还珠楼主_力-第39部分
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不远，外面宽大，逃躲皆易，如将怪物除去，还可争功，故意朝前逃走，怪物果往后追，心正得计，回顾洪燕，已被抓死，不由心胆皆裂，忙往前赶，已快跑到最前面，怪物忽由头上飞过，未怎伤人，方幸未被认出，也许就此回巢，怪兽忽又回赶，疑是在人丛中搜寻自己，心正发慌，怪物已落在面前，知逃不脱，打更送死，只得战兢兢朝后缩退。怪物先不动手，只是扬着一双大毛手，目射凶光，作出扑人之势，一步一步随同进逼，吓得心魂震悸。惟恐激怒，正在低声惨呼，向众求救，怪物偶一回顾，望见身后的人又在悄悄往前逃走，不由暴怒发威，回身便追。徐铁腿以为有了生机，连纵带跳，忙往回路飞逃，遥望后队诸人，惊呼哗吵，乱成一片，不进不退，又未见有别的怪物身影动静，心中惊疑。身刚纵起，猛觉两腿似被铁抓抓紧，奇痛彻骨，前半身立往前倒；同时，瞥见下面两条毛腿，膻气扑鼻，不由惊魂皆颤，刚“嗳呀”得一声急叫，连人带腿已被怪物撕成两片，抛向地上，又朝前面追去。
原来怪物刚走，忽听崖上发令，催快下手，想起发镖二人可恶，回顾已逃，忙又赶上，恰值徐铁腿情急逃命，正往上纵，一把抓住两腿，两只毛手左右一一分，当时撕裂。
这次再追，却换了方法，飞舞人丛之中，只一落地，定必伤人，至少也是甩个半死，手足残废，死活只是一下，保得残生，算是便宜。经此一来，全都胆寒，又不知后面的人，何故有路不逃，这等纷乱，接连死伤数人，才看出怪兽伤人，似有挑选，专朝原有的旧人发威下手，新来的教师除开头有两人略受微伤外，以后无一受伤。内有几个胆大的能手并还连用兵刃暗器斫打，往来遇上好几次，至多怒喝，发威吓人，无一遇害。同时，又看出旧人因土豪爱装外表，衣装华美，又都一律打扮，容易分辨。怪物似和旧人有仇，无一幸免。前面旧人本只五个，晃眼全都遇害，怪物重又回身，往前纵去。内有一个胆大的看出怪物不伤新人，恐同来好友不知细底，心想命如该绝，早已惨死，激于义气，竟自主身尾随下去，一路大声急呼：“这东西奇怪，周身刀箭不入，力大无穷，动作如飞，多大本领也难伤他。诸位千万不可动手，自找苦吃，彼此听命，或许保全一些。”
怪物回顾有人追来，并不理睬，仍往前纵，晃眼纵到人丛之中，果然专伤原有教师和打手恶奴。众人先已吃过苦头，伤了两人，再听好友舍命赶来警告，连那两个为首的也都任命，立定不动。土豪手下爪牙先还不知真相，只是心惊胆寒，纷纷喧哗，乱成一片。及至怪物追到，连伤数人，这才看出专伤原有同伙，新来教师对面遇上也不相于。
内有一个成名多年的老手，见怪物伤人大多，心中悲愤，又实不好意思，想拼老命，先发独门连珠五鬼钉，吃怪物打落，不曾还手；又用宝剑去刺胸腹要害。手才扬起，忽见一条小黄影由左崖峰上飞星下射，一瞥而过；再看，已纵上对面崖顶，宝剑五鬼钉也被夺去。无可奈何，只得停手。另有两人刚被怪物抓起，忽听崖顶嘤的一声清啸，怪物立时松手，又追别人；被抓的虽未送命，差一点没有疼晕过去，再遇怪物，便不加害。似这样又放了三人，都是崖上一有啸声，怪物定必放手，越看越害怕，偏又无法逃走，在人丛中闪避逃窜，乱成一片。
有两个狡猾的，因见怪物不伤新人，故意躲在这些人的身后，口中不住哀求，说：
“怪物是和旧人有仇，专杀我们，诸位伯叔大爷，好歹救我一命。”众人都有一点江湖义气，也拼冒险，代为掩护；不料怪物灵巧异常，走近前来，不是由人身后将其拖出，死得更快，便是崖上嘤嘤叫了两声，立时寻去，用毛手将人分开，硬抓出来，抓个不死，必受重伤，如往回逃，当时飞身追上，死得更惨，全都把胆吓破。眼看二十来个旧人死伤十之七八，下余数人，有的已然吓晕过去，有的竟自跪地哭喊：“山神饶命”，哀求起来。一班新人见此惨状，爱莫能助，并且十九成了一双空手，兵刃暗器全被夺去，连命都没法拼，实在无法，只得相继发话，代为求饶。大意是说：山神专朝他们为难，想是平日凶横所致，只能饶命，必知改过。初意怪物是个猛兽，难解人意，此举徒劳，未必生效；谁知话才说完，崖上又嘤嘤轻啸了几声，怪物忽然停手，朝着跪求的人怒吼了几声，飞身一跃，便到崖腰，略一攀援，一阵山风过处，越崖而去。
先后己死伤了一大片，才知怪物具有灵性，料其不会再来，一面各寻失去的兵刃暗器，一面斫下树枝，抬运死尸，免得明日再来犯险，一面互谈经过，并问后队的人为何不退；才知当怪兽猩人出现时，众人见他身坚如铁，刀箭不伤，前队的人已有伤亡，全都害怕，哪里还敢停留，不约而同，齐往后跑，想要逃回庄去。刚逃出不远，忽听崖上嘤的一声清啸，低头一看，前面崖角上站着一个周身全黄的长臂小猿，先因黄猿看去矫健轻灵，身太细小，并未在意，仍就往前飞驰。猛瞥残阳斜照之下，电光似急射下一条金光，还未看清，便听同党惊呼急叫之声，再一注视，正是先见小猿凌空飞堕，长臂伸处，先有两人被他抓起，甩向一旁，跟着落向对面，拦住去路，伸手连比，意似不许往回逃走，否则必死。
众人做梦也没料到一个小黄猿如此厉害，虽然惊慌，但因那猿身高不满二尺，除看去轻灵敏捷而外，并不起眼，又只一个，除两个刚被抓甩吃过苦头的而外，仍恃人多妄想逃走。略一惊乱，仍往前冲，内中几个武功暗器好的并想合力冲杀。谁知刚一上前，小猿便把大眼一瞪，飞身而起，由此飞舞人丛之中，见人就抓，也不杀害，只将人抓起朝前抛去，被抓的入党着抓处奇痛欲裂。那两条又细又长的猿臂比铁还坚，兵刃斫将上去纹风不动，震得手膀生疼，休想丝毫抗拒。小猿身子又小，每次纵起，将人抓住，都是就势凌空抛出。如不强挣，任其抛掷，还好一些；只一动手，不是多受伤痛，便是跌得更重。内有两个腿快狡猾的故意立定不动，等小猿飞起抓人，乘机往回路逃走；不料小猿一纵至少十余丈，一任众人分头逃走，逃得多快，晃眼仍被追上，一爪一个抓起，不间死活，往来路抛去，兵刃暗器，全被夺下。除却几个胆小无能、自知无力与抗、事先吓得倒退的，无一幸免，才知万逃不脱，只得退回原处。前后相隔本来不近，后队的人又逃出了半里来路，谷中光景昏暗，金儿身材细小，正当谷径转角之处，前面又有猩人危害，竟听小猿指挥，厉害通灵，可想而知，事后想起，还觉胆寒。互相疑神疑鬼了一阵，匆匆抬了死伤诸人，垂头丧气，赶回桃源庄。秦迪正在大开筵宴，等候众人回庄吃庆功酒，一面传令多备木桩和各种非刑，准备擒来仇敌毒刑拷打以报旧恨。秦迪真在得意忘形，土人进来报说：“教师打手被大小两兽杀败，死伤抬回。”秦迪做梦也没想到，这多有本领的教师打手，会被大小两个怪兽杀得如此惨败；闻报众人抬了死伤同党狼狈逃回，还当又是蒙面大侠七星子所为，又惊又急，惟恐金。朱二人知道，不是意思，忙即迎出。因韩奎假装力疲，故意途中歇息，遥望众人抬了死伤回转，方始起身，差不多同时到达。一问经过，韩奎首说遇见怪物经过，自告无能，绘影绘声，说得怪物格外厉害，众人再恐秦迪轻视，实情之外，再一加倍渲染。
秦迪闻言，先颇惊惶，后来间出除大小两怪物外并未发现敌人踪迹，暗忖：“东南山中森林本是有名凶险之地，仇敌如与怪物相熟，无不现身之理；好在几个成名武师伤之者少，怪物打不过，莫非人也打不过？这班人仍有大用，即便再非七星子之敌，也可由他们呼朋引类，约了能手前来，豁出把家财送掉一半，此仇也是必报。只把七星子除去，便可侵吞新村，为所欲为，此时再花多少金银，也是一本万利，如何可以慢待轻视？”念头一转，凶心又起，立用好言抚慰，厚殓死人，抚恤家属，受伤的专人照料，延药诊治，一面又请众人更衣人席，暂时不谈，等到水退，送走官亲，再打除那怪兽主意。众新武师未到以前，赶上韩奎，暗中已各受了警告；加以成名多年，刚到人家，便遭惨败，这多的能手，连两个怪兽都打不过，也太说不下去，自觉颜面无光，主人又是一个阴险凶横的恶霸。细详韩奎口气，好似怪兽竟是蒙面人所养，再不见机，平白送死，岂不冤枉？早在暗中，打好抽身主意。无如秦迪十分殷勤，伤败归来仍以以礼相待。一毫不以为意，暂时难于辞退，只得敷衍上数日再作计较。
众人本就有了去志，韩奎因奉李诚之命，急于立功，惟恐众人为秦迪礼貌所愚，心又摇动，席散回房，再向众人暗中劝诫，力言：“秦氏父子积恶如山，决无善死，何况又有几个隐名异人和好些怪兽与之为仇，今日如非对头知我们全是新来，无什恶迹，休想活命。你看那些平日狐假虎威、助纣为虐的饭桶教师打手，受报之惨；是活着回来的，都是人较善良，才得对方手下留情，死里逃生。我们如还老了脸皮，久留不去，死伤诸人便是榜样。实不相瞒，我们第一拨入，便惨败在七星子一人手里，此时他们人数颇多，个个厉害，像你们所见怪兽也都在旁，但只七星于一人上前，余者只所骑三马把前后路拦住，不令人过，踢死了两人。马尚如此厉害，人和怪兽可想而知。单那一身神力先就惊人，所发飞刀更是百发百中，其技如神，你们只见两个怪兽已然生死认命，逃都无望，何况怪兽主人和那多的同党。姓秦的要真是个人物，为他卖命，已无话说；主人先是一个阴险恶人，为了几个臭钱助纣为虐，自投死路，岂不冤枉？这类话本想不说，为了朋友义气，不怕见笑多心，直言相告，最好明日婉言辞退，还可保命回去，我已留此多日，细查情势，双方仇怨太深，土人常年受秦氏父子残害，心已恨毒，祸事不久必要爆发。
不在此时悬崖勒马，全身而退，到了危急关头，你们已受人家优礼厚待，明知有杀身之祸，势成骑虎，也无后顾之理。诸位均是久走江湖的有名人物，本是初来，因见所投非人，在他未败以前洁身而退，只显来去光明，怎么也比冤枉送死或是临阵脱逃，要强得多。”
这班新教师，多与韩奎相识，至少也是彼此闻名，互有关照。知他义气，对友心热，如此痛陈利害，必已看透形势，闻言多半点头，去志越坚。只有两个镖师贪图土豪重聘，还在迟疑，方说主人礼貌太优，多不好，也应敷衍些日，到时相机而行也来得及。韩奎冷笑道：“我也是个最爱面子的人，秦家这等厚待，如非看出危机将临，自知万无幸理，怎舍得走？要知诸位刚来，如时走了，还不致被人耻笑。如到危急关头，不上前叫什人物，上前平白送死，再要走不脱呢。我想七星子不特武功神力非人所能相抗，庄中并有不少内应，诸位只要多留上个十天半月，不出变故，也必接到警告，莫要吃了苦头，进退两难，就来不及了。”话未说完，猛瞥见一蓬寒光由窗外打进，众人大惊，纷纷纵起，想要迎敌。韩奎见那寒光乃是八口飞刀，众人原是酒后回房，围着一张大圆桌正在饮茶说笑，除自己外，恰巧每人面前各钉着一把，内中一把还附有一张纸条，知是李氏兄弟飞刀警告，并不伤人，忙即低喝：“诸位不可妄动，看完纸条再说。”
众人还未及答，目光到处，多半做声不得，原来窗槛上蹲着黄昏前所遇怪兽长臂小黄猿，正朝众人口眼乱动，伸手欲抓，作出示威神气。内有两人先前不曾同去，虽听说起厉害，初见之下，忘了前闻，还自轻视，方要上前动手，吃韩奎一把抓住，低喝：
“二位兄台怎的不知厉害？”话未说完，小猿已嘤的一声清啸，扬手一掌，把那宽约尺许的窗槛击成粉碎，身随纵起，跟着便听快马急驰之声。众人连忙追出一看，一个白衣蒙面大汉骑了那匹白马正由左侧林前小径中驰过，其行如飞，方才小猿已腾身树抄，朝前追去。月光之下，宛如流星跳掷，更是迅速，晃眼追上白马，飞身一跃十余丈，由一老松树梢斜射过去，落向蒙面人的肩上，一同飞驰而去。就这略一指顾之间，在前途林树中略一隐现，便自失踪，端的神速无比。众人见状，全都面面相觑，做声不得。总算对方点到为止，略一警告，便自退去。
初意当夜庄中必有变故，既受主人之聘而来，未走以前，有人入庄扰闹，自无袖手之理。以前单是一个蒙面人已闹得河翻水转，况又加上一个无人能敌的怪兽，如何应对，全都愁虑，不敢安眠，准备硬着头皮，不问胜败吉凶，好歹敷衍一回，事后再说。等到快要天明，毫无动静，才放了心。韩奎知为查考自己心迹而来，料知背后劝人之言已被听去，才放了心。经此一来，连那未同去的几个也全看出厉害，各自死心塌地无一敢留。
韩奎看出众人心意，再把林中遇险悔祸经过照实说出，只不把李氏弟兄姓名说出。众人商计了一阵，决计分头抽身。
次日早起，两个最负盛名的首向秦迪告辞，推说学业不精，连一两个野兽均为所败，实太丢人，无颜再留。下余多推同党好友为怪物所伤，自己又丢大人，此仇不报，以后无法在外走动。并且这两怪物如此厉害，相隔又近，早晚被它侵入庄来，无人能敌，不先分头出外，请来异人奇士，代为报仇，为庄主除此大害，心实难安。这类怪物，不是寻常人力所能抗敌，故非多人四出寻访不可。秦迪不知众人有了戒心，知难而退，心想仇敌厉害，马天龙等三人初来时满口大话，结果仍被七星子大闹一场把人救走。次日率众人山搜敌，又遇怪兽，连带去的旧人都死亡殆尽，只韩奎一人狼狈逃回。便都留下，也未必能够成事，所说也极有理，七星子已是难当，况又加上这类猛恶怪物，身家财业在
