重生之嫡女复仇实录-第117部分
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张炳怀在旁听着,连忙道:“季兄家道甚好,原不难于此,中与不中,皆无甚要紧的。”顿了顿,又笑道:“季兄是淮阴城里有名的才子,又是出名的大财主,这考取功名还不如探囊取物?季兄先前一番言语,倒是自谦的紧。”他这一言落地,程光年与孟怀通脸上都有些不大好看。程光年更哼哼笑道:“原来季兄是客气之言。”
季秋阳听在耳里,只是不言语。他一个经逢两世之人,胸襟眼界皆不同往日,自不会轻易为这等小人激怒。
那周景初见几人言不投机,便扯开话头,与众人闲话些京中风土。季秋阳便也跟在里面,讲讲近日京中见闻。因就说起日前在常胜班看戏一事,便提起那日所见的萧家公子,说道:“这位小少爷倒当真是个人物,小小年纪,便波澜不惊的,他日必成大器。”周景初听他说起此人,便道:“这可是句白话,这京里人家,谁敢比他呢?他是太后娘娘的亲弟,当今皇上的亲娘舅,相爷家的独苗。听闻太后娘娘十分看重于他,他今年也将满十六了,多的是那世家大族要与之结亲的。奈何他的亲事,连他老子娘都做不得主,还得太后点头才可。太后娘娘却说他现下年纪尚小,还该用心念书,举业上进,成家一事倒不必着急。因有太后这一番话,他的亲事直到目下还不曾定下。”
孟怀通接话道:“这萧家也算是了得了,萧相膝下有二女一子,这儿子不必提了,不是正房养的,还是个老来得子。但那两个女儿却是难得,一个是如今的太后娘娘,一个便做了太妃,皆是尊贵无比。先帝在时,这两人便占尽六宫恩宠,后宫之内无人能及。就是当今的皇帝、昔日的太子,也是太后娘娘亲生。萧家也是靠着这两个女儿,才有这泼天的富贵。古人说,不重生男重生女,真有他的道理。萧家这两个女儿,倒比一般人家一百个儿子还强上许多。”季秋阳听着,不禁说道:“这萧家祖上亦是开国有功之臣,萧公世袭敬国公一爵,听闻早年先帝继位之时,萧家颇有些保举之功。先帝立继后之前,萧公也已做了多年的宰相,自是有他的本事的。怎好说人家今日的富贵,都是靠了女儿呢?”孟怀通见他反驳,也不理此言,又道:“如今的中宫皇后李氏,听闻乃是太后的外甥女。其父乃是当朝右相,听闻娶的是太后的表妹,两家早有姻亲。如今又喜上加喜,这萧家是霸占完了前朝的后宫,又霸占本朝的,也忒不知足了些。”
程光年接口道:“据闻这萧家的小公子,来年也要应试呢。”孟怀通鼻子里笑了一声,说道:“凭着他家的权势,还用得着他本身去考么?还不如信手拈来一般!如此这般,不过是糊弄糊弄世人,好博个清廉的名声罢了。说起来,先帝在时,萧家还曾开过几年的粥厂,后为先帝训斥,方才关了。如此看来,这萧鼎仁也不过是个沽名钓誉之徒。”程光年亦不住从旁应和。原来这两人科举不顺,心中总有一股怨气,平日里便常爱议论世道不公,今日灌了两杯黄汤,顿时酒开肺腑之言,各自滔滔不绝起来。
季秋阳看不上他们这等酸样儿,便说道:“兴许那小公子果然有些才学,自己考上也为未可知。”那二人皆嗤之以鼻,又奉承周景初道:“周尚书老大人近来可安好?近来风雪不住,倒恐他老人家身子承受不住。我们倒也想时常进府请个安,只怕搅扰了老大人清净。”周景初顿了顿,方才道:“他老人家也还好,虽有了年纪,倒还硬朗。就是宫里太妃娘娘近日染了风寒,倒叫人好不忧心。”
那两人连忙没口子的问询,又道:“要说这周老大人便与旁人不同,丝毫没这京官的清高习气,待人总也和和气气的,半点也不见拿班作势。”周景初也只笑了笑,并不接话。
季秋阳听了这番话,不禁笑问道:“二位既不曾见过周尚书,又怎知的这般真切?”那两人登时涨红了脸,张口结舌说不出话来。孟怀通便又岔了话头,向周景初问道;“听闻周府上二小姐的千金,也在户部选秀名册上,可是来年进京么?”周景初这才道:“那府上的事,我也不大清楚。”那程光年却听不出好歹来,只顾恭维道:“周兄这话就自谦了,谁不知周尚书看重周兄,虽是个本家晚辈,也当亲生的孙子一样看待!那边的事,周兄不清楚,倒还有谁清楚呢?”孟怀通亦接口道:“宫里见有周太妃娘娘,大前年进宫的林大小姐,如今也已是才人了。这二小姐再要进了宫,当真是锦上添花,喜上加喜。只为此事,周兄便该痛饮三杯了!”
那周景初一言不发,却听季秋阳忽然淡淡说道:“咱们这些人,还是少要议论这些事情的好。”
☆、第一百六十章 讥刺
那两人听了季秋阳的言语,不禁两颊绯红,怒上心头。
程光年当先便向季秋阳斥道:“你这人当真是好生讨厌,坐在这里,只顾是言不是语的冷嘲热讽。若不是看你是周兄请来的客,一早便使人将你叉了出去!还容你在这里搬弄唇舌。”
季秋阳听这话无理可笑的紧,便说道:“今日做东的若是你程兄,我自然早早退席。然而如今请客的是周兄,主人还没发话,你倒替人做起主来了?”那程光年听闻此语,方才自悔失言,深恐周景初动怒,忙要赔话。周景初忽的将桌上重重拍了一下,说道:“咱们吃酒罢,这些没要紧的闲话,不讲也罢了!”
那程光年与孟怀通皆讨了个没趣,各自缄口不言。张炳怀更是没个插口的余地,季秋阳淡淡的也不多话,席上一时没了声响。
好在正当此时,门上人进来报道:“几位唱曲儿的姐儿来了,正在门外候着。”
周景初忙道:“叫她们进来罢,院子里落着雪,没得冻坏了。”说毕,又向季秋阳道:“今日匆忙,倒忘了问。公子可有相好?要做媒不要?”季秋阳连忙道:“我没有,也不用叫了。”那周景初也不相强,就此作罢。
门上人得了吩咐,便出去传人。
少顷,只听一阵弓鞋擦地之声,守门的打了帘子,就见鱼贯走进四个丽人,环肥燕瘦,各有风韵。又一个个都打扮的花红柳绿,脂粉馥郁,香盈满室。
这四女进到屋中,各自脱了大氅斗篷,先到席前与主人请安问礼,便各自寻了各自的客人,在旁坐了。
周景初便向身侧坐着的女子笑道:“娇红,你们今儿可是迟了,先自罚三杯罢!”娇红便撅了嘴道:“这个真好没得说,今儿是我生日,公子也不说进去坐坐,也好给我撑撑门面。我妹妹又病了,家中无人,只靠着我出来供唱,好不辛苦!这到了傍晚时候了,天上下起雪来,偏生公子这里又叫。妈倒是叫我与公子寻个情儿,不来也罢了。就说,平日都是常往来的客人,连这点情分也不顾么?我只怕公子在这里冷落,又想着正是平日里常来常往的,这个时候我不来,岂不显得没了情面!所以我跟妈说了,会齐了姊妹们才过来。公子是不知,这大黑的天,城门眼见就要关了,轿子难得喊到呢。我们等了好半晌功夫,只是不齐,没奈何,只好同银月挤了一顶同来的。这一路上又黑又冷,地下还打滑,那起轿夫只是走不快。我们提心吊胆的,这好容易到了,公子不说宽慰,倒先责怪起人来!还叫我罚酒,我说该叫公子吃三杯,与我们姊妹赔不是呢!”
一席话说得周景初抚掌大笑,说道:“你这嘴头子,放眼京城的勾栏院,是再寻不出第二个来了!这等能说会道,一套连着一套,句句既有理,又含情,当真叫人没得说了。这般说来,竟还是我的不是了?”娇红媚眼一转,吐珠一般道:“自然是公子的不是。”一旁同来的几个技女跟在里面起哄撺掇,就有人手快,满满斟了三大杯酒递了过去。周景初倒也不辞,接了过来,一气儿饮干,孟怀通、张炳怀、程光年三人齐声赞了声好。娇红微微一笑,执筷夹了些菜,递在周景初口边。
周景初张口吃了,方才笑道:“有客在座,你不说起来递酒,倒先应酬上我来了。咱们是老相识,还用这些场面功夫么?”那娇红笑道:“就是因为老相识,才要先应承,才见情面呢。”说毕,扭腰起身,下得席来,递了一轮酒。到季秋阳跟前时,便低声笑问道:“这位公子贵姓?看着面生。”季秋阳只回了一声“姓季。”就过去了。
娇红递完了酒,重在周景初身侧坐下。孟怀通便望着她戏道:“你让周公子吃了赔罪酒,也该唱个曲儿来与我们下酒才好。”那娇红却十分大胆,向他面上啐了一口,嗔道:“我又不是你的相好,为什么要唱与你听?你若要听,叫银珠儿来,就要听一百首也有了。”孟怀通先看了身侧坐着的技女一眼,便向娇红道:“我同那银珠儿可甚事没有的,你不要听了人的言语便浑说起来。”娇红嚷道:“你敢说前天在章四儿家里吃酒时没叫她的局?落后你们散了,你不同她去她家里过夜了?我出局路过时瞧见的,还要哄谁!当面说谎,也不怕吃东西咯了牙!”她一语说毕,孟怀通身边坐着的那个技女便假意翻脸,伸手拧起他的耳朵来,直将他拧的连连告饶,方才罢休。娇红看着,拍手笑道:“这才是大快人心,让这老油嘴儿寻我的开心!”
周景初看他们玩笑了一阵,方才向娇红道:“这般干坐无趣,你有新鲜的好曲子,拣两个应景的唱与我们下酒。”娇红伸手向他脸上一模,说道:“哥哥儿,谁教的你恁乖,倒叫我替你孝敬客人?”程光年便帮腔笑道:“红姐儿就唱罢,我们知是托赖周公子的福。”娇红点头道:“这话才有点意思,你们心里清楚便好。”说毕,走下席来,自相帮的手里取了琵琶,在一张椅上坐定,左手按定琴弦,右手缓缓拨弄,叮叮当当弹了一首曲子,她自家便和着曲调唱了一支《琐窗寒》,当真是歌欺裂石,曲声绕梁。
周景初打着拍子,听了曲子,又笑问道:“这词儿倒是新鲜,又极是巧妙,不知是谁填的?”娇红将琵琶丢与那相帮的,走回席上,说道:“是萧公子填的,他们家的清客说词序工整,又十分合拍,便抄了出来。如今院里都唱遍了。”程光年便问:“是哪个萧公子?”娇红看了他一眼,说道:“这京城里还有第二个萧公子?自然是萧相爷家的那位了。”程光年便闭了口,一声也不言语。
季秋阳微笑点头道:“果然颇富才学。”那孟怀通与程光年皆低头不语。娇红看出乔来,便低头轻声问周景初道:“这位季公子是什么人?怎么以前没有见过?”周景初便细细的告诉她,又道:“我们也才认识,他好似不大上堂子里玩的。”娇红又问道:“他为啥不上堂子里玩?也不叫局?”周景初摇头道:“我也不知。”
一旁那张炳怀耳尖听见,连忙向娇红道:“红姐儿,这位可是我们淮阴有名的财主。他初来乍到,人生地不熟的,便没相交。你若有好的姊妹,荐一个与他,还怕少了谢媒钱么。”那娇红却是个风尘备历,老于世故之人,适才敬酒说笑之际,暗里察言观色,已然察觉这几人颇有些不合。今听那张炳怀拿言语相激,倒也能猜着一二,只是听闻季秋阳是个财主,心里又颇有些动意。当下,她也不兜揽,只是先向季秋阳笑道:“季公子想是家里有厉害老婆,这才不敢叫局的?”座中众人听了这话,皆竖起耳朵等季秋阳相答。
季秋阳顿了顿,方才开口道:“我虽已定有亲事,倒还不曾娶亲。我向来不爱此道,倒与旁的并不相干。”娇红听了,仍不死心,还是笑道:“公子这话,我却不信了,这天下没不偷腥的猫。公子即没娶亲,又在客中,身边没个侍妾婢女相随,竟熬得住么?”她这话说的粗鲁,好在她一个技女,也不在乎什么脸面不脸面。席上众人却听得掩口偷笑。
只听季秋阳淡淡道了一句“心静自然凉。”这话虽看似答非所问,却有四两拨千斤之效,席上在座之人无不讪讪的。唯有那张炳怀文墨不通,也听不出这双关之意,只向季秋阳问道:“季兄原已订了亲了。想着那时在淮阴,多少大户人家托了媒人去说,要和季兄结亲,季兄皆是推脱了去。连着我新近娶得娘子,也是当日季兄甩脱不要的。当真不知季兄聘了哪户人家的小姐,什么门第的千金?”那周景初听见,也说道:“原来公子已然定亲了,不然我娘子娘家倒有个妹妹,还未出阁,与公子年貌相当的。我有意同公子结个通家之好,不想竟已是晚了。”又问道:“不知季兄定下的什么人家的闺秀?”
季秋阳见周景初也问,倒不好不答,只得说道:“只是小户人家女儿,她家中做些买卖为生。我二人也是姻缘凑巧,才定了这门亲事。”众人听过,尚且不曾出言,那张炳怀便抢先笑道:“原来是商户人家女儿!我还道以季兄的眼界,必要选个名门闺秀,世家千金呢!谁知季兄挑来选去,竟选了个最末流!这也当真是让人惊诧莫名了。”
季秋阳听他言辞辱及傅月明,不禁沉下脸来,说道:“咱们说笑归说笑,不要牵扯上内人。这般言辞,恐有辱斯文。”那张炳怀只图一时嘴上痛快,又自负来了京中,结交了几位官吏,再也不必有所忌讳,只要报当日一箭之仇。不想那周景初却深恼他言语失礼,当即打断了他的言语,沉声道:“张老弟想必吃多了酒,有些醉了,便是言不是语起来。你先暂且到后面歇歇,醒醒酒再来罢。”那张炳怀兀自怔怔的,却早有家人上来,强拉了他起来,硬推到后头去了。
周景初又向季秋阳赔礼道:“我请来的人,谁知竟这等不上台盘,得罪了公子。我且与公子陪个不是。”
一旁娇红乖觉,听闻此语,慌忙斟满了一杯酒,双手送上。周景初接过去,一饮而尽。季秋阳没话可说,只得点头应下,早有人递了酒来,他接过饮了,也就罢了。
那娇红因看为自己一句话,便惹出祸来,连忙邀着众人猜拳行令,赌酒说笑。
堂上一时钏环碰撞,珠摇玉颤,欢声笑语,热闹非凡。
☆、第一百六十一章 暗地交易
酒过三巡,席上众人渐渐言行无忌起来,与那陪坐的技女或低声调笑,或就动手动脚起来。那起技女与这些客人都是老相识了,或有按着杯子不许多吃的,或有抢着代