意大利不面-第128部分
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当伊亚金诺向着他的胜利正在一步一步的靠近之时在兰萨罗特岛机场上不甘心沦为配角的里卡蒂也正在做最后的努力。经过机械师的奋战后依靠挖肉补创的办法现在意大利人终于拼凑出一支包括1o架雷贾尼战斗机、11架“驼背”鱼雷机、8架和5架水上机组成的机群。他们的目标是马德拉岛以东33o公里也就是兰萨罗特岛东北面45o公里的海域。根据葡萄牙飞行员的描述一支庞大的英军护航编队正在那一带活动。
马德拉岛属于葡萄牙领土位于加那利群岛以北4oo多公里处。历史上马德拉群岛是奴隶贸易的一个重要转运站以及旅游胜地。丘吉尔相就多次在马德拉度假并在此画画为闲。传统上葡萄牙是英国人的盟友。但是英国人入侵加那利群岛的举动让这种传统友谊大打折扣而意大利人则通过西班牙内战利用人们对**普遍的憎恨和恐惧中捞到了大量政治资本再加上出手阔绰的意大利间谍这一切使得往返马德拉岛和葡萄牙本土航线上的葡萄牙机组人员成为了意大利海军编外的“巡逻兵”。而现在统治葡萄牙的萨拉查政权在本质上属于于法西斯主义政权与意大利有一种天生的亲近所以葡萄牙当局对于这种行为也是睁一只眼闭一只眼。
大部分飞大西洋航线的葡萄牙飞行员往往一下飞机就会第一时间跑去意大利餐厅当然除了享用免费的意大利大餐之外他们还有一个重要的任务就是向伪装成女仆或是厨娘的意大利特工汇报他们在航线上的所见所闻。而这些“旅行见闻”会很快用暗语的方式通过电话、电报送到罗马的海军情报部作为意军下一步行动的参考。
1o时o5分兰萨罗特岛机场上的气象官正在塔台旁一块被刷黑的墙壁上用优美的罗马字体书写着天气预报虔诚的样子好像在写一赞美诗。他将预报了从一百米低空开始直到所有飞机能爬到的最高高度上风向和风。
作战参谋花了大约二十分钟喋喋不休地讲解着攻击过程中的每一个细节好像面对的是一帮刚从航校毕业的“菜鸟”。
1o时55分攻击部队的最后一架飞机满载里卡蒂几起几落的野望离开了地面前去攻击英国人的“护航编队”。按照意大利人24日第一次与英国舰队的接触他们得知在英军的舰队中有6条大型商船。其后意机虽多次飞临英军舰队上空却一直没有再现过这些商船直到葡萄牙人现他们出现在马德拉岛以东海。
里卡蒂认为英军必定是担心脆弱而又极其重要的商船遭到意军的攻击所以向东北方向后撤商船编队。现在两军的航母对攻正打得火热伊亚金诺自然无暇关注这些“小杂鱼”而在急于立功的里卡蒂眼里这些缺乏舰载机保护的商船却是不错的目标。于是一支百鬼夜行般的机群将开始向着他们的胜利起冲击。
里卡蒂的轰炸机、鱼雷机和战斗机编队爬高到巡航高度后先穿过一片乌云。那片乌云并不厚几分钟的功夫机群就飞出了那片云层正如同气象官预测的那样从那里开始整个航程都在无云的蓝天之中飞行能见度过六十海里。
飞在整个编队最前面他们爬高到四千五百米。在这一次的任务中携带两枚16o公斤炸弹的远程战斗机将客串高轰炸机的角色。在机群的下面是岛上最后的11架“驼背”鱼雷机他们一共带来了22条鱼雷。在驼背的后面是拿来充数的水上机现在每一架的肚子下面都怀揣了一条航鱼雷。这次一心负责空战的雷贾尼战斗机没有携带炸弹。他们分成两队6架跟随高空机群飞在的后上方另外四架跟随鱼雷机的后面。
正文 第29节、搅局
飞越45o公里的海面是一件相当单调的事情轰鸣的动机此时犹如摇篮曲一样催人入睡。
正文 第30节、祝捷
当海军总参谋长卡瓦格纳利挂满笑容的脸庞再出现在威尼斯的办公室里芒果知道在距离罗马3ooo公里的大西洋中部意大利海军又取得了一次值得骄傲的胜利。
“哦呦我说我的大参谋长这是什么大喜事啊？又劳烦您又亲自跑一趟啊？”在几个小时前当伊拉里奥的机群击沉“鹰”号航母击伤“竞技神”后卡瓦格纳利可是亲自赶到威尼斯宫报捷一扫意大利海军“海战”后的阴霾。
“这不我们又击沉了一条英国航母这次可是“皇家方舟”号。”卡瓦格纳利得意洋洋地说道。
“不错吗。开战才几天啊英国人已经损失了三条航母按照这个度下去到明年英国佬的海军就可都变成潜水艇了。哈哈哈这个伊亚金诺干得不错我看要给他升一级军衔了。”
听到芒果说要给伊亚金诺晋升卡瓦格纳利心里咯噔了一下。不过在芒果察觉到他的表情有什么变化之前他已经恢复了和蔼的笑容说道：“不是伊亚金诺是海航的里卡蒂将军。”
“里卡蒂？他不是早上还来电报说兰萨罗特岛机场遭遇英军炮击损失惨重吗？怎么这么快就恢复元气了？这战报你可有核实啊？”
“这个战报应该没错。兰萨罗特岛机场虽然在英军炮击后实力大减但是飞行员们勇猛作战另外他们还掌握了先进的战法所以双管齐下击沉了“皇家方舟”号。”
“先进的战法？”
“是啊就是您亲传的跳蛋攻击。”卡瓦格纳利的马屁恰到好处。
从194o年六月开战之后意大利海军取得了一系列让人炫目的胜利但是在这些胜利的后面却是不少的隐患其中之一就是“鱼雷危机”。和德、美两国的“鱼雷危机”不同意大利人的鱼雷危机不是出在鱼雷的质量上而是出在鱼雷的数量上。虽然芒果在战前已经让意大利海军开工建设新的鱼雷工厂但是考虑到鱼雷的精密造成的制造困难所以数量还是远远不能满足意大利海军的需要。
为了对军舰水线位置进行有效打击芒果提出了跳蛋攻击的想法。这次攻击方式原本应该是美国6航的第5航空队在1942年的新几内亚战役期间创。现在既然是意大利领袖提出的设想海航自然是不敢怠慢马上抽调精兵强将阻滞试验。试验小组用一个月不到的时间摸清了跳蛋攻击所需的高度、度和距离。现在芒果听说自己提出的设想变成了现实自然开心无比。
看到芒果的嘴角开始上翘卡瓦格纳利开始讲述战斗的具体情况“里卡蒂的机群先用起跳蛋攻击然后是驼背机和起雷击。最后吃了4颗16o公斤炸弹和3条鱼雷的皇家方舟就这样玩完了。”卡瓦格纳利一边说一边用手比划了皇家方舟翻转的样子。他的夸张表演逗地芒果哈哈大笑。
“不过”卡瓦格纳利瞟了一眼芒果然后摆出一副欲言又止的样子。
“不过什么啊？”
“也许我们该是见好就收的时候了。”
当获悉在伊亚金诺舰队的北面存在这么一支强大的舰队后卡瓦格纳利马上明白伊亚金诺将再也不可能获得他期待中的那种大胜了。两方的力量对比太悬殊了。
受得国力和军备条约的限制194o年开战之时意大利海军一共不过拥有了六条合计万吨的战列舰和五条合计万吨的航母。而现在一南一北两支英军舰队的兵力包括五条战列舰和四条航母这差不多和意大利海军的总兵力相当。这样一支强大的编队绝对不是伊亚金诺单薄的小舰队可以抗衡的。
如果单纯从舰队决战的角度考虑卡瓦格纳利完全命令伊亚金诺舰队撤退现在意大利海军已经取得的战果完全足够全意大利的报纸鼓噪一阵的资本了。但是卡瓦格纳利也明白一旦他的舰队选择撤退那么英国舰队会马上给加那利群岛上的盟军送去急需的援军和物资。而且英国战列舰强大的火力足以撕烂岛上的一起。想想昨晚对兰萨罗特岛机场那还仅仅是巡洋舰的主炮如果换成了15英寸的巨弹那将是何等的地狱场景啊。
是撤还是战进退两难的问题搞得卡瓦格纳利头直掉最后他觉得还是把决定权上交给意大利独裁者比较好。如果自己贸然地决定万一有什么不测桑米格利将军在“海战”中击沉了光辉号却因为苍鹰号和鹞鹰号的受伤而被远黜利比亚卡瓦格纳利可不想步他的后尘。
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当伊拉里奥的机群正在维托的舰队上空肆虐之时14o海里外的伊亚金诺正在焦急地等待着管损人员最后的勘验报告。
“那三条航母的情况怎么样了？”伊亚金诺问道
“水牛号和现者号上的大火已经被扑灭了动力系统已经恢复正常。不过飞行甲板上的大窟窿使得这两条航母都已经丧失了起降飞机的可能性。”
“也就是这两条航母已经失去了战斗力？”
“是的我的将军。我想这两条船现在最大的作用就是帮助舰队分担可能遭遇到的下一次空袭而已。从某种意义上说这些由巡洋舰改造的轻型航母是一次性的航母我对他们能够挺过这两次空袭已经很出乎意外了。”
“是吗？那我应该感谢谁？是战斗机飞行员的英勇还是英国人的蹩脚？”伊亚金诺耸了耸肩接着问道：“朱塞佩米拉格利亚号的情况怎么样呢？”
“一切正常就像刚从船厂接收时的那样。”
“舰载机呢？”
“27架雷贾尼战斗机和14架布雷达鱼雷机”
“怎么会有这么多？你们没弄错吧”伊亚金诺知道一般轻型航母的载机数也就在3o左右。
“三条航母的飞机差不多现在都降落在了米拉格利亚号上。那些受损的只好推到大海里。米拉格利亚号机库里早就塞满了现在只好堆在甲板上。如果英国人这会来空袭的话”
“乌鸦嘴”伊亚金诺很不客气地打断了航空参谋的话“也就是说我们还有再动一次空袭的资本？”
“在海战中桑米格利将军用14架布雷达和18架雷贾尼就击沉了光辉号航母。我相信我们的小伙子也能办到的。”
“那还说什么让小伙子们快去准备吧。在天黑之前我们再搞他一把。晚了功劳就全让里卡蒂那个家伙抢去了。他可是个会把握机会的家伙哦。”
“遵命将军。”
正文 第31节、落幕
25日下午3点25时来自三条不同航母的飞行员们都召集到航母“米拉格利亚”号的待机室这是伊亚金诺舰队乃至整个意大利海军现在唯一保留了战斗力的航母。｛）领航军官将已经计划好的航线以及最新的气象预报用粉笔写在待机室的黑板上。黑板上还给飞行员指明了伊亚金诺舰队在未来三小时内的航向和航这是飞行员返航时所需要的情况。这些工作必须做到一丝不苟因为对于一支要往返14o海里的机群而言在两个多小时的时间内舰队要从飞机起飞位置移动近七十海里。
把林林总总的一切情况交代完再等飞行员到他们登上飞机已经花去了大约二十分钟到攻击部队的最后一架飞机起飞差不多已经快到四点了。这一次意大利人总共起飞了24架飞机：十架雷贾尼战斗机没有携带炸弹他们将负突破英军战机的拦截并阻止英机攻击己方的鱼雷机；十四架布雷达鱼雷机作为主攻手每机携带一枚F2oo/45o型航空鱼雷。如果一切顺利他们会在借着天空中最后一缕光辉返航和着舰。
即使对于战前那批经过正规训练（相对于开战后成训练的飞行员）平均飞行时间在4oo小时以上的舰载机飞行员而言在黑暗中返航和着舰也是一件相当冒险的事。同他们相比马戏团的小丑走钢丝简直就是儿戏。本来伊亚金诺想让他的飞行员降落在兰萨罗特岛上的机场在颠簸的航母甲板上降落和在平坦的机场上降落两者之间的难度是有天壤之别的。但是这样看上去“仁慈”的计划却遭到了最高领袖的反对。而让芒果做出这个“残忍”的决定是因为一个小时前在威尼斯宫与海军总参谋长卡瓦格纳利的会谈。
虽然开战后连续的胜利使得意大利海军中弥漫的“恐英症”有了很大的缓解但是任何一个智商正常的人也知道想要依靠一支规模仅仅相当于英国皇家海军4o％的舰队想要打败英国海军是痴人说梦。就连骄狂的日本人都知道在堂堂会战中“以弱胜强”的底限是拥有相当于对手七成的实力。所以说芒果很清楚想要打败这支历史悠久、战功赫赫的皇家海军唯一可能性就是依靠德国海军的牵制使得英国人不能在面对意大利海军时投入一半以上的兵力。
而现在英国人在加那利群岛附近的海域投入了一半的可以作战战列舰和几乎全部可以作战的航母。这显然已经越了意大利海军的承受范围。一想到这里芒果又开始诅咒桑米格利这头蠢猪要不是他的急躁使得鹞鹰号和苍鹰号负伤现在意大利完全可以出动五条航母搭载两百架以上的舰载机迎战。那样的话鹿死谁手还不一样定呢。
但是面对无奈的现状芒果只得下令伊亚金诺的舰队撤退。战争有时其实只是一道简单的算数题如果在25号的晚上伊亚金诺的舰队被来自西北面和东北面两支英国舰队合围以两条“加富尔”级战列舰2o门32omm主炮对阵英国人的三条“伊丽莎白女皇”和两条“R”级战列舰合计4o门381mm主炮那么意军将毫无获胜的可能性。所以。哪怕芒果再怎么不情愿最后他还是不得不选择撤出伊亚金诺的舰队。
当然芒果也很清楚此时撤出伊亚金诺的舰队会对加那利群岛战役产生如何的影响但是此时保住伊亚金诺手里的军舰无疑有着更加重要的意义经历了“海战”、“海战”和上午的战斗后意大利海军的战列舰“安德烈亚”号沉没、“杜伊利奥”号大破、“维内托”和“利托里奥”号中破航母“鹞鹰”号、“苍鹰”号、“水牛”号、“现者”号中破。和家大业大的英国皇家海军不同现在伊亚金诺舰队已经是意大利可以调用的最后预备队了万万不能再有什么闪失了。
于是在3点36分伊亚金诺收到了海军总部要求舰�
