剑气严霜-第17部分

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那红衣人身畔立着一名仆人装束的中年汉子，他的前面便是一张方案，对角坐着一个身着玄色缎袍、神情冰冷的老者！

玄缎老者正是曾现身于麦十字枪府第，自称职业剑手之人，赵子原尝见过他一面，是以并不陌生。只闻玄缎老人开口道：

“这么说，你我这笔买卖是做不成了。”

那坐在轮椅上的红衣人摆首，一道涩哑的声音亮起：

“阁下爽约在先，可怪不得鄙上……”

玄缎老人冷冷道：

“此中经过，老夫解释得还不够清楚么？”

那红衣人道：

“清楚是够清楚了，就只怕鄙上听不进去。”

玄缎老人道：

“那是你们的事。”

红衣人缓缓道：

“甄堡主此言差矣，须知鄙上既然出了五千封银子委托阁下代为除去麦斫，鄙上算不算是阁下的雇主？”玄缎老人哼了一声，道：“这个自然。”

红衣人道：

“所以说鄙上既然坚持在今夜之前击毙麦十字枪，就毋庸……”

玄缎老人打断道：

“老夫何尝不作如此打算？只因那‘司马道元’委实出现得太已突然，迫得老夫不得不临时改变原计划……”

红衣人吸一口气，道：

“就我所知，司马道无一门早于二十年前悉数死在翠湖画舫上，一个活口也没有留下！”玄缎老人道：“老夫所得到的消息却恰恰相反！”红衣人愕道：

“怎地？”

玄缎老人道：

“司马道元一门本足足有一十八口，凶杀案后次日官家清理画肪，却只剩得十六具尸体！”

红衣人错愕更甚，道：

“少了两具？！少了哪两具？”

玄缎老人慢条斯理道：

“其一乃司马道元本人，另一个是犹在襁褓中的婴儿。”

红衣人身躯震一大震，蓦地爆起长笑，道：

“天下有谁能在谢金印恐怖的扶风剑下得获幸免？嘿嘿，堡主此言无稽之极……”

玄缎老人肃声道：

“你我心里明白，老夫并没有危言耸听。”

红衣人沉道：

“我可不信世上有借尸还魂之人。”

玄缎老人默默无语，红衣人续道：

“再说，司马道元生前名气虽大，武功却高不到哪里去，纵令他死而复生现身于麦府中，以甄堡主一身功力，似可轻易打发。”

玄缎老人冷笑道：

“阁下哪里晓得个中原委，近数日来，老夫一总与‘司马道元’打过两次照面，第二次在少室山峰，老夫亲眼目睹他与少林达摩院首座觉海大师因故动起手来……”

他语声一顿，复道：

“觉海大师乃是少林寺百年来仅见的掌力奇才，他十八岁时也就是初人少林的第二年，就能将逾精钢的鼎钟一掌震成碎粉，如今他年纪已过半百，加上这几年修为，那一双肉掌较之开山巨斧不逞多让，但是……但是……”

红衣人道：“结果如何？”玄缎老人道：

“结果觉海大师在百招之上，竟被‘司马道元’一掌震得退了三步！”

红衣人惊道：“有这等事？”玄缎老人道：“老夫岂会捏造事实不成？”

红衣人道：

“如此说来，难怪甄堡主对‘司马道元’有所忌惮了？”

玄缎老人道：

“其实也不尽然，老夫只是在未查明那‘司马道元’真正身份之前，不愿贸然行事，至于麦十字枪一命，反正迟早要自老夫之手而绝，又何必急于今朝？”

立在红衣人身旁，一直不曾出声的中年仆人忽然附耳向红衣人说了几句活，后者连连点头。

但听红衣人道：

“此事容俟老夫明日回去向鄙上报告后再作答复，五千封银子不妨暂存贵堡……”

玄缎老人道：“贵上怎么不亲自前来？”红衣人支吾道：

“咱们不是言明不要提到有关咱家主人的一切么？甄堡主莫非忘了？”

玄缎老人干笑一声，红衣人复道：

“还有老夫这位仆人方才提出了一道问题……”

玄衣老人道：

“但说不妨。”

红衣人沉声道：

“他对甄堡主面具之后的庐山直面目发生了兴趣，故请老夫代问堡主，可否移开面具让他一瞧？”

玄缎老人眼色一阴，旋即纵声笑道：

“从来见过老夫面庞之人都已经作古了，令仆正值壮年，来日方长，若遽别人世岂不令人惋惜？”

红衣人与那中年仆人哪会听不出他语中含意，当下只有嘿嘿干笑数声，不再出言逼他揭开面具。那中年仆人道：

“堡主言重了。”

窗外窥听的赵子原闻言，内心若有所悟，忖道：

“那玄缎老人原来是带着人皮面具，怪不得我总觉他脸色阴森惨白不带丝毫表情？……”

这会子，那坐在轮椅上的红衣人徐徐转过头来，赵子原因身在墙角之故，只能望见半个侧面。

但见那红衣人肌肤又瘦又瘪，面色甚是枯黄，唇下蓄着一络稀疏白髯，整个面庞除开那对亮如寒匕的眼睛之外，倒无甚出奇之处。

红衣人道：

“堡主若无他事，老夫要告辞休憩去了。”

说着一挥手，中年仆人推动轮椅，红衣人就坐在椅上由他推着行走，身子始终未尝移动。

陡闻“吱”地一响亮起，楼门为人打了开来，三个披发左在的异服汉子闪身进来，在玄缎老人面前驻足，却是一言不发。

那三人立在案边，齐然转了个身，正好背向窗外的赵子原。

玄缎老人喃喃说了几句，声音十分低沉含糊，赵子原连一字也未尝听清，不禁暗暗纳闷。

烛光正照在玄缎老人惨白的脸上，令人油然而生阴寒之感，那三名异服汉子唔唔应着，并未答话。

突然玄缎老人怒哼一声，伸手一拍方案，“砰”一大响，桌角顿时裂下一块，高声道：“老夫自有主见……”声音愈说愈低，最后又成了一片模糊。

窗外的赵子原睹状疑云顿起，忖道：

“这三人衣着如斯怪异，形貌亦与常人有别，莫不是来自大漠？难道玄缎老人……”

忖犹未罢，那右首一名异服汉子倏地踏前一步，举起单臂不住比手作势，玄缎老人连点了几下头。正欲出楼的红衣人，回转轮椅，低声也说了几句。

三名异服汉子哼哼哈哈，依旧不停地作着手势，接着他们仰首朝四下张望了一番，伸手将案上的烛火捻熄了。

楼阁内外成了一片漆黑，然后“蹬、蹬”足步声起，自楼门西渐，脚音愈去愈远，终至青不可闻。黑暗中传出玄缎老人冷冷的语声：“行啦……”

烛火重又燃起，如豆的火光微微摇曳，照在楼阁上，这时只剩得玄缎老人孤零零一人立在案前，那红衣人。中年仆人及三名异服汉子已不知去向！

楼外的赵子原瞧了许久不得要领，只觉脑子昏昏沉沉，竟有了一丝倦意，转首望望了五尺之外的奚奉先，见他依旧保持原来姿势，一心窥望楼内物事。

红衣人陡地爆出一声阴笑，厉声道：

“藏身的朋友，你还没有听够么？”

那奚奉先反应何等迅速，立时缩首回来，百忙中回目一瞧赵子原藏身之处，令他吃惊的是横梁上已然空空如也，无声无息的赵子原忽然不在原地了！

奚奉先低呼道：

“小哥儿……”

没有人应声，只有他急切的低呼在瓦梁上激起一片“嗡、嗡”回响。

就在他略一迟疑的当儿，楼中的玄缎老人已自发起一掌，一股掌风破窗而出。

那掌风来势甚是迅疾古怪，直似山叠浪舞般重重涌出，奚奉先骇然一呼，右手一屈一甩，猛地向后一个翻身，斜斜扶摇而上，玄缎老人大喝道：“哪里走？”

右手一扬，紧接着又是一掌虚空击出，掌缘强劲，激起一片霍霍怪响，奚奉先身在半空，反手一掌拍下，两股力道一触而着。

轰然一震过后，奚奉先藉掌劲反激之势弹起数丈，这刻他已无暇顾及赵子原安危，一个倒飞便飞出堡墙之外。

玄缎老人似乎不料对方会从自己掌缘中脱身逸去，不觉呆了一呆，他身子一拧，穿窗而出。

第　九　章　残肢奇人

同一瞬间，西楼那壁又有一条人影如飞掠至，三两个起落来到天井之中，翩然定身而立。

玄缎老人冷哼道：

“阿武，是你么？”

那人正是少年顾迁武，他冲着玄缎老人躬身一礼，道：

“堡主，发生了什么事？”

玄缎老人用那浓重的鼻音哼了一声，道：

“你才到么？”

顾迁武满面惶恐道：

“属下竟夜未眠，未尝稍有懈怠，刚刚巡到西楼附近，听到这边有了动静，便立刻赶来……”

玄缎老人点点头，顾迁武道：

“方才那人是谁？”

玄缎老人不答，岔开话题道：

“听说青儿有一位客人来访？”顾迁武道：

“是个姓赵的少年，甄姑娘此番出堡在道上与他结识的。”

玄缎老人似有所感，道：

“青儿是长大了，岁月过得真快啊。”

这个言语举止一向寡情冷酷的老人，想起韶华之易逝亦不免牵动老怀，发为嗟叹。

他一举步逞自走远了，身影渐次消失在黑暗之中。

顾迁武停立原地良久，忽然转身面对楼侧花圃，沉喝道：

“姓赵的，你也该出来了！”

花圃中悉嗖声起，赵子原穿身而出，他信手拂去衣袂上沾着的泥渍，看似轻松，其实已暗暗引满全身功力待发。

表面上他仍谈笑自若道：

“小弟初次作客，反复不能成眠，遂趁着大好月色到园中散心……”

顾迁武露出古怪的笑容，道：“是么？”赵子原道：

“顾兄以为如何？”

顾迁武道：“以为？我为什么要以为？眼睛瞧见的还不够？”

