血证-第24部分
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上房西屋，小桃红正与罗三还有两个女人打麻将，听外面有枪声，罗三想出去看看，刚转过身，惊呆住了。
姚翠莲踹开门，枪口寻找仇人，却不见白树坤，她对身边的郑老疙瘩低语几句，郑老疙瘩忙去另外的屋子搜寻。
小桃红也是一惊，不过，她还算见过世面，问罗三。
“这是咋回事儿，你认识她？”
罗三摇头，他一时没认出姚翠莲。
小桃红站起来，问：“你们想干啥儿，你们知道我是谁？”
姚翠莲冷笑说：“你不就是孙会长的小老婆吗？”
小桃红神气地说：“认得我还不出去，不怕我当家的找你们算帐？”
姚翠莲问：“听说过‘青山好’吗？”
小桃红遭针似的尖叫着：“啊，你们是胡子？”
罗三揉揉眼睛，一拍大腿说：“哎呀，这不是小莲子吗，你……你咋干上这个？”
姚翠莲横了罗三一眼，她同样恨这个帮白树坤欺骗她的坏蛋。
小桃红面呈愠色，她以为是罗三勾来“青山好”，想绑她作肉票。
“她是白队长……”罗三怕小桃红误会他，想挑明了，话一出口，他意识到这事儿重提，会引起姚翠莲发怒，他不敢说了。
小桃红猜出姚翠莲是谁了，白树坤把姚翠莲弄到太平镇，一直蹒着她，后来姚翠莲跑了，她才知道真相，为此把白树坤闹了一通。
姚翠莲问：“姓白的在哪儿？”
小桃红不肯说出相好的行踪。
姚翠莲急着去找白树坤，喊说：“来人，把他们捆起来。”
另两个女人做揖求饶，说她们是罗三找来陪小桃红玩麻将的，姚翠莲放走这两个女人。
罗三被缚住双手，怕姚翠莲枪毙他，带着哭腔说：
“小莲，咱们好歹一个屯子住着，我……我是看着你长大的，去太平镇的事，我也让姓白的骗了，我真不知他想对你……我和你爹是老哥们儿，你就放了大叔吧。”
姚翠莲说：“你是啥样儿人，我还不知道，今天我叫你认识认识我。”
“小莲，大侄女，你不看我，也得看看我那五个孩子和你婶子，你真把我蹦了，她们可咋活儿呀。”
姚翠莲本想把罗三绑回去，不要他的命，也割下他一个耳朵，给他留个记号，现在听他这么一说，心中不禁一动，临下峰前，她请求林小凤，到七里河不要抢夺，不要打骂庄稼人，她不爱父亲和后妈，但对生养她的地方还是怀有深深的感情。
罗三跪下说：“小莲，饶大叔一命吧。”
这时，林小凤、乔五更、郑老疙瘩进来，说没找到白树坤。
姚翠莲想了一下，对罗三说：“你要是说出白树坤的去处，我饶你不死。”
罗三忙说：“我说，我说，他去了小磨屯。”
小桃红气骂说：“罗三，你个挨千刀的，等树坤回来……”
乔五更推了小桃红一把说：“你是姓白的啥儿人，这么护着他，别当你是娘们儿，有钱照样绑走。”
罗三只顾自己活命了，说小磨屯有人往山外捣卖木材，白树坤带炮手去追查此事。
林小凤问清小磨屯离这儿十五里路，说不能等白树坤回来，她让郑老疙瘩出外拢队，屯口卡子不撤，小桃红先押在七里河屯，乔五更要求留守，林小凤同意了，随即率大队直扑向小磨屯。
小磨屯十几户人家，地处高岗。
林小凤绺子赶到小磨屯，还没等上坡，白树坤的一个炮手发现了，喝问林小凤是那路人马，林小凤并不回答，炮手打来一枪，回头就跑。
白树坤正在一户人家里审问偷木头的人，突听枪响，忙跑出来，见一队人马由远而近，当头的那人骑匹白马，披着红斗蓬，他大惊失色，他早听说“青山好”的大当家就是这种装束，与披斗蓬并马头的那位也是个女人，他虽看不清她的面孔，但他马上意识到她是谁，他吓得魂飞胆破，跳上马背，向屯北策马奔逃，几个炮手也怆惶紧随着。
姚翠莲眼睛盯住白树坤，紧踹马蹬，手中匣枪，连射不止。
前面一个炮手中弹落地，其余炮手不住地还击。
白树坤顾不得掏枪了，他熟悉这一带地形，马跑得又最快，出屯后折入一条小径，再往前数里地，越过一道山梁，便是通往县城的大路。
炮手们也四散开，各自逃命。
林小凤勒住马头，望着分出的三条大小路，不知往哪能儿条路追好。
姚翠莲说白树坤肯定奔大路逃去，主张顺大路追。
