历史的转弯处:晚清帝国回忆录-第36部分
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在辽阳东路受挫之后，日军在当年十二月又从安东出发，准备攻占海城。当时的北方，已是严寒季节，天寒地冻，日军士兵只能踏着冰雪在风雪中行军，很多人的鞋被磨破，双脚鲜血淋漓，一些人被冻死冻伤。更为严重的是，日军有的部队甚至没有冬装，在漫天风雪中依旧穿着夏服裙，吃着冻成冰坨的米饭和梅干，在雪地里瑟缩着身子行军。入夜时分，天寒雪降，马鸣萧萧，日军各营往往燎火烛天，彻夜不熄。
可怕的是，在这样困难的条件下，日本人还保持了顽强的战斗力，这实在是需要国人去深思和反省的了。
海城的战略地位很重要，海城若失，日军就可以北窥辽阳、奉天，西进牛庄、营口，关系到关外锦州诸城的安危，宋庆得报后不敢怠慢，决定立刻救援海城。
但是，防守辽东的清军各统领互不隶属，很多部队军纪败坏，未接敌就闻风而溃，结果海城于12月13日失陷。宋庆自知责任重大，便组织辽东诸军准备收复海城。日军间谍探得情报后，两军在缸瓦寨发生激战，老将军宋庆的部队还算挣面子，英勇顽强，不轻露屈挠之色。此役日军投入兵力约四千五百人，伤亡近四百人。清军投入兵力五千人，伤亡约五百人，是整个甲午战争陆路打得最好的一个战役。
由于甲午战争中淮军屡屡受挫，声名狼藉，帝党和清流们一片鼓噪，清廷决定起用湘中宿将。此时，湖南巡抚吴大澂奏请率湘军北上，左宗棠旧部魏光焘、曾国荃旧部陈湜、湘军悍将李续宾之子李光久等，也得令募兵北援。随后两江总督刘坤一被任命为钦差大臣，节制关内外防剿各军，规复失地。
但是，启用这些人也未见成效，从1895年1月开始，清军在一个多月的时间里，先后四次反攻海城，但都以失败而告终。
当时的欧美各国，也对东亚的这场战争报以了浓厚的兴趣。这场战争，酷似于当年的普法战争，其中一方是老大帝国，另一方则是新起之秀。至少在旅顺大屠杀前，国际上更多的同情都给予了日本，因为日本是学习西方的好榜样，而大清帝国，依旧是个硬邦邦的臭石头。
大清帝国在这次战争中暴露的各种问题，决不是靠换将所能解决的。海军姑且不说，日本的近代陆军已经将湘军体制下的清军打得毫无招架之力，无论是从武器装备、战略战术、指挥体制乃至后勤保障上来说，清军根本就无法和日本近代陆军对抗。这种水平的清军，只能去打打农民起义军。
不管是湘军体系还是淮军体系，都该扫进历史的垃圾桶了。
甲午战争后，一个新的军队诞生了，这就是后来的新军。其中，袁世凯在小站所练的部队，后来的北洋军，就是其中的代表，它也是中国近代陆军的真正开始。清廷本指望练新军能苟延残喘，但在辛亥革命中，帝国却将因之而更早的灭亡。
在甲午战争前，国际上同情日本，很大原因是因为大家都认为日本将输掉这场战争，大清帝国也这么想的，但历史总是出现很多令人扼腕的意外。 电子书 分享网站
5．7、威海卫在哭泣，北洋舰队最后的悲壮
现在威海被联合国评为最适合人类居住的城市之一，但在一百年前，这里却是北洋舰队的军港；再往前推，威海就是个小渔村，后来明朝在此设立卫所，目的是防止当时的倭寇侵犯。
