江湖江湖 (1)-第15部分
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老头笑道：“你若要谢，先谢谢他们吧。是他们首先在江边发现了你，马上将你背回来。当时你已奄奄一息，再晚一步，纵是神仙也难救了。”说着，用手拍拍身边的两头怪物。
张寻这才想到自己可能是被江水冲到岸上，却难以相信这两头怪物竟是自己的救命恩人，眼中不由地露出惊异之色。那老人将信将疑，便说道：“你别看他们样子可怕，心肠却比谁都好。这里是鄂西神农架。他们从前住在深山老林之中，当地人称他们为‘野人’。他们从不与人作对，还经常帮助人。比如有些野兽想伤人，他们会暗中制止。可山民惧其样子凶恶，总想除之而后快。有一次他们被许多人追杀，躲到了我这里才免遭劫难。后来我怕他们再有危险，就留下他们一起生活。他们一个是姑娘，一个是小伙。你看姑娘睫毛浓密，我就叫她‘睫毛’，小伙胡须很长，我就叫他‘胡须’。”如此一说，张寻才相信这两个怪物真是他的救命恩人，忙诚恳地说道：“多谢两位的救命大恩。”
“胡须”和“睫毛”似乎明白了张寻的意思，忙乱地打着手势“吱吱啊啊”地一阵，好像在说：“不用谢，这是我们应该做的。”
老人说道：“你受伤极重，‘胡须’和‘睫毛’发现你的时候，这柄剑还插在你的身上。若是再往左一点，扎在心脏上，纵是神仙也难救了了。”说着抽出一柄剑来，正是林湖立所佩的宝剑。
老人接着又道：“你每天都要换药，有些草药用完了，他们就到深山里去采。上古时期神农就是在此遍尝百草，创立医学的，所以此地叫做‘神农架’，这里的草药也是特别有功效。要不然的话，你还不一定能活过来呢。”
张寻听了，对“胡须”和“睫毛”更为感激。
第二日一早，老人来向他道别，说道：“公子，我要到很远的地方去采一种草药，有重要用场。这种草药很稀罕，‘胡须’和‘睫毛’不认识；帮不了我。好在你伤口已痊愈，只需再休养一段时间就能大好了。有‘胡须’和‘睫毛’在，我很放心。”说完，飘然而去。
此后的十余日中，“胡须”和“睫毛”对张寻照顾备至，张寻自己又修炼内功，不到半月，便康复如初了。他急着去岳阳找“七星派”掌门卓正明，又不知那老人采药何时回来，便给老人留了张条，表示感谢，又告别了“胡须”和“睫毛”，将林湖立的宝剑挂于腰间，踏上了东去的路。
这一日，天气阴沉沉的，行了两个时辰，张寻忽闻前面有呼救声，便施展轻功赶去，奔出百余米，见一男子惊慌失措地迎面跑来，口中直喊“救命”，在他背后，一头猛虎一个前扑，将另一人扑倒在地，张开血盆大嘴就要咬下。张寻不及解救，情急间运气长啸，啸声直入云霄，震人心魄。张寻这一啸完全凭借深厚的内力，啸声出口，内力随口冲出，击向猛虎。这和运内力于掌间，出掌伤人一样。在佛门武功中，有一样绝技叫做“狮子吼”，便是凭借内力，以声音伤人。张口长啸，与佛门“狮子吼”可谓不谋而合。不过凡欲用声音伤人，必得有深厚的内力，否则伤人不成反伤已。即便以张寻现在的功力，若对面站的是庄守严、卓正明这样的一流高手，声音也会反弹，将震伤自己的心脉。
那老虎却不是内行高手，一听啸声，顿时脑中轰鸣，感觉麻木，怔怔地僵在那里忘了咬人。张寻随即赶到，一把拎住老虎的头颈，扔了出去。
张寻见被老虎扑倒之人一动不动，一探还有呼吸，却是晕了过去。不知是吓晕的呢？还是他功力不纯以啸声伤虎时未能将内力逼成一条线，以致同时震伤了那人？
那老虎在地上一摔，打了个滚，反倒清醒过来。它正饿得发慌，好不容易找到了食物，却被张寻救走，心中愤极。它沉闷地怒吼一声，猛地朝张寻纵扑过来，双目如火，血口大开，恨不得一口咬掉张寻的脑袋。
张寻见老虎扑势凶猛，好胜心起，不想一啸震倒它，而欲赤手空拳与之一搏。转念间，老虎已经扑近，口中腥臭之气，嗅之欲呕。张寻身形倏地往右一闪，到了老虎右侧，看准其右脑空档，便欲一拳。谁知这老虎正当壮年，与别的野兽相斗，无有不胜，搏杀经验亦是丰富。它见张寻闪避，竟在空中猛往右转，未及张寻出拳，已张开虎爪一掌扇出，同时巨嘴冷牙森森，也是一口咬下。
张寻没料到这畜生会有如此高的招数，仓促间不及后退，便一矮身，往前一冲，钻到老虎的肚皮底下，挥手便是一拳。
老虎二招间不见了对手，正自诧异，突然肚皮剧痛，随即感觉一人翻身骑上自己的脊背，双手抓住了它的颈部皮毛。老虎向来是山林之王，几曾受到这等屈辱，立时用尽全力抖动全身，想把背上的人摔下来。可张寻何等武功，又怎会轻易摔下，仍是坐得稳稳当当。老虎一计不成，又生一计，突的纵身跃起，在空中奋力摆动，可张寻仍然不为所动。
老虎体力充沛，想尽办法想将张寻摔下，惹得张寻火起，抽出右手往老虎脸上就是两掌。虽然他只用了三成力，老虎却已痛得彻骨，纵跃摆动得更为利害。张寻随即伸出左手又是两掌。如是连续左右开弓打了十余掌，老虎双颊高高肿起，才开始老实起来。此后老虎一挣扎张寻便是一掌，老虎不动，他就不打。十余个回合之后，老虎终于被降服，静静地趴在地上呼呼地直喘粗气。
张寻经此一役，仍然气定神闲，拍拍老虎的脑袋，笑道：“看你还敢不敢凶，敢不敢出来伤人。”说着从老虎背上跨下，任其逃走，自己去看晕过去的那人。这时，刚才惊呼救命的人已经回来，吓晕过去的另一个人也已苏醒，都忙不迭地向张寻道谢，连声称他为“壮士”、“英雄”、“打虎好汉”、“天下第一高手”之类的话，张寻正谦逊时，忽闻那只老虎又在左近吼了几声，仿佛在说它很不服气，若是到它的地盘上打，张寻就不是对手。
张寻自武功练成出谷以来，还未遇到过对手。除了林湖立外，其余更不值一战。今日遇此老虎，发现它一扑一掌一咬间隐约有搏杀之道，心想与它再斗一阵，或许能悟出一招半式来。现在又听它猖獗相邀，不及多想，匆匆告别那两个还在千恩万谢的人，施展轻功如飞而去。老虎见张寻追来，又仰天长吼几声，转身往森林里疾窜。
以张寻此时轻功，不消片刻便能追上老虎，但他有心想看看老虎要把他引向何处，于是放慢脚步，跟在后面。如此奔了大半个时辰，已经到了大山深处。老虎突然驻足，朝一个山谷里大吼三声，声音中有相唤之意。然后它回过身，眼睛狠狠地盯着张寻。
张寻正猜测他在叫唤什么，蓦地听见山谷里传出一阵虎啸，这虎啸不只是一声，而是三只、十只或是上百只老虎在齐声高啸。声音震天动地，数只大雁从空中惊跌下来，林中藏着的鸟雀皆远飞遥遁，各种野兽则竟相奔逃。接着，一股极浓密的腥臭扑面而来，百只白额老虎从谷中跃出，将张寻里里外外地围得严严实实。
张寻几曾见过这般阵势，虽然有一身惊人功夫，仍然心中发寒，知道今日决计讨不了什么便宜了，还是早定退身之策为妙。
这一百头老虎气势汹汹地站着，为森林平添了无数肃杀之气。张寻环顾一看，发现这些老虎竟然排列得井然有序，前后共有十圈，每圈共有十余头老虎，另有一只特别威猛的老虎踞在圈外，双目紧紧盯住张寻，看来是群虎之王。张寻不知老虎这阵势有何用处，索性收神凝气，站在原地不动，以不变应万变。忽然虎王仰天长啸一声，前排十余只老虎猛地跃起，朝张寻扑来。张寻不敢造次，使出轻身功法尽力闪避，东一步，西一窜，他此时的轻功造诣何等卓绝，虽然身法寻常，速度却是极快无比，那些老虎扑击虽猛，也俱被他一 一避过，说时迟，那时快，虎王又是一声长啸，第二圈的老虎便迅速冲来，而第一圈扑空的老虎则不在圈内碍手碍脚，皆到外面围成最后一圈，而第二圈进攻无效后，也是立即出场，围在最外面，由第三圈再进行攻击。攻击的指令，则由虎王在圈外由啸声传达。张寻曾希望老虎毫无章法地胡乱扑杀，他可乘隙脱身，可现在这些老虎竟然进退有序，围得铁桶一般，不给他一点机会，如此斗了五轮，张寻心想今日只有杀尽老虎才能脱身了。此念一生便拔出腰悬长剑，对又扑过来的第六圈老虎下了杀手，立时有两只老虎腿掌被斩落。
老虎们见同伴受伤，丝毫不退却，反而扑得更凶。这般恶斗了一个半时辰，张寻虽然杀了六头老虎，又伤了其中二十余头，但体力却是渐渐不支。而老虎们扑杀一阵便可休息，反倒越斗越猛了。
张寻也曾运功长啸，想震倒它们，但这对付几只老虎或许有用，而这近百只老虎一待他啸，便在虎王的带领下一起高吼，抵消了他的声音。啸了几次不仅毫无收获，反倒耗了不少内力。
又斗了片刻，张寻心中暗暗叫苦，心想如此这般下去累也要累死了。他刚避开一圈老虎的进攻，瞥见老虎们纵出圈外，突然灵机一动，有了计较。他慢慢退到圈边，避开了又一圈老虎的进攻。就在其中一只老虎跃出的一瞬间，将长剑插回剑鞘，飞身上了虎背，对准这只老虎的屁股就是重重一脚，老虎吃痛，更拼命前冲，一纵之下已出了虎圈。张寻大喜，急忙跳下虎背，想往来路奔回。
蓦地，一阵冷风从背后袭来，接着一阵腥臭味，原来又有老虎扑到。哪只老虎有这般威势？张寻心中一惊，不及细想，也不及转身，闪身往右一躲。这只老虎与张寻初遇的那只老虎一样，在空中左转，一掌扇出。张寻背着身子，仍然故伎重演，一矮身往后一窜钻到了虎肚皮下。谁知这只老虎比最初那只要高明得多，在张寻往下钻的一刹那间，头一低，肩一耸，双掌往下猛击，直朝张寻脸上拍来。张寻见虎掌上虎爪森然锋利，自己一双肉掌无法与之相对，于是从虎王的两条后腿间飞出。这时虎王的尾巴又打将下来，此刻张寻再也无法闪避，只能运气于臂，挥手一挡。只听“喀喇”一声，却是虎尾硬生生地被张寻的内力震断了，而张寻受此大力一击，重重地摔在地上，浑身痛得彻骨。此时他才看清这头一连四招将他击倒的老虎便是那只虎王。
就这么缓了一缓，老虎们已经赶到，再次将张寻围在核心，虎王更是怒吼督战。
张寻见大势不妙，急忙运起轻功向外逃去，老虎们尾随不舍。
张寻忽然见前面有幢小屋，不禁心下大喜，迅速地闪入屋内。
屋内正中有一只巨大的冶炉，旁边放着一只同样巨大的风箱，屋内还有三人，皆赤着上身，一人尽力拉着风箱，一人眼睛盯着冶炉，手里拿着一柄大铁锤，还有一人拿着一把长长的钳子，正煅烧着冶炉里的一件东西。这三人全神贯注地围着冶炉，张寻撞门进来，他们中只有拉风箱的人肩膀一动，显示出一丝震惊，但三人均未回头，可见一件事正做到紧要处，不能分心。
张寻正惊讶处，那只虎王已当先凌空扑至，张寻此时宝剑在手，又是独对一虎，自是游刃有余，“刷”地一剑向虎王刺去，虎王一看剑势，知道厉害，可身在空中无处可避，只能又一挺身，往前扑远一些，以避剖腹之祸。
可是虎王这一空中加力，却正好扑到了冶炉上方，它势已用尽，无法再跃，眼看就要直通通掉入冶炉，那炉边拿铁锤的突然出手，铁锤由下反上朝虎王打去，一旁拿铁锤的也腾出左手一掌往老虎胸部击去。他们二人都只有一个心思，那便是不能让老虎扑入冶炉，破坏即将铸成的一柄剑。
虎王不知这本可救它，见一锤一掌袭到，本能地伸出前面两掌拍下，它力大无穷，一掌击飞了拿锤者的铁锤，一掌斩断了持钳者的手臂，但它自己却掉入了火红的熔炉中，随着一声惊天动地的嗥鸣，它即刻被炉火熔化。
虎王入炉，溅起了无数滚烫的火星，落在炉边三人身上、脸上。他们根本顾不得烫伤的剧痛，不约而同地失声惊叫，因为虎王入炉，炉内恒定的温度在一刹那间被改变，就这么短短的一瞬，他们耗费三年心血铸练的宝剑已无法练就。即便铸成，也只能是一柄普通的剑了。
就在同时，张寻已接连杀了七头跌入的老虎，石屋小小的门被老虎的尸体堵住，外面的虎只能不断愤怒焦躁地吼叫，已是无法进来。
三个铸剑者对这一切毫不关心，突然相视大哭起来，语调异常悲伤。张寻不明所以，插剑入鞘，上前拱手道：“在下姓张，为避群虎冒然闯入尊宅，打扰了诸位清兴，还望三位大哥见谅。”
“哈、哈、哈、……”那持锤男子突然怒极而笑，说道：“见谅？说得倒轻巧，我们三年的心血，一句见谅就够了吗？”说着伸出左手一把抓住张寻的衣襟，右手握紧拳头，就想打出。
张寻武功比这人高了不知多少，想要挣脱是轻而易举的事，但他见这三人如此悲痛，心下也是恻然，无论如何，这件事总是由自己领来猛虎引起的，他若要打就让他打几下出口气吧。
“老六，事已至此，打又有何用？算了吧？”那个被虎王折断左臂的人突然说道。他看上去年纪最大，处事也最稳重。
持锤人听了这话，拳头停在空中，过了良久深深叹息一声，颓然收回拳头，握住张寻衣襟的手也松开了。突然，从张寻胸口掉出一些东西，有一颗宝石从小包里滚了出来。
持锤人刚才伤心过度，用劲过大，扯破了张寻的衣服，他放在胸口的东西便都跌到了地上。随着宝石滚出，那三人的眼睛突然放出光彩，目光随宝石而滚动，齐声惊呼：“收魂剑石！”那左臂斩断者跪下，用残存的右手捧起那颗像湖水一样碧绿，中间又有一条殷红细线的奇异宝石，手颤抖，激动地说：“太好了！太好了！”
张寻不明白这三人为何一时大悲又一时大喜。这时见他们喜爱这宝石，同时又想本就该向他们赔罪，便说道：“刚才
