意大利不面-第159部分

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　　　　相比之下，作为肇事者的“扎拉”号却要小得多。它的舰体虽然被破坏，但大部分的破口都在水线以上，唯一致命的伤口出现在舰体的油箱上，大量的燃油正从油箱破口中流失，这对于本来设计续航力就低下的意大利巡洋舰而言，更是雪上加霜。

　　　　面对如此厄运连连，作为指挥官的唐内奥将军，不得不下令至今还毫发无损的重巡洋舰“戈里齐亚”号独自加速撤退，其余的四条驱逐舰留下来陪伴受损的两条巡洋舰。

　　　　………分割线………英国首都伦敦，德国空军的例行夜间轰炸还没有结束。

　　　　在某个地下室里，此起彼伏的爆炸声中白色墙皮灰正沿着天花板的接缝下落向桌面，那里正放着一张大西洋的海图，海图的周围围是一群皇家海军的军官，从少校一直到上将都有。

　　　　“阁下，我们刚刚收到了有关意大利舰队突入大西洋的重要情报。”

　　　　“噢？！”

　　　　“阁下，这是我们的k舰队一个小时前发出的报告，他们已经和意大利人交火了，根据初步观察，意大利舰队的实力远远大于k舰队。意大利人至少出动了一个重巡洋舰分舰队和若干个驱逐舰支队。”

　　　　“情况怎么样。”上将接过文件夹，一目十行地快速阅读着，不一会他皱起了眉头，随后又把文件夹递给了身边的一个少将。

　　　　片刻后，上将看到少将将目光从文件中收起。在确信少将已经看完文件后，上将问道：“你怎么看？”

　　　　“这应该就是几天前被我们在加的斯发现的那支意大利舰队的一部分，意大利应该是又开始了新一轮的加那利群岛攻势了。”

　　　　“你的理由呢？”

　　　　“我想，如果我是卡瓦格纳利，在我的战列舰和航母实力恢复后，第一个目标就是夺回加那利群岛。因为地中海已经没有英国舰队了，大西洋将成为主战场。而控制了加那利群岛就等于控制大西洋的中部和南部，只要在岛上部署舰队和远程轰炸机就切断英国与非洲、印度次大陆和大洋洲的联系。”

　　　　“挺合理的想法，但是你会不会觉得意大利没有你想象的那样雄心勃勃。也许他们的目标很有限，你看，你也认为那只是这支意大利舰队的一部分，那就存在另一种可能性。这一次夜袭加那利群岛会不会只仅仅是佯攻呢？为的是把我们手里所剩不多的舰队吸引到那里，然后………对了，你是知道的，要打败这样一支规模的舰队，特别是要对付两条9门15寸主炮的维内托战列舰，我们将不得不动用本土舰队，而一旦本土舰队被派往那里，我们可是连维持北海远程封锁的兵力都会告急的，我相信德国人是一定不会放过这样的机会。”

　　　　“阁下，我倒并不认为是这样。我认为我们不能冒着失去加那利群岛的危险而坐视不管。”

　　　　“那你有没有想过北海门户大开的后面，试想一下一旦我们放任“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号那样的猎杀者杀入大西洋，在加上那些该死的u艇和fw…200秃鹰远程轰炸机，每天将数十万吨的船舶连同上面运载的物资被送进大海吗？”

　　　　“但如果我们现在失去加那利群岛，阁下。你觉得我们还有机会像上一次那样再夺回来吗？我们可以忍耐一时的海运受阻，但我们能承担失去南非、印度、澳大利亚和新西兰的风险吗？为此，我可以同您打赌，阁下。

　　　　“也许……不过，你拿来打赌的是你在海军里的地位和名誉。我要指出的是，这件事不仅仅关系到你的职位和荣誉，而是关系到我们事业的成败，关于到成千上万条生命，关系到我们国家的安危。你说呢？”

　　　　海军少将稍微犹豫了一下，然后肯定地回答道：“我不改变自己的看法。阁下，我相信我的判断。”

　　　　听完少将说的这句话，整个地下室陷入了几十秒的沉寂。然后，只听见上将说了一句“好吧”，打破了沉寂。

　　　　上将拿起了电话，“喂！给我接本土舰队的旗舰，我要同你们的舰队参谋长讲话”。

　　　　在等候接转电话的时候，他的目光不停地扫视着那张海图。

　　　　“但愿你的判断是对的，但愿我们能击败那支意大利舰队，不然的话，我们付出的代价也就太大了，那将是数十万吨的船舶和上千条鲜活的生命啊。”

　　　　地下室里有一条电话线直通向北方，再越过五百英里陆路通到苏格兰的最北端。在那里，从水下经过多风暴的彭特兰湾，迂回曲折地通往斯卡帕湾，接在一个水鼓上。舰队的旗舰系水鼓的时候，就把电话线拉上舰，接在旗舰的电话总机上。

　　　　这时，值班水兵看到总机上的指示灯亮了起来，他知道那是来自伦敦的电话。
正文　第84节、宿命（1）
　　　　虽然，高傲的英国人已经决定在大西洋的中部再一次压上他们最宝贵的内裤，不是，是筹码……本土舰队，但是至少现在，在k舰队被重创的几个小时之后，能够给予意大利舰队以致命打击的不是本土舰队那些威风凛凛地大炮巨舰，而是战前一向被人忽略甚至鄙视的航空兵。

　　　　就在k舰队的残部正狼狈地撤退之时，在意军舰队的后面，加那利群岛上的三个盟军机场上，操着西班牙语、法语、英语的盟军地勤们正紧张有序地忙碌着，为天明后的第一轮航空攻势进行着最后的准备工作。

　　　　利用意大利海军航母编队被击退后几个月时间的空档，盟军硬是抗着意大利和德国海军的潜水艇封锁，在加那利群岛上的三个盟军机场上，一共集结起了287架各类战机：

　　　　36架柯蒂斯…莱特公司出品p…36战斗机，这些飞机本是法国政府战前的订单，现在由自由法国空军的飞行员驾驶。

　　　　48架同样由柯蒂斯…莱特公司出品p…40战斗机，倒是英国政府的订单，不过驾驶这些飞机的是一群来自加拿大和西班牙的飞行员。

　　　　这84架美制战斗机，连同被英国皇家海军“遗弃”在岛上的17架“管鼻燕”和11架“海上大鹏”舰载战斗机，构成了岛上的防空主力。

　　　　而作为反舰主力的是64架布里斯托出品的“波弗特”鱼雷轰炸机和42架“伪高速轰炸机”布伦海姆轰炸机。

　　　　同时，岛上还有18架隶属英国皇家海军的桑兰德水上机负责远程巡逻。

　　　　除了以上236架“看上去还像那么一回事”的一线“新锐”战机外，盟军还在岛上部署了不少公认的航空垃圾：24架隶属加拿大空军的英制费尔雷“战斗”轻轰炸机、18架由西班牙人驾驶了“斗士”双翼战斗机和9架莱桑德式联络机。

　　　　平心而论，在这个不列颠之战正打得如火如荼的档口，英国人和他们的小伙伴在这个群岛上也是下了血本：287架飞机………这个数字甚至超过了1939年9月二战爆发之时，英国皇家海军全部舰载机总和的273架。

　　　　现在该是他们体现自身价值的时候了。

　　　　在拂晓前的黑暗中，强劲西北风和已经恢复平静的海面为飞机起飞提供了理想的条件。东边的天空微微发白，水天线隐约可见。作为反击意军舰队的第一环节，18架桑兰德水上机已经了拉开了伪装网的庇护，驶入海中，划开水面，在离日出还有半个小时的时候，冲入仍旧被黑暗笼罩着的夜空，他们犹如一群急不可待的战鹰。他们将肩负着寻找意军舰队，并引导后续战机给予打击的重任。

　　　　而与此同时，经过数千意大利水兵的一夜奋战，重巡洋舰“扎拉”号、“波拉”号和“阜姆”号，这三个倒霉鬼终于在大加纳列岛东北一百四十海里的地方凑到了一块，并在四条“兵种”级驱逐舰的护卫下组成一个标准防空轮阵，以12节的航速潺潺悠悠地航行在在即将消失地黑暗中。

　　　　按照伟大先知，墨索里尼阁下的教导，意大利海军水面舰艇对抗空袭一靠高速机动，二靠强大的对空火力。不过，对于目前只能跑十来节的三条意军重巡洋舰而言，他们眼下依仗地也只有自身的防空火力了。

　　　　“扎拉”级重巡洋舰原有8座双联装100毫米oto1924年型47倍径高平两用炮，在芒果下令搞出意版mk38高平两用炮后被果断换成了4座单联装127毫米高平两用炮。另外，芒果版的“扎拉”级还有8门双联装40mm意版博福斯高射炮和24门20mm意版厄立孔高射炮。

　　　　“兵种”驱逐舰则是理所当然到用5门意版mk38高平两用炮代替了历史上的五门120/舰炮，再加上4门双联装40mm意版博福斯高射炮和8门20mm意版厄立孔高射炮，也是一级挺不错的防空驱逐舰。

　　　　更重要的是，所有的120mm高平用炮都在意版mk37型指挥仪控制下，理论上可以有效对付时速500公里以下的目标。而控制40mm和20mm机关炮的则是历史上另一款神器…mk14压缩空气驱动陀螺仪自动提前角瞄准具的意大利翻版。

　　　　于是，到底是英国佬的矛利，还是意大利人的盾坚，马上就要就分晓了。

　　　　1940年12月27日，凌晨四时，加那利群岛上地三个盟军机场上的扩音器开始分别依次用英语、法语、西班牙语大声地发出号令：“飞行员集合！”

　　　　于是，各国飞行员们迅速跑到机场旁的飞行员待机室。

　　　　岛上的盟军航空兵总指挥，英国皇家空军少将斯蒂尔，开始下达一连串的口令：

　　　　“飞行员就位！”

　　　　“发动引擎！”

　　　　“起飞！目标，东北方向意大利海军舰队！”

　　　　接到命令后，上百架分布在三个机场上的盟军飞机的引擎起动了，从飞机的排气管里喷出青白色的燃气。跑道上，一片震耳欲聋的嘈音。

　　　　在最靠近意大利舰队方向的兰萨罗特岛机场上，一架加拿大空军的p…40战斗机首先加足马力，带领着另外35架p…40一起在跑道两侧强烈灯光照射下，冲向蓝天。机场上的人们狂热地挥动着帽子和手臂，预祝他们旗开得胜。

　　　　继第一批24架p…40飞机之后是24架同样属于加拿大空军的英制费尔雷“战斗”轻轰炸机，每一架“战斗”轻轰炸机都在弹仓内携带了四枚250磅的炸弹，一半是爆破弹，一半是穿甲弹。

　　　　与此同时，在特内里费岛的机场上28架布伦海姆轰炸机也腾空而起，每一架布伦海姆轰炸机都在了机内弹舱携带了一枚1000磅爆破弹炸弹，在左右机翼下各悬挂了一枚250磅的穿甲弹。

　　　　而在大加那利岛机场上，32架“波弗特”鱼雷轰炸机也携带了32条鱼雷，慢悠悠地跟上大队人马。

　　　　至此，一共由120架飞机组成的庞大的盟军打击编队，在加那利群岛上编组完备，他们讲沿着前面桑兰德水上机的指引，直刺意军舰队。
正文　第84、宿命（2）
　　　　当加那利群岛上的盟军战机倾巢而出时，在他们东北600公里的地方，或者说是在多灾多难的唐内奥舰队以西300公里的海面上，意军“鹞鹰”号航母上也是人声鼎沸，一片忙碌。

　　　　在获知两条重巡洋舰发出碰撞后，作为意军主力舰队的最高指挥官伊亚金诺海军上将就预感到唐内奥舰队不可能在天明时分跑出加那利群岛500公里半径的航空打击圈了。那么他唯一而且必须马上着手要做的事情就是在主力舰队的对空防御力不被大幅度削弱的情况下，通过派出舰载战斗机的方式尽可能的为唐内奥舰队提供防空保护伞。

　　　　12月27日凌晨3点多，当航母里的飞行员还在呼呼大睡时，悲催的航母地勤人员已经带着熊猫眼，迷迷糊糊地从船舱的吊床或是狭窄的铺位上起来，在水手长刺耳的口哨中，换好制服，收拾床铺，吃好早饭，然后在机库里列队集合。

　　　　此时，“鹞鹰”号航母的机库里，错落有致地排放着32架re。2001战斗机和24架ba。65鱼雷机。所有的飞机在出港前都接受过很好的保养，机身上散发着幽幽的金属光泽，机鼻上精心地喷涂着醒目的击坠标志。和部署在野战机场的那些油漆脱落、油渍斑斑的空军战机相比，他们就像一件件成列在博物馆里的艺术品一样，熠熠发光。

　　　　和其他国家的海军航空兵一样，意大利人也不会将装满弹药，灌满油箱的飞机直接放在机库里。所以，每次出击前都是航母地勤人员最忙碌的时间。每一次给这些带翅膀的家伙加油装弹都是一件需要精确计算的脑力劳动和如牛如马的体力劳动。

　　　　地勤人员先要从机库的舱壁上取下纸质的副油箱，然后挂在re。2001战斗机的机腹挂架上，接下去就是花上几分钟将超过1吨的高标号汽油灌进飞机的各个油箱中。在这个过程中，即便是最优秀最谨慎的地勤人员也无法避免汽油挥发，一时间整个机库会弥漫着汽油和机油混合的古怪味道。机库顶端的排气扇会以最大的功率运作，以便将这种易燃易爆的危险气体尽快排放到航母舰体之外。

　　　　在加油的同时，装弹工作也在紧张的进行着，两个机械师相互配合着，忙上忙下。re。2001战斗机机鼻上的2挺12。7mm机枪和机翼上的2挺12。7mm机枪内，一共被装上了1200发子弹，子弹上均匀地涂抹着油脂，以防卡壳。除了指示弹道的曳光弹外，意大利飞行员都喜欢装上穿甲燃烧弹。

　　　　最后，地勤们解开机身上的固定绳索和机轮上的制动垫块，十人一组将四顿多重的战斗机推到升降机上。有些飞机被停放在距离升降机百米开外的地方，那么这个推飞机的过程，就会让每一个参与者都精疲力竭且印象深刻。

　　　　当飞机被升降机从机库里提升到飞行甲板上，暖机工作就紧着开始了。每一架飞机的驾驶舱里都会爬进一名机械师，他的助手会在一旁待命。另外还有一名管损人员拿着灭火器，紧盯着发动机，以防火苗从发动机的气缸里窜出。

　　　　40年代的飞机发动机不能直接进行最大功率测试，那样会非常容易引起爆缸。所以