赵子原心中打鼓，但他自幼因环境影响，养成深沉不露的天性，依然装作淡不在意地道：“小弟愚钝，不明顾兄之意。”顾迁武面色一沉，道：

“赵兄怎地老来这一套？你自楼阁退下藏人花圃中时恰被我撞见了，我不在甄堡主面前点明说破……便是……”

话犹未完，陡闻楼角那边传来一道呼声：

“迁武——迁武……”

声音甚为尖嫩，正是甄陵青所发。顾迁武不及多说，瞅了赵子原一眼，一转身迈步走了，只留下楞愣而立的赵子原，他默默对自己说：

“是啊，既然我的行藏已露在顾迁武眼里，他为何不向堡主说破？莫不是他有意袒护自己？但这又多么不可能……”

怀着一颗忐忑不定之心，赵子原离开了宣武楼，才过几条曲回的廊道后，蓦然发觉自己门径不熟，竟然循不着原路走向上房！

他心中暗暗发急，在廊道上左转右绕，一面又闪闪躲躲，生怕遇到堡内之人，方走到廊角转弯处，忽然听到“轧、轧”机声传入耳际，他放缓足步凝目望去，只见那红衣人正坐在轮椅上，被仆人推着行动！

中年仆人手推轮椅绕过一条狭隘的通道，朝四下张望一忽，使走人一幢宽敞的石屋去了。

赵子原晃身掠到石屋前面，隐隐听到那红衣人的声音道：

“天风，你可以为我卸装了。”

那中年仆人的声音道：

“天将破晓了，老爷还要憩息么？”

那红衣人涩哑的声音：

“不养足精神怎么行？咱们明日又要赶一段长路了。”

那中年仆人唯唯诺诺，接着房内透出一种极为怪异的“咝咝”声响，仿若金属物相互摩擦所发。

赵子原动了好奇之念，哈腰自门隙望进房内，于是他瞧到了一桩令人难以置信的奇怪景像——

只见那红衣人以原有姿势坐在钢铸轮椅上，中年仆人天风操纵裕如地将他推到床前。

他意颇踌躇，红衣人连声催道：

“甭磨菇了，快动手啊。”

天风点了一下头，这时候惊人的事发生了，他步至轮椅左侧，将红衣人左手及左足自齐肩和齐腹处卸下，然后转到轮椅右方，以同样动作将他的右手右足一一卸了下来，那模样像是玩弄法术，更近似于肢解活人！

赵子原吓得险些忘形大叫起来，屏息继续望去，那天风做完这些动作后，伸手一按轮椅把柄，“轧、轧”异响复起，椅座冉冉上升，露出了一个约莫五尺见方的黑色空匣——

天风把卸下来的两手与两脚排列有序的放进空匣里，动作相当干净利落，显见已经熟于这项工作。

他从容地将红衣人抱起置于床上，这个缺少了四肢的人，事实上与一团肉球并没有两样！

赵子原双眼一瞬也不瞬的注视着红衣人，发现他的一对手脚全被齐根切掉，肩肋和小腹结成一块块血肉模糊的肉疤，伤口附近肌肤瘰疬，泛出紫黑颜色，厥状之惨怖，使人不忍卒睹！

似此奇异可怖的景象，顿时将赵子原唬得呆住了，错非亲眼目睹，他绝不敢相信世上会有如此一个残肢怪人。

他情不自禁忖道：

“怪不得红衣人始终坐在轮椅之上，全身动作除却头部的转动外，便只有胸部呼气吸气的起伏，原来他的四肢早已残缺，不知他的手脚是怎么失去的？失去它们后又怎么能活下去？活着又为了什么？……”

中年仆人天风立在床侧，面向红衣人说道：

“老爷，又过去十天了。”

那残缺红衣人像一团肉球般躺在床上，斜睨了中年仆人一眼，慢吞吞道：

“十日之期又到了么？也亏你记得这般清楚。”

边说边自口中吐出两粒色呈淡红的小丸交与天风，道：

“两颗药丸又可以让你支撑十天了，十天是一个不算短的日期哪。”

天风接过药丸纳入口里，道：

“多谢老爷。”

口上虽是如此说着，但毋论语气表情都没有任何感激的意思。

残肢人瞧在眼里，阴笑一声道：

“天风，你可是厌倦了这桩差事。”

天风道：“老爷意所何指？”残肢红衣人道：

“这一问是多余的了，天风你并不蠢，自然猜得出我所指的乃是服侍老夫这一件工作而言。”

天风似乎被勾动了内心深埋的怨怒，面上恶毒之色毕露无遗，冲口道：

“老爷既能以特种方法制驭小人的心神甚至一命，哪须……”

语至中途，似是有所察觉，忙住口不语。

残肢人柔声道：

“看来你是厌倦的了，老夫可从绿屋里另挑选一人充作随从，至于你……”

他语声一顿，接道：

“至于你可任意离老夫而去，少了老夫这个累赘，乐得享享清福。”

天风身子一颤，结结巴巴道：

“小……小人没有这个意思……”

残肢红衣人放柔声音道：

“也亏你数年