杨家将九代英雄传-第60部分
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“啊?八王千岁,臣这厢有礼。”
原来,八贤王赵德芳勤奋好学,他虽然已经参政了,仍旧刻苦读书。他的启蒙老师吕蒙正现已升任户部尚书,八贤王最重师生之谊,不论走到哪,都请老师跟随在身边,以便时时求教。奇QīsuU。сom书今日清晨,八贤王读书时又遇见几条疑难,便拿着书本请吕尚书讲解。吕尚书笑道:“读书固然重要。王爷的龙体更重要。您总闷在屋里可不行。这样吧,咱们君臣边走边谈,既能讲书,又逛逛山景。”
“老师言之有理。”
君臣二人信步闲游,也来到塔林。恰好遇上杨令公。八贤王笑道:“杨令公,本王给你们介绍一下,这位是前科状元,现任户部尚书,本王的恩师吕蒙正先生。”
“噢,”令公赶紧相见,“当代大才子,久仰,久仰。”
“不敢当。”吕尚书对杨令公十分敬佩,“令公爷,您为国为民立下了汗马功劳啊!”
他们这一说话,五郎、六郎也过来了。小哥俩先看了看父亲,见父亲神态正常,便以为他刚来,没听到那番私房话,于是双双拜见王爷和吕尚书。
八贤王笑道:“这位杨五郎被当今万岁加封为‘伏虎罗汉’,本王已经认识他了。这位少年英雄,你是谁呀?”
“臣杨延昭,排行居六。”
“你就是杨六郎?好英俊威武。本王在京时,常听金鞭镇殿王呼延赞讲述,杨家七郎八虎,六郎为冠。”说到这,又冲五郎一笑,“你这当哥哥的,可别生气呀。”
“哪里。”杨五郎心地纯朴,“论文、论武、论才干、论相貌,六弟都大大超过我等。不瞒千岁,我弟兄八人,早把六弟当为核心了。”
“好,打虎亲兄弟,上阵父子兵。你弟兄起的这么早,一定是练习武功吧。”
“正是。”兄弟齐声回答。
“本王也练过几天拳脚,耍过几回宝剑。你们兄弟和不对走几招,让本王开开眼界。”
“遵旨。”五郎、六郎对打了一套八卦拳,又对扎了一套六合枪,“王爷,献丑了。”
“杨家将名不虚传。”八贤王似乎对六郎有些厚爱。又问他读过哪些书,学过什么兵法,最后问他可曾娶亲,得知他未娶时,微微一笑,“杨令公,本王想为六公子介绍一门亲事,不知贵父子能否肯允?”
“这……”杨令公心想:这是不好办。我那六郎儿是顶天立地的英雄,对于他的婚事,半点不能将就。出身、门弟、品德、言行、容貌、才华,必须样样俱全。缺少一样,也对不起六郎儿。如今八贤王提亲,他是不坐龙墩的天子、二号皇上,无论女方好坏,我们也不敢拒绝。这,这,这真难死我也!
八贤王早已看出令公的心事,不由微微笑道:“杨令公,你把我只当普通人,别当王爷。愿意就成,不愿意就罢。又何必为难。”
“王爷这样通情达理,老臣十分感激。”
“其实,平平常常的姑娘,我也不会介绍。她是本王的御妹,先朝大周天子柴荣的侄女,本朝滇王柴荣的女儿,当今银屏郡主柴眉春。她从小在贺国母身边长大,知书识礼、聪明善良。至于容貌,更是千里挑一,俊美无双。朝中的许多王孙公子登门求亲,都被本王一一谢绝。我要为她选一个当代英雄、盖世豪杰,尽到做长兄的责任。杨令公,你们若是信不过我,可以问问吕尚书,眉春小的时候,也跟吕尚书读过几年书,哈哈,也算是吕尚书的女徒弟吧。”
“老臣不敢当。”吕蒙正也想促成这门婚事,“王爷,您说郡主是我的女徒弟,我这当老师的就不便自夸了。依臣之见,可以请佘太君去南清宫亲自相看……”
令公惶恐:“吕大人,您这话折煞我也!像您和八贤王这样的身份,一言九鼎,我们岂能怀疑?六郎儿,快快谢亲!”
“多谢王爷许亲。”杨六郎再拜。
“请起,请起。延昭啊,本王许亲,总得找个媒人。哈哈,老师,您就当这月下老吧。”
“臣……哈哈,男方家长是令公爷,女方家长是八千岁,臣怕不够资格呀。”
令公再拜:“吕大人,且不说您是当朝尚书,贤王老师;单说您状元出身,就足够了!”
“好,好,那我就当这媒人了。”
这段故事取名《状元媒》。后经京剧艺术表演大师张君秋先生丰富发展,又增加了许多情节,成了脍炙人口的一出京腔大戏。
八贤王十分高兴:“延昭,从今之后,你就是本王的御妹丈了,即使当朝郡马,就该更好为国效力,走,跟随本王去见皇帝。”
“谨遵王命。”
八贤王领着六郎走进大殿,太宗皇帝刚起床,得知此事,也很高兴。圣旨传下:“杨令公暂回边关,随时听从调遣。郡马杨延昭保驾进京,由朕主婚,举办庆礼。”这可是最大的殊荣了。杨家将少不得再次谢恩,也就不必细表。
却说皇帝圣驾离开五台山龙泉寺,非止一日,回到汴梁城。太宗说话算话,一面命令工部大臣在城南修建天波府,另一面又为杨六郎、柴郡主操办了婚事。您想,八贤王许亲、状元为媒,当今皇上主婚;男方是九关大帅、天波大将军、令公之子,女方是前朝皇帝的侄女、本朝滇王的千金,这场婚事还得了吗?虽不是惊天动地,却也轰动当朝。
由于天波府尚未竣工,杨六郎夫妻只得暂居南清宫,柴郡主果然魅力、贤惠,并很有文采,只是不会武艺。六郎对爱妻笑谈:“我杨家的儿媳个个刀马娴熟,将来女将出兵时,你只好当个军师了。”
柴郡主信以为真:“夫君,趁着现在闲暇,你就教我些兵法、战策吧。”
“哈哈,你真想当军师呀?好,每天上午,我教你孙武子十三篇。”
这本是小夫妻间的闺房佳话,谁知弄假成真。到后来,佘太君百岁挂帅,带着八个儿媳、三个孙媳妇,一共老老少少“十二寡妇征西”时,柴郡主还真当了“总参谋长”。
却说杨家得势,气坏了潘仁美。他如今也四十多岁了,仍是个不显眼的兵部侍郎,更何况兵部尚书由杨继业兼任。虽说他不列朝班,终是自己的顶头上司。生气归生气,又无可奈何。早在先皇赵匡胤称帝时,自己的义母赵京娘还能发挥作用。如今赵光义执政,京娘待遇虽说没变,兄妹情谊却无踪无影了。尤其是最近以来,京娘年事已高,几乎日日不理病榻,她一旦撒手而去,自己就更无依靠了。想到这些烦心事,真令潘仁美一筹莫展。
“报,”门丁进来,“老爷,康平庵差人送信,请您立刻去一趟。”
“噢?莫非老公主病危了吗?”
“他们没说。但是,来人神色挺慌张。”
“备马!”潘仁美立刻敢来康平庵。
果然,康平公主赵京娘快要不行了。她一见潘仁美,回光返照:“你来啦,离我近些讲话。”
“母亲,您觉得怎样?”
“我还能怎样?离黄泉只差半步了。儿呀,你虽然是义子,也跟了我二十多年,算是我唯一的亲人了。我死以后,先皇赐给我私人的三千多两黄金,还有些珠宝玉器,归你所有。至于庙产、田亩、家具就归康平庵吧。这些年来,你没受重用、心里有怨气,我都明白。可是我又无能为力。今后,道路靠你自己走了,你要好自为之,报效国家。”
“母亲,您想得太多了。谁能不得病?过些日子,您一定会康复。”
“你不必安慰我,自己的病情自己知道。”老公主闭了一会儿眼睛,又道:“慧娟她们母子都好吗?我真想她们啊。”
“孩儿立刻让他们来,她们也很想您。”
“不必了。”老公主微微摇头,合目而终。
潘仁美大恸。自己的地位虽然不高,却都是老公主给的。老公主一死,自己也就到此为止了。更何况二十多年的母子关系,也确实感情深厚。他一面令人装点遗体,一面急回府中,准备以“孝子”的身份,上奏朝廷。
这里需要交代一笔:当时,潘仁美奉义母之命,与女尼白慧娟成亲。如今,他们已经有了四个孩子,女儿最长,由于是在佛堂里坐的胎,所以取名潘佛儿,今年十九岁了。大概是佛爷保佑,这个女孩把父母的优点集于一身,不但有闭月羞花、沉鱼落雁之容,并且才高八斗、学富五车。至于琴棋书画、诗词歌赋,甚至吹打弹拉、唱舞嬉笑皆是样样精通。为此,被潘氏夫妻视如掌上明珠,非要替她选一门贵婿。直到了十九岁,尚在闺中。除了这个女儿,还有三位公子。长子潘龙、次子潘虎、三子潘豹。潘龙、潘虎平平常常,唯有三公子潘豹力气过人,十分勇猛。别看他才十五岁,从小跟父亲练武,艺业已是格外出众,因此很受父亲的喜爱。潘仁美曾说:如果我这辈子不能腾达,那就全靠潘豹了。有朝一日,他肯定会出人头地。潘豹依仗父亲喜欢,小小年纪,竟口出狂言:二十年后,我要当大将军!潘仁美明白,当大将军,光靠武艺不行,还得靠门路。潘家唯一的门路就是老公主。为此,他常常带着潘豹去见赵京娘,希望这位干奶奶能在皇家面前替潘豹说几句好话。
谁知干奶奶死了,门路断绝。潘仁美回到府中,仍是嚎啕不止,他的夫人白慧娟出身于翰林家,比丈夫更有远见:“好,死得好。老爷,咱们潘家出头的机会到了!”
潘仁美大惑不解:“夫人,此话怎讲?”
“老爷,即便你那干妈不死,她在当今皇上跟前,还能发挥什么作用?赵匡胤看重赵京娘,因为他俩有‘千里相送’那段旧情;而赵光义与赵京娘却无半点瓜葛。称她‘老公主’,无非是尊重前朝先皇而已。为此,我潘家早该另找门路了,这条门路,会胜过老公主百倍!”
“噢!快说,这条新门路是谁?”
“那就是咱那掌上明珠潘佛儿!”
潘仁美也是大奸大才,他立刻明白了夫人的用意:“依你之见,借着老公主的丧仪,让佛儿去接触皇上。好办法,只是……她会成功吗?”
“放心吧,佛儿的本事我清楚。不出一年,保证让你当上皇亲国丈!”
“这……唉,皇上比咱那佛儿大二十多岁,有点委屈女儿了。”
“你还有点良心。可是,数尽历代宠妃,有一个年长的吗?嘿嘿,人家是皇上啊!”
“对,对。一切事宜,全凭夫人做主。”潘仁美精神振作,用最动人、最感人、最吸引人的文字,给太宗皇帝写了一道奏折。内中先把赵京娘捧得多老高,又把赵匡胤捧得更高。说什么义兄义妹,亲胜手足。他们在黄泉相见,一定感谢当今皇上的恩德。因为当今皇上敬重先帝、敬重老公主,始终把老公主视为亲姐妹云云。这封奏折的目的只有一个:给太宗戴高帽,促使他亲自参加丧礼。
其实,潘仁美过费心机了,没有这封奏折,太宗皇帝也会参加丧礼,因为赵京娘与赵匡胤有着那种复杂的关系,举世皆知。太宗的皇位得的又不光明,为尊重先帝,表面上的事,必须要过得去。即便走形式,也要非走不可。于是,圣旨传下:老公主丧仪按皇贵妃规格举行,朕将率领二品以上的王宫大元亲自参灵吊孝!
