永庆升平前传-第9部分
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茶，我们今天不卖座，有人定下，楼上请客哪。”马梦太说：“我们是外方过路之人，走的甚渴，等着人家定座之人来了，那时我三个就走。”跑堂的见三个人说话通情理，也就拿过茶壶来给他们开茶一壶。马成龙说：“伙计，我与你说一句话就是了。”来到北边跑堂的跟前，说：“给我拿一个大酒瓶子，盛三斤酒才好哪。我们那二位要问你，就说二两酒，我的酒量大，他们不叫我喝。”跑堂说：“好。既然如此，我给你拿去。”少时将酒取来，交与成龙。成龙坐在那边说：“大人，我直恶心反胃，要喝酒压压就好了。”梦太说：“你那是多少酒？使这么大一个酒瓶儿盛着？”山东马说：“那是二两整。”梦太问：“跑堂的，多少价钱一两？”过卖说：“六文钱一两。”马梦太说：“照这个样，与我打二千斤就是了。”山东马说：“装什么**进子，你走开吧！”
梦太过去吃茶，成龙遂就喝酒，问堂倌说：“今天这个在楼上请客的是谁呀？姓什么？叫什么呢？”跑堂的说：“我姓金，排行在六，人皆叫我金六，我是这铺内徒弟。我们老掌柜在的时候，这铺内甚是丰余，及至我们少掌柜的自己管理，就不似先前了。观如今，我们定兴县里来了一个人，此人别号人称独角龙，姓马，名凯，乃是一位会总，常常到我们这里来喝茶、吃饭的。今日是独角龙在我们这里请客吃饭，故此不敢让你三位在此。他们乃是天地会八卦教之人，甚不说理。”成龙听见“独角龙”三个字，心中早知是公馆之中扔人头的那个，故又问道：“此人在哪里住。”堂倌说：“此人住在城西一里之遥，在三清观庙主野骡子王玄真那里住。”正说之间，成龙喝完了，趴在桌上睡着了。
梦太与大人听的楼梯声响，上来了一人：身高七尺，黑面圆睛，长眉毛，头上有一个疙瘩；身穿青洋绉裤褂，薄底窄腰快靴；手执钢刀，宽有二寸，长有三尺二寸。来在大人跟前，见梦太说：“赃官！你这个狗男女，今天敢无礼！”拉出刀来，照着头上就是一刀。此人乃独角龙马凯是也。马梦太一见贼人拿手中之刀剁来，还手相迎。此时动手之际，成龙在那里睡着不知，正睡熟之际，听得一片声喧。此时梦太不行，被贼人一脚，把梦太踩在桌儿底下。成龙手执瓦刀，大嚷一声，只听得声音洪亮，连马凯都吓了一跳。回头一看，见是一山东人在那里，把眼一瞪，瞧着独角龙。马凯说：“你是谁？姓什么？”山东马说：“我乃山东登州府文登县马家庄人氏，姓马，名成龙。你这个东西，叫什么？”马凯自通名姓。成龙说：“你这个贼人，就是独角龙马凯？来！你拿刀照着我脑袋来，我要一躲，便不是朋友了。”梦太站在一旁瞧着，见马凯抡刀照着马成龙就是一刀，此时成龙闪开。梦太一见，无可如何，保着大人先回公馆去了，不管二人动手胜负怎样。大概没有半个时辰，山东马瓦刀翻飞，马凯不是对手，跳下楼去就跑，马成龙就下楼追。正追之际，只见前面有道小河儿阻住去路，由北望南追，至河边并未追上，马凯跳河浮水，望那边逃了。
在北岸站着一个人，那人身材矮小，穿贵州绸道袍，高腰袜子，青缎子云履鞋，面向南站着。成龙一见，认是拜兄顾焕章，说：“大哥，你老人家往哪里去？”只见顾爷并不答言。成龙又言说：“你不必装不认的我，我说马凯上哪里去了？”见那位英雄回头就走，也不言语。成龙扭身就追，如何追的上他？
成龙无奈要回去，正走之际，见从北边铜锣开道，一片声喧。头前四杆飞虎旗、四对金锁提炉，四人抬青轿子，里面坐着一个老道：头戴青缎道冠，蓝缎道袍，甚是整齐；背插宝剑，紫面长髯，甚是威风。又见两旁瞧热闹之人甚多。成龙当道而立，见一干人等说：“你闪开，我们祖师爷来了，若不闪开，将你送县治罪！”山东马说：“我来问问仙长，我们来找野骡子王玄真来了。”老道一听，甚是有气，说：“我真人在此多年，并无人敢在这里叫我的名字。”吩咐住轿。轿子落平，老道下轿出来，口中大骂成龙，抡剑照成龙就是一剑。山东马举瓦刀相迎，只听“当”的一声，剑也飞了，成龙一脚将王玄真踢倒，用脚蹬着骂道，说：“我今天非把你打死不可！”抡瓦刀照着贼人就剁，“吧吧”一连几下，将贼人打的直嚷，口内说：“好一个胆大的妖精！出家人今天未带来法宝，我要有法宝，我必要将你拿住。好个胆大的妖邪！”山东马说：“我是个妖精？你别装着玩了。”老道猛一反身，站起来就跑，成龙就追。直见妖人扑奔魏家茶楼，在头前嚷“无量佛”，马成龙也嚷说“好家伙”。王玄真方一进茶楼门首，见有一道人翻身踢倒贼人在地，捆上了。山东马瞧着，心中甚喜悦，赶紧跑至近前，见是顾大哥，说：“多亏了大哥。来吧，跟我去奔大人公馆，钦差大人必奏明天子，大概必要封官了。连皇上都时常问你，因为你在五虎庄救驾之事。”
顾焕章本是暗中大人，在路上跟随，今日还未到了出世的日子呢，扭头就走，也不回言，成龙也不敢追。此时无奈，叫茶楼铺内之人给雇四个人，抬着贼人上公馆，去见钦差。少时，雇来四个人至此，拿杠子抬起来，成龙在后面跟随，手拿瓦刀，告诉茶楼之人：“回头叫他们给你来送茶钱就是了。”说罢，随跟就走在那四个人背后，一直往定兴县南门而来。正走之际，只见马梦太带四个人来在面前，说：“大哥，你来了么？”
成龙说：“来了。我拿住这个贼，名王玄真。带至公馆一问，便知是独角龙的余党。”说着，进了南门，至公馆门首。见好些人儿在那里说闲话，见二马带人拿贼人到了。梦太进里给人家拿出钱，给送人的拿了去。他与成龙将差事交与下面当差之人，二人进了公馆，至上房，见大人坐在那里喝茶，就将拿贼之事细说一遍。大人甚喜，吩咐：“叫县三班传伺候审问王玄真。”正说着，又吩咐：“叫众人带差事。”
少时，将王玄真带到。钦差问：“你是哪里的人？姓什么？叫什么？”
王玄真说：“我姓王，名玄真，在这城西三清观住。我乃自幼出家，人皆知我会看病，故此远近都常请我看病。我也不知为什么，被大人将我拿来，所因何故？此话是实，求大人恩典就是了。”钦差说：“人都知你是天地会八卦教，你不实招不成。左右，动刑！再问口供，说明实供招出，饶你不死。如若不然，想活是比登天费事！”王玄真并不答言，夹棍套在腿上，只听的“呵吱吱”一片声响，见贼人睡着并不言语。五刑俱用了，贼人还是没有口供。钦差见天色已晚，叫左右将贼人带下去，暂歇歇，少时再问。听差之人答言带下去。此时钦差用完饭，叫山东马成龙，细问拿贼的情节。马成龙又回说了一遍。大人说：“功过相敌。你不可贪功，诬良为盗，赖人图自己的功；诬人为贼，罪加一等。此话是实，并无一句虚言。”山东马说：“大人分心细问，大概他决不是好人。”天至初鼓之后，大人甚是着急。成龙此时已下去吃饭，书童在旁边也睡着了，靠着墙站着。大人伏几而卧，曲肱而枕之。正在似睡不睡之际，外面来了一个贼人，手执钢刀，翻身闯进上房，举刀照着大人就是一刀。
不知钦差的性命如何，且听下回分解。
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第十三回 桃柳营钦差初逢险 乘义渡二次又逢凶
诗曰：
堪叹人生无百秋，为何日月苦懮愁。
酒色财气缠身体，担心不舍怎回头。
百年世事如幻梦，大数到来不自由。
有朝一日阎君唤，一旦无常万事休。
有贼来刺杀钦差，贼方至上房，只听背后一声，“吧哒”一声响，正中贼人腰上。贼人乃是独角龙马凯，因白天自魏家茶楼跑了，夜晚回来一问，才知是朋友王玄真被擒之事，夜晚入公馆行刺来了。方要杀大人，只听后面一声，正中腰上，马凯翻身蹿在院中，上房逃走。大人大吃一惊，心中一想：“既有刺客，可以派二马前去，必能拿获。”方要传话，忽听外面一响，扔进一个字包儿来，外面说道：“大人若审王玄真口供，照字帖行事，贼人必能招认。”书童从地下捡起递于大人，拆开一看，上有小膏药两贴，上写：“三皇甲子膏。”后面有一行字，上写：“三皇甲子膏，专治破金钟罩，贴在脚心中，口供定然招。江苏民子顾焕章奉献。”大人一瞧，早已明白，吩咐：“叫二马进来，传听差之人，带贼盗王玄真，听本部院严讯。”左右答应，两旁侍立。
少时，将妖道带至上房台阶以上跪下。大人说：“你这东西，分明是邪教匪贼，竟敢不招！”叫马成龙过来，俯耳如此如此。山东马叫左右将老道鞋袜去了，将膏药贴上，吩咐：“动刑！”见老道浑身是汗，骨软筋苏，疼痛难言，说：“大人松刑，我承招就是！”钦差说：“松刑，招上来！”妖道王玄真苏醒多时，心中少定，才说：“我们是天地会，是供奉天地为主；八卦教，是立教之主，号称八卦真人，不过烧香念经，求天地风调雨顺。我们这个会总，是办会的头目，他是承办香供之事。至于大家全把钱给他，叫他留一本清帐。”钦差说：“我问你，是在当铺中杀人的独角龙，他也是你们会内之人，你说他是怎么杀的，我就饶了你啦。”王玄真说：“独角龙不错，我知道他也是会中之人，可不跟我在一处，他杀人之事，我实在不知道哪。”大人吩咐：“将贼人送县按律严办，行文拿获独角龙马凯。”传知县，说：“贵县，本部院理应参办，我念你吏员出身，为官不易。明天备办车辆马匹，本部院起身。知县打躬施礼，谢过钦差大人，遂下去了。大人将此事办完，叫二马下去歇歇，明日起身。钦差也就安歇睡觉。次日，知县备办车马，在此公馆门首伺候起身。大人上轿，吩咐免送，顺大路一站一站的望前行走。这一日，至监津县桃柳营，本汛的守备张海登同知县李和春，来接大人入桃柳营公馆。此时早有办差之人接了上站卡子，照上站样如数办理。伊大人传进知县、守备，问了问地面上之事。此时天色已晚，众人都出去，惟有二马还在旁边站着。大人说：“今日白天自北往南，临近有一段村庄，都是门前影壁上挂八卦，还有画白圈的，还有黑墙画白八卦的，不知是何缘故？我要请问本处文武官，又怕他们不说实话，我就也没问他。明天你二人去访访，如要有什么邪教匪贼妖言惑众之事，你二人访明白禀我知道，我自有道理。”二人下去用饭安歇。
次日天明，二人起来换便农，用完早饭，吩咐外面不必伺候，大人并不起身，外面也不知是什么缘故。此时二人进上房，一见大人，说明去私访之事。大人说：“你们去吧。”二位英雄出了公馆，一直往北走了有一里之遥，见前面是昨天来的那个村子，一瞧，见家家关门闭户，并不见有一人来往。墙上画着白八卦，家家皆是如此。二人至路北清水戟门楼，双扇紧闭，不见有一人在此村庄街上。连忙打门，只听里面有人答话说：“哪位？”山东马说：“我们借光，问问你路。”“哗啦”一声，门儿开放，出来一人，黑面微有胡须，月白裤褂，高腰袜子，青布鞋，说：“你叫门作什么？”山东马说：“我们问问，你们这个村庄为什么都画这个八卦？是什么缘故，你可知道？”那人说：“你问这个呀？”“呼噜”将门儿关上了，也不言语。山东马再叫，人家也不出来了。二人无奈，也就不叫了。只听背后脚步声音，头前走的顾焕章，后方跟着一人，身躯高大，年约六十，黄面长须，一直往前追赶下去了。此时二位英雄一看，不知所因何事，也就不往前面村庄访问去了。
说书的一张嘴，难说两下里话。成龙、梦太二人私访事也就不提。单言钦差伊哩布在公馆想：“为人臣，忠则尽命。如今我国自定鼎以来，不知是有多少邪教匪贼索隐行怪，诳哄愚人。本部院受皇恩，理应到处与国分懮，办理清楚才是。今天二马一去私访，本部在此无味，何不也去带著书童外面访访？”遂吩咐书童六吉儿：“来，你给我更衣，跟我密访天地会的情形。”小书童也就换了衣服，大人带他出离了公馆，直望西走。见天地清和，风清气朗，入夏以来，绿树荫浓。方一出村口，望西一看，好一派初夏景致！怎见得？有诗为证：
四月清和雨乍晴，南山当牖转分明。
更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。
钦差遂信步游行，见人烟稀少，惟有农夫在野外耘田。大人走约四五里之遥，迎面有南北一道干河，两边有堤，并无有一点水。大人带书童过了一道干河，一直往西走，赤日炎炎，甚是天热。大人口内也觉得有点干渴，也想要凉爽凉爽才好，无奈不成，没有一株树。望西一瞧，一片野，有心要回去，又太走的远了。无奈望前走，方走了一望之地，见前面当道有一土台，上面有柳树一株，棚盖甚大。土台高有一丈七八，有台阶。大人遂上去，见上面高处又凉快，又干净，书童六吉儿将手巾铺在就地，也就请大人落座，书童也坐在树底下。大人说：“六吉儿，你不带着钱吗？你将钱放在五步开外，你站在那边打着了他，回公馆我赏你五两银子。”六吉儿说：“奴才不敢打。打着了，大人赏奴才五两银子；要打不着，大人必要责打奴才。”大人说：“你打着，赏你；打不着，也没你的事。”说着，六吉儿照着那地下放了有几个钱，立着站在五步以外，说：“你老人家瞧着。”只听“吧”的一声，大人见那钱打着，大人甚喜。你道大人这是哄孩子玩耍呢，此乃大人心中暗祷告过往神灵，说：“我这一出来公馆，来访这附近村庄怪异之事
