旗妞三部曲(望尽天涯路)第一部 正黄旗下-第20部分
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一进交道口，各买卖铺子，包括那些三节坐等要债的主子们也都有礼貌地在门口摆出来“茶桌”。这类“茶桌”完全是虚应的，孝子们只是去叩头，绝没有人真的去喝茶。债主子们都抄着手站在茶桌子后头，冷漠的看着这沸沸扬扬、五颜六色的场面，他们自己似乎都有一部大同小异的燕宅兴亡史，都在暗中打着自己的小九九，揣摩着二老爷还有没有支撑这个门户的力量，还能不能还清自己的那些帐。孝子们过来叩头时他们也闪在一边作个揖，无非是想让二老爷还记得他们和欠他们的债。大罩一过，便悻悻得撤掉茶桌，做他们的买卖去了。出了交道口又接二连三地有“路祭棚”， 路祭棚都是有儿点地位的亲友世交送的，每到一处就得把影亭子抬进去，在里面上供，奠酒，搭路祭棚的主人给“影”叩头，孝子给搭路祭棚的主人叩头，外面大吹大打，大声诵经。从交道口往西一拐进了锣鼓巷口就看见了第一座路祭棚，大队人马停了下来。
这座路祭棚是四川总督之后铨大爷设的。影亭子抬进路祭棚，孝子们跪在两旁。一时鼓乐齐鸣，青烟缭绕，经生朗朗，铨大爷率领家眷奠酒致祭，二老爷不住的作揖道谢，看热闹的观众围的水泄不通。就这样送殡的队伍沿途一再耽搁，前进的速度象水牛儿漫步一样，起灵的时候才天亮，到安定门已经响午了。出了城换上了“小罩”，前面止了乐，后边和尚、老道、喇嘛、尼姑也纷纷上车先赶到坟地去，队伍轻装，速度加快，就这，从安定门到坟地这十几里地也足走了两个多钟头。
这一路上海蕖小哥俩已经顾不得悲戚了，开始是总不由得前后左右看热闹，董嬷嬷一个劲儿地捅他们，他们也就只好在这前不见头后不见尾的队伍中低着头看地，慢慢地往前磨蹭。到后来是又累又饿又困，轿车走在大道上颠颠簸簸，海蕖只觉得一阵阵犯迷糊，于是董嬷嬷又不时地把她推醒：“别睡啊，大风地里着凉怎么办”？海蕖勉强睁开眼睛，看见一片冬季的郊野，光秃秃的大地上断断续续排列着大小不同的坟头，董嬷嬷说这叫“义地”，埋的都是穷人。这让海蕖想到了七爷爷，他就埋在这儿。董嬷嬷突然叹了口气说：“唉！七爷爷没儿没女，临了连个打幡儿的人都没有。我这把老骨头还不知谁给往义地里一扔拉到呢。
“净瞎说，您有嬷爹，还有小熊儿，还有您的兄弟。”
“他们？都是些没用的主儿，还得我给他们奔呢！”
“哎，对了，您不还有那位常给您寄钱的侄女婿吗？”
“啊，嗯……”董嬷嬷似乎不大愿意提起这门亲戚：“人家也不能总给我呀，这好不容易寄的那一百块不是入了蜂场的股了吗，这会老爷把蜂场也卖了，这股子还不黄了？唉！只当我给姑太太孝敬了。”
海蕖没有听出来嬷嬷搪塞掩饰的话，到很同情，似乎觉得这件事错在自己，深表歉意的说：
“不会吧，我阿玛不能就这么一推二六五了吧？不还有别人的呢吗？”其实她也隐隐约约的觉得董嬷嬷的估摸差不多。她觉得父亲是即可气又可怜：
“您说，我阿玛总嚷穷，可又非得给奶奶办这么大的的白事，这为什么呀？”
“唉，这也是不得已，老爷觉着活着对不起太太，再说自己个儿也得要这个脸啊！要说这穷也是给老爷折腾的，但分节俭着点儿也不会到了卖蜂场的份儿上啊，唉！”又说：
“唉，死了，死了！死了就了了，再排场也是给活人看的了……”董嬷嬷越说越有气：
“老爷对不起太太的地方多了，要不是老爷这么不争气，这么瞎折腾，姑太太也不会得这病，这会儿，嗨！活着不孝，死了瞎胡闹……”董嬷嬷义正严词，情不自禁的替二太太打抱不平。说着又觉得不妥，赶紧从手巾包里拿出一盒萨其玛：
“不说了，不说了，说了你也不懂，吃点儿吧，早饿了吧？”
“我阿妈真糊涂！”海蕖这是有生以来第一次指责父亲，觉得自己有点儿像个大人了。嗓子发干，只吃了一口就放下了：
“我阿玛不该卖蜂场的，那是我奶奶一生的心血……”说着眼圈又红了，这会儿，海蕖是真的想奶奶了。
“呦，噎着了吧，那到坟地儿找口水再吃吧。”又说：
“唉，老爷就是不卖蜂场也未必能办好，不卖蜂场又怎么办这堂事啊？要是都像姑老爷那样，还叫个事儿？咱们姑太太活得窝囊，死后也窝囊啊。”
“姑姑的白事也赶得不是时候，咱们连酒都没去奠，真遗憾。”
“不去倒也好，去了瞧见也堵心，姑太太纯粹是让姑老爷气死的。咱们姑太太老实巴交的，人家怎么拨弄她就怎么转，没一点心机。”董嬷嬷说着跺了几下脚。
“这天儿可真够劲，脚都冻木了。”又说：
“话又说回来了，我们姑奶奶倒是算计了一辈子，可到了又怎么样，人算不如天算，才46岁啊，阳寿不够啊”。董嬷嬷说着说着又抹起了眼泪：
“老天爷怎么这么不公啊，这么好个人就这么走了”。
“什么老天爷，都是我阿玛不好，我阿玛糊涂。”
“糊涂？糊涂的日子在后边儿呢，你等着瞧吧，过不了一年半载老爷就得续弦……”刚说到这立刻就打住了，一下子意识到这话不该这会儿和海蕖说。赶紧环顾左右而言其他：
“快瞧，那边又一家送殡得……”
离他们不远的前方果真有一辆插着幡的敞篷马车从对面走来，车上有一副白皮棺材，旁边儿坐着一位披麻戴孝的中年女人，她怀里还抱着一个婴儿，车后头跟着几个系着孝带子的男人，女人一边嚎哭一边儿数叨：“狠心的你走了，扔下我们孤儿寡母怎么活呀……”
海蕖这是第一次看见这种哭法，忙问董嬷嬷：
“他们怎么这么哭哇？咱们家办白事怎么没人这么哭啊？”
“这一准儿是汉人，汉人家死了人都这样，咱们旗人不兴这个，他们又哭又数叨的，能哭一整天，直到棺材入土，都不歇一口气。”
“吆，那不累坏了？”海蕖收回眼光，回到本题：
“哎？你刚才说我阿玛不出半年就得续弦，是真的吗？”
“嗨，我就顺嘴那么一说，姑娘可千万别当真。”
海蕖知道嬷嬷是自悔失言了，也就不再多问，脑子里却浮上了大姐丧母、伯父续弦后的情景，不禁打了个寒战。这一串车马抢在灵车之前到达坟地，新上任的看坟老头萧大爷把他们接进了屋，又紧赶着倒上冒着热气的洗脸水，沏上热茶，接着就端上来热腾腾得素片儿汤。海蕖这会儿是又渴又饿，希里呼噜地吃了两碗。刚想犯迷糊就隐约听见了鼓乐之声，于是一下子睡意全无，抹抹嘴就往外跑，只见各类执事、吹鼓手、和尚、老道、尼姑也都已经装扮起来，灵柩由三十二人抬着，一路吹吹打打逶迤而来，这难得一见的热闹场面招来了全村的老老小小，二老爷此时此刻突然觉得自己不愧对祖宗，不愧对太太了。
二老爷这一辈子没干过什么正经事，唯一的算的是的正经事是给报馆写戏评，这回派上用场了。因为和报馆熟，这天他特意请来几位摄影记者，一路上不停的拍照，整个场面拍得即详细又全面，其中几张最精彩的还登了报。这一套照片二老爷保存了好几年，没事就拿出来欣赏一回，叹一回气。不知道他是在怀念逝去的太太，还是在叹息失去的天堂，更或是有悔于这场丧事的挥霍。海蕖哥两没事也爱把他们细细玩赏一番，象看洋画那样玩赏一番。即不知道怀念逝去的奶奶，也不明白什么为失去的天堂，更不懂得这场丧事代价几何！
燕宅的坟地在离城十几里地远的北湖渠村，坟地有三间上房、两间厢房，现如今住着看坟地的老萧一家。老萧即是请来照料燕宅祖坟的，当然燕宅的人对他们也十分尊敬，大家就管他叫萧大哥，坟地不过十来亩地，一片苍松翠柏当中立着自曾祖父以下的坟莹。原来的老七爷总在边边沿沿的空隙中种着点庄稼，每逢夏秋两收进一次城，夏天给府上送二三十穗才摘下的五月鲜玉米，让哥儿姑娘尝个鲜，秋天送点豆油，让大家吃一回“驴打滚儿”。现在萧大哥继承了这宗事，依然精心照料着这里的一切，这也是一家人的一大进项。
为二太太掘下的墓穴已经由风水先生勘定按东西方向打好，孩子们由二老爷领头摆了一字长蛇阵跪在墓穴两边。墓穴前面摆好供桌，香炉蜡纤、干鲜果品、冷荤热炒都已经罗列成行，海蕖抱的那个罐，放在供桌前头，旁边站着一位“茶博士”，他用磁盘托着一摞飞薄的小烙饼，大家一个挨一个地上前把饼咬一口，剩下的放进罐子；又一个挨一个地再夹一筷子供品放进去，“填罐”的手续到此才全部结束。接下来茶博士又用红绸子把罐口封住，放在墓穴里棺材前面的位置上。据说若干年以后，罐子里的东西化成水，这种水能治“噎嗝”。当然这只不过是个“据说”，也没见谁为了治病用这个偏方刨过坟。