山东半岛的东北端是威海，辽东半岛的南端是旅顺，两地遥相对峙，两两相望，人称“渤海锁钥”，环拱渤海湾。威海地势险要，两岸高山耸立，港湾中间有刘公岛坐镇，从风水上来说，颇具“二龙戏珠”之形貌。另外，港湾内外，礁石岛屿，星罗棋布，算是“形势天然鬼工造”。作为北洋舰队的军港，威海内有水师机械厂、鱼雷厂等，德国专家汉纳根还设计了众多的炮台并安装有德国克虏伯大炮，本是易守而难攻。
旅顺失守前，北洋舰队的六艘战舰未等修好，就撤回了威海，但巨舰镇远号在入港时不慎触礁受伤，以至无法出海作战，这也让姊妹舰定远的威力大减，镇远管带林泰曾为此自责过度，心情忧愤，竟自杀身亡，痛哉！
当时威海港内还剩下定远、镇远、来远、靖远、济远、平远、广丙七艘战舰（多艘有伤），加上镇东、镇西、镇南、镇北、镇中、镇边六艘炮舰，和康济、威远两艘练习舰及十多艘鱼雷艇，就是北洋舰队的剩余实力所在了。李鸿章向朝廷申请南洋舰队来援，却遭到东南地方主义保护的阻挠，最后不了了之。
丁汝昌请求调派天津的三十六营新军来防守威海卫的后路，但朝廷认为京畿安全更重要，多次驳回其请求。在战舰不能出海作战的情况下，丁汝昌等人提出了“水陆相依”的防御计划，以军舰和炮台互相依辅，只要陆路不失手，威海港无恙，北洋舰队也就能保存下来。
这个计划，在当时是唯一可行的办法，决不是后人常谴责的一味“保船制敌”。但是，问题的关键是，“水陆相依”防御计划的前提是，威海的陆路得先守得住。所以说，威海卫的防御问题，关键在陆路，而不是海路。纵观整个甲午战争，北洋舰队的表现都是可圈可点，罪不在海军，而在一战即溃的陆军。
当时威海一带有陆军一万二千多人，但海岸线过于绵长，让如此单薄的兵力去防止日军登陆，显然是做不到的。后来原广西巡抚李秉衡被派去主持山东防务工作，李大人到山东后，想尽办法将总兵力加强到三万人，但由于日本军舰四处游弋，难以判定日军的登陆地点，李秉衡在兵力不足的情况下，也只能按“猴子掷飞镖”理论，像买股票一样分兵把守几处最有可能的登陆点。
1895年1月20日，日军最终选择了荣成湾登陆。这一天，大雪满天，朔风劈耳，日军的登陆活动共进行了五天，全军三万多人和三千八百匹战马全部登陆上岸。由于清军分散各地，日军在进军威海的途中，每次战斗在兵力上都处于绝对优势，因而很快就攻到了威海卫。
当时守卫威海的清军，有戴宗骞的北岸守军四千余人、刘超佩的南岸守军三千余人和张文宣（李鸿章的外甥）在刘公岛上的北洋护军二千人。日军到达威海后，首先向南岸炮台发起猛攻，在付出重大代价后攻占了威海南岸所有炮台。日军准备充分，早已备好炮台的修配零件，随后用修好的部分大炮轰击港内的北洋舰队，但遭到了定远、济远、来远等舰和刘公岛上的炮台猛烈回击，击毁了日军所控制的数座炮台，日军的阴谋才没有得逞。
次日，日军攻克威海卫城。当天夜里，北岸炮台的清兵哗变溃散，主将戴宗骞无力阻止，羞愧无奈之下，自尽身亡。为了防止日军利用北岸炮台，丁汝昌心急如焚的派敢死队火速前去把北岸炮台和弹药库全部炸毁。但是，此时威海已基本落入敌手，丁汝昌的担忧终于变成了残酷的现实，北洋舰队几成瓮中之鳖。
在南岸炮台的助攻下，日本舰队列队对刘公岛和北洋舰队发起进攻，双方展开了猛烈的炮战。炮战第一天，日舰筑紫和葛城击伤，被迫退走。日本人见强攻无效，便决定夜间用鱼雷艇偷袭。威海港内本有用大铁索连接的沉雷、浮雷、电雷等各种水雷组成的“拦坝”，但后来日军用一艘鱼雷艇冒险破坏了其中一段，随后多艘日本鱼雷艇潜入港内，大放鱼雷，等到清兵发现时，旗舰定远已中两枚鱼雷，导致舰底进水，舰身倾斜，不得已驶向刘公岛沙滩上搁浅，才免于沉入港中。在当夜的反击中，日本的两艘鱼雷艇也被击得粉碎。
当天晚上，“夜气沉沉，星斗满天，冥色蔽海”，沉闷的爆炸声和水兵的喊叫声，不时的在港口附近响起。
天亮后，日本舰队司令伊东佑亨用望远镜一看，见定远受伤，心头大喜，下令全力进攻。当天双方又展开激烈炮战，你来我往，互有伤亡，日军仍旧无法接近港口。不料夜里日军鱼雷艇又来偷袭，来远、威远二舰中招沉没，来远更是被炸了四脚朝天，后查明，两舰管带均出游不在舰上。第二天，日军三面夹击，尽管此时北洋舰队的定远镇远已重伤、来远、威远二舰沉没，但清军还是再次击退了日军的进攻。
二月七日清晨，日军再次发起总攻，北洋舰队和守军奋勇还击，击伤日本松岛、桥立、严岛、秋津洲四舰。但意外的事情发生了，北洋舰队的十多艘鱼雷艇突然加速驶出，北洋舰队顿时阵脚大乱。原来，丁汝昌见日军鱼雷艇屡次夜袭成功，便也派自己的鱼雷艇前去袭击日舰。不料管带王平和其他管带却密谋趁机逃跑。结果，这些鱼雷艇在慌乱当中，不是触礁搁浅，就是被日本舰队捕获，反被日军用来攻击北洋舰队。
这真是所谓的“人言船坚不如快，有器无人终委敌！”（黄遵宪《东沟行》）
鱼雷艇的逃跑，严重打击了北洋舰队的士气。当日，北洋防军依据日岛、刘公岛和北洋舰队的残余军舰，仍旧不停反击，并将日舰扶桑、筑紫击伤。只可惜，日岛炮台在当天的战斗中受到重创而无法继续战斗，清军只得放弃日岛炮台而专守刘公岛。
二月八日，日军在炮战中击沉靖远舰，该舰管带叶祖跬拒不离舰，要与之同殉，船上水手拼死将之救出。当天夜里，日军用汽艇携带大量炸药，用恐怖主义的方式一举炸毁四百米长的水雷拦坝，由此，日本的鱼雷艇便可以随意出入威海港了。此时的北洋舰队，已陷入了山穷水尽的绝境。
人心不稳，士气大挫，后援又迟迟不到，海军的一些水手登岸鼓噪，甚至鸣枪过市，声言要向提督丁汝昌讨条生路，一时间刘公岛一片混乱。无奈之下，丁汝昌只得耐心抚慰士兵，说只要坚守到十一日，必有救兵前来接应。
在形势越来越恶化的情况下，丁汝昌其实也是束手无策，为了不使剩余军舰落入敌手，丁汝昌和刘步蟾在九日夜间商议后，下令将受伤搁浅的定远和靖远两艘巨舰炸毁。10日晚，定远管带刘步蟾在炸毁自己座船后，心情极度悲愤，生吞鸦片后自杀身亡。
生吞鸦片，一时间是不容易死的，对刘步蟾来说，这该是一个怎样的夜晚啊。也许，他在回想少年时在福州船政学堂学习的美好时光；在青年的时候和严复、林泰曾等同学在英国海校学习的坎坷岁月，及回国后当上北洋舰队旗舰的管带，正踌躇满志的想一展帝国海军雄风的梦想吧。
可如今，梦想破碎，一代海军英才，就此陨灭！
刘步蟾的殉国，实现了他生前“苟丧舰，当自裁”的诺言。主持山东军务的李秉衡也沉痛的说，“船亡与亡，志节凛然，无愧舍生取义”。看来，北洋舰队的大部分管带，都是英雄儿女，没有孬种。
此时，日本海军总司令官伊东祐亨向丁汝昌发出劝降书，虽然其中极尽诱降之能事，但也不乏警醒语句，姑录几段，供参考：
“清国海陆二军，连战连北之因，苟使虚心平气以察之，不难立睹其致败之由，以阁下之英明，固已知之审矣。至清国而有今日之败者，固非君相一己之罪，盖其墨守常经，不谙通变之所由致也。
前三十载，我日本之国事，遭若何之辛酸，厥能免于垂危者，度阁下之所深悉也。当此之时，我国实以急去旧治，因时制宜，更张新政，以为国可存立之一大要图。今贵国亦不可不以去旧谋新为当务之急，亟从更张，苟其遵之，则国可相安；不然，岂能免于败亡之数乎？”
对于国势的兴衰，胜利者当然可以旁观者清，但对于失败者，这种劝慰，又是何等的心酸之事？
毁船前夜，一些洋员和清军官员见势不可为，也纷纷私下商议投降之事。最后，洋员泰莱、克尔克和炮兵教习瑞乃尔出面，劝丁汝昌投降，但被丁汝昌断然拒绝。瑞乃尔劝丁汝昌说：“兵心已变，势不可为，不如沉船毁炮台，徒手降敌，计较得。”
丁汝昌下令各管带同时沉船，但诸将不应。十一日，是丁汝昌答应坚守的最后一天。当晚，丁汝昌接到烟台来的密信说“全力冲出”，知道援军已彻底无望。丁汝昌无计可施，提议与其坐以待毙，不如奋力突围，以求冲出几艘军舰，但此议无人响应。
此时的威海，已经人心涣散，没人服从命令。丁汝昌几次派人去将镇远击沉，最终却无人动手。当夜，阶下很多水陆兵勇，哭求丁军门放一条生路，丁汝昌见状也是心如刀绞。
当天深夜，丁汝昌万念俱灰，生服鸦片自杀，辗转到清晨，才痛苦的死去。
随后，护军统领张文宣和镇远的继任管带杨永霖也先后自尽殉国。
十年前，北洋舰队樯橹如云、旌旗当空的时候，谁又曾想到这样惨烈的结局？？？
比这个结局更惨痛的，是岛上洋员和道台牛昶曉诙∪瓴彻螅俳瓒∪瓴拿迤鸩萃督凳榻衅蚪怠４稳眨凰掖蜃虐灼斓呐诮⒊弁毡窘⒍樱晒惚艽惕倒庾魑砬叭ニ屯督凳椤３惕倒夂罄吹棺非蠼讲渭痈锩瓜逯镏猩较壬幕しㄕ秸亍�
十七日，日本舰队放礼炮21响，高悬军旗，驶入威海收编北洋舰队余舰和炮台等。镇远、济远、平远、广丙和镇东等十舰降下大清龙旗，被收归日本舰队。
为表示对丁汝昌等殉国将领的敬意，日本舰队司令伊东祐亭将练习船康济舰在解除武装后交还，用以载运丁汝昌、刘步蟾等人的灵柩。
当天午后，康济舰升火起航，剩下的千余名海陆兵勇和洋员，伴着六名殉国将领的灵柩，在痛苦的沉默中，汽笛的哀鸣听来更加的刺耳，栏外冷雨潇潇，白浪滔天，诸人万般滋味，凄凄惨惨，黯然离开威海卫，向烟台驶去。
“回视龙旗无孑遗，海波索索悲风悲！”
由此，曾经世界排名第八的北洋舰队，全军覆灭。 电子书 分享网站
5．8、春帆楼外冷雨夜，马关条约碎人心
四次反攻海城失败后，中日两军又在大平山展开激战，日