潘仁美接到圣旨,可就忙不过来了。搭灵棚、制棺椁、扎纸活、点香烛,几乎事事亲躬。康平庵正殿改为灵堂,后配殿改为接待处,东配殿改为休息室,西配殿改为“贵宾休息室”,其实,这是专为皇上一个人准备的。他有他的想法:当年,自己与慧娟就是在西配殿干那种事的。佛爷关照,生了个如花似玉的女儿。如今女儿长大了,也要她在西配殿与皇上干那种事,佛爷一定会更关照。如果真能成全潘家两代人,我一定给他再塑金身。潘仁美在胡思乱想的同时,又把诸事安排妥当。应该说,他若把才敢用到正地方,还是个很有作为的人物。
这天,已是康平公主仙逝“三七”。万事俱备,只等圣驾光临。天至未时,内侍太监跑来传讯:“陛下架到!”
“万万岁!”潘仁美既是臣子、又是孝子。连忙跑到庵门,以这双层身份,跪接皇帝。宋太宗走下龙辇,看了看潘仁美。见他头戴白,身穿孝。年龄已经不小了,却也满面泪痕。恻隐之心,人皆有之,太宗觉得他有点可怜:唉,朕在称帝之前,一度把这个潘仁美当成心腹。后来边关之行,听人说了他许多坏话,回到京都后,就对他疏远了。今日想来,这个人也有很多长处。第一,他当二品侍郎十几年了,许多比他官职低的人都超过他去,可是他并没有什么怨言。第二,老公主只是他的义母,他却能生养死葬,尽这么大的孝心,很难得呀。罢了,待丧失过后,我也该提升一下他的官职。省的让那些当老臣的寒心。由于皇上有了这种想法,说话的语气就和悦起来:“潘爱卿,生老病死,世人难免。你也该止痛节哀,以免哭坏身体。”
“多谢万岁。”潘仁美多机灵啊,他一见皇上同情自己,便装的更加悲戚,“陛下,康平公主虽是皇亲,终是臣的义母。劳动陛下亲自吊唁,臣心内实在不安。请陛下点到为止,早早回宫休息。”
“既来之,则安之。”宋太宗跟随潘仁美来到灵堂。他身后便是那班文武大臣。
吊唁仪式很简单,皇上既不能下跪,又不能痛哭,只是点燃一柱黄香,亲手插在灵前。吊唁完毕,潘仁美先把皇上请到西配殿,又把大臣们请到东配殿,说什么略备清茶,请大家赏光。出于礼节,谁也不能马上走,只好听从潘仁美安排。
但说太宗皇帝赵光义,来到西配殿,本想应应景,然后就告辞。谁知他刚刚坐下,便从屏风后面走出一名少女。这少女千娇百媚,万众风流,淡淡梨花面,款款杨柳腰,手中托着一个金添木盘,盘内摆着一个玉碗,说起话来娇滴滴,甜蜜蜜,胜过燕语莺声:“万岁爷,请用茶。”
就这一句,皇上的三魂走了二魂,七魄飞了六魄:“你,你,你是谁呀?”
“臣女潘佛儿,奉了父亲潘仁美之命,特来伺候万岁爷。”
“好,好!”皇上除了说“好”,不会说别的了,“你,你怎么取了这么个古怪的名字?”
“据我娘说,她生我那天,半悬空中鼓乐作响。又像有个和尚在她耳边念经。父母觉得我有点来历,就叫我潘佛儿!”潘佛儿撒谎,比她爹能高十倍!
皇