小户千金-第16部分
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咙头那句“娶了媳妇忘了娘”的嘀咕放回了肚子里，一张老脸笑成一朵菊花，摆摆手说：“说这些作什么？你是我的亲儿，我不为着你，又为谁？”
方达听他们说完，便跟郑明发说起方遥回来之事，又转述唐梅娘等人的话，只说若是中了举，只该发狠再好生温书，明年进京考进士，方不可贪恋着乡镇，只思着守在乡镇里过一生。
郑明发听得方遥回来了，也惊喜一回，细问了几句，这才点头笑道：“大家说的也是，只是考进士不同考举人，上京应考的举子，全是各地的人杰，我就算苦读，也未必能中的。”
方达挥挥手道：“你现下中了举人，已是孝廉，只管好好读你的书，已备再考，其它事不必多想。退一步说，中不了进士，也叫做尽了力。”郑明发听方达说完，见巧娘另摆了小桌，放了酒杯，又给他们炒了几个小菜，便拉方达过去坐了详谈。
这里郑婆子细看今儿收到的礼物，笑的合不拢嘴，又叫过巧娘道：“谁家送来的，你好生记着，将来若是人家办喜事，咱们也照样送了礼过去。”
巧娘一边点头一边看方文信登记的册子，见也有许多乡亲送的礼，一一的指了出来给郑婆子看，又过去跟郑明发说：“乡亲们知道你中了举人，在你名下的田地却是免赋税的，有好些送了礼来，明日必会来求着把田地投在咱家，可以避过赋税的。只是人数看着太多，这却如何取舍？是按亲疏，还是按……”
郑明发略一沉吟道：“论理该按亲疏，只是当初我和娘被大哥排挤时，族里这些人并没有理会我们一些。也不是我小心眼欲与他们一般见识，只是现下就这般接受了他们，村里众人以后再有欺负人的，也没个警示，因此还是接着平日与咱家有来往的看罢，先挑那起忠厚老实的。”
巧娘点头应了，自去与郑婆子细细的商议。
一坨粉果子
当晚郑明发与方达痛饮一场，喝的大醉，各被董氏和巧娘扶了进房。
董氏安置方达睡了，出来见巧娘房里还掌着灯，便上前去敲门问道：“巧娘，你还没睡，翻什么呢？”
“明儿要跟明发上郑大官人家，我找不到衣裳穿。”巧娘支支吾吾的说了原因。
“原来是这个，你早说嘛！”董氏笑了，“我来时带了换洗衣裳，是新做的，款式虽老些，布质却好，且拿过来你试试看合不合适，若是合适，便送了你穿罢！”
待得董氏拿了衣裳过来给巧娘，巧娘试了一下，却正好，不由笑了道：“异日我做了新衣裳，再送与大嫂穿，这个我就留下了。”
两个说了一会儿话，这才各自去安睡。
接下来的日子，郑家还是人来人往的，原有的十几亩薄田也有其它乡人代其耕种，郑婆子和巧娘轻闲了许多。只是两个人做惯了活，这下不做，倒觉不习惯起来，闲时还是描了图样，边聊天边做些刺绣，这才觉好了些。
这天吕婆子又来了，这回带了她的小孙女，挎了一篮子新摘的瓜，一进门就忙着喊郑明发老爷，倒把郑明发喊的发了一下愣，笑着道：“自家亲戚，还是照旧时那样称呼罢！”
郑婆子见吕婆子笑的谄媚，也有点代她难为情，扯过她道：“明发让你喊以前的称呼，你便喊以前的称呼罢，何必跟着外人喊，显的生份。”
吕婆子得了这个话，却还不敢造次，推孙女出来喊人，又对郑婆子道：“我这孙女香儿今年七岁了，什么活也干得。如今贵姐儿是小姐了，也该找一个人来服侍，不如就让香儿留下服侍贵姐儿罢！”
“这如何使得？况且，贵姐儿精灵古怪，什么事都晓得跟大人说，又有三个哥哥带着，并不需人来服侍她。香儿还是带回家去罢！”郑婆子如何不知道吕婆子的心思，现下只寻找机会巴上来，说是把香儿送来服侍贵姐儿，其实眼睛却看着来荣，心里打的好算盘。来荣是郑明发大儿子，现下看着又会读书，将来自然是有前途的。他今年八岁，大着香儿一岁，若是香儿来郑家，大家慢慢的混熟了，吕婆子再借机说些什么，要让香儿先跟来荣结个娃娃亲，那时不好回绝的。因此只极力推辞，万不敢接受香儿进门。
贵姐儿在旁边看着郑婆子和吕婆子打太极，然后吕婆子败退，领了孙女走了，不由暗赞一声，奶奶好样的。
人来客往的，转眼就过了年，迎来了元宵。
这天一大早，巧娘便起来炒花生，准备用来做粉果子的馅料。贵姐儿蹲在旁边看，见巧娘把炒好的花生晾在两个人合抱的大盘上，晾的没有热气了，这才用手掌去揉，把花生的膜揉脱了，然后拿一把大扇子，用力一扇，把花生膜扇走了。这才抓了一把放到一个很大的石碗，再用一根打磨得极光滑的石棒有节奏的捣下去，一边捣一边又放进去一些红糖，转头见贵姐儿在旁边，便让她去拿一个大盆子来装捣碎的花生粒。贵姐儿忙跨过门槛到灶下去拿盆子。
待得巧娘捣好花生，郑婆子在里面已是用米粉和了薯粉，在大锅上煨的热乎乎，软软的，拿了出来放在大钵上，加了红糖，用力的揉搓，时而加点水进去，直把粉团揉搓的粘性十足，拍打起来又有弹性，这才停了下来。
贵姐儿饶有兴味的看着她们在地下摊开了地方，然后做起粉果子来。
先是掐了一团粉团，在手心里揉的圆圆的，然后两手的拇指朝粉团的中间一按，按下去一个大洞，拇指再朝大洞里往外按着，手掌转动，粉团在手掌里转了一个圈，便成了一个杯子状的东西。
贵姐儿看的有趣，忙挪上去坐在巧娘旁边，拿把小汤匙舀了花生碎粒倒进巧娘做好的杯子粉团中。巧娘笑着赞了她一声，右手食指和拇指在粉团杯口上朝里捏着，粉团又在手掌转了一个圈，然后杯口就合拢了。贵姐儿又忙着把粉团印子递给巧娘，巧娘把粉团放在印子上，拍了一点面粉以防粘手，手掌轻轻的按压粉团，把粉团按在印子上摊开了，翻过来再按压一下，然后放到准备好的另一个盘上。
贵姐儿细瞧那个做好的粉果子，一面印了四个字，吉祥如意，另一面印了一朵花，精致漂亮，暗暗的赞叹了一声，原来粉果子是这样做出来的。不由摩拳擦掌，决定也加入做粉果子的队伍中。
郑婆子和巧娘看贵姐儿学她们的样子掐了一个粉团出来，然后在手心里揉圆了，都看着她笑道：“咱家贵姐儿也会帮忙了！可要等着吃你做的粉果子呢！”
嗯，嗯，一定让你们吃上我亲手做的粉果子。贵姐儿心里使着劲，可是手里的粉团子很不听话，用手按下去的那个大洞一点儿做不出杯子的形状，歪歪扭扭的像个残破的浅口盆子。浅口盆子我也要把你变成漂亮的粉果子。贵姐儿瞄一眼花生碎粒，舀了一点倒进自己手里的浅口盆子中，双手一收，把盆子口收拢，就着手里一看，很丑的一坨。不怕不怕，只要进了粉团印子中印一印，它就是一个漂亮的粉果。
郑婆子和巧娘看着贵姐儿手忙脚乱的把手里那坨东西放到粉团印上，也学着她们先拍了一点面粉，然后专注的按压着摊开，都悄悄笑了。
我压我压，一定要压出一个漂亮形状来。贵姐儿眼看着粉团印子中那坨东西慢慢扁下去，心里高兴，只要翻过来再按压一下，就大功告成了。谁知乐极生悲，那坨东西被按的狠了，破了皮，漏出花生碎粒来。贵姐儿怔一怔，随即伸手去掐了点粉团，补在那破皮的漏洞处。虽然有个补丁，但是不要紧，只要把它翻过来，印出图案来，那个补丁就会消失不见的。
郑婆子和巧娘见贵姐儿折腾着把那坨东西翻了过来，叭的摊在粉团印上，再接再励的按压起来，都不忍卒睹的转开眼。果然，印好字的那面再度被按压得破了皮，再度被补上补丁。最后，一个补丁累累的粉果子被做成了，放在大盘子中间的显眼处。
‘炫‘
‘书‘
‘网‘
补丁与小花
粉果子蒸好时，郑婆子把个子差不多，样子漂亮的挑了出来，先拿去拜神。贵姐儿做的那个补丁粉果子便和其它大小不一样的几个粉果子放在盘子上，上了桌让大家吃。
“哈哈……”来荣几个一看盘子中间趴着一个奇丑无比的粉果子，一问是贵姐儿做的，都大笑起来说：“贵姐儿做的第一个粉果子，我给面子吃了它吧！”几个人说着，都把筷子伸向那个丑粉果，还没挟下去，另外一双筷子伸了过来，从他们筷子底下绕过去，把那个丑粉果给挟走了。
贵姐儿见几个哥哥取笑，并不恼，想着那个粉果子那么丑，到处打补丁，皮儿不一样厚薄，包的馅儿又少，肯定也不好吃。若是他们不吃这个粉果子，少不得自己挟了吃。不想他们取笑归取笑，倒都很给面子，一时都把筷子伸向那个粉果子，嘴角不由翘了起来，笑了！正笑着，却见另外一双筷子伸了过来，抢走了那个丑粉果，不由抬头一看，却是老爹。哈哈，这么丑的粉果行情也这么走俏啊！真太开心了，贵姐儿自己给自己比了一个V字。
郑明发挟了贵姐儿做的粉果子，笑眯眯说：“这是贵姐儿做的第一个粉果子，这凸出来的地方我看着像是一朵朵的小花，不算难看，你们嫌丑，就不给你们吃。爹爹吃了它就是！”说着放进嘴里咬了一口，还不忘夸赞贵姐儿说：“贵姐儿做的真好吃！”
原来护短可以护到这种程度，补丁愣是能被形容成小花，样子不好看了，还硬生生给一句“真好吃”的评语。贵姐儿感慨了，这就是父爱啊！
他们这里吃完粉果子，巧娘手里挎了篮子，从一个离家远些的庙里拜神回来了，一回来便笑着对郑婆子说：“林打铁家的大女儿林翠，原来生的好模样，刚才一起过去解签，不承想她却认得字，这倒难得了！只不知许了人没有？”
“林打铁小时候也上过学堂的，听闻先生还夸过他，只是后来生了一场病，家里为他花了不少钱，没钱再供他上学堂，便放牛去了。后来跟着他叔叔学打铁，膀子有力，打的铁倒比他叔叔还好些。他家的女儿粗粗识得几个大字，应该是林打铁自家教的。许了人没有，却不知道。这也不相干，出去打听一下就知道了。”郑婆子笑着应了巧娘的话，想起这里有些人家也兴为几岁的儿子娶个年纪大的媳妇，为的是家里多一个劳力，不由转头问她：“你打听林翠许了人没有做什么？来荣可还小，她的年纪也不合适。”
自打吕婆子有意送孙女香儿来郑家后，郑婆子对小姑娘们可警惕着呢，儿子明发出息了，来荣又是嫡长孙，可要慢慢的挑一个好的才行。
巧娘一怔，反应了过来，笑着说：“来荣早着呢，哪里就论到他了？不过上回大嫂想为她家文信找个识字的姑娘作媳妇，让我帮眼看着，若有合适的，尽管告诉她，我这才询问一下。”
“原来这样！”郑婆子点点头，“只是镇里姑娘也多，何必在我们这里挑？”
“镇里姑娘虽多，那起家教不好，人多口杂，眼皮子浅的，大嫂也看不上。那起家境好些的，不是许了人，就是年纪不合适，再有一些却把眼睛放在头顶上，因此思来想去，倒不如在我们乡下这里找一个乔楚的。乡下长得好，略识得字的姑娘，若能高攀镇上人家嫁了过去，万不敢做怪的。只是一条，还得她娘家不是那起兴风作浪的人家方好。我看来看去，林打铁家一向不与人争论什么，婆娘也好说话，几个女儿极懂人情世故，却是一个好人家。”
郑婆子听得巧娘这样说，笑着道：“既如此说，我待会出去打听一下她许了人没有！”
巧娘点点头，却听来荣他们嚷道粉果子不够吃，忙把篮子里拜完神的粉果子拿去灶下再蒸一蒸，端了一盘子出来给他们。一面听来华说贵姐儿做的那个丑粉果大家都想抢来吃，结果被爹爹抢到了，不由笑了说：“贵姐儿这才多大，粉团子过了她的手，能做出一个形状来，已算难得了。你们却不该嫌的。”
哈哈，又来了另一个护短的！贵姐儿埋头吃碗里一个细皮多馅的粉果子，听得老娘跟老爹一样护着自己，心里极是甜蜜。有这样的父母，真是幸福啊！
待到下午，郑婆子出去邻居那儿转了一个圈，回来跟巧娘说：“林家那大丫头，还没许人呢！听闻有几家上门求，没答应人家，该叫你大嫂来看看，若是合意，也好早些下手。”
“早上大家同在庙里求签，倒听得林翠那丫头说下午会到妈祖庙里祈福的，若是大嫂来了，正好去瞧瞧。只是今天这般忙，她怕是不会来了。”巧娘说着，却听见大门外有响声，出去一看，不由笑了，原来董氏带着方文信和方文伟来了，说家里也拜神，买的吃食太多，却吃不完，带些来与孩子们吃。
巧娘一边笑道来的倒巧，一边拉过董氏说起林打铁家那个大女儿的事来，董氏听的直点头，沉吟一下，叫过方文信把话说了，又道：“你小姑说道人家姑娘待会就到妈祖庙里拜神的，咱们挎了篮子跟你小姑一起往妈祖庙里去，见得你小姑跟人家姑娘说话，你下足眼力瞧瞧，若是合意，咱们再细打听着脾性人品如何，便可以上门求亲了！”
方文信心里有些别扭，镇上姑娘多数花枝招展，自己娘亲不为自己在镇上求一个，巴巴的跑这乡下看什么姑娘？因此脸上带出一些不情愿来，只打定主意去了就随便瞧瞧，然后一口说自己看不中就罢了！
贵姐儿听得巧娘等人要带了方文信去偷看人家姑娘，这个热闹怎会放过，已是过去猴在巧娘身上，奶声奶气说：“娘，我也要去！”
巧娘被贵姐儿缠不过，再加上妈祖庙也近，只得让她跟着去了。
人为的巧遇
妈祖庙里人来人往，大姑娘小媳妇的全跨了篮子来祈福，巧娘先领了董氏和方文信到妈祖娘娘跟前拜了拜，又捏住贵姐儿双手合在一起，让她跪下也拜了拜，这才四处去找林翠的踪影。
因是元宵节，妈祖庙门口空旷处，有舞龙舞狮，打拳耍杂的，众人看得热闹处，都纷纷给耍杂的盘子里丢铜板。贵姐儿听得喝彩声，不由扭头直朝那边看。方文�
