一个美国人的少林之道-第7部分
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里经历的校园暴力心存芥蒂，就急忙找借口推辞掉了，而这不是一个少林修行者应当有的想法。当市长知道我这些年为市中心的孩子服务的事迹后，他热情地邀请我来学校演讲。当时一同演讲的还有许多克林顿总统的内阁成员和###的官员。
第八章：若不放弃，就无法前行（3）
每年美国###都会在全美范围资助一项名为“全美返校运动”（America Goes Back to School）的项目，其中他们会重点介绍十几个学校的活动，公众的目光也会集中在这些学校上。聚会结束时总统、简和市长决定在这个秋天，将布拉克顿高中列为这些学校之一，我则作为重要的演讲者必须参加。当时克林顿总统穿着马球衫、休闲裤，亲切地叫我史蒂夫，以他一贯的魅力和自信鼓励我说：“史蒂夫，为了孩子们你就去一趟吧，就像你以前做的那样。”这样一来我就不好意思拒绝总统的好意了。
威尔·麦克多诺（Will McDonough）是一位著名的体育新闻记者，他打电话要我写一篇关于我重返布拉克顿的文章。我不知道大家有没有听说过维尼·维基奥尼，我觉得他的事迹是对我的故事的一个很好的补充。如果人们能读到一个人是怎样改变了一个可怜小男孩的一生，这可能是对我今天能够充满责任感和激情、不断进步、取得如此成就的最好诠释。我告诉所有记者如果他们真的想要写一个关于帮助布拉克顿孩子们的真实故事，他们应当去采访他。
6个月之后我回到了布拉克顿； 演讲的前一天，我开车在路上闲逛，心绪难平，即使今天我已经功成名就，尽管作演讲是一种荣誉，但我仍对这次短暂的重返布拉克顿感到不自在。难道人真的不能逃避过去的记忆吗？我现在不是已经功成名就了吗？我所得的这些荣誉难道没有使我变成一个更优秀的人吗？我终于发现尽管我努力想忘记过去，忘记自己是谁、从哪里来，而我并没有如期望的那样做得很好。
第二天我是最后一个发言的人，排在威尔逊·古德（Wilson Goode）之后，台下有1000多名学生。古德是###的常务助理部长；他在白宫的工作是有口皆碑的。但那晚他说了一句非常愚蠢的话，他说：“从华盛顿来到这里，我们只是想让你们知道，尽管你们不尊重你们自己，我们也会尊重你们。”此话一出，我就知道惹麻烦了。古德本身就是一个黑人，他却对黑人说这样的话，这肯定会引来一片哗然。学生们一片嘘声，一个女孩子开始大喊大叫发脾气。在内阁成员的注视下四个老师不得不把那个女孩从观众席强行带走。那些叫骂更是不堪入耳，女孩子被带走后很久似乎还可以听到她仍站在那里指责古德。
工作人员花了好几分钟才使学生们重新安静下来。我作为一个白人，在讲台上对大家的喧哗没有发表意见。我开始讲我的故事：大部分时间我谈了自己在布拉克顿高中的经历，我怎样克服困难和贫穷，我也讲了关于我的黑人保镖丹尼斯的一些趣事，还有我回到布拉克顿是因为比尔·克林顿，等等，但我讲的最多的是维尼；我讲他怎样教导我、帮助我、拯救了我的生活。
孩子们开始回应我的讲话，他们时而大笑、时而哭泣、时而平静。我觉得这是我所做过的最精彩的演讲。更惊奇的是，这也是我从没做过的个人坦白，因为虽然我已经做过几百次演讲，但这次显然是最困难的一次。
结束讲话后，市长走上台来说要给我一个惊喜。我见到了20年没见的维尼。我们激动地相互拥抱，我想告诉他我非常感谢他为我做的一切，我爱他，但我当时真的连话都说不出来了。大家看着我们拥抱都鸦雀无声，直到我们彼此分开。我看到孩子们也在流泪，虽然他们当中有街头混混儿、未婚妈妈，还有毒贩子。这是我一生中最棒的一天，我觉得自己回到了家，感受到大家的爱，也终于发现了属于自己的天地，即使是在布拉克顿我也做到了。
少林大师会说我所付出的找到人生真谛的时间“并不是很长”，他们就是这样想的。这是你人生旅途必经之路，人生的种种经历终会指引你得到启迪、顿悟人生。对于和尚来说，顿悟就是接近佛法真谛、成佛。但是他们像我一样都认识到他们永远也达不到佛法的最高境界，因为有一些事情是他们所不能掌控的。但只要他们每天认真修行，帮助自己、帮助他人、关心人间疾苦，这就足够了。
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第八章：若不放弃，就无法前行（4）
你的人生目标是什么？你有什么样的愿望呢？
记住，人生苦短，与其浪费光阴，不如从现在就开始好好生活。
生死有轮回
死亡可能是生命中最不想接近的一样东西。母亲的去世差点儿杀了我，她是我的英雄，是我赖以生存的支柱。虽然我对这个我生命中最重要的女人的离去非常伤心，但我不想像其他人那样哭哭啼啼的。
佛学中的死亡和结束不同于西方的看法，因为，像所有佛教徒一样，少林和尚相信生死轮回。这就意味着今生今世要过最仁慈谦卑的生活，来生才可以活得幸福如意。不论你相信与否，当我们某个深爱的人离世时，我们都“渴望”看到他们复活，这与和尚的想法是一样的。
所有佛教徒相信苦难是由欲望造成的，对于死亡，如果你希望自己不再痛苦，你必须控制自己，让自己不再去想象某人还活着。所爱的人的离世不可避免地会使我们在感情上难以接受，因为我们是如此习惯他在我们身边的日子。我们与他紧紧相连，就像我们自己的四肢一样，要是我们断胳膊断腿我们肯定会痛苦难耐的！
但是佛教徒有这样一个观点……
如果我们不将种种不祥的含义强加在死亡上，我们可以把死亡看成一种自然规律。孩子们的故事书中写满了关于小宝宝和小动物的生命和出生的故事，但很少有关于死亡的书。死亡与出生都是生命之必然。我们悲伤痛苦不仅是因为我们与逝去的人有着千丝万缕的联系，而且因为他们在我们生命中所代表的重要意义。当一位亲人去世时，周围的一切都变了，你需要试着寻找其意义所在。我们假装认为死亡并没有什么意义可言，我们并不能改变什么。我们所有人终有一天都会离开这个世界。这种失去亲人的痛苦是肯定会有的，但我们会记住生命仍在继续轮回，我们最终都可以摆脱痛苦。
当深爱的人死去，其亲人们也痛苦得像要死去一样，他们会痛哭流涕、摔家具、不再照顾孩子、情绪低落地走来走去等等。但这有什么用呢，死去的亲人并不需要你用这种方式来哀悼他，来告诉他你爱他。事实上，如果他看到你这么糟蹋自己，他可能会气得冲你脑袋打一拳。我们不要总想着自己——总想着失去亲人我们会怎样难过，应当想想如果我们过度悲伤，我们深爱的人会怎样想，我们应当回到正常的生活中去。
我在去参加母亲的葬礼前没有想这么多。葬礼上有很多人，大约有300辆车停在墓地周围。我记得自己坐在一把小铁椅子上，两眼茫然，我不知道这些人到底是谁。
事实上母亲曾经帮助过许多人，他们都来参加葬礼了。直到那时我才知道母亲做了那么多的善事，人们对她一直心存感激，这使我更加伤心了。母亲为残疾人、穷人做了很多事，也荣获了许多州里和参议院的奖章。葬礼上我只是坐在那里，不知道究竟发生了什么事，我们为什么要这样来哀悼我们深爱的人。
母亲去世后尽管我非常伤心难过，但我做的第一件事就是回到我的武馆，两天以后我就开始正常教课了。没人理解我为什么要这么做。有人问我，难道你不伤心吗？我生命中最重要的人离开了我，难道我真的愿意在这种时候看孩子们踢腿挥拳吗？不是的，我也想坐下来哭泣，但我明白死亡可能会把我击倒，会毁了我这么多年来一手建立的一切——我的家庭、事业，还有朋友。
然而，我明白无论我做什么都不能改变母亲已经离开的事实。奇怪的是我并没有悲伤，因为她一定希望我坚强勇敢地生活下去。通常很多行为学家会把我这种葬礼后直接回去工作的行为称为一种“否定”行为，但实际上这是使我减轻痛苦的最有效方式。人们说每当你去墓地，站在那些棺木前，你就似乎是在和死亡做“交易”，可我觉得这是使你在悲伤中坚定信念、打开心灵枷锁的好时候。
死亡真是个奇怪的东西，如果我们在心爱的人死后不注意自我调节，它那无形的魔爪就会伸向我们。有很多次我看到那些年迈的夫妇，其中一个先去世，另外一个不久后也会随之而去。我要说的是如果你被亲朋好友的过世，或者像失业这样的小事困扰，你就会忽略你所拥有的其他东西，比如你的孩子、工作伙伴，或者是你的爱犬。如果我们只抓住过去不放，我们可能会脱离正常的生活轨道，把自己置于地狱里，我们就站在那里一动不动，就像我们已经死去了一样。
第八章：若不放弃，就无法前行（5）
每个人都可以改变世界
当一个人决定到少林修行后，他就等于放下了过去而重新开始生活。他学习修养身心以普度众生。这就需要心无杂念一心修行，只要如此，无论结果如何终会心有所尝。
有些时候我们可能会觉得少林寺的和尚不像我们那样有那么多的困扰。他们没有日复一日的无聊工作，晚点回家而忘记打电话也没有人冲他们大喊大叫，也没有那么多世事的纷扰。无论你身处小村庄还是繁华都市，修身养性重建自我的过程都是相同的。我们需要磨炼意志，集中精力才能了解自我，了解这个世界。
相信自己意味着你明确知道自己是谁，懂得你自己需要什么，一步步走到你的目的地。很多事情都能使你知道自己是谁，比如说假如你和善聪敏、假如你台球打得很好、假如你愿意倾听，或者是过去曾战胜过困难等等。一旦你发现了自我，你就有了重建自我的基础。像少林和尚一样第一次披上袈裟开始修行，只有我们知道自己是谁，我们就能知道心中所想、愿望所达，以及生命的真谛。在生命的旅途中，就像我多年做的一样，你一直都在爬山。可能你会自我贬低，如父母不在身边、有悲剧发生，或者生活漫无目的、你不了解生命的意义等。然而，我希望当你回过头来看以前走过的路，你会发现你一直都有力量掌控自己的生活。你不能决定父母是谁、出生在哪里、怎样长大，但这难道就意味着你不能掌控自己的生活吗？
你所能控制的就是从现在起做你应该做的事情。你可以接受自己不幸的过去，由此而改变。事实上，我们要爬的真正的高山是我们自己一手创造出来的——我们因为不能掌控的事件而愤怒不已；因为恐惧没有得到应得的帮助，而觉得这个世界对我们所经历的苦难总是有所亏欠等等。那些都是借口。你不是一个受害者。没有人是受害者。你是一个斗士，从来都是，因为你一直都在那里坚持，也是因为如此你才会读这本书。
马克·吐温（Mark Twain）曾经说过：“每天都有一个可能改变世界的孩子来到这个世界。遗憾的是，我们不知道这个孩子是谁，所以我们必须尽力照顾好每一个孩子。”最后我要说，如果我们不能自助，那么何以助人？
我们都是一样的，不管我们愿不愿意承认。确实，在生命之初，似乎一些人可能会更美丽富有、更自信优秀，比我们更自在一些。但现实生活里，这却不是真相。别人可能更有钱、更自信，但我们都会经历同样的事情。我们都会愤怒、失落、后悔、无助，在这个世界上不断挣扎。唯一不同的是我们手里拿的是不同的牌而已。大家都生活在同一个星球上。我们都能感受到心中那份孤单寂寞，所以我们努力用各种东西，不管是食品还是烟酒、工作来填补我们的心灵。只有我们认识到我们并不孤单的时候，我们才能填补心里的那片空虚。当我们帮助他人时我们就会记起这一点，当我们帮助自己时我们则会变得更加坚强。
我非常喜欢本章开始时用的引语，经常把它当做演讲的结束语，因为它指出了我们在这个世界的位置和我们应该在的位置。不论你是谁，在什么样的环境中，或者你活得多么声名狼藉，你都是这个社会大机器中的一个零件，你一定可以做些改变。
如果必要，做你自己的国王、女王，做你自己的英雄。仰视伟人的雕像，你也可以在生活中成为一个善良、自信、充实、成功的人。但当你向上、向前，或者向后看时，你注视的那些真人或者雕像是用来表示荣誉和昭示生命的某种可能性，但是要记得照照镜子。你在镜子里看到了谁？它代表了什么？当你沿着这条路走下去找到自己的路时，记住只要我们紧紧相连，你就离一个少林武僧没有多远了……你就是一个少林武僧。
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译后记
本书作者以细腻、感人的话语，通过富有哲理的故事和自己的亲身经历向人们阐述人生的价值和意义。阅读该书之后，你的灵魂会得到一次净化。一个个真实的故事对人生的启迪极其深刻，发人深省。
作者史蒂夫·德玛斯科在美国创办了“自卫联合武馆”并招收少林功夫的学员，亲自任教。他的个人经历相当坎坷，从一个遭受父亲虐待的贫民区的少年，成长为一名受美国前总统克林顿委托参加“全美返校运动”项目，到全美各地巡回演讲的成功人士，后来又应邀参观中国的少林寺，并成为首位非亚裔的少林功夫大师。在这本书中，他以简明易懂的笔触，向读者展示了他对少林精神的独特见解，以一名西方人的视角给我们这些东方人以启迪。他对少林精神的领悟，甚至远在我们大多数的国人之上。在当今的世界中，人们过于关注金钱、权力等身外之物，而在这本书里作者告诉我们，生活中还有很多更加重要的事情需要我们去做：经营爱情，耕耘友情，收获健康�
