风尘豪侠-第7部分
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“噗！”踢中冷眼追魂的右背肋。
“哎……”冷眼追魂惊叫，人向前一栽。
秋华手腕一振，震开架住的长剑，顺势下挥。
“嗤”一声怪响，冷眼追魂的右臂齐肘而折。
秋华一不做二不休，这种黑道凶魔断了一手仍可为恶，跟进一步一剑刺入老贼的命肾两门的正中，刺入第十四节脊骨的关节，猛地飞退丈余，收剑入鞘，向不远处的王总管叫道：“阁下刚才如果派人联手合攻，岂不如意了？你失去了大好的机会，可惜。”
冷眼追魂已爬不起来了，赖在地上狂叫道：“小狗，快……
快补我一……一剑。”
右臂已断，脊骨亦折，他这一辈子除了缠绵床第之外，任何仙丹妙药也救不了他，命是留往了，但下体将永远瘫死，无药可治。
秋华拭掉额上的汗水，拾起长鞭收剑入鞘，扬长而去，走向西街。
“吴兄留步。”王总管大叫。
“干什么？”秋华转身问。
“勿忘明午之约。”王总管说。
“在下尚须考虑考虑。”
“吴兄与苍老的事，是你们之间的旧日恩怨，与敝主人无关。”
“但在下却有所顾忌。”
“吴兄……”
“明晨可派人到昭仁寺找我讨回音，去与不去必有答复。”
“好，明晨在下派人前来讨回音。”
秋华转身举步，在数百双眼睛的注视下，大踏步走了。
入暮时分，翔雁牧场有一场盛会。
三大牧场中，彼此之间利害冲突，表面上尚能维持和平，暗中却在勾心斗角，都希望找机会并吞对方的基业，或者干脆将对方逐出本地区，以便得占市场。因此，三大牧场的主人，彼此之间面和心不和的，彼此心里有数，早晚要有撕下脸皮拼个你死我活的一天。彼此皆运用雄厚的财力，招引亡命充实人手，准备龙争虎斗。
翔雁牧场占地甚广，占有宜禄川两岸一带肥沃的土地。场主杨五爷的宅第，位于宜禄川北岸，真正的庄院仓房，却在河南岸的翔雁山下。
辛大爷带了五名随从，在入暮时分，光临杨五爷的宅第，双方在客厅会面。
杨五爷年约半百，生得人才一表，国字脸盘，剑目虎目，留着三络长髯，精神矍铄，丝毫不像是年已半百的人，却像三十出头的壮年富家子弟。他也带了五位陪客，其中有王总管在内。
仆人献上香茗，杨五爷堆下笑，开门见山地问：“辛兄夤夜光临，必定有事指教，但不知是否为了四海游神吴秋华的事？”
辛大爷也堆下笑，点头道：“无事不登三宝殿，兄弟来此，确是为了那小子。”
“但不知辛兄何以教我？”
“兄弟向五爷打个商量，联手对付……”
“辛兄此言差矣！兄弟已决定不惜重金，聘他为本场的保镖师父。辛兄是知道的，兄弟的首席保镖师父苍老，已被四海游神打成残废，兄弟必须找人补充哪！辛兄此事，兄弟确难从命。”
“五爷可曾想到，这人是为咱们宜禄镇三大牧场而来的么？
目下咱们彼此各自为政，正好给予他可乘之机。俗语说，唇亡齿寒，兄弟如果毁了，他便会对付盘谷的柴兄，杨兄那时……”
杨五爷冷笑一声，抢着说：“辛兄，姓吴的没有与咱们三大牧场为敌的理由，他与辛兄冲突，那完全是辛兄之过，起因纯为令媛太过乖张，引起他的愤火，这是尽人皆知的事实，辛兄又何必危言耸听？”
辛大爷冷冷一笑，接口道：“兄弟决非危言耸听，而是千真万确的事实。这家伙已经打听出咱们虐待牧奴的事，意在夺去咱们的牧奴。”
“那是辛兄引起的纠纷，等他荣任本场的保镖，他就不会过问牧奴的事了。”
“不错，小女是引起纠纷的人，但仅是适逢其会而已，即使小女不引起争端，这件事迟早也会发生的。”
“兄弟不信辛兄的话。”
“五爷愿不愿一见回龙山三霸？”
“他们来了么？”
“昨天被四海游神在停口狠狠地揍了一顿，起因便是为了四海游神打听咱们三大牧场的事，临行还说回头还要到回龙山找麻烦。晏德三人心中害怕，今天下午前来通风报信。由此可知，四海游神这次到宜禄镇，决不是单纯的事，此中阴谋昭然若揭。
再说，他是近两年来方崛起江湖的名人，亦正亦邪，亦侠亦盗，萍踪天下，飘忽如魅，何等自在，他会在你手下任保镖师父么？
回龙三霸与咱们三大牧场都有交情，在五爷之前，相信他们还不至于撒谎，五爷何不找他们来问问？便知兄弟所言不虚了。”
“他们挨揍了？”杨五爷动容问。
“揍得很惨，还重伤了好几位弟兄。还有，杨兄问过平安客栈的人没有？”
“问他们干什么？”
“可以知道昨晚四海游神落店时，向店伙们所打听的事。”
“辛兄问过了？”
“问过了。”
“他问些什么？”
“全是有关咱们三大牧场的事，问得最多的是有关牧奴来龙去脉。两相参证，可知回龙三霸挨揍决非无因，兄弟被他闹得焦头烂额也是意料中事了。”
“辛兄，这些事兄弟不能贸然决定，必须调查确实之后再议。”
“也好，兄弟相信在短期间，四海游神还不至于能将兄弟捣垮，等杨兄调查清楚之后，咱们再好好商量。”
“但……但兄弟对辛兄的话……”
“杨兄，兄弟的话保证决无虚假，反正明天杨兄要与那小子会谈，假使他不愿高就杨兄的首席保镖，那么……”
“那么，兄弟便与辛兄联手。”杨五爷断然地说。
“杨兄既有此意，何不把握机会行事呢？”
“如何把握？”
“假使他不愿就首席镖位，弄杯蒙汗药给他享受，岂不甚妙？
假使没有机会弄手脚，兄弟便请华山老人的三个门人打头阵。如果华山三门人不行，兄弟有办法将华山老人请来，小狗可以说
只能活这么大的岁数了。”
“辛兄能将华山老人请来？”
“当然。”
“他肯来？”
“兄弟自有办法。”
杨五爷冷哼一声，冷冷地说：“华山老人不来便罢，来了咱们三大牧场就只有收摊子卷行李滚蛋。咱们虐待牧奴的事假使落在那些侠义英雄眼下，今后便不用混了。辛兄，三思而行，切不可造次。明天的事，咱们依议行事，最好早将那三个侠义门人打发走，不然后患无穷。”
辛大爷一怔，赶忙离座说：“一言惊醒梦中人，兄弟几乎铸下大错了。兄弟告辞，今晚早些回去准备。”
他带了随从告辞，匆匆走了。
一条黑影从庄侧溜出，在一座山丘下的树林中牵了坐骑，飞身上马，驰人夜色茫茫中。
浅水牧场位于浅水原上，占地极广，辛大爷的客院，建在往昔的故浅水城旧址。
二更正，一人一马像幽灵般到了牧场的西北角。那儿，建有辽阔的马圈，已是解冻时分，气候奇冷，露天马圈没有牲口，马儿全上了槽，一连串的槽仓像是城镇，其中有两间格局像榻房的建筑，那是牧奴们的住处。四周有打手巡逻，防盗并防牧奴脱逃。
星斗满天，光度甚佳。一人一马距槽仓尚有三里地，便隐入一座矮林。
秋华乘夜到了，他将马儿栓在树枝上，独自横越大草原，接近槽仓。
他一身黑衣，黑巾蒙面，幽灵似的接近了第一栋槽仓，沿壁根绕出。他身后不远，另一个黑影紧跟不舍。
前面建了座水井，可看到两名打手挟着单刀，绕过井栏站在井的另一面，倚在井架上低声聊天，一个说：“偌冷的天，那些贱骨头没衣没裤，往哪儿跑？张兄，咱们何必在这儿喝西北风？到小屋子找快活去。听说前些天三爷买了一个很惹火的娘们，只伺候三爷两天，三爷不遂意，说要送来小屋子给咱们快活。今晚庄中如临大敌，头儿带了大批伙计前往戒备，提防姓吴的小子闹事，这儿只留下咱们八个人巡逻。他们几个一是怕冷，二是怕头儿见责，不敢到小屋子快活，咱们怕什么？去抱抱那些娘们暖暖身子去，怎样？”
张兄哼一声，说：“老李，你想死？万一头儿回来，发觉咱们偷懒，你受得了？快死了这条心，要不然有你受的了，我可不愿为了抱抱女人挨上三十皮鞭。”
“见鬼，头儿决不会回来的，庄中需要大量人手，说不定三五天他也不会回来，除非宰了姓吴的小子，这里的人只少不多。
你下去我去，劳驾你多辛苦些。”老李急急地说，迳自走了。
秋华蛇行鹭伏，接近井栏，猛地一鞭抽出，不偏不倚圈住了老张的脖子。
老张向后便倒，丢了单刀，双手急抓颈上的束缚。可是，已经来不及了，秋华飞越井口，一劈掌将人劈昏，解老张的腰带捆住手脚，制了昏穴塞在井栏下，跟踪老李的去向急追。
这一带仓房槽仓甚多，只留了八个人看守，那么，一夜中最多只能派八个人巡逻，两人一班，四个人方可守一处地方，这是说，这儿必走有两处警哨，该是四个人。这两位仁兄看守槽仓，另两人可能看守牧奴的住处。因此，他放心大胆跟踪。辛大爷防备他到庄院闹事，决不会想到他却到牧场来寻人。
老李不知身后有人，七转八折，迳自进入仓房中心牧奴的
住处。
三更天必须上料，还有一个更次可以活动。
老李绕过牧奴的住处，那儿果然有两个把守的人。他不愿被同伴看到，所以从旁绕出。
前面是一座孤零零的小屋，小屋侧方六丈左右，则是打手们的住所，一盏风灯发出暗红色的光芒，在冷风中摇曳不定。
老李蹑手蹑足掩近小门，小门是从外面加闩的。他取下门闩，轻轻地推开小门闪身而入。
小屋黑黝黝地，一股臭味扑鼻而至。他掩上门，擦亮了火摺子，顺手点亮了壁上的油灯。
麦秸堆中，铺了一些破布，十几个蓬头垢脸的女人挤在一处，几张老狼皮褥破破烂烂地，盖住了她们的身躯，上面再加上经过加工捶软的麦秸席。如果不注意看她们的头发散迤在外面，很难发现有人睡在这堆麦秸中。
女人们疲劳过度，根本不知有人进入屋中。老李一把掀开第一个女人的掩盖物，女人打一冷战，猛地神智一清。
老李一把将她拖起，低喝道：“我问你，新来的那个女的睡在哪儿？”
女人年约三十上下，穿了一件无法掩体的碎棉袄，露出胸口一段白肉，冷得直打抖，颤抖着说：“李爷，这……这几天没……没有新……新来的。”
“前天不是送来一个么？”
“她……她嚼……嚼舌自……自尽了，当……当天便……便弄走啦！”
“见鬼！那蠢货！”老李咒着，一面脱衣，一面说：“那么，你陪太爷睡。”
“李爷，我……我冷……我……”
“呸！等会儿你就不冷了。”
“我……我这两天不……不干净。”
“呸！去你的！倒霉，我找另一……”
蓦地，他发现女人的眼中出现奇异的光芒，盯视着他身后的小门，他本能地扭头看去。
一个高大的黑衣蒙面人，手握着长鞭，背剑挂囊，正站在他身后。他大吃一惊，本能张口喝道：“你……”
“噗”一声闷响，他感到左颈如受巨锤撞击，眼前发黑，天旋地转，刚想喊叫，咽喉已被一只冷冷的大手扣住了。接着，如山重压麇临，他屈膝下挫。
“牧奴的住处在那里？说！”震耳的声浪在耳衅震鸣，大手力道略减，老半天他方回过气，嗄声的说：“就……就在前面那……那两栋长……长屋中。”
秋华一掌将他劈昏，解他的腰带捆上手脚。
其他的女人居然毫无所觉，沉睡不醒。醒着的女人顾不得冷，也顾不得身躯半裸，跪下磕头战栗着叫：“老爷，饶……饶命，饶……”
秋华一阵惨然，吸入一口冷气柔声问：“大嫂，天气冷，你先躺下。我是来找人的，你是牧场的什么人？”
女人实在冷得受不了，慌忙钻入麦秸窝，牙齿仍在打战。无神的眼中泪下如雨，位道：“贱妾是商州人氏，三月前被……被人掳……掳来，卖……卖在牧场，放在这儿任……任人糟蹋。他们有三……有三十几……几个人，每晚叫我们几个苦命人到……到他们那里伺候他们。这……这两天不……知怎地，不……
不再要我们了，我……”
秋华钢牙一挫，抢着说：“今晚的事。不可声张，过两天我再设法救你们。”
声落，他带着昏厥了的老李，出门带上门闩，将老李塞在墙根下，向前面的长屋掩去。
长屋是巨大的泥砖所造，没设有窗户，他绕至屋角，发现了屋前的两个警哨。相距约在七八丈外，不可能悄然接近。他拾起了两块碎泥，发出一声凄厉的狼号。
两个警卫吃了一惊，一蹦而起，一个说：“咦！狼怎么跑到这儿来了？撵它走。”
“小心些，找棒子对付它。”另一个说。
“见鬼！用刀照样砍它。”先前发话的人说，拔刀向屋角急奔，身法很灵活。
另一名警哨跟踪便追，也亮出了单刀。
秋华躲在屋角，等第一名警哨通过，碎泥打出，“噗噗”两声一中脑门，一中胁肋，警哨仍然向前冲。
第二名警哨到了，还不知同伴已被击昏，刚冲过墙角，秋华闪电似的跃出，用长鞭做套索，勒住对方的脖子向后收。
“嗯……”警哨只叫了半声，绝望地抓住勒在脖子上的长鞭挣扎。
秋华将人拖到壁角，警卫已经昏死。他将两名警卫放倒捆上，点上昏穴，从容走向长屋的大门。大门也是从外面上闩的，他启门进入，奇臭扑鼻，鼾声如雷，眼前出现了令他心悸的景象。一灯如豆，只可看清附近丈余的光景。
长屋长约八丈，宽仅丈余，麦秸中并排躺着数十名脸黄肌瘦的人。由于人太多，几乎连转侧的余地都没有，所以反而不觉得寒冷。这些可怜的人睡的是麦秸，盖的也是麦桔，每人脚下折着一套破棉袄和破夹裤，一双草鞋，大概这就是牧奴们的全部家当了，睡觉时不许穿着，不用猜，麦桔内的人必定是赤条条的。
他年纪虽轻，但走遍了五湖四海。在川陕交界处，他曾经见过穷苦的人，他自己也曾睡在谷仓中度宿避寒，但像这种惨象，他却是第一次见到！
他本想叫一个牧奴问话，看了他们的悲惨景象，他不忍心再惊醒他们，掩门转身外
