大瀑布-第52部分
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克莱丽丝，也神秘地说，这是一个“诅咒”。当钱德勒问诅咒是什么呢，他的姑姑犹豫了一下说，“德克爱上了一个红头发的女人，瞧。他本应该在岛上结婚、定居，和家人一起呆在岛上，他本应该监护我们，包括我们的财产，投资，所有波纳比家族的一切，但是他深深地伤害了妈妈，偷走了她的半个心。自从那个时候，我们家里一切都变了，我们孩子，你的表兄弟姊妹，都长大就走，跑到五湖四海，没有一个人愿意留下来跟我们待在一起。为什么？——因为红发女人在弟弟身上下了咒语。她的第一任丈夫跳入大瀑布自杀了。他第二任丈夫也注定要死在大瀑布里。这肯定会发生的。妈妈预测到了，的确发生了。”
第一任丈夫？跳入大瀑布自杀？
钱德勒哆哆嗦嗦、精疲力竭地离开了大岛，发誓再也不会去了。
他知道：克劳丁？波纳比，他的奶奶，前几年因病去世了。这个消息不是从阿莉亚那里得到的（她从来不会提及波纳比家族），而是从《尼亚加拉新闻报》讣告栏看到的。克劳丁？波纳比把家族的夏洛特庄园赠予了新教圣公会作为学校或是疗养院。她大部分的遗产也留给了教堂，没有给孩子和孙子们，钱德勒想这一举动对他们来说肯定是一个打击，也是一种侮辱。
他忍不住笑了笑。波纳比祖母：她曾拒绝成为波纳比奶奶。
波纳比祖母能够让儿媳阿莉亚心烦的日子早已烟消云散了。钱德勒依稀记得在第一个月神公园家里，那个香气扑鼻、高傲的女人扑向他的情景。黑色的太阳镜就像是甲克虫闪亮的、不透明的眼睛，红红的、光鲜的嘴唇；头发颜色是怪怪的银棕色，散发着一种强烈的化学气味。钱德勒把视线从他的万能工匠玩具里移开，抬起头，眨着眼睛看到了一张与众不同的脸赫然出现在他面前，凶巴巴的，闪着光，像是面具。她的头上扎着一个黑色的天鹅绒头花，像是一只蹲伏着的蜘蛛，钱德勒害怕它会跳到自己身上。从她红红的嘴里说出的是一些生硬的话，钱德勒一辈子都能想起，然而却不会明白的。他要生活到21世纪呢。多奇怪啊，每个人都曾经这么小一点，但依旧是人呢。
钱德勒也不明白为什么他祖母曾说他不是她孙子。（他曾听到或认为自己曾听到过这些话。或许这些都是他自己瞎想罢了。）波纳比祖母给他留下了礼物，但他没想过要打开这些礼物。在祖母离开后，他妈妈打开了那些礼物。她撕扯着那些艳丽的锡箔包装纸，里面包着各类衣服。她扯掉了小衬衣上的袖子和睡衣的裤管。她撕扯着，蹂躏着，时而嘀咕，时而又纵声大笑。然后又紧紧抱着钱德勒，抱得如此紧，以致于他都喘不过气来。突然，她从爸爸的橱柜里拿出一瓶酒跑上楼去了，并把钱德勒锁在屋外，因此，钱德勒只好回到楼下他那安全的万能工匠玩具村子，这片村庄将成为他最为苦心经营的村子。而只有在钱德勒下令“爆发地震！”时，它才会土崩瓦解，爸爸一见到这种情形便笑了。
4
证据。他修过科学教育课程，本应该连法律也一起修的。因为为了寻求（一种难以捉摸而又极具吸引力的）公正，这个世界已经成为了一场连续不断的审判，需要跟对手进行辩论——他现在已开始觉察到这一点了。
“老天。那真是令人痛苦的经历。法官带有明显偏见；而你父亲又过多地牵涉到此案。没有哪个律师能做到像他那样在法庭失控。所以他也就完了。”
“的确，我们是值得怀疑。但当时谁都无法确切地知道这一点。豪威尔一抛出这个案子，‘爱的运河案件’就成年累月地受人质疑。这是诉讼人跟我们开的一个玩笑。“爱”这个词变化多端，如今，它已成为一些圈内的下流玩笑。但也是自那时开始……，我们开始看到了光明，当然啦，你会说是非官方的。斯金纳对你父亲的证人施加了压力，而他的助手又不给他作证。他们很可能还受到了威胁。（这事儿和暴徒有联系么？这是尼亚加拉大瀑布和布法罗城市之间的较量：鱼会游么？鸟会飞么？孩子，自从20世纪50年代以来，这里就是聚众闹事之地。）因此，他们必定已经受到了威胁。卫生部和###曾制止过。但是被告方高价聘请了一批‘专业证人’站在他们那边。人人都知道豪威尔像往常一样会有翻身之日，不过也许碰上了德克？波纳比这个真正对手。我在念法学院的时候就认识德克了，而对于你可怜的父亲，老天，这真是一个耻辱。他这样受折磨，真是见鬼！他跟我说，我永远也不会忘记豪威尔把这个案子丢进马桶的那一天。‘唉，这事做得太卑鄙，真令我伤心。’坦白地说，他说这话时正在喝酒。你还能闻到酒味。因此，最终他们惹得他在法庭失控了。而这一切也就造就了德克？波纳比。”
“真是可耻的行为。豪威尔从中获了益。现在看看他：正在向上诉法庭陈述呢。而你父亲已死了——多少——１５年了。”
“你的父亲！我现在还无法相信他已经离开了……他曾是最善良、最体贴的雇主。我还从来没替这么一位如此绅士、如此好心的人工作过。他不想让人们知道他投了多少钱在这案子当中，他甚至投入了自己全部的精力。你们能够预见到结果如何，就像火车慢慢失事一样，但没有一个人能劝住他不要他这么做。当我看上去很焦虑的时候，他会说‘好了，玛德琳，德克？波纳比不知道什么是失败。’而这就造成了他的悲剧，他自己却还不清楚。他的一生非常成功，这使他看不到某些事情，比如他周围的人以及跟他一起上学的那些人的本质，而他却相信自己对它们很清楚。他甚至都不愿意听听他那些律师朋友的话，为什么会听我的呢？当然，我从来没跟你父亲就这些东西提过一个字。还轮不上我呢。我曾试图把那个叫奥谢克的女人打发走，但她不知怎么找到了你父亲，并把魔爪伸向了他。嗯，他一直就是一位绅士，而其他人——其他人却是政客。看看那个叫韦恩的市长吧！他被指控接受回扣，可几年前就被宣告无罪了。不过，人人都知道他和其他那些人是什么货色。再说那些律师们，以及你父亲有理由认为是自己朋友的那个伪君子法官！我从来没想过你父亲会自杀，从来也不会这么想。其他认识他的人也没想到。波纳比先生不是那种类型……那种绝望的，那种只会让事情变得更糟糕的类型。波纳比先生是那种只想帮助别人，只会让事情好转起来的人。你知道么，钱德勒，我跟你弟弟也这么说过。几个星期前他来过这里。他自称‘罗伊’？我猜是你弟弟？很英俊的一个年轻人，尼亚加拉大学的一名学生。”
人质（15）
“是的，这是我生命中最为吃惊的事了：你父亲竟然挥手打了我！不偏不倚打在脸上。差点把我的脸都打破了。感觉就像沃尔科特的右拳击在马西亚诺的鼻子上①，打破了鼻子，鲜血横流。我曾经也差点让人在法庭上打了，真的，但是法官通常都预先制止了，我没被他打着，我指的是那位律师！通常，法官们会让鲁莽或脾气暴躁的被告戴上手铐。这样你就没问题了。但是，就有那么一位律师，突然转过身来打在我的脸上。后来，波纳比道了歉。他给我打电话，说他很抱歉，并送了我一张几千块的支票，日期就是他死的前一天。如果我当时想着要去兑换的话我就不是人。但后来我想，管他呢，我还是兑现了那张支票……那时，德克？波纳比已经去世六个月了。尽管我从来都没相信他死了。但是从来没有人在落入大瀑布后还能活着回来，所有我猜他一定已经…一定是死了。嗯，我现在后悔的就是我从来没说我原谅他。我对他非常恼火，也因为自己的行为而打过自己，因为他想打的是豪威尔的脸，对此我很遗憾，我指的是没有告诉你父亲那件事没关系，我能理解。”
“孩子，我能说什么呢？你知道，你父亲是我在这个城市中的老朋友。我想——应该是这个世上的老朋友。我们一起去上大学，一起参军，出生在同一个月份，相隔只有几天，虽然年份不一样，所以，每年的这个时候，我真的很想念他，这真令我伤心……但是我没法帮他。他就像那些你在夜晚看到的一只美丽飞蛾飞进了一个蜘蛛网。这个网他不但不知道它有多牢，有多险，而且他根本不知道有这样一个网。在最后的那几周中，他就这么盲目地飞着。他喝酒，醉到了那种我们都能达到的程度，就像土壤全被浸湿、渗透一样。你再多喝一点，酒精就直入你的血液，因为那时肝已经再也无法过滤了。有人警告过他了，但他不听。现在人们回过头来看，他就是那些行为准则的先驱。而在当时，这看起来有点疯狂。人人都围在身边说着同样的话，就像你怎么判断这人是由于住的地方还是工作或是由于吸烟而得的病？（当然人人都抽烟。）还是由于酗酒，或遗传，或运气不好而得病的呢？你明白吗？在当时，人们说的就是这些，他们就是这么想的，主教们在电视上这么说，医生们那么说，每一个高薪政客都这么说，这与他们属于哪个政党无关。当然啦，还有法官们。所以不难想象，德克是会被打死的。但这事真发生的时候，我跟你讲，还是令人吃惊。他已经疏远了大部分朋友，我们的朋友，我们共同的朋友。坦白地说，他也有点疏远我。公开这些‘被污染的空气、水和土壤’对商业极为不利，对旅游贸易尤为糟糕……当然了，城市变成这个样子我也非常痛恨。有时空气闻起来就像粪坑的味道，一些来自各地度蜜月的新婚夫妇到我的酒店来登记，期待在这里会有一片天堂——我可不知道有没有天堂——加上还有一些来自德国、日本的观看瀑布的游客，但他们对这个城市却一无所知。我们听到抱怨声也是必然的。自从1970年代以来，情况变得更为糟糕了。一些像我和我的家人那样的人，曾长久地生活在过去所谓的‘豪华的酒店生意’的生活中，而现在出现的却是‘旅游生意’了。谢天谢地，我总算及时从大彩虹酒店出来了，否则，就会像泰坦尼克号一样，而1960年代中期就是全国走向毁灭的一个时期。（实际上，它仍在走向毁灭，但至少已经没有那些行刺和丢汽油弹的人了。）现在，我们家族的生意，考博恩公司，也像我们这个国家一样，发生了极大的变化。在布法罗大道和风景大街，我们有‘旅途终点站’和‘到地方’汽车旅馆。我们拥有三家泰斯特冷饮店、一家比萨斜塔饼屋。此外，我们还有保龄球馆，在湖边还有尽兴迪斯科和岸边咖啡馆。在奥尔科特，我们在海滩上还有一些特许权，加上幸运宾果游戏场。目前我们正在考察罗伊尔香蕉的特许经销权。微型高尔夫球场！我向你承认，这是一种“狗屁”运动，但游客们为之着迷，日本人喜欢它（你能想象出原因，对不对？）所以我们就建了几个。在这片地区有两个北京村，以及一个警察随时会搜查的好莱坞迪斯科港，这些我们有可能会接管。我们去年购买的尼亚加拉腊像馆，我们正在把它改建成‘尼亚加拉大瀑布的英雄和受难者，’另外就是横穿大峡谷，在那里你可以手持一杆，踩着钢丝横过汹涌的瀑布，进行一场轻松的表演，而底下的热心者则煽风点火，想把你弄下来，这个想法好极了，准能挣钱……哦，真是抱歉啊。我猜你肯定也看到了这幅画面。昨晚我在玛力奥时就想，你父亲是多么喜欢那个地方啊。他像我一样，也有个弱点，就是喜欢意大利香肠调味饭和玛力奥的薄皮比萨，他要是知道这些还没怎么改变，准高兴坏了。除了我们在变老，一些人死了之外，玛力奥根本没什么变化。”
“你父亲犯了一个诉讼者不能犯的错误。他低估了对方的道德败坏程度。处在他那种地位的人，根本无法了解他们有多么腐败，因为当他看他们的时候，他就感到在看自己一样。在一定程度上，这话一点不假。但他们——他们却是——恶毒的。他们请了律师，医生，‘科学研究人员’，健康检查员来替他们干坏事。他们会跟孩子的母亲说，她的孩子得了‘先天性白血病’，却不是由苯引起的，而苯就在爱的运河上她家后院子里冒气泡呢。他们还会跟30多岁的男男女女说他们得了‘致命的肝病’——‘致命的肾病’——这是天生的，因为他们吃了自己菜园子里的被爱的运河毒害过的蔬菜。脑瘤几乎都是由四氯乙烯引起的，这要归因于‘三级电视辐射’的影响。患有哮喘病，肺部虚弱，或有膀胱炎的孩子都是‘先天不足’。（你查字典看看，先天的就是‘追溯到出生时候。’）流产妇女生出的孩子，或者心脏不好，或者少一部分结肠，你更会把他们归咎为‘先天不足’了。当国家最终于1971年在亚摩利地区对爱的运河的居民进行血液检测时，他们都要求在上午八点钟来，等一整天，到下午五点钟的时候，还有一半的人在等。那时，‘针头短缺’，‘护士短缺’。有300个血液样本被‘污染’了。实验室结果‘没有结论’——‘归档错误’。我们中有些人因为暗示这些医生跟纳粹的医生在人体上做试验没有两样而遭到了批评，但我坚持我的指控。联合会那件案子就是基于你父亲那件案子上的，不过它的范围要更广泛。我想，你已经读过有关我们的资料。包括我在内，总共是五位全职律师。我们有调查员和律师助手团。我们的基金跟对手不一样，但我们有基金来源。我们掌握了国家卫生部的最新研究结果——最终结果！——而且有利于我们。我们这场集体诉讼案总共有120名代表。他们现在称自己为爱的运河业主协会。“爱的运河”——就好像在挥舞着一面红旗。我们要求最少支付两亿美元。在1978年，司法部对于这种诉讼案总是富有同情心。卡特总统要宣布爱的运河为‘灾难区域’时颇有压力——这就意味着联邦政府将买下所有房主的产权来帮助支付赔偿。这一切会发生的，只是时间问题。德克？波纳比在我们大�
