喋血的权杖-第38部分

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　　他担心自己大业未举便莫名其妙地做了刘昱这小子的刀下冤魂。
　　他暗中找到袁粲和褚渊商议，计划废掉皇帝改立他人。袁粲说：“皇上年幼，犯小错容易改。伊尹废太甲、霍光废昌邑王的事，非眼下乱世所能行。纵使换成，最后也难保不###。”
　　萧道成很失望，把目光转向褚渊。
　　褚渊低着头一声不吭。
　　萧道成终日眉头紧锁，帐下将领纪僧真看出了他的心思，说：“现在朝廷猖狂，人人不能自保。然而天下的人望却不在袁、褚，而在明公！您怎能坐以待毙！？是存是亡，请明公熟虑抉择！”
　　萧道成深以为然。
　　数日后，萧道成给他的表兄、青、冀二州刺史刘善明和他的心腹、东海太守垣荣祖分别发出密函，授意他们挑起边境事端，引诱魏兵南下，然后自己再以征讨之名率兵出走。
　　萧道成现在想三十六计走为上。
　　刘善明却以为不可。他在回信中说：“宋室将亡，愚智共知。北方敌人一旦蠢动，反而成为您的忧患。”他的意见是让萧道成在朝中伺机而动，不能远离根本。垣荣祖也认为，萧道成就在皇帝的眼皮底下，别说出走，就算他的脚一迈下床，就有人向皇帝打小报告，倘若丧失了主动权，大事必定玩完。纪僧真也反对萧道成的做法，他说：“皇上虽无道，但是几代人留下来的基业还算稳固，您有家人百口，无法全都北渡长江而去。皇帝一旦宣布您叛乱，您将难以避祸，此非万全之策！”
　　与此同时，萧道成的族弟萧顺之和次子萧嶷都献计说：“皇帝喜欢单独行动，我们应该在这方面动脑筋，容易成功。在外州起兵，很少成功的，徒然受祸而已。”
　　于是，萧道成彻底打消出走的念头，开始着手准备暗杀行动。
　　

五　谁赢得这场战争，谁就赢得天下（1）
随后的日子，每当皇帝刘昱夜晚出宫的时候，身后总会多出一条影子。
　　这是一个身穿夜行衣、身手矫健的人。
　　他时而攀上屋檐健步如飞，时而匍匐在黑暗中一动不动。
　　刘昱的一言一行、一举一动都没有逃过他的眼睛。
　　这个人叫王敬则，时任越骑校尉，是萧道成的心腹。
　　这些日子，他已经在萧道成的授意下暗中纠结了皇帝的贴身侍从杨玉夫、杨万年、陈奉伯等二十五人，一直在寻找下手的机会。
　　元徽五年（477）七月初七，皇帝刘昱带着几个随从一起出宫赌博，赌完到青园尼寺逛了一个下午，傍晚时分偷偷打了一条狗，跑到新安寺找一个叫昙度的野和尚一起煮狗肉吃，喝得烂醉，到了深夜才摇摇晃晃地回到宫里。
　　杨玉夫伺候他就寝。皇帝用一双血红的眼睛瞪着他，咬牙切齿地说：“明天一定宰了你小子，挖肝取肺！”
　　杨玉夫素来深得皇帝宠信，不知为什么皇帝最近突然对他变了脸。这句话杨玉夫几天来已经听了无数遍了。他一边唯唯诺诺，一边侍奉皇帝更衣。
　　“今天是不是七月初七？”　皇帝上床时忽然问了一句。
　　“是。”　杨玉夫说。
　　“你给我出去，看看织女有没有渡河，看到的话，向我报告；看不到，就要杀你！”
　　“是。”杨玉夫又深深地点了一下头。
　　谁杀谁，今夜必见分晓！杨玉夫想。
　　夜阑人静，星空璀璨。
　　杨玉夫站在仁寿殿前的台阶上，深长地吸了一口新鲜空气。
　　此刻，殿内的皇帝正鼾声如雷。
　　而殿外一个人影都没有。宫里的值班官员和卫兵们平时就很害怕在皇帝身边当值，今夜一见皇帝烂醉如泥，如逢大赦，个个溜得不见踪影。身为禁军将领的王敬则也故意早早离开了仁寿殿。
　　这是一个绝好的下手机会。
　　杨玉夫的手心里沁出了细密的汗珠。
　　虽然已经无数次地模拟过今晚的行动，但事到临头，杨玉夫还是有一些紧张。
　　杨万年悄悄走到他身边。
　　两人对视了一眼。
　　四只瞳仁里跳动着同一个字——杀！
　　杨玉夫与杨万年一起站在皇帝的床前，看着熟睡中的皇帝刘昱那张安详的面孔。
　　其实这还只是一张孩子的面孔。
　　但只要他张开眼睛，他的脸就会在一瞬间变得狰狞可怖。
　　杨玉夫与杨万年没有丝毫犹豫，轻轻抽出皇帝压在枕头下的那把防身刀。
　　杨玉夫的手高高举起。
　　寒光闪过，刘宋王朝实际上到此结束了。
　　接下去实际上是齐王萧道成的时代。
　　再往后就是萧齐王朝的时代。
　　砍下刘昱的脑袋后，杨玉夫以皇帝的名义叫醒了住在殿前两厢的那些乐工和歌伎，让他们大肆奏乐演唱，制造皇帝未死的假象。陈奉伯把头颅藏在袖中，跟往常一样来到承明门，命令守卫开门，宣称皇帝要出宫，然后把人头交给了等在外面的王敬则。
　　王敬则火速赶到领军府，大声叫门。萧道成担心有诈不敢开门。王敬则就把人头从墙上掷了进去。萧道成命人用水洗净，一看果然是刘昱的脑袋，大喜过望，立刻穿上戎装拍马进宫。到了承明门外，王敬则一边高喊皇帝回宫，一边用刀柄堵在宫门的窥视孔上。
　　宫门开了。
　　平时皇帝回宫，宫门守卫都吓得不敢抬头，今日亦然。萧道成一行顺利地飞驰入宫。
　　萧道成径直进入朝会大殿，殿中官员大为惊诧，一听说皇帝已死，顿时大呼万岁。
　　七月初八清晨，萧道成以太后的名义召集袁粲、褚渊和刘秉上殿。
　　当朝四贵齐集一堂，准备决定帝国的未来。
　　萧道成对刘秉说：“这是你们刘家的事，你打算如何决定？”
　　刘秉不吱声。
　　萧道成的目光像一道锐利的闪电逼视着他。
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五　谁赢得这场战争，谁就赢得天下（2）
刘秉不寒而栗，只好开口说：“尚书的事务我可以对付，军事上则由领军全权负责。”
　　萧道成把目光转向袁粲，表示要把军权让给他，袁粲连连大呼不敢当。
　　主角在唱白脸，王敬则这个配角当然就唱起了黑脸。他拔出佩刀，一跃而起，大声说：“天下事都要由萧公决定，敢有开口说一句的，血染敬则刀！”说完就要求萧道成马上即皇帝位。然后又补充了一句：“做大事须趁热打铁，看谁再敢多言！？”
　　萧道成一脸正色，呵斥道：“你这是不明事理！”
　　袁粲刚想开口，王敬则又大喝了几声，袁粲只好把话生生吞进了肚子里。
　　一直沉默不语的褚渊看此情势，知道“四贵”已经成为历史了，眼下只有“一贵”，于是说：“没有萧公事情就不能解决。”然后取过议案让萧道成决定。
　　萧道成长叹了一声，说：“既然你们都不肯任事，我也就不好推辞了。”然后签署了议案，命人准备法驾，到东府迎立安成王刘淮。
　　萧道成站起来，给王敬则使了个眼色，随后大踏步朝殿外走去。
　　袁粲和刘秉准备跟上他，却被王敬则那把明晃晃的长刀挡住了去路。直到萧道成消失在他们的视线中，王敬则才给他们让出了一条道。
　　刘秉垂头丧气地出宫后，在路上碰见了堂弟刘韫。刘韫非常纳闷：这种时候当朝的辅政大臣居然在街上溜达！？
　　刘韫大声问刘秉：“今天的事不是由大哥总负责吗？”
　　刘秉说：“我们已经让给领军了。”
　　刘韫一听，猛捶着自己的胸脯：“大哥身上难道没有一丝血性了吗！？今年咱们全要被灭族了！”
　　元徽五年（477）七月十一日，年仅十一岁的安成王刘淮即皇帝位，改元升明，大赦天下。是为宋顺帝。
　　七月十五日，萧道成任司空、录尚书事、骠骑大将军，总揽军政大权。
　　褚渊依附萧道成。袁粲和刘秉拱手让权，挂着名义职务，成为新政权的点缀品。
　　从这一天开始，刘宋王朝名存实亡。
　　幼主即位，萧氏当权，有一个人当即怒发冲冠。
　　他就是沈攸之。
　　沈攸之多年来一直把天下视为囊中之物，所以不急不躁。他绝对没想到名望和地位一直在自己之下的萧道成居然抢先登上了权力的巅峰。
　　只要再往前走半步，天下便是他萧道成的。
　　沈攸之生出了空前的危机感。左右也力劝他起兵。可是沈攸之投鼠忌器，因为还有一个儿子沈元琰在建康任司徒左长史。他不得不强抑怒火，上表向萧道成表示祝贺。
　　数日后，儿子沈元琰从朝中归来。
　　沈攸之想：是时候了。
　　与此同时，早早就安插在沈攸之身边的那颗钉子、雍州刺史张敬儿怀疑沈攸之即将起兵，就向沈攸之的司马陈攘兵试探。
　　这个陈攘兵是张敬儿刻意结交的朋友。他不便明说，又不好隐瞒，于是给张敬儿寄了一只马镫。张敬儿一看就清楚了。这是在暗示他大事已经提上日程，随时可能发动。
　　张敬儿立刻做出了应变的部署。
　　数日后，沈攸之集结重兵，发布檄文，派遣使者分别邀请雍州刺史张敬儿、豫州刺史刘怀珍、梁州刺史范柏年、司州刺史姚道和、湘州行事庾佩玉、巴陵内史王文和同时起兵。
　　然而，直到此刻，沈攸之才蓦然发现自己是如此的孤单。
　　张敬儿、刘怀珍、王文和第一时间就斩杀了来使，并即时呈报朝廷；剩下的范柏年、姚道和、庾佩玉皆按兵不动，持观望态度。
　　可是，箭在弦上，沈攸之已不得不发了。
　　升明元年（477）十一月十二日，沈攸之派遣辅国将军孙同等人相继率领大军顺江而下，直扑建康。
　　刘宋帝国最后两个军事强人的巅峰对决终于开场了。
　　这是最后一战。
　　谁赢得这场战争，谁就赢得天下。
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五　谁赢得这场战争，谁就赢得天下（3）
沈攸之还给萧道成下了一道战书：“小皇帝昏庸狂妄，应该与各辅政大臣秘密商议，共同奏请太后，下诏废除他。怎么可以暗中交结皇帝左右，亲行弑逆，乃至不殡，让尸虫爬满门户！？凡是臣下，谁不惊骇！？而且竟然还废弃朝中旧臣，布置亲信党羽；宫廷禁省，皆由你一家掌控。我不知霍光、孔明之遗训便是如此吗？足下既然有贼害宋室之企图，我岂能捐弃复国之节操！？”
　　沈攸之的一番话说得义正词严、掷地有声。朝廷接到战书的那一刻，人人都变了脸色。
　　这天下很快就不姓刘了。
　　可到底是姓萧还是姓沈？
　　没人敢下断言。
　　升明元年（477）十一月十八日，萧道成亲自坐镇朝堂。命令次子萧嶷镇守东府，三子萧映镇守京口。