林小凤同意姚翠莲的判断，猛地一磕马肚，白马四蹄奋起，如飞一般，把其他人甩在后面，当攀过一道山岗，果然发现前面有两个逃者。
姚翠莲怕林小凤吃亏，紧着打马，也追不上。
林小凤待与两个逃者拉近距离，才抽出匣枪，她的枪法儿极准，枪响见肉，但她却没射击，姚翠莲已对她说了，要活捉白树坤，她不知两人中那个是白树坤。
两人逃者连连回头放枪。
林小凤不加理会，相距约一箭之地时，一个炮手又侧过身时，林小凤瞅准机会，“啪”的一枪，那炮手手腕被击中，匣枪落地，另个炮手吓得缩着脖子，频频打马，可是晚了，林小凤的马已追上，在从他身边掠过的瞬间，挥手马鞭狠狠地抽下去，那炮手哎呀一声，翻落马下。腕子滴血的炮手不敢再逃了，忙主动下马，身子抖个不停。
姚翠莲等人赶到。
林小凤问：“翠莲，你看哪个是姓白的？”
姚翠莲仔细看过，摇摇头。
受伤的炮手说：“白……白队长顺小路跑了。”
“那条小路？”
“就是刚出屯右边那条。”
此刻再返回去追已不可能了。
姚翠莲怔然，又气又恨地捶打自己的脑袋。
林小凤安慰说：“跑了和尚跑不少庙，没有碰不着的时候。”
郑老疙瘩说：“把这两个小子宰了吧。”
林小凤说杀了也没啥儿用，让人收缴下匣枪，放掉两个炮手。而后率队回七里河。她怎么也没想到，她来抓白树坤时，七里河发生了一件令人可气的事。
乔五更在林小凤走后，把罗三关入碾房，姚翠莲说等到回来后验正罗三的话再做处理。屋里只剩下他与小桃红了，他之所以要求留下，就是冲小桃红，他第一眼看见小桃红，就有些稳不住神，他在山里闯荡多年，还没见过这么俏美的女人，林小凤和姚翠莲除外。他围着小桃红转了一圈，想问她几句话或逗她取乐。
小桃红是玩弄男人的老手，乔五更不主动挑逗她，她还想引他上勾，借以逃脱，她先妩媚地一笑，娇声说：
“呀哟，疼死我了。”
“疼？哪儿疼呀？”
小桃红厥着嘴说：“我的手给绳子勒得太紧了，好大哥，可怜可怜妹妹吧，你不敢解开就给我松一松，我一个女人还能跑了咋的？”
乔五更没容多想，解开了小桃红手上的绳扣。
小桃红揉着白白的手腕说：“好大哥，你们太狠了，把我的手都勒红了，你瞧呀，瞧呀。”
乔五更被小桃红这几句话撩拨得心直痒痒，凑近前细看着。
小桃红脸贴着乔五更，娇嗔地说：
“我知道你不会心疼我的，我要是你老婆，你早给我揉揉了。”
乔五更笑说：“谁让你和姓白的掺合到一起了。”
小桃红说：“我是搭他的大车来串亲，我也不是他的人。”
“你不是孙贵发的小老婆吗？”
“我……我是到是，可那老东西待我一点也不好，一不顺心就打我。”小桃红象个绝妙演员，说着眼圈还红了，咽声说：“我就是为躲他，才到这儿山沟来。”
“我不信，你这么招人喜欢，他舍得打你？”
“好大哥，不信你看啊，这就是他掐的。”小桃红解开领襟，露出半个酥胸，乳峰上方还真有块青紫伤处，这是昨晚她与白树坤撕闹，不小心磕碰的。
“可不真咋的。”乔五更眼睛都直了，他看着那白晰高耸的双乳，心中有一种冲动。
“我好命苦啊。”小桃红两手捂住脸，啜啜地哭了，眼睛透着指缝观察着乔五更。
乔五更是吃软不怕硬的汉子，被小桃红的哭述打动了。
“好大哥，求你救救妹妹吧，我看出你是个大官，你说一句话妹妹就有活路了。”
“我……我说啥儿呀？”
“你让他们把我放了吧。”
“这……”
小桃红抓过乔五更的手，摇着说：“我知道你们绑走我，想让我当家的用钱赎，他巴不得我死，好再找一个小老婆，他不会赎我的。”
乔五更觉得小桃红的手很滑润，很柔软，他不自禁把另只手放在小桃红的手背上说：
“等我们大当家的回来，我说说情，她心肠好，会放了你的。”
小桃红深知她的色相对猫儿找腥的男人有作用，忙说：
“好大哥，我不信你这点小事都做不起主。”
“我们绺子的规矩……”
小桃红把乔五更的手放到自己胸口说：“啥规矩不规矩，你放了我，我会报答你的。”
“报答？”
小桃红破涕笑了，说：“妹妹不是没心肝的人。”
“我放你走了，你想报答，我上哪儿找你呀。”
“我的好大哥，你心眼儿太实了，你咋还不明白我的意思，我说现时报答你。”
“是真话？”
小桃红咯咯地笑了，脸腮还飞上红晕，说：
“你出外看一眼，别想有人来。”
乔五更不用再细问了，这小桃红是想……他自抑不住了，走到院门口，对守门的说，不许任何人进来，他要审问小桃红，而后回到上房，一抬头愣住了，眼前婉如飞出一片霞云，那小桃红仰在炕上，几乎是一丝不挂，笑眯眯地看着他。
“来呀，我的好大哥。”小桃红张开双臂。
乔五更后背象被猛击一掌，扑上去……
半个时辰后，乔五更押着小桃红走出老烧锅院，守门的想问，但一看乔五更沉着脸便敛住口。乔五更一言不发把小桃红送出卡子，当欲火泄尽，他后悔不该答应小桃红，可是话已出口再反悔那还算马上的汉子吗？
小桃红说在附近屯子有亲戚，其实她一出屯就躲进高粮地，她怕被“青山好”的人重新抓回去。
林小凤率队回到七里河屯，已日近黄昏，她在路上与姚翠莲商量好了，绑小桃红为肉票，让孙贵发拿白树坤或一万块大洋来换人，这样也不枉此行。在老烧锅院外，守门的说小桃红被乔五更带走了，林小凤打个愣，派人去寻乔五更和小桃红。不一会儿，乔五更在两个汉子半挽半拖下回来了，他自知做错了事，在屯里小铺喝了一厅酒，以此壮胆。林小凤皱眉问：
“那个肉票呢？”
乔五更脑子还是清醒的，低垂着头，不敢回答。
“你到说话呀？”
“我……”
林小凤想到了什么，惊问：
“你把她放了？”
乔五更简直无地自容。
林小凤气白了脸，说：“你……好个乔五更，你敢……”
郑老疙瘩说：“乔二哥，你在绺子也不是一年两年了，咋干这事儿？”
乔五更抱头蹲下，说：“我……我不是人。”
林小凤吼说：“站起来！”
乔五更身子一抖，站起来。
林小凤的手下意识去摸枪，姚翠莲忙上前，按住林小凤的手，小声说：
“大当家的，有话回去说吧。”
林小凤咬牙切齿对乔五更说：“先提着你的脑袋。”
郑老疙瘩鸣枪拢队，守门的问姚翠莲，如何处置罗三，姚翠莲想，虽没抓住白树坤，但罗三说的是实话，因有言在先，又想到他的一家人，便让放了罗三。
屯里不少人远远地围看，他们已认出姚翠莲，交耳接耳议论着，不敢靠前。
姚翠莲想与屯里的叔叔、大爷儿、婶娘，还有一些平时要好的姐妹说几句话，又一想，说什么呢？她已不是从前那个提筐挖野菜的丫头了，自然也不想以从前的面孔出现在乡邻的面前。
“让我看看，是我闺女吗？”姚连富拨开人群，向前走来，身后跟着短个子老婆和两个孩子。
姚翠莲看见家人，心里一阵颤粟。
姚连富走到近前，张着手说：“小莲，真的是你呀，你……你咋当上胡子啦？”
姚翠莲想反问，我咋当上，你还不知道？话到嘴边又咽回去。
姚连富心中不无痛苦和愧疚，说：“都是爹不好……小莲，咱家几辈清白，你当上胡子，老祖宗在地下会怪罪我呀。”
姚翠莲心里难过，表面还是平静地问：
“那你说我干啥儿，当窑姐儿？”
矮个儿女人扯了下丈夫衣袖说：“你看小莲骑大马，挎着枪，吃香喝辣的，多抖神啊，咱有这样个闺女是前世修来的福啊。”
姚翠莲狠狠地瞪了后妈一眼。
两个弟弟怯生生喊姐姐。
姚翠莲把两个弟弟揽在怀里，泪水盈眶，竭力强忍着。
屯里的聚上来，看着这场面，叹息着，用鄙夷的目光看着姚连富和矮个女人。
姚连富说：“小莲，听爹话，咱不干了，跟爹回家。”
姚翠莲冷笑说：“我回去，你还不把我再卖了。”
矮个女人说：“是呀，你让小莲回家，你能供她吃穿啊，小莲呀，以前的事你别怪爹妈心狠，咱家太穷了，这不眼看上秋了，你弟弟连件衣服都没有。”
姚翠莲两个弟弟，稍大的穿条破裤子，小的光着身子，姚翠莲记得，亲妈在世时，家这样穷，只怪父亲染上抽大烟的恶习，后妈来家，也好吃懒做，才穷到这份儿。
林小凤和绺子的人站在一边，并不搭话。
姚连富又说：“小莲，听说你要绑白队长，这还得了，那白队长可是好人，你跑了人家不怪不说，还让我在木场管帐，咱们不能干丧良心的事啊。”
姚翠莲顶撞说：“
