上官鼎青天飞龙-第76部分
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接着,又侧顾展鹏程道“展兄,烦你找点水来好吗?”
说完,即从囊中掏出玉瓶,倒出一粒“百草还魂丹”,投入老者口中,并以右掌抵住老人的“命门穴”,用内功疗伤之法去疏通经脉,帮助内脏活动。
一会儿,展鹏程从马上取水回来,向老人口中倒了几口。
即见老人“唔”的一声,慢慢睁开眼睛,等应清华收回右掌,他即翻身坐起,摇头苦笑道:“谢谢公子厚恩!我真是人老不中用了。”
应清华也笑道:“老人家,不必言谢!你感到肚子饿了吧?”
老人无言以应,只是摇头苦笑。
这时,灾民已欢天喜地,一齐围拢上来,一张张菜色的脸上,都现出了喜笑,可见这老人的生命,对他们是何等的的重要。
应清华正想向老人探问一点灾情的时候,忽听得白如霜在娇唤道:“华哥,你来!我有事告诉你。”
应清华只得转身和展鹏程走出人群,向白如霜问道:“霜妹,有什么事吗?”
白如霜嫣然一笑道:“当然有啦!雪姐,你告诉他罢!”
冷艳雪笑骂一声“懒鬼!”接着,便说出她们从灾民口中听得的情形。
原来,这老人姓武名承顺,是这山外村庄中的殷户,为人乐善好施,远近知名,热心公益,极得村民爱戴。
自从水旱降临之后,他见官府不闻不问,灾民日益增多,便独自展开救灾工作。
最先是施舍现款,给村中灾民胸卖食物,维持生活,后因附近几十里内的灾民,都闻讯而来,登门求救,以致他现款散完之后,又散发仓中的米粮。
灾民越来越多,他仍旧毫无吝啬地施舍,终于将粮食散个精光,使他自己的家人也落得和别的灾民一样,必须上山找寻野食。
不幸,他的老妻和儿子又因患疫病而亡,只剩下媳妇和男孙各
但是,他仍是非常乐观,笑口常开,每日与村中灾民一道上山,找寻果腹的东西,有人说他是傻瓜,他却哈哈大笑,说是人生在世,应自满足,身外之物,生不带来,死不带去,若有人笑他不替儿孙设想,他便说“儿孙自有儿孙福,莫替儿孙作马牛。”
因此,这附近几十里以内,无人不敬爱他,只要提起“乐观善人”的名号,无人不赞不绝口。
冷艳雪说完这老人的来历后,接着又问道:“华哥,你觉得这老人怎样?不是个最好的救灾主办人吗?我们应该如何帮助他呢?”
展鹏程也接着道:“应兄,如此看来,这老人家真了不起!假如让他去办理救灾,真是最好的人选!”
应清化从灾民的表情行动上,早已看出这老人是个众人敬爱的人,所以对冷艳雪探得的情形,完全深信无疑。
除了点头同意外,又沉思一会才说道:“雪妹,关于这老人一家,倒很容易助他脱离饥饿,但这些灾民连在一起,却没法子安排了。”
“再想想看嘛!”
白如霜催着他说。
应清华又思索一会,仍然两手一摊,摇摇头道:“没办法!”
转头又和展鹏程问道:“展兄,你有办法吗?”
展鹏程也无可奈何地摇摇头,苦笑一声道:“我看,还是清冷女侠想想,一定会有好办法的。”
他这么一说,惹得白如霜“噗嗤”一笑,秋波睨着应清华,显出一付淘气样子,使应清华灵感一闪,突有所悟地笑道:“对!雪妹,你的高见呢?”
冷艳雪妩媚地一笑道:“我也想不出好办法!不过,我先问你,假如我能找到大批的钱,交给这老人去办理救灾,你认为是否妥当?”
“当然妥当!”
应清华直截了当地回答一句,又仍不明白她的用意何在?
冷艳雪见他已经同意,又接着道:“好!我再问你,假如这批钱和你有关系,你是否愿意拿出来救灾?”
应清华给她问得一愕,不禁暗忖道:奇怪!雪妹怎么说出这种话来呢?我家中虽有不少钱,但也不在身边,就是我能全部拿出来,也是杯水车薪,无济于事,对这地广人稠的灾情,仍旧毫无稗益。
他很快地想一遍,只得苦笑道:“雪妹,怎么你也开我的玩笑呢?我有钱当然愿意啦!其实,我有还不是和你们一样,又何必问我呢?尽可拿出来就行了。”
冷艳雪微微一笑道:“好的!关于救灾款项的事由我负责,你和展大侠去征求武老生的意见,研究救灾的步骤和方法,等你们谈妥一切以后,我再告诉你筹款的办法。”
应清华心知冷艳雪已胸有成竹,虽仍猜不着她筹款的方法,亦可信赖无疑,所以毫不犹豫地答道:“行!让我和展兄去试试!”
