左手劈刀-第6部分
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他原想拿大话挤对簪珥，把她先按住了，然后自己给自己找个台阶下。没想到簪珥直接让老刘头给他算账，等于在他嘴巴底下又支了两块砖，毫无转圜的余地了，再想说话连口都张不开。一瞬间，他感到茫然不知所措，更不知如何接招。一向气壮如牛的他忽然感到了从未有过的虚弱和无力。他脸色蜡黄，呆若木鸡，走也不是不走也不是，眼巴巴地瞅瞅这个看看那个，露出一副可怜相儿。他已经彻底懵了，说白了，其实他真不想走。
由此可见，太顺的境遇可以让一个伶俐人变成弱智。
伙计们见状无不大骇，这是两败俱伤的事情，任谁都能看出其中的利害来。
尽管大伙对花粒棒一副狗脸长毛的操行深恶痛绝，但大家毕竟是靠这个店来讨生活，而这个店又和花粒棒息息相关，许久以来大伙逆来顺受惯了，也不觉得花粒棒有什么过格不过格的。俗话说：钱难挣、屎难吃。为了养家糊口，自己的脸面值几个大子儿？
今天这种破釜沉舟的场面着实令大伙震惊，大伙面面相觑，最后把目光落在了年纪最大的老刘头脸上，希望他能出来说上几句场面话，打个圆场，把今天这个僵局破了。
老刘头清了清嗓子，斟词酌句道：“这事重大，我看是不是请东家出来定砣心？”
“不用请了——我来了。”外面有人脆格生生应了一声，荇儿姗姗走了进来。
她已经在外面听了好大一会，簪珥那种嘁哩咔嚓的蛮干让她感到一股莫名其妙的痛快淋漓。如冰河开凌，尽管破冰裂凌的动静听起来让人感到有些揪心，但那毕竟是春天的声音。
“这事就这么办了。”荇儿在众人脸上扫了一圈。“天要下雨、娘要嫁人，天下没有不散的宴席。开店讲究的是东伙两悦，和则相互帮衬，不和则一拍两散，花大勺要走，我们也留不住。即使花大勺走了，我们还要讨生计，店照样还要往下开。老刘，就是这章程，不用再费口舌了，你给花大勺结账吧。”
花粒棒的脸色忽然变得白蜡蜡的，一屁股坐地上饮泣起来。
荇儿鄙夷地看了他一眼，暗自懊悔不已：奶奶的，什么东西嘛？就这么个提不起放不下的衰货，一年多来竟把自己拿捏得发烧发冷、浑身直起鸡皮疙瘩，早他娘的就该启发走了！
她冷冷说道：“有道是：过头饭吃得，过头话说不得，过头事更做不得。花大勺，你也是勤行中的大拿，你到兰州、西宁、凉州城打听打听，这些大地方的大勺有几个一年能挣二百大洋的？你再打听打听，哪个东家把勺勺客当爷一样供到头上敬着？除了好烟好酒好茶伺候着，还要——”说到这儿，她猛然刹住不说了，后面的话她说不出口。
第二章 媚眼如丝（4）
簪珥鬼精鬼精的，知道荇儿说着说着动了真气，再说下去指不定会说出啥难听话来。她急忙对大伙一摆手。“就这么地，各忙各的吧。”然后拉着荇儿走了出来。
走到院子里，荇儿长长吁了口气，看着天空忽而大笑起来。“有时破罐子破摔豁出去了反而觉得特痛快，你说是不是？”
“奸他妈妈的鳖！对着哩，是神要敬、是鬼要送，他有他的阳关道，爷走爷的独木桥，老天饿不死瞎眼的雀儿，不过重打鼓另升堂而已，毛大个事儿！”
“呸——你这张嘴怎么跟泔水桶似的？”
