外国中短篇科幻小说1000篇 (第九辑)-第39部分
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外表上看,我是个只能摇摇晃晃在地上拖着移动、无法说话的东西;是个永远无法被称为人、外形滑稽得惊人、与人类仅有的共性变得模糊不清的物体。而内心呢,我一人孤零零地在这里,居住在地底、海底,在艾姆腹中。人类因无法更好地消磨时间而创造了它。潜意识中,人们一定知道它在这方面会做得更好。最起码,他们4个人解脱了。而艾姆将因此变得更加疯狂。这令我多少有点高兴。然而……最终还是艾姆取得了胜利……他报仇了……
《我们会成为英雄》作者:'澳' 罗伯特·斯蒂芬森
“我还是想知道我们为什么会死?”马克西问。
他的声音软软的,轻柔得就像是洼地里潮湿的雾气。他坐在那儿,脸孔别向旁边,背上糊满了烂泥,盔甲上满是洞眼。
“我觉得不是非死不可,只是事情就是这样发展的。”哈维说,他正拨开衣服的破口,把一张医用胶布重重地贴在伤口上。伤口一阵疼痛,他禁不住皱了皱眉头:“我倒想知道目标是什么,为什么情报机构要保密。”
“这事儿重要吗?”马克西嘟囔道,“我们不是已经死了吗?这还不够吗?”
“不是所有人都死了,”哈维嘲讽地说,“还没有死绝呢。”他知道永远也别想从马克西那儿得到任何直截了当的回答。马克西活着的时候,就没有他这么了解死亡的意义。看情况,他很快就会随马克西去了。他又吞下一片止痛片,在泥地里换了个舒服的姿势:“我上次检查时,发现自己还有呼吸。”
“黑暗是极其令人厌恶的,我跟你说,”马克西嚷道,转过脸对着哈维,“你那份尊容糟糕透了,哈夫。”
“你该看看自个儿的模样。”哈维大笑起来,可并没有心思开玩笑。他俩呆在一条战壕里,马克西坐在哈维对面,半个头没有了,可是他自己似乎并没有注意到。他已经死了,和伊娃修女——他们的精神统领——一样,他总是滔滔不绝地谈论着黑暗。哈维心里明白,这些全是自己的幻觉。他见鬼了。可是有他们在身边,他感觉好多了。只是他没想到鬼魂的样子会和最后一次见到他们时一模一样。他希望父亲不要出现在自己眼前。哈维最后一次见到他时,他的上半个脑壳全糊在厨房的天花板上。
“这些全是扯淡!这种烂泥里根本长不出鲜花!”马克西低头望着地面,“哪怕把这个鬼地方改造成仿地球的环境这儿也不会变得可爱起来。”
哈维在步枪柄上蹭了蹭靴底,上面粘满了一层溃疡般的烂泥。“雷珀尔加家炮的射线扫过的地方是寸草不生的。”他看着马克西说道,马克西脸上剩下的那只眼睛好像永远盯着天空,“你干吗关心这个呢?反正你已经死了。”
“好了,好了,哈维,”伊娃修女劝解道,“为了战争的结束我们已经尽力了。马克西只是还没有适应他目前的状况。”她在泥地上空盘旋着,下半身在飞机坠毁的时候被炸飞了,皮肤和内脏拖曳在半截盔甲下面。伊娃的脖子上带着标志她级别的白色衣领,衣领下是她的项链,脸上挂着平时常有的天使般的微笑。哈维觉得她的模样既可笑又恐怖。
哈维抬起头,看见阴沉压抑的天空中纵横交错着轰炸机的蒸气尾迹。“我真希望自己明白这一切都为了什么,伊娃,”他把目光投向伊娃的鬼魂,“告诉我我们做了什么。”一阵痛楚蓦地袭过他的腹部,嘴巴里也涌上一股涩涩的味道,“你说过,我们会成为英雄的。”他咳嗽起来。
“我们做了必须做的事,做了最终能够控制的事。”伊娃的那张幽灵面孔上毫无表情,脸色自得发蓝,神色平静安宁,“我们所做的一切是任何事都无法改变的。”
哈维又抬头向天空望去,心里明白不会有人来营救他的。这个地方的辐射强得足以使仪表熔化。就算身上的伤口没有要他的命,辐射也会置他于死地。他挣扎着想站起来,可是脚一打滑,整个人都滚到了一边,刚好脸朝下压在正在腐烂的马克西的尸身上。一股恶臭扑鼻而来。每吸一口气,他都几乎能尝到死亡那令人作呕的味道。
“啊!”他喘息着,用力从那堆腐烂的尸骨中挣脱出来,“你发臭了,马克西。”
“你能把我埋了吗?”马克西问道。他的独眼盯着天空。
“不能,”哈维费力地坐起来,嘴里嘟囔着,“我伤得太重了。”
“我不喜欢黑暗。”伊娃修女说,在他们近旁的空中盘旋着。
“你总是这么说,”哈维抱怨道,“为什么不说点儿别的呢?都两天了,我坐在臭烘烘的烂泥里,周围全是腐烂的尸体,只有袋装食品可吃,而你颠来倒去的只是说你害怕黑暗。呸,修女,我也是。”他为什么没有和其他人一同死去呢?为什么就他一个人活下来了?“来杀我呀,你们这帮杂种!”他冲着空中飞机的蒸气尾迹大吼。他把步枪管抵在脑袋上,扣住扳机的手指却一个劲儿发抖。
“自杀是违反道德准则的,奈尔军士。”伊娃修女说,在浓烟滚滚、满目疮痍的战场上空飘来荡去。接着,她朝坠毁的轰炸机飞去飞机陷在泥里,机身下面压着很多尸体。同往常一样,她的鬼魂在飞机残骸上绕了三匝,徒劳地想把巨大的机身一侧的泥土挖开,随后又飞了回来。
那枝步枪此时躺在烂泥里,旁边是哈维的头盔,头盔上的面罩已摔碎了。哈维用手重重地按住伤口上的胶布,伤口痛得厉害,因为止痛片的药效已经慢慢过去了。
“嗨,伊娃!”他呻吟着说,“看来我快要和你们会合了。伤口已经开始溃烂了。”他看了看伤口里的烂肉,“毫无疑问,我就要步你们的后尘了。”
假如能使伤口保持干燥,别溅上泥点,他还有可能活下去。除此之外,他还需要一件完好的衣服,一只救生呼吸袋,三个月的给养,还有防辐射装置。自打第一次睁开眼睛,他就知道自己完蛋了。呆在这个瘟疫横生的野外,就算不受伤,也活不了多久。
“为什么我们要占领这个军事基地呢,伊娃?”他问。伊娃没有回答。他很失望。“如果你告诉我,我就从飞机底下挖几具尸体出来,好不好?”她还是不理他。
“你害怕黑暗吗,哈夫?”马克西问道。他的黄色作战服上布满了污泥和血迹。沾满血肉痕迹的项链已变成了黑色。“这全是胡扯,你知道。”他说,用手摸了摸脑袋残缺的那一侧。
“我不怕,如果你想问这个。”哈维挤出了一声干笑。伤口痛得他整个人都变形了。他又吃了一片止痛片,等药效开始起作用了,五脏六腑才舒服了一点。他闭上双眼,思索着让他在林克星球上陷入困境的一连串事件。他记得指挥官们曾说过:“你们都会成为英雄的。”
童年的情景,娇妻稚子的音容笑貌在他的脑海里一幕幕闪过。他强迫自己把这些从脑子里赶出去。现在,他需要弄清楚自己为什么会死。哈维回忆起发一的一切,脑海里顿时阴云密布。耳畔响起轰炸机单调乏味、没完没了的轰鸣声色,还有马克西的声音。
“扯淡!全是扯淡!”马克西一边说,一边将自己座位上的安全带又拉紧了些,“这些杂种根本不知道我们要去哪里,他们也压根儿不关心。”
“安静!”伊娃修女走进运兵舱,朝他嘘了一声。
哈维第100次检查了他的武器。手腕上的电脑屏幕显示出降落区域的地图,他们的降落地点是一片方圆5公里的泥潭。
“放松些,军士。”伊娃修女的声音不大,却压过了轰炸机减速引擎柔和的嗡嗡声,“在攻击之前,飞机要下降好长时间呢。”
身材曼妙的修女就站在哈维面前。她还没有穿上作战的盔甲,皱巴巴的蓝色短裤下露出匀称好看的双腿。假如她不是修女……他连忙打住这个念头,急切地念起一段请求宽恕的祷词。
“全体着装,”从飞机指挥舱传来命令,“全体着装,15分钟后到达降落区域。”
哈维又检查了一遍自己的武器装备,其他人已一个个地穿起了作战服,把自己牢牢地锁在里面。他把腕上电脑中攻击目标的信息浏览了一遍,检查了一下预定的攻击计划。
“这次轰炸任务怎么能结束这场战争呢?”马克西一面朝哈维靠过来,一面通过公共频道向他发问,“据说,目标不过是一条泥泞的壕沟,我们只是充当诱饵罢了。”马克西指着哈维的腕上电脑,“那个东西什么都知道吗?”
“你会接到你的命令,我也会收到我的命令。”哈维生硬地说。马克西朝他怒目而视,他也以同样的目光回敬对方,好一会儿才放松下来。“对不起,马克西,可我只知道,一旦攻占了目标,我们就会成为英雄。所以说,这一定是个大目标——可能是个指挥基地。”哈维让他的伙伴看了看自己手腕上的电脑。屏幕上闪动着一幅网格地图,攻击区域的上方有一个闪烁的红色标记,还有一个绿点,代表了他们的降落地点。“我们进攻的是一个经过清理的区域,所以,要么清理行动之后又有人进入了这个地区,要么当初清理部队漏掉了什么东西。”
马克西把哈维的手腕推开:“狗屁!”修女说,她的声音通过无线电波传来,少了些女性温柔。
“对不起,修女。”马克西叹了口气。
“马克西在关心降落的事情,”哈维替他圆场,“流言蜚语让他心神不宁。”
伊娃修女在自己的腕上电脑上敲打了几下,然后弯下腰,给马克西和哈维看屏幕上的东西,说道:“转到五频道。”
“哇!”马克西惊叫起来。
“不要吵,”伊娃嘘了一声,“这只是一个初步指令,也就是说,我们降落后,情况也许会发生变化。”
哈维透过伊娃的面罩凝视着她灰蓝色的眼睛。“追踪系统为什么找不到任何生命的迹象呢?”一片疑云掠过他的心头。他们攻入空空如也的基地,不是第一次了。“那么大的一个基地,在一片泥潭中应该像灯塔一样明亮才对。”
“司令部的人说,林克星球已经研发出一种能够隐藏军事基地的隐蔽装置,很像我们在总司令部使用的那种,”伊娃一面轻声说,一面在两个男人中间坐了下来。“扫荡部队发现异常情况时,我正好在值班。这个基地和我们已经发现的其他基地规模一样,所以不难假设……”
哈维打断了她的话:“为什么这个基地比别的基地更重要呢?”他的心中袭过一阵恐惧。那些流言开始影响我了,他心想。
“这个我就不知道了。”伊娃站了起来,包裹双腿的金属盔甲随着液压装置的运作发生嘶嘶的响声,“10分钟后降落。”说完,她就走开了。
“狗屁!”马克西低声诅咒着,把无线电又调回了公共频道,“她什么都不知道。我敢打赌,她连总司令部在哪儿都不晓得。”
“检查一下各自的武器,士兵们,准备降落。”哈维命令道,“马克西,把你的那些担心留给自己吧,小伙子们有的已吓得够戗了。”他用和缓一些的语调加了一句。十强战斗小组由4个老板和6个新兵组成。战争一直在造成伤亡。“如果你知道我们的总司令部位于这个可怕的星球的什么地方,我建议你还是赶快忘了吧。”据他所知,没人知道那个地方的所在。
“全是胡说八道!”马克西又啐了一口唾沫,开始检查自己的武器,“我可什么都不知道,哈夫。只记得你做报告时说过。”
哈维在伤口上贴了一张新的胶布,天空中开始飘起细雨。雨水滴淌进他的作战服里,在后背上聚成一摊。灰蒙蒙的天空暗了下来,夜幕降临在开阔的泥地上。
“黑暗像不像黑夜?”哈维问马克西,后者对下雨毫不在意。
马克西转过脸对着他,眼睛还是朝上翻着,张着半个嘴巴。“这就是黑暗。”他柔声说。
一阵轰隆隆的雷声——或者是爆炸声接着而来,哈维打了个寒战,体内又有一处开始疼痛起来。他仔细搜索着天空,雨水落进他眯缝的双眼里。今晚,没有一颗星星和他做伴。
轰炸机奋力穿过大气层的顶部,机身随之震颤起来。飞机脱离太空航母的过程还算顺利,然而,这个外星球的大气层特别厚,穿越过程中所引起的震荡足以让飞机散架。此时,轰炸机的屏蔽层变得越来越炽热,达到了白热的状态,随即机身变成了一团火球。
“零点三五度推进!”公共频道上一个颤抖的、声嘶力竭的声音大喊。
哈维腾出一只手,把胸前的带子拉紧。他们呆在原地没动。身体承受的巨大压力让人没有心思去关心生命以外的其他事情。
嘭!
喷气引擎着火了,飞机晃动起来,哈维抓住机舱壁上一块突起的隔板。
嘭!
飞机又是一阵抖动,接着颤抖停止了,只有一丝风拂过急速飞行的轰炸机庞大的机身。
“准备5分钟后登陆。”那个声音又响了起来。周围更安静了。
马克西用手划着一个安全频道的数字。他卢和哈维说话。哈维调到那个频道,听到马克西问他:“喂,哈夫,告诉我这是怎么回事儿?”
他本相不理睬马克西,可是马克西的表情很让人害怕:“等我们降落之后,我就会收到进攻开始的信号。所以别再问了,马克西,行吗?”
“好吧!”无线电沉寂下来。
哈维仔细打量着十强战斗小组,还有它的“精神指挥官”——伊娃修女。假如不是林克人的缘故,这场战争几乎称得上是一场圣战了,可是林克人的信仰与地球人的模式完全不同。他们只知道进食、作战和交配方面的礼仪。其实,和他们打仗,没什么正儿八经的原因,人类只是需要这个星球来种庄稼。哈维不知道要种什么庄稼,可是就他见