说完,便一拉展鹏程返身走向人群之中。
这时,武承顺已吃了点东西,精神完全复原,且因“还魂丹”的妙用,使他较前更为健康。当应清华走来的时候,他刚从地上站起,欲到人群外面,向应清华再致谢意。
所以,一见应、展两人走来,即哈哈一笑,躬身作揖道:“武承顺身受两位厚恩,无以为谢!请两位示以尊姓大名,以志终身不忘!”
应清华也忙着拱手还礼,道:“武老伯切莫多礼,小生应清华,这位是敝友展鹏程,外面还有两位义妹,因有要事赶往太原,路经于此。
“至于老伯昏倒之事,仅是饥饿所致,纵令小生效点微劳,亦不足你老挂齿。
“不过,小生有点要事,欲向老伯请教,不知老人家愿意一谈否?”
武承顺又是哈哈一笑,极为高兴地答道:“恩公不耻下问,小老儿极愿尽所知相告!”
应清华接着便道:“小生欣闻老伯乐善好施,曾经毁家救灾,博得‘乐观善人’之雅号,所以欲请老伯主持救灾事务,替灾胞再次造福,不知你老有何高见?”
一谈及救灾的事,老人似乎极感兴趣,所以闻言大笑道:“恩公不嫌小老儿愚劣,自当竭力效劳,不过……。”
应清华见他说不下去,知有困难之处,故即插口道:“老伯,请直说无妨,如有不便之处,小生绝不在意。”
“恩公不用误会!”
武承顺连忙解释道:“小老儿本身毫无困难,因灾区广泛,需款太多,对此一笔巨金,实在无法解决,所以,小老儿虽欲完成此项善举,却感无力实现!”
应清华接口道:“老伯放心!关于钱,一方面小生自有办法,不过,这救灾工作不限于一处,必须在各地同时造行,你对人手方面,是否感到缺乏?”
武承顺听他说钱有办法,不觉精神大振。
右手一指身边的其他灾民道:“恩公放心!只要能筹出款项,人手便易解决,此处百余人,即是小老儿得力助手。”
“如此甚好!老伯请稍作等待,让小生和合妹说一声,再和你商谈救灾细则。”
应清华说完后,又回到冷、白二女的身旁,说明交换意见的结果,并低声问道:“雪妹,钱呢?”
冷艳雪从镖囊中摸出一个丝袋,向应清华一扬道:“你看,这是什么?”
“呵?这个!我真把它忘了。”
应清华一见那袋子,不禁惊喜地叫起来,觉得冷、白二女想得真妙!用这袋珠子去作救灾之用,实在是再好也没有了。
但是,他又想起这袋珠子的价值,不知究竟能值多少?若交给武承顺去兑换,也是非常危险的事,所以又问冷艳雪道:“雪妹,这袋珠子能值多少?假如价格不高,所得无几,岂不贻笑于人!而且,交给这不懂武功的老人去兑换,也是令人不放心的!”
“你放心!我已和霜妹谈过这一点。”
冷艳雪接着又说出她心中的计划:“你和展大侠到老人家中去一趟,详细地安排妥当,再回到淮阳城来,我和霜妹先回去,住在原来的旅店中等你。
“然后,我们再将珠子换成现款或食物,押送给老人家去施赈,不就行了。
“至于珠子的价值问题,你不必担心,我敢保险,这一袋珠子足值数百万金,恐怕淮阳兑换不了,还得我们辛苦,分头往附近各大城市跑一趟哩!”
应清华听她说得有理,不禁高兴非常,连声应道:“好,好!你们先回城去罢!”
白如霜叮咛道:“华哥,你们要快点来呵!”
即与冷艳雪拉转马头,往来路驰去,一阵“哗啦哗啦”的蹄声,使仍在老人身边的展鹏程闻声转头,诧异不已。
故见应清华走回身前,即出声问道:“应兄,她们为何跑回去?”
“她们回原来的旅店,让我俩到武老伯家,详细地商谈救灾的事。”
应清华回答展鹏程之后,接着又向武承顺笑道:“老伯,我们陪你去府上一趟好吗?”
“好,好!无任欢迎!可是,老儿已家无一粟,恐要怠慢两位贵客!”
武承顺答话之后,又向身旁的灾民嘱咐几句,便领先举步,引着应清华二人回家。
直至黄昏时候,应清华二人才和他谈妥一切,赶返淮阳城内。
冷、白二女已经往城内的各钱庄当铺走了一趟,押售十余粒珠子,换来九万余银票。白如霜一见应清华走入旅店,便迎着娇笑道:“你们才回来呀!和我雪姐已跑遍城内,再也找不到买珠子的主顾了。”
应清华听她如此诉说,以为那袋珠子是不值钱的东西,城中无人肯要,不禁为之发急道:“唉呀!糟了!我和他约好三天后送钱去的,这怎么办呢?”
接着,又向白如霜问道:“霜妹,你雪姐呢?”
他发急的样子,惹得白如霜“嗤”的一笑,指着里面道:“她在房里着急呢!你去看罢!”
应清华匆匆地入内,一到冷艳雪房门口便轻唤道:“雪妹,我回来啦!事情办不通就算了,你急什么呢?”
他以为冷艳雪一定躺在床上生气,懊悔看错了珠子,无法筹出救灾的巨款,所以尚未进房,先出声安慰她。
不料,房中却传出冷艳雪的笑声道:“你进来嘛!谁急啦?”
听她说话的语气完全不像心烦意恼的样子,使应清华心情一宽,随即推门进去。
只见冷艳雪坐在案前,正在清点着那袋珠子,逐个审视一番,分成大小数堆,右侧放着一叠银票,足有十余张之多。她一见应清华进来,便站起身躯,含笑问道:“你们谈好了吗?什么时候开始?”
应清华“哑”然一笑,点点头道:“谈好了,三天后送钱去,珠子出售了多少?”
冷艳雪回答后,又笑问道:“刚才你说我急什么,是什么意思?莫非霜妹说我为珠子着急,是不是?”
应清华心知白如霜并非开玩笑,而是自己误会了她的说话,所以摇摇头,表示不对,并即笑问道:“珠子卖不出去,怎么办呢?”
冷艳雪尚未出声回答,即见白如霜笑着进来道:“很简单嘛!我们分头到别的地方卖去。”
冷艳雪也接着道:“是的,这是唯一的方法,我已将珠子分成四份,从明天起再在此地会面。华哥,你看行吗?”
应清华先不表示意见,却向白如霜身后跟进的展鹏程问道:“展兄以为如何?”
“行!这样最好了!”
展鹏程极表赞同,应清华才说道:“好!明天早饭后,我们便分途出发罢!”
接着,他们又商谈一番,才离房共进晚餐。
一宿无事,次日便各奔前程,驰骑而去。
三天以后,应清华和白展二人均先后返回淮阳,只有往北的冷艳雪,仍无踪迹。
应清华只得将三人所有的现金和银票,先行送给武承顺,让他展开救灾工作。
三份款子合起来,足有两百多万两银子,这种巨大的数目,已可惊世骇俗了。
所以武承顺一见之下,惊得目瞪口呆,他怀疑应清华是皇帝化身,仙人下凡,不然,世间无人能轻舍此款,施作救灾之用。
应清华见他惊得发呆,不禁暗笑,随即向他叮咛一番,告辞而返。
但当他回来之后,又等了一天,仍不见冷艳雪返店,三人都不禁为之着急了。
他们都以为冷艳雪身怀珠宝,不慎而被人发现,以致遭人所窃,或遭遇敌人暗算,所以无不忧形于色。
这时,蟾圆将届,离展鹏程和青衫书书生的约期,仅有一天。
因此,他们若继续等待,便要失约于另一“青天飞龙”,贻笑武林,若先往应约,又恐冷艳雪回来时失去联络,或因遭遇强敌而发生危险。
经过三人数番计议后,都认为唯一的办法,只有留下书信于旅店,即刻北上,顺道往约会地点一趟,留言给另一“青天飞龙”,说明原因,和他另定约期。
然后,三人再分头进行,展开搜查工作。
白如霜更向应清华建议,要他在必要时,不妨使用乞帮的“雪白金龙牌”,请乞帮徒众协助。
应清华考虑之后,便照此计划行动,三人纵骑北驰,经太康县城,赶往约会地点,一路又做了许多暗号,以便冷艳雪安然回来时易于找寻。
将近一天的时间,他们便到了约会之处。
只见他波泛绿,密树荫浓,芳草如毡,环境清幽,好一处醉人的林野风光。
他们到了之后,即下骑观察,找寻显著而巨大的树干,写下留言。
不料,白如霜甫下骏骑,便似燕掠轻波,一飞五六丈,停身在一根大树下,回头娇呼道:“华哥,快来,这里有留言呵!”
应清华和展鹏程闻声晃身,疾跃而至,定晴细看,果然树上刻有两段留字。
上一段写着“华弟:你如来此,可速往开封玻璃塔会晤,和弟受伤被劫,急待营救,姐留。”
应清华已知是郑春梅所留,心中又惊又喜,接着又看下面一段:“华哥,令表弟有难,妹已驰往接应梅姐,见字请速赶来!妹留。”
不言而知,这是冷艳雪所留,应清华看了之后,不禁宽心地一笑。
但白如霜却心急地一跳转身道:“华哥,快走!赶路要紧!”
话落,便不等应展二人表示意见,