　　十九日，朝廷宣布中外戒严。
　　二十日，以郢州刺史武陵王刘赞取代沈攸之成为荆州刺史。
　　二十一日，以右卫将军黄回为郢州刺史，指挥前线各军###沈攸之。
　　同日，萧道成的长子萧赜刚刚由郢州长史任上被征调入朝担任左卫将军，途经长江中游的浔阳，发现朝廷对此地毫无防备，遂主动留下来镇守湓口城（今江西九江龙开河入江处），仅用十天就完成了防御部署。萧道成闻讯大喜，说：“赜不愧是我的儿子啊！”随后任命萧赜为西路军总指挥。
　　

六　生生世世不要再投生到帝王家（1）
萧道成把全副精力转向了正面战场，有几个人就伺机准备在他后院点火。
　　那就是大权旁落的袁粲和刘秉。
　　沈攸之突然发起的军事行动给他们提供了可遇而不可求的机会。
　　萧道成篡宋的狼子野心已经昭然若揭，不借此机会除掉他，等到江山易色的那一天，袁粲和刘秉知道自己必将成为刘宋的殉葬品。
　　所以他们要先下手为强。
　　他们暗中联络了因母丧归朝的湘州刺史王蕴、禁军将领黄回、孙昙瓘、卜伯兴等人，准备发动政变，刺杀萧道成。
　　然而，萧道成不是那个浪荡公子刘昱。他脑袋后面似乎还长着一只眼睛。
　　其时袁粲正奉命镇守石头城。萧道成就派遣他的心腹将领薛渊、苏烈、王天生率兵去“协同”防御。薛渊不去，可萧道成下了死命令。薛渊只好流泪拜别。萧道成说：“石头城近在咫尺，早晚即可来回，为何如此悲伤拜辞？”
　　薛渊说：“不知主公能否确保袁公与我们一条心？现在我前往，与他附和就要背叛主公；不附和就要受祸，何得不悲！？”
　　萧道成说：“我之所以派你去，正是要你随机应变，使我无西顾之忧！你尽管努力去做，不必多言。”
　　袁粲和刘秉等人拟定了政变计划后，把消息透露给了褚渊。褚渊立刻通知了萧道成。
　　多日以来的怀疑终于得到了证实。
　　萧道成不禁冷笑。
　　这样也好。把明的暗的敌人一举扫清，通向帝座的道路就平坦了。
　　政变时间定在十一月二十三日的晚上。
　　袁粲的计划是这样的：假传太后诏令，命在中书省当值的领军将军刘韫和守卫宫门的将领卜伯兴一起率兵攻入朝堂，刺杀萧道成；随后由执掌重兵驻守新亭的黄回起兵响应，率领大军进入建康，与湘州刺史王蕴一同控制京畿内外的局势；同时，为防不测，政变发动后，由禁军将领任侯伯保护刘秉暂入石头城，静观事态发展；此外，由孙昙瓘负责接应内外，联络各方。
　　这是一个天衣无缝的计划。
　　如果参与计划的人个个具备相应的胆识，那么日后的天下或许就不姓萧了。
　　可里头偏偏出了一个懦夫。
　　这个人在计划中唯一的任务就是在恰当的时间点上及时出逃以保护自己。
　　可就连这一点，他也没做到。
　　这个人就是刘秉。
　　十一月二十三日，太阳一过中天他就匆匆整装完毕。
　　然后整个下午他的神经机能都无法自主，想喝一碗羹汤压压惊却全部倾泻在了胸口上。
　　刘秉无力地看着自己那双不停颤抖的手。
　　可越看它就抖得越厉害。
　　刘秉紧张地望着天上的那轮太阳。
　　它每向西移动一分刘秉就觉得仿佛过了一个世纪。
　　太慢了！
　　老子受不了了！
　　刘秉哗的一声站了起来，冲着早已等候在堂下的女眷、一箱一箱的财宝、还有数百名随从大喊一声——走！
　　太