庶女攻略 上-第26部分

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　　三夫人则吩咐身边一个叫“金蕊”的丫鬟：“安排几辆青帷小油车来。”
　　太夫人就摇了摇手，笑道：“今日难得的好天气，我们走走，回来的时候再让车来接。”
　　三夫人应了。一行人朝北返回刚才的广亮门。
　　守门的妇人忙迎了过来，陪着太夫人进了门。
　　迎面一座用白色太湖石堆成的假山，山旁植了几株参天的古树。绕过假山，左边是植满绿树的大山，右边是有曲径通幽的树林。
　　三夫人扶着太夫人领着她们进了树林，沿着石子铺成的小径一路行去，不过一盅茶的功夫就看见一片青翠的竹林，小径直通竹林里的一个小小院落。
　　院落门前的石阶有七、八级，一个穿着漂色素面妆花褙子的女人由冬绣和一个面生的丫鬟陪着，正站在石阶上张望。
　　看见她们，冬绣和那个面生的丫鬟就搀了那女人下了台阶。
　　那妇人应该就是徐家的二夫人了……
　　十一娘想着，不由张目打量那女子。
　　看上去不过二十五、六岁的年纪，身材瘦削，皮肤白皙，五官秀丽，目光沉静而安祥，缓缓走来，有种从容不迫的镇定。
　　“怡真！”太夫人已满脸笑容。
　　“娘！”二夫人笑着给太夫人行礼，太夫人忙携她起来，大太太、乔夫人纷纷和她打招呼，又引见罗大奶奶、五娘、十一娘和乔家六小姐和她认识。
　　二夫人很客气，笑道：“也没什么好东西，这几串檀香珠你们拿去玩。”那面生的丫鬟就拿了几个雕红漆的小匣子给几人。
　　几人接过谢了，二夫人扶了太夫人上了台阶：“您慢些！我这里不好走。您有什么事，让人来叫我一声就是。”
　　三夫人也忙过去扶了另一边。
　　“我们有什么事。”太夫人小心着脚下，“亲家太太来了燕京，我们来你这里坐坐罢了。”
　　身后跟着的由各自的丫鬟扶了上台阶。
　　十一娘发现那台阶是用带有水纹的太湖石砌成的，石阶缝隙里还不时冒出几枝小草。走完台阶，看见门楣上海棠门牌上写着“韶华”两个字。等进了院门，翠竹夹道，苔藓浓茵，偶有风吹过，沙沙做响，颇有深山幽静的古意。
　　进了门，小小一个三间，黑漆落地柱，白石铺地，中堂上挂一幅观音拈花图，挂了幅“瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋”的紫黑色泥金云龙笺的对联。黑漆长案只用甜白瓷盘摆了几个香橼。前面一张黑漆四方桌，左右各一把黑漆太师椅。
　　二夫人将太夫人和大太太让在太师椅上坐了，有小丫鬟从里间端了把黑漆玫瑰椅出来给乔夫人坐，又有小丫鬟端了黑漆小杌子来给其他人等。一时间，小小的堂屋挤满了人。
　　太夫人就将乔六小姐叫到跟着，对二太太道：“她听说你做了桂花茶，要来见见本尊，就带了来。”
　　乔六小姐忙上前给二夫人行礼：“我在家里用纱布包了茶叶放在未开的荷花里，香味却总是淡了些。没有夫人的桂花茶醇香。”一副急于请教的样子。
　　太夫人目光灼灼地望着二夫人。
　　“做莲花茶啊！”二夫人的笑容淡淡的，“最好选白莲花，早上未开时，然后用麻皮略系，第二天早上摘花，把茶叶烘干，如此三、四次，既不会夺了茶味，又有莲香。”
　　“啊！”乔六小姐眼睛睁得大大的，掩嘴轻叹，说不出的天真烂漫，“要用白莲花吗？”
　　二夫人点头：“白莲花比红莲花的香味更清馥。”
　　两人说话间，已有丫鬟上了茶。
　　有梅花的清香……
　　乔家六小姐已满脸的惊喜：“夫人还用梅花窨了茶叶的吗？”
　　二夫人笑道：“只要有香味的都可以……”说着，望了望窗外，“园子里一年四季花开不断，想窨哪样的茶叶都很容易。”听不出孤单寂寞的味道，反而有一种优闲自在。
　　十一娘就想到了她院门前的那些台阶。
　　有点陡，像爬山，一般的人不会上来吧！
　　乔家六小姐就一直请教二夫人一些关于做花茶、做点心、做粥食的小窍门。十一娘觉得有些夸大其词，有些娇柔做作了些，也有些很有道理。
　　二夫人的表情温和有礼却带着一点点的疏离，太夫人看着眼底闪过一丝失望。
　　乔夫人见了立刻提出来去花园里走走：“春妍亭旁的迎春花应该开了吧！”
　　二夫人听了笑道：“昨日刚开！”起身陪她们去看迎春花。
　　太夫人就携了二夫人的手出了韶华院，穿过树林中的小径，到了青石宽成的甬路上，往北，迎面一条蜿若游龙的丈宽小河，河上有座叫碧漪的闸亭。过了闸亭，是东西走向的蜿蜒青石甬道。她们延着甬道往东去，一边清波荡漾，一边陡山丛林，迎面是不寒面的微风，让人从心底明媚起来。
　　十一娘的脚步越行越缓，渐渐落在众人后面。
　　有丫鬟过来问她：“亲家小姐可是乏了，要不要在一旁歇歇？”
　　十一娘忙道：“不累，不累。”脚步却越来越慢。
　　冬青和琥珀在一旁着急，要上前去搀她，被她拒绝：“……免得母亲问起来。”
　　那丫鬟听了低眉顺眼地跟着她身边，并不催促她。
　　好像是三夫人屋里的……却是个热心的……
　　十一娘想着，一面朝着琥珀使了个眼色，一面笑道：“姐姐怎么称呼？”
　　丫鬟笑道：“我叫秋绫。”
　　琥珀“啊”一声，道：“我有个姐姐和你同个‘秋’字……”
　　秋绫抿嘴一笑。十一娘已带着冬青走到了前面。
　　琥珀和秋绫低声细语起来：“这园子可真漂亮！听说隔壁住着定国公和威北侯？”
　　秋绫点头，笑道：“定国公郑家住在我们前面，威北侯林家住在我们西边。”
　　琥珀很是羡慕的样子：“那来来往往岂不都是簪缨