笑面虎马大胖子甫一听到一品香自毁长城——把花粒棒给辞了，他简直乐疯了，急忙吩咐手下：“快快，快去把花大勺请来。”
在花粒棒身上他可没少用心思，可就是说不动这厮。这下倒好，一品香将其扫地出门，这可是千载难逢的好机会哇。
“掌柜的，先不忙。”管家景荫桂一摆手拦住了他。“花粒棒这人有点掂不来秤，以前我们找过他多少次他都不来，现而今一品香把他启发出来了，我们颠颠儿上赶着去请他，是不是有点太掉价了？”
马大胖子用肥胖的五指挠了挠光秃秃的脑门子，沉吟一番，然后点点头，对景荫桂竖起大拇指。
“好小子，有见地，这龟孙子是得调教调教，不然他还真不知自己姓啥为老几。”
“掌柜的圣明！”景荫桂阴险地一笑，饶有兴趣地玩弄着手里的一把洒泥金的湘妃竹扇，慢悠悠接道：“俗话说：龙不去云、虎不去风。花粒棒不在厨房里呆着，他就是个垃圾废品。咱先不急着尿他，先把这事挂起来，等晾干了、寒透了，您再伸一把手给这孙子，到时还不由着您老揉搓。”
马大胖子跷起二郎腿，肥短的指头在桌面上敲个不停，似乎陷入了沉思。他是个小圆胖子，光头圆脸，一副和气生财的肉头模样，短短的五指快速舞动的样子看起来很是滑稽。景荫桂饶有兴趣地望着他不语。
过了一会儿，马大胖子的手指停止了抖动，脸上掠过一丝疑虑。“咱现在若不接手，别人会不会趁机接手？”
“绝对不会。”景荫桂摇头笑道，“花守银是个真小人，得势时吃鳖喝鳖不谢鳖，谁的主意都敢打，失势时有奶便是娘，青狐桥谁不知道他的花花肠子？以前咱没请动他，那是因为他觉得背叛的成本太高。据我所知，一品香一年要付给他二百多块现大洋的工钱，另外还有好烟好酒好茶供着。”说到这里，景荫桂顺手抽出算盘噼里啪啦拨拉了一阵，打出一组数字递给马大胖子看，然后接着说道：“您看看，用在他身上的这些花销几乎相当于一个中等馆子一年利润的三成多，谁请得起他，谁又敢请他？”
“桂子，你这一算我的心里就有底了。”马大胖子鼻子一哼。“即便是有人能请得起，咱照样如法炮制挖墙脚，他只要舍不得放花粒棒走，就必须像一品香一样不停地给这王八蛋加工钱，到那时花粒棒可就真成了大尾巴。尾大不掉，哪个冤大头东家受得了？”
“对极了，花粒棒是个真小人，只要诱饵有相当的诱惑力，他随时可以背叛东家。等他跳了槽，我们再把诱饵收回来，让他狗咬猪尿脬空欢喜一场。他下了水、湿了鞋、什么都没捞到，这时你就是给他扔根稻草，还怕他不像狗一样点头哈腰？”
“哈哈——”马大胖子用手点着景荫桂笑道：“真有你小子的！”txt电子书分享平台
第二章 媚眼如丝（5）
“嘿嘿，小意思，为了东家赴汤蹈火在所不辞，即使全世界的人骂我小人都无所谓，只要东家满意就行了。”
“算你有良心。”正在兴头上的马大胖子忽然脸色一暗。“我怎么就没有你这样一个儿子？”
景荫桂小心翼翼地看了他一眼没敢插嘴。这话没法接茬儿，作为景荫桂本人来说怎么接话都不合适，最好就是闭嘴不说。
景荫桂从小没爹，和母亲相依为命，孤儿寡母曾在兰州城沿街乞讨。五岁那年，景荫桂的娘病倒在城西的一座破庙里，弥留之际，紧紧攥着景荫桂的手大睁着眼睛咽不下最后一口气。适逢马大胖子去兰州办事遇见这一场景，便动了恻隐之心，承诺带走景荫桂给娃娃一口饭吃，景荫桂娘这才依依不舍离开人世。事后，马大胖子还买了口白茬棺材将景荫桂娘发送掩埋。
景荫桂天资聪颖，什么事情一点便透，随着年龄的增长，渐渐成了马大胖子须臾不可或缺的左膀右臂。人又长得白净体面、玉树临风，无任何不良嗜好。除了尽心尽力全心全意打理笑面虎名下的买卖生意，一有空就读书写字，作养得熟堪世情、练达人生。只要需要，随时便可为笑面虎拿出良谋善策来，加上他知恩图报，对马大胖子绝对地忠心耿耿，益发惹得马大胖子常常伤感不已。马大胖子常当着他的面感叹老天不公，没给自己送一个儿子来。
每逢此时，景荫桂便默不作声或岔开话题。这是东家的家事，作为伙计说啥都不合适，弄不好闲话传到他那几房婆娘的耳朵眼子里，不知会生出什么妖蛾子来。哪天当场对起景来，自己就是生出一百张嘴也辩不清楚。
马大胖子财大势雄、精于世故，生意场上纵横捭阖、长袖善舞，人送外号“笑面虎”。其心计之工、手腕之高由此可见一斑。可是，人生之不如意者十常*。在生意场上如鱼得水的马大胖子却没有儿子。他的几房婆姨只给他生了一大堆丫头片子，最小的丫头片子现只有八岁。
眼看奔六十的人了，于生儿育女一事上他已明显感到力不从心，用于壮阳助兴的虎狼之药这几年加起来能吃五六马车，可到了他的肚里如泥牛入海无影无踪，黑毛老鸟依然疲沓沓如一条鼻涕虫，狗屁事不顶！偶尔和年龄最小的六姨太云雨合欢一回，往往是半途而废草草收兵。惹得六姨太乘兴而来败兴而去，一见他翻身落马便暴跳如雷势如雌虎，骂他是占着茅坑不拉屎。马大胖子的黑蛋皮皮每每被六姨太搋得撕裂了一样疼，打扫战场时但见一地“鸡”毛。几年工夫下来，他的黑毛老鸟几乎被搋成一只秃鸡，差不多快成了民间传说中的青龙青龙：*没毛的男子，也称白板、幺鸡或一条。好汉。
无奈之下，前年他过继了门中的一个侄子到自己房中作顶门柱子。可这个侄子游手好闲不学无术，是个整天只知提笼架鸟寻花问柳的耍货儿，十分的不成器，惹得马大胖子常常是老大的不痛快。于是马大胖子有事没事就拿这个过继儿子和景荫桂比，越比越觉得过继儿子是个不够月份便爬出娘胎的次品货。
过继儿子名叫马六成，笑面虎动不动便拿他的名字开涮：“日妈妈的，六成？我看五成的火候都不到。两眼一抹黑，斗大的字不识一箩筐，黑眼睛只认识白银子，分明就是个二傻子、半眯子。”
要么就是一连串的“蠢材、吃货、夯客”飞扬过去。
当花粒棒灰沓沓走出一品香店门的时候，已是当天下午了。
他还有点不死心，幻想着荇儿能突然改变主意央求他留下，想象着马大胖子能派人吹吹打打将他接到对面的万盛楼去，最好这两件事情能同时发生，他便可以趁机好好出口恶气，然后再扬眉吐气。
然而，什么都没有发生。
一切都静悄悄的，仿佛从一品香走出的只是一个住店的寻常脚夫，对面万盛楼的堂倌儿只看了他一眼便继续招呼客人去了，连第二眼都没有瞅他。
他忽然恨起马大胖子来了。
操妈妈的，要不是你狗日的三番两次的勾引爷爷，爷爷也不至于不晓得利害不知道进退，以至于在东家面前蹬鼻子上脸，落到被东家扫地出门这步田地。你狗日的现在钻到哪个婆娘的骚窟窿里去了？
暗骂了一阵儿，心里忽又掠过一丝侥幸：兴许马大胖子还不知道这边发生的事情。花粒棒遂振作一番，猢狲脸上努力挤出一丝笑纹，磨磨蹭蹭向万盛楼那边踅去。
“哟嗬——这不是花大勺嘛，您老怎么有空到我们万盛楼来，是住店还是打尖呐？”那堂倌儿油腔滑调地招呼着，仿佛刚刚发现他的存在一般。
万盛楼的这些伙计们一个个都自诩是染坊门口的槌板石——见过大棒槌的主儿，谁会把其貌不扬的花粒棒放到眼眶子里？
见他装模作样，花粒棒气了个半死，没好气地应了一声。
“老子既不住店也不打尖。”
其实马大胖子早给伙计们打过招呼了：见了花粒棒不许招惹，也不能惹毛，利利落落打发走就成。堂倌儿心里有数，笑呵呵拍打着花粒棒身上的铺盖卷问：“那您老这是要去哪里？不在一品香当二掌柜的了？”
真是哪壶不开提哪壶，花粒棒被噎得眼皮子直翻，心里一阵稀里哗啦。他艰难地咽了口唾沫。“老子要见你们马掌柜的，他在不在？”
那伙计嬉皮笑脸道：“花爷，您老来得真不是时候，我们掌柜的昨天去西宁分号去了。”
“什么时候回来？”
“操！我哪儿知道？我就知道我的锤子上有几根毛。”那堂倌儿狠狠朝地上啐了口口水，阴阳怪气地笑了起来。“伙计有伙计的规矩，东家的事咱当小伙计的哪敢问？比不上您老哇，当得了一品香大半个家！”
这话实际上是在含沙射影，暗指花粒棒不知好歹、耀武扬威，忘了自己姓啥为老几。
一问三不知、一推二六九，见问不出个所以然来，花粒棒一阵黯然。用力捏了捏口袋里的银钱，漫无目的地向镇西头走去。
“您走好——”那堂倌儿在身后怪腔怪调揶揄一声。走出去老远，还能听到那堂倌儿夹枪带棒的自言自语：“呸——什么玩意儿？都啥辰光了，还在爷爷面前充大尾巴鹰。”
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第三章 牛刀小试（1）
晚饭前，夜明珠上街买了些五香牛肉、卤猪耳、酱羊蹄、烧板肠、拌蹄筋，要了两瓶上好的凉州老窖，用马莲草绳捆好一股脑塞进褡裢，然后轻快地偏腿跳上驴背，拍拍驴颈说了声：“去将军庙。”那小毛驴甩甩尾巴便运步如风，一路向将军庙逦迤而去。
她的这头小毛驴长得颇为神奇。秀颈修腰、骨骼清颀，银蹄粉嘴、通体纯黑，背上一条白线从头至尾，可谓黑白有致、阴阳分明，行起路来步态翩翩袅袅，一看就是神品。再有一样，这条驴通人性，夜明珠只要说声去某某地方就闭上眼睛不用管了，小毛驴指定不差分毫地将她驮到该去的地方。
夜明珠说此驴是阎王爷御座前的一只小苍蝇，阎王爷见她往来阴阳两界辛苦，便打发这只小苍蝇到阳世做她的坐骑。对此，青狐桥的人深信不疑。
到了庙里，并不见龙远鸿踪影，只见厢房桌上摆着一盆一碟。
盆里是满满一盆清炖裸鲤，肉莹如玉，汤浓似乳，闻起来香气扑鼻，令人食欲大动。碟中盛有两支类似烧鸡一样的禽类，看体型有点像野鸡苇雉之类，红红亮亮、鲜艳异常。夜明珠忍不住撕了一小块禽肉放到嘴里细细品味，味道咸甜回辣，鲜滑嫩烂，中间还夹杂着一种淡淡的桃花香味。好吃！
难道这都是龙远鸿自己动手做的？她忍不住好奇，又用汤匙舀了点鱼汤品尝，自是鲜美之至。
夜明珠是见过大场面的，什么好吃的没吃过？可她自忖，这么鲜美的鱼汤自个儿还是头一回喝到。
她心�
