失落的世界-第15部分
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“他建议对索摩里有趣的讲话表示感谢，但鉴于整个事实无法证明，需要派出更大的，如果可能，还得是更可靠的调查委员会。
“这个修正案引起的混乱是难以描述的。一大批听众喊叫着：‘把他赶出去！’另一方面，伊林沃斯博士的支持者们——人数很多——为这个修正案叫好。挤在后排的凳子上的医学院的学生甚至动了拳头，忽然嚷嚷的声音小了，而后是绝对的安静。查伦杰教授站了起来。他的面容和态度特殊，引人注意，当他举起手要求安静时，全体听众坐下了。
“他说着，大家听着。他说明了当时的处境，他告诉听众，猿人怎样毁坏了大部分的底片，以下的谈话是在他和伊林沃斯博士之间进行的。
“伊林沃斯博士：照片不能令人信服什么。
查伦杰教授：你想看看实物本身喽？
伊林沃斯博士：当然。
查伦杰教授：那么你就会接受那个结论喽？
伊林沃斯博士（大笑）：当然。
“查伦杰教授向空中举起他的手作为信号。立即爱·顿马隆先生站起来到讲台后面去了。转眼间，他跟一个巨人似的黑人出现了，后者帮他抬着一个大大的方形的包装箱。
箱子放在教授的坐椅前面，听众中间没有一点声音，每个人都望着这个箱子。一会的工夫，一个极可怕的动物从箱子里出来了，坐在箱子的一旁。它的两只小小的红眼睛象燃烧着的炭火。
它的长长的、半张着的嘴长满了两排牙齿。有的人叫了起来，前排的两位太太晕了过去，从椅子上倒了下来，刹那间普遍惊恐，感到危险，查伦杰教授举了举双手要说话，但这个动作惊动了他身边的动物，它张开了璞质的翅膀飞了起来，查伦杰教授想抓住它的腿，但是太晚了，它慢慢地在大会堂里盘旋，一种令人作呕的气味充满了这间房子。走廊里的人叫着，当他们看到有着一双燃烧的眼睛和可怕长嘴的、受惊了的动物飞近的时候，惊恐万状。它越飞越远，由于处于惊恐状态而撞着墙壁。”窗户！老天爷，关上窗户！’教授从讲台上喊叫着，可惜，太晚了。转眼间，这动物来到一个开着的窗口，挤了出去，不见了。查伦杰教授跃坐在椅子上，两只手抱着他的头，而听众在意识到那动物不见了以后，都如释重负地深深地出了一口气。
“以后发生的事该怎么描写啊？赞成的人和反对的人合二而一向英雄们欢呼。每一个人都站了起来，走动着，呼喊着，做着手势。一群欢呼的人围在四位探险家的周围。成百条嗓子在喊：‘把他们举起来！把他们举起来！’刹那间四个人在人群上面被抛起来。就听声音喊着‘上利简特大街去！上利简特大街去！’外面街道上的情景更是不同一般。不下十万人在那里等着。当四位英雄被举过头顶在大会堂外面的电灯光下出现的时候，迎着他们的是一片致敬的呼喊声和‘列队前进！列队前进！’的呼叫声。
“午夜过后，四位探险家被送到阿尔巴尼·约翰·腊克斯顿勋爵的住处，在那里群众齐唱着《他们是好汉》的歌。这才结束了伦敦多年不遇的一个非凡的夜晚。”
格拉迪斯——啊，我的格拉迪斯——格拉迪斯我美丽的湖啊，现在要改名中央湖了。她永远不会由于我而衰朽了。
让我用几句话告诉你发生了什么事吧！在南安普敦我没有收到任何电报、信件，到伦敦的那天晚上，大约十点钟，在一阵恐惧的寒颤中我到了她的家。她是死了还是活着？我在花园的小路上飞跑，敲着门，听到里面格拉迪斯的声音，我冲进了起坐间，她正坐在一张矮矮的扶手椅上。我几步跨过了房间，把她的双手握在我的手中了。
“格拉迪斯！”我叫着，“格拉迪斯！”
她抬起头来望着，脸上充满了惊愕，而后把她的手抽回去了。
“你要干什么？”她说。
“格拉迪斯！”我叫道。“这是怎么了，你是我的格拉迪斯呀，你不是小格拉迪斯·享格顿吗？”
“不，”她说，“我是格拉迪斯·波茨。让我把我的丈夫介绍给你吧！”
生活是何等荒唐啊！我机械地鞠着躬，和她矮小的丈夫握手，他深深地坐在那张我过去常坐的扶手椅上。
“爸爸让我们住在这几。我们的房子快收拾好了。”
“啊，是的，”我说。
“那么，你在帕拉没有收到我的信了？”
“没有，我没收到信。”
“是吗，真可惜！信会把一切说明白的。”
“非常明白了，”我说。
“关于你，我已经向威廉说了，”她说。“我们之间没有秘密。这件事我很抱歉。
不过不会太深，是吧，你都可以到世界的另一头撇下我一个人在这儿。”
“我走了。”
当我正走出房门时。那个小个浜的男人象傻子似地大声笑了起来。
突然我停下脚步。
“你愿意回答一个问题吗？”我问。
“好吧，这要看是什么问题了，“他说。
“你怎么干的？”
他盯着我，他的小脸上是一种无聊的表情。
“你不认为这问题大有点涉及私事吗？”他说。
“好吧，就一个问题，”我喊道。“你是千什么的？你的职业是什么？”
“我是一个律师的办事员，”他说，“在约翰逊和海里维尔律师事务所，钱赛利巷，四十一号。”
“再见吧！”我说，急忙走进外面的黑暗里。
再一个小小的场面。昨天晚上我们都在约翰·腊克斯顿勋爵家里吃晚饭，以后我们坐在一起，抽着烟，谈论我们的冒险。
约翰·腊克斯顿勋爵有什么话要和我们说。他象来了一个旧雪茄烟盒，把烟盒放在他前面的桌子上。
“你们也许记得，”他说，“那天我们在沼泽地发现了翼龙，我们看到一个满是蓝色土的火山喉管。”
教授点了点头。
“那么，好了，全世界我唯一不得不打交道的是一个有蓝土火山喉管的地方，那就是金伯利的大戴贝尔斯钻石矿。所以你瞧，我想到了钻石，做了一个笼子，顶着它以防那些野兽的袭击，在那里我快乐地度过了一天。这就是我弄到的东西。”
他打开了他的雪前烟盒，”里面有二十到三十个没有加工的宝石。
“当时我什么也没有告诉你们，照我想，这些宝石也许价值不大。因此，我把它们带了回来，到家的第一天，我拿了一颗直接去找专家，请他加工并且估价。”
“这是结果，”他说，把一颗美丽的钻石放在桌上。“他估计这一堆值二十万镑。
当然我们四个人平分。好了，查伦杰，你的五万镑准备干什么？”
“我要创建一个私人博物馆，这是我梦想多年的了，”教授说。
“你呢，索摩里？”
“我不去教书了，这样我就有时间完成我的白垩化石的最后分类了。”
“我要用我自己的那份，”约翰·腊克斯顿勋爵说，“组织一次探险，再去看看我们心爱的高原。至于你，小伙子，你，当然要用你那份张罗结婚了。”
“现在还不，”我说。“我想。假如你愿意算上我，我倒愿意跟着你探险去。”
腊克斯顿勋爵什么也没说，但是隔着桌子把一只晒得黑中透红的手伸了过来。
（全文完）
