临，剩下部分的只须刻意造成一个不在场证明，至于他怎么做的，我已经说明过了。”
马克汉坐着沉思了数分钟，终于，他抬起头来。
“你几乎说服了我相信他是有罪的，”他承认，“但是，他妈的！我必须证明他有罪，现在我们有的法律上证据并不多。”
凡斯耸耸肩，“我对你那愚蠢的法庭和那些白痴证据毫无兴趣。但是，我已经说服了你，你不能说我没有赢得你的挑战。”
“我是不能。”马克汉同意。
他嘴角的肌肉渐渐紧缩。“你已经做了你应该做的，凡斯，我会继续追查下去。”
我们抵达办公室时，希兹和海契杜恩队长已经在那里等候我们了，马克汉他用惯常保留的态度和他们打招呼。现在他已回复正常，以沉着有力的态度处理眼前的工作，充分表露出他的尽职。
“我相信我们找到真凶了，巡官，”他说：“请坐，等一下我会将整件事情告诉你。但首先我必须先弄清楚一些事。”
他将班森少校的手枪交给武器专家，“检查一下这把枪，队长，告诉我这是不是杀死班森的凶器？”
海契杜恩笨重的走到窗前，将手枪放在窗台上，从外衣口袋中取出一些工具放武器边。然后，拿一个珠宝用放大镜置于眼前，开始一连串的拆卸动作。他打开枪托、拉开撞针，取出射击用的指针，拔掉螺丝钉，我以为他要支解整只枪，但显然他只是希望看清楚枪管内部，他对着窗户前举枪，眼睛注视枪口，观察了约有五分钟之久，并随着光线稍做移动。
终于，他一言不发小心缓慢的将枪重新组合成原状，笨拙的坐回椅子上，不住眨眼。
“我告诉你，”他说，从眼镜后面注视着马克汉，“这可能就是那把凶枪，我不敢百分之百的肯定，但那天早上我检查那颗子弹时，注意到上面有一条枪膛特有的记号，这把枪的枪管看上去十分吻合那颗子弹的记号，我不能确定，我希望再用特殊的螺旋仪检查一下枪管。”
“但你认为就是这把枪？”马克汉坚持的问。
“我不敢肯定，但我想应该就是它，我也可能是错的。”
“很好，队长，我把枪交给你，等你彻底检查过后立刻打电话告诉我结果。”
“那把就是凶枪，不会错的，”希兹在海契杜恩离去后说：“我知道这家伙，如果他不能肯定就不会说这么多话了……这是谁的枪，长官？”
“等一下再告诉你，”马克汉的内心仍在挣扎，他硬是要等到所有的疑点全部澄清之后才会宣布少校的罪状，“我要先听听史提的报告之后再说话，我派他去查班森证券公司的帐，应该就快回来了。”
十五分钟后史提进来，他愁容满面的和检察官及希兹问安，然后捕捉到凡斯的目光，感激的对他笑了笑。
“你给我的情报十分正确，如果你们有办法让班森少校离开办公室的时间再长一些，我的收获会更大，他在那里无时无刻都在监视我的一举一动。”
“我已经尽力了，”凡斯叹了口气，他对马克汉说：“昨天午餐时，我不住的想办法要在史提先生查帐这段期间把少校引开他的办公室，李寇克投案自首的消息时，正好给了我一个借口，我并不希望少校到这里来——只是希望史提先生能够放手去做事。”
“你发现了什么？”马克汉问会计师。
“一大堆！”又是简洁的回答。
他从口袋中拿出一张纸来放在办公桌上，“这是份简单的报告……我遵从凡斯先生的建议，查看了股票买卖纪录和出纳员的帐簿复本，并追查所有转帐的收据，我没空理证券行的流水帐，只看了负责人的交易纪录，我发现不断的有股票过户给班森少校做为买空卖空的担保，他在场外股票交易上损失惨重——至于多少，我不知道正确数字。”
“艾文·班森呢？”凡斯问。
“他也玩弄相同的伎俩，但他的运气较好，数星期前从‘哥伦布汽车公司’捞了一大笔，钱全锁进了自己的保险箱，这是他秘书告诉我的。”
“如果班森少校能持有保险箱钥匙，”凡斯提出，“那么他就因他弟弟被杀死而得利。”
“因祸得祸？”史提反驳，“那会让他下狱的。”
会计师离去后，马克汉像木头人一样坐在椅子上，两眼凝视着对面的墙，他潜意识里否认少校犯罪的期望再次破灭。
电话铃响起，他缓缓的拿起话筒，我见到他眼中出现接受事实的目光，整个人筋疲力尽的靠回椅背。
“是海契杜恩打来的，”他说：“就是这把枪没错。”
马克汉站起来对希兹说：“枪主是班森少校。”
巡官轻吹了一声口哨，双眼因震惊而瞪大，但立即又回复一贯冷静麻木的表情，“这并不令我意外。”
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24逮捕（3）
马克汉按铃唤来史怀克，“打电话给班森少校，告诉他——告诉他我即将下令逮捕凶手，希望他能够立刻过来。”我想我们都能够理解他要史怀克打这通电话的心情。
马克汉对希兹大略说明少校涉案的情况，讲完后他起身重新安置办公桌前的几把椅子。
“班森少校抵达后，巡官，”他说：“我会请他坐在这里，”他指着他座位正对面的椅子，“我要你坐在他的右边，最好再找一个人坐在他左边。在我尚未示意前，你们不可采取任何行动，听候我下达逮捕的指令再行动。”
希兹从办公室外面找菲普斯来坐在指定的位子上，凡斯说：“我提醒你最好小心提防，巡官，少校若知道要他来此的目的时，肯定会凶性大发。”
希兹轻蔑的笑笑，“这又不是我生平头一遭逮人，凡斯先生——多谢你的好意。再说，少校也不是这一型的人，你太神经紧张了。”
“随你便，”凡斯淡然的说：“反正我已经警告过你了。少校是个冷酷无情之人，他会铤而走险，即使输掉口袋里最后一块钱也不会皱一下眉头。但当他被逼上死角，认清自己终于被击溃时，一生中所压抑的情绪将一发不可收拾。一个人没有任何情感表现的生活着，总有一天需要宣泄出来，有些人爆发，有些人自杀，两者之间的道理是一样的，同是心理上的反应。少校不是那种有自毁倾向的人，所以我才认为他会抓狂。”
希兹嗤之以鼻，“我们也许不懂什么心理，但对人的本性却清楚得很。”
凡斯打了一个哈欠，懒洋洋的点起烟，我注意到他将自己的座椅从桌边稍稍移后了些。
“长官，”菲普斯说：“看来一直困扰你的难题即将解决了——虽然我一直认为李寇克才是你要找的人……究竟是谁查到是这位班森少校干的？”
“希兹巡官和刑事局功不可没，”马克汉说：“很抱歉，菲普斯，检察官办公室和其他与本案有关的人员全部没份。”
“好吧，一辈子就那么一次。”菲普斯话中有话。
我们默默的坐着等候少校的到来，马克汉抽着雪茄，不停看着史提留下来的备忘录，并到冰箱取了一罐饮料。凡斯随便从前面的书架上拿了一本法律书翻看；希兹和菲普斯惯于等候，几乎没有移动过。
班森少校抵达后，马克汉以不寻常的怠慢面对他，将自己埋在办公桌的纸堆里以避免和少校握手。希兹却十分亢奋，他替少校拉开椅子，说一些今天天气真好的陈腔滥调；凡斯阖上手中的法律书籍坐直身子。
班森少校依旧诚恳高贵，他快速的瞄了马克汉一眼。如果他有任何怀疑的话，从他外表完全看不出来。
“少校，我想请你回答几个问题——如果你愿意的话。”马克汉的声音低沉而有共鸣。
“非常乐意。”对方轻松的回答。
“你有一把军用的手枪，对吗？”
“是的——是柯尔特自动手枪。”他扬起眉毛迟疑着回答。
“你上一次清洁枪膛及填装子弹是什么时候？”
少校脸上的肌肉不曾移动分毫，“我不记得了，我曾清过好几次，但自从海外回来后便没再装过子弹。”
“你最近有没有把枪借给他人？”
“没有。”
马克汉拿起史提的报告，看了一会儿后说：“如果你突然吞没了客户们的股票，你如何还能希望他们会满意呢？”
少校掀起上唇露出牙齿，“原来如此！借友谊之名，你竟然派人去查我的帐！”
我看见他颈后的青筋暴露，一直延伸至耳旁。
“我派他去查帐的目的并不在此，”马克汉否认他的控诉，“今天早上我曾进入你的公寓。”
“你还是一个闯空门的家伙。”少校的脸色变得通红，前额血管浮出。
“我还找到班宁夫人的珠宝……怎么会在你那里，少校？”
“这不关你的屁事！”他冷冰冰的回答。
“你为什么要赫芙曼小姐不要提到它？”
“这也不关你的屁事！”
“杀死你弟弟的那颗子弹来自于你的手枪又关不关我的事？”马克汉立刻问。
少校顽强的望着他，轻蔑的说：“这是你的一石二鸟之计，请我来此的目的是逮捕我，在我弄不清你的意图前问些问题将我扯下水，你实在卑鄙！”
凡斯的身子靠前一些，“你这个笨蛋！”他的声音低沉，却像一条鞭子，“你难道看不出来吗？他是你的朋友，问你这些问题的原因是仍存着你是无辜者的最后一线希望。”
少校愤怒的转向他，“你少管闲事——你这个他妈的娘娘腔！”
“我不是！”凡斯嘀咕着说。
“还有你——”他用一只颤抖的手指指着马克汉，“——我要让你为此而惶恐不安！”
斥责和亵渎的言语倾倒而出，他的鼻孔涨大，双眼冒火，愤怒似乎已超出人类的极限，好像一个患中风的病人——扭曲、使人厌恶、排斥和愚钝。
马克汉忍耐的坐在椅子上，手枕脑后，双目紧闭，当少校的言词变得含混不清时，他张开眼睛向希兹点了一下头，这是巡官等候多时的讯号。
但在希兹尚未行动前，少校从椅子上弹起来，用力转身朝希兹的脸上挥出一拳，巡官被揍倒在地。菲普斯扑上前，少校的膝盖用力往他的小腹一顶，他跌在地上反覆呻吟着。
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24逮捕（4）
少校转向马克汉，疯子般的瞪着他，鼻翼因沉重的呼吸一张一合，双肩耸起，手臂前伸握拳，表现出他的恶意。
“下一个轮到你了！”他咆哮着向前扑去。
在这段混战