这时候，梁义山走了过来说：“请孝子们免跪，灵柩要入穴了。”
世上的事就是这样：从冷清到热闹不觉得怎么样，从热闹到冷清就很难堪了。二太太的遗体从入殓到“小请”，再到换大罩，热闹气氛步步压倒悲戚；现在从大罩换回“小请”，再从“小请”中请出棺材，悲戚就一步步的压倒了热闹气氛，到了墓穴前面人们也就完全从戏剧性的热闹中清醒过来，再不能不正视这是场丧事的真实性，现在二太太真的要抛下这世界上所有的烦恼去入土为安了，是真的和活着的人阴阳两重天了。
大伙默默的站了起来，看着杠夫们面无表情的将灵柩抬了起来，再用四根很长的绳子把棺材系着慢慢稳稳地放进墓穴，没等人喊举哀，便真的放声大哭起来，哭声中二老爷带头就地抓把土扔进坟墓，孩子们顾不得擦去脸上的泪水，也都双手捧着黄土一把把丢了进去，掩埋正式开始。一锹锹冻土打在棺材上，也打在所有人的心上。一辈子争强好胜的二太太就在这样毫无知觉的、不留下任何痕迹的永远去了，留给海蕖的先是二太太盖着陀罗经被的遗体，不见了奶奶的音容；再是只见漆画的亮亮的大黑棺材，不见了奶奶的遗体，最后只见绣花灵罩，不见睡着的二太太的遗体的棺材。现在二太太睡在棺材里的遗体就要被一杯黄土永远的掩埋在地下了，留下的只有这一座新土垒砌的坟茔，还有未成年的兄妹三人和一个零乱破落不知走向何方的家……
二太太在社会前进的潮流中，无时无刻不想着在她所在的那个环境里、那个社会里做着她自己认为应该做的事情，尽着她自己认为应该尽到的责任，享受到她自己认为应该享受到得权利。为此她投入了自己毕生的心血和泪水，然而在一次次奋力和挣扎之后终于彻底的放弃了，连同她的希望与哀怨。现在永远是过去，该过去不该过去的终究都要过去。一切仪式都结束了，大家也只能按照人之常理撇下了二太太，坐车回城去，回家去，回到那个二太太苦心经营了半生、却永远没有了她的那所宅子、那个家去 。
到家走西院正门，大门口放着一张茶几，上面摆着一盆凉水，一把菜刀，每个人过此进门都要把菜刀蘸上凉水，在盆沿上磨一下。据说磨这一刀，是为的吓跑城外跟进来的孤魂野鬼，然而二太太的魂灵是否也被拒之门外了呢？无人考证。此时的燕宅已恢复了旧貌与往日的平静。先前热闹非凡又挂满悲哀的摆设统统收场了，月台、经台、白棚拆了，大汽灯、大火炉灭了，供桌、祭池撤了，孝幔、挽联下了……一切都恢复了原状，唯一无法恢复的是家中二太太的音容笑貌和苦心经营的继续。
去了的人是真正的安息了，活着的人却依然走着自己也无法设定的路。二老爷已然没有了泪水，只剩下一声声深沉且无奈的叹息和对明天日子的不知所措。这场白事赢得所有亲友的赞许，赢得了北京城所有观赏者的赞叹，却输掉了二太太为之呕心沥血的蜂场。白事一过，债主子上门，二老爷唯一的法子就是拿卖蜂场所得抵顶了。买主是谁，二老爷没有细问，也没想到去问。只是在过了若干年后才知道，买主竞是燕宅的忠实仆人、二太太病中的全权代表、对海蕖兄妹代行慈母职权的燕宅首席管家——董嬷嬷！主人破产，佣人发家，这是二太太生前身后都始料未及的，而二老爷确实实在在的感到二太太的“中兴家业”已成为永远不可能实现的泡影，二太太带走的不仅仅是自己的肉体，也带走了这个家的魂灵与依赖。
白事一过，孩子们闲了下来，大家推海蕖去请示二老爷何时去上学，海蕖去了二老爷住的西套间：“阿玛，我们哪天去上学呀？”
“哦，上学！”二老爷目光呆呆的，似乎没大听明白：
“那、那不得等脱了孝、孝再去，忙什么？”
脱了孝？那得几儿个呀？再说这一百天干什么去呀？海蕖刚要反驳，账房王先生走了进来。后面跟着董嬷嬷。王先生把一张纸铺在书桌上轻声说：“老爷，您盖个章吧”，海蕖瞭了一眼，是卖蜂场的契约，买主叫田宽贵，已经划了十字、按了手印，中人是王先生，也已经盖了图章，二老爷皱着眉头看了一眼，就从抽屉里拿出他的水晶石的大印和印泥盒子，漫不经心地用了印。王先生看了董嬷嬷一眼，董嬷嬷嘴角露出一丝不易察觉的笑纹儿，王先生又把一个红布包放在桌子说：“除去董嬷嬷那两股，别的都已经扣下了，这儿还剩一百二，您点点，�
