边城故事-第50部分

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　　罗奇也吩咐郝方和沙老五用不着等牛本初。
　　堂屋里只剩下白素娟和罗奇两人，两人神色间都有着从未有过的焦虑。
　　大约二更过后，终于把牛本初等了回来。
　　牛本初身边还带着一个人，是七分堂的副堂主钱宝山。
　　钱宝山是洪大全攻破叶尔羌后，奉七分堂堂主陈大忠之命，藏匿在城内搜集消息的。牛本初进城后正好和他不期而遇，便把他带来一起见白素娟。
　　他和白素娟见过后，便迫不及待的道：“大魁首，大事不好了！”
　　白素娟强自镇定着道：
　　“大概情况，我已知道了一些，你说你的！”
　　“事情就发生在你走后的半个月左右，洪大全发动大队人马，亲自前来攻打咱们叶尔羌总堂。”
　　“我走后，总堂的事由陈堂主兼代，陈堂主事先是否一点消息都没得到？”
　　“自大魁首走后，陈堂主日夜提心吊胆，附近百里之内都布置了眼线，事先那会得不到消息。”
　　“既然事先有准备，就不至于一下子被洪大全赶出叶尔羌。”
　　钱宝山颇不为然的道：
　　“大魁首，莫非你不满陈堂主没奋力抵抗，那你就太冤枉他了！”
　　白素娟歉然陪笑道：
　　“我并没这样说，你且把当时双方攻防的情形告诉我。”
　　“洪大全当时带来的人马，不下三、四千之众，而我们总堂加上第七分堂，合共不到一千人，陈堂主能浴血奋战抵抗了三天三夜，已经是很不容易了。”
　　“双方的伤亡情形如何？”
　　“洪大全至少损失了一千人，我们也伤亡了将及一半弟兄，这些弟兄多半是在撤出叶尔羌后，在洪大全追击途中伤亡的，也有少数为求自保而逃走的。”
　　“目前陈堂主率领总堂和七分堂的弟兄，撤到什么地方去了？”
　　“他们一连向北逃出上千里，先在温宿整顿了一下，谁想洪大全却一直穷追不舍，也追到了温宿，陈堂主只好继续北撤，听说此刻已撤至腾格里山。至于详细情形如何，属下就不得而知了。”
　　“那么八分堂和九分堂呢？”
　　“好像三处分堂的人马都已经会合了，可能全在腾格里山区。”
　　“陈堂主是否曾派人和你连络过？”
　　“这里离腾格里山在千里之外，陈堂主即使派人和属下连络，往返也要一个月时间，属下最近和陈堂主已经失去连络。”
　　“那么你这里如果得到什么消息，如何向总堂反应呢？”
　　“属下身边还有两名弟兄，如果有重要消息，会随时派他们到总堂去。”
　　“目前叶尔羌城内的情形，你应该知道一些才对？”
　　“咱们原先的总堂，已被洪大全派人占领。”
　　“占领咱们总堂的有多少兵力？”
　　“据说不多，可能只有几十个人。由于咱们的人都撤走了，洪大全根本用不着多派人驻守。”
　　“还有别的消息没有？”
　　钱宝山望了罗奇一眼道：“据说罗爷的两位夫人，都被洪大全掳走了！”
　　罗奇啊了声道：
　　“有这种事？可知道洪大全把她们掳到什么地方去了？”
　　钱宝山摇头道：“洪大全带着两个女人也许不方便，可能就留在城中吧！”
　　白素娟歉然道：
　　“罗大哥，小妹这次的罪过真的不轻。不但把北路弟兄弄成这种不可收拾的局面，更连累你失去宝眷！”
　　罗奇耸了耸肩道：“不必多说了，小不忍则乱大谋，其实我当初也不该起意到太行山去的。”
　　白素娟向钱宝山挥了挥手道：“你可以回去了，在敌方活动，一切务必谨慎小心，千万不可大意。”
　　钱宝山躬身应了一声“是”，刚要走，却又回身问道：
　　“大魁首准备在这里住多久？”
　　“还不一定。”
　　“属下今后是否要每日前来和大魁首见面？”
　　“你的行踪，必须保持隐秘，若无重大事情，用不着常来。”
　　“可是若大魁首离开这里，属下最好能够知道你的去处。”
　　“我会请牛堂主通知你的。”
　　钱宝山走后，牛本初道：
　　“姑娘、罗爷，咱们原来的总堂，洪大全只派了少数几人驻守，以咱们现在的力量，想攻进去并不困难，咱们是否该采取行动呢？”
　　白素娟似是不便表示意见，只是转过头来，目视罗奇。
　　罗奇沉吟了半晌道：“依我的看法，还是按兵不动为妙。”
　　白素娟道：“既然有力量攻进去，为什么要按兵不动？”
　　“我相信以咱们目前的力量，绝对攻得进去。但攻进去又能发生什么作用呢？我们能在里面永远耽下去吗？换来的只是打草惊蛇，得不偿失而已。”
　　牛本初似是不以为然，轻咳了声道：“罗爷，攻进去至少有一样好处。”
　　“有什么好处？”
　　“洪大全很可能把你的两位宝眷留在那里。”
　　“如果她们不在里面呢？”
　　“至少咱们该进去搜查一番。”
　　“不必！我会另想办法。”
　　“罗爷另外有什么办法？”
　　“我要想一想再说，时间已近三更，大家先休息要紧。白姑娘和牛堂主尽可放心，对方纵然已知咱们在这里，也绝对不会来偷袭的！”
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　　躺在床上，罗奇一直辗转反侧，无法成眠。因为他不能不顾虑琴娜和天娜两姊妹的安全。
　　琴娜和天娜是哈伦泰王子的妹妹，论身份是两名维吾尔王族的公主。自从跟了他以后，他却到处奔波，一直未能好好照应她们。而她们却死心塌地的跟着他，从未发出半句怨言，想到这里，让他怎能不感到愧疚。
　　虽然没睡好，罗奇仍在次日一早便起了床。
　　他告知白素娟要到城里办件事，连早饭也没吃，便一个人混进了叶尔羌城。
　　叶尔羌是汉、回杂处的城市，街上也还很热闹，各种商店都有。
　　原来他要找一个叫牛二的。
　　牛二是汉人，十几年前由关内流浪到这里谋生，至今已是一家酒馆的掌柜，生意十分兴隆。
　　此人虽然看来很粗爽，但另一方面却又颇为精明。由于酒馆里什么样的客人都有，因之附近百里之内发生的任何大事？几乎他都知道。
　　罗奇曾是酒馆里的常客，和牛二早就相识。
　　来到酒馆，才不过辰刻时分，酒客还都未上门。牛二正在督导伙计打扫整理店面，一见罗奇跨进店门，便亲切无比的迎上前来道：“好久不见罗爷来赏光了，什么风把你老人家吹来的？”
　　罗奇道：“闲话少说！我连早餐还没用，快准备些好酒好菜，再找处僻静地方，我有话讲！”
　　“好的！马上准备，罗爷请随我来！”
　　牛二早知罗奇和红灯会北路关系密切，如今洪大全挑了北路总堂，而罗奇又不速而来，毫无疑问，要谈的必是这方面的事。事关机密，他只得把罗奇引进自己房间，然后再出去吩咐厨房里的人赶紧准备酒菜。
　　不一会工夫，酒菜便由牛二亲自端来。
　　饭菜都是热腾腾的，一盘炒牛肉、一盘炖羊肉、两碟小菜、包子馒头，另外则是一壶烫过了的酒。
　　罗奇由太原到现在，两月来千山万水，长途跋涉，根本不曾好吃好睡过，此刻当真有些馋涎欲滴，立刻大快朵颐起来。
　　牛二则坐在一旁相陪，直等罗奇酒足饭饱，才搭讪着道：“罗爷要谈的，是不是南路和北路之间的事？”
　　罗奇点点头道：
　　“正是这件事，你把所知道的对我说说！”
　　牛二听说的，和钱宝山所说的大致差不了多少。
　　罗奇略一沉吟道：“听说有两个维吾尔年轻女子，被洪大全掳走，你知不知道这件事？”
　　牛二神色一紧道：
　　“那两位维吾尔年轻女子，是否罗爷的宝眷？”
　　“你是怎么知道的？”
　　“是日前一位酒客私下透露的，听说罗爷的宝眷还是王族的公主身份呢！”
　　“我要打听的正是这件事。”
　　“罗爷最好别难过，那两位维吾尔公主确实被掳走了。”
　　“可知道被掳到那里去了？”
　　“洪大全攻破北路总堂后，就继续向北追杀北路人马，有人看到罗爷的宝眷也在洪大全的阵营中。”
　　“那是说洪大全已经带着她们北上了？”
　　“一定是这样。”
　　“洪大全有没有可能把她们留在叶尔羌？”
　　“如果罗爷不放心，不妨闯进北路原来的总堂看看。不过……”
　　“不过什么？”
　　“凭罗爷的一身功夫，闯进去是不成问题。但在未能确实断定宝眷是否在叶尔羌之前，闯进去反而是打草惊蛇。”
　　牛二的看法，正和罗奇不谋而合。
　　罗奇颔首道：“你说得对！我决定暂时不采取任何行动，只是希望你今后多向我提供一些消息。”
　　“罗爷放心！咱们是自己人，我当然要为你老人家尽点力量。只是不知有了消息，如何通知你？”
　　“我会再来，如果不能亲自来，就派沙老五和郝方和你连络。”
　　“对了！怎么不见沙五爷和郝爷？”
　　“他们在城外，并没和我一起来。”
　　“听说北路白会主和罗爷在一起，白会主此刻人在那里呢？”
　　“白会主也在城外。”
　　“现在北路告急，白会主最好还是快快找到自己的人马，领导大伙抵抗洪大全才对。”
　　罗奇站起身来，掏出一锭银子放在桌上道：
　　“我该走了！如果不见我和沙老五、郝方等人前来，那就是已离开叶尔羌了，用不着担心。”
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　　罗奇离开城外民家后，白素娟、牛本初、沙老五、郝方都难免为他担心。因为他们虽知道罗奇神通广大，但一个人闯进敌窟，总是件危险的事。
　　好在罗奇不到中午就回来了。
　　于是所有的人都围上前来问长问短。
　　罗奇在路上已做了决定，那就是要白素娟马上北上和北路的人马会合。
　　白素娟道：
　　“罗大哥是否要留在这里打探琴娜和天娜的下落呢？”
　　“据我判断，她们两人必定已被洪大全带走。”
　　“洪大全正在追击北路人马，带着两个女人方便吗？”
　　“他手下那么多人，何用自己带，他带着她们，不外是对付我。”
　　“对付你？”
　　“不错！他不会想不到我一定会和你一起由太行山返回。有了琴娜和天娜做人质，他对我就用不着惧怕了。”
　　白素娟娇靥上忽然泛出红霞，顿了一顿道：
　　“罗大哥，万一……”
　　罗奇皱了皱眉道：“有话请直说！”
　　“万一洪大全把琴娜和天娜玷污了，你该怎么办？”
　　罗奇双颊抽搐了几下道：“那就表示琴娜和天娜已经被他所害，我一定为她们报仇雪恨，以告慰她们的在天之灵！”
　　白素娟讶然问道：“我并没说过琴娜和天娜会被洪大全所害。”
　　罗奇一叹道：
　　“大家都以为维吾尔女子不重贞操，其实这是大错特错。她们在婚前可以和任何男子来往，只要两情相悦，便可做为朋友，但却绝不会随便献身。”
　　“婚后呢？”
　　“一旦她们对某一男子献了身，就一定要嫁给他。婚后绝不再对其他男子滥用感情，一生一世，死心塌地的只为自己的丈夫奉献。所以说如果洪大全玷污了琴娜和天娜，她们一定不会再活下去。”
　　白素娟脸上微微泛起红晕道：“罗大哥，你真有福气，能一下子娶到维吾尔王族的两位公主，更得到她们的真心相爱。”
　　罗奇这：“别说这些了！大家快准备一下，下午就该出发了。”
　　“这么快就要走？”
　　“北路此刻已是群龙无首，咱们又怎能不快些和他们会合。”
　　“好！午饭后咱们就出发。”
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第二十章
　
　　半月后，白素娟等一伙人终于在腾格里山下，和红灯会北路人马聚合。
　　这时的红灯会北路人马、总堂和第七、八、九分堂加起来，也只剩下几百人而已，损失的惨重，可想而知。
　　他们都是在山谷中临时搭起帐篷栖身，好在山谷中有不少山洞，部份人马也可住在山洞里。
　　这些天来，总堂和三个分堂的弟兄，已合成一体，由第七堂堂主陈大忠和第九堂堂主沐世光共同负责主持大局，虽然形成双头马车，总算还合作无间。
　　白素娟的返回，再加上罗奇的前来助阵，对北路人马的士气，顿时起了极大的鼓舞作用。
　　不过——
　　也有少数人对白素娟心怀不满，不满的原因，是她不该撇下北路人马不管，为了一点私事而离开总堂数月之久。
　　白素娟心里有数，对这事也引以为疚，和陈大忠、沐世光见了面后，当场就表示歉意。
　　当晚，白素娟就和三位堂主在帐内议事。
　　罗奇也应邀与会。
　　陈大忠首先报告了南北两路双方交战的详细经过。
　　白素娟深深一叹道：
　　“这些事当我在叶尔羌城外民家时，已经知道了大概。而且也和七堂钱副堂主照过面，目前洪大全的人马，不知驻扎在什么地方？”
　　陈大忠道：
　　“据派出的弟兄回报，洪大全的人马，已分成两部，一部驻扎南面百余里外的温宿，一部驻扎西南方的拜城。”
　　“洪大全目前有多少人马？”
　　“留在南路的不算，北上追击咱们的，至少也在三千人以上。温宿和拜城，大约各有将近两千人。”
　　“洪大全是在温宿？还是在拜城？”
　　“温宿离这里较近，据属下判断，可能是在温宿吧！”
　　“如此说来，双方已形成对峙状态。这种局面，维持多久了？”
　　“已有两个月左右。”
　　“洪大全为什么不继续来追击？是否有什么原因？”
　　沐世光抢着道：
　　“据属下判断，应该有两个原因。”
　　“沐叔叔认为是那两个原因？”
　　“第一、咱们现在已经远离城市，进入山区，随时可以化整为零。洪大全兵力虽多，一旦进攻，也必定疲于奔命。”
　　“另一个原因呢？”
　　“洪大全很可能会采取劝降方式，逼咱们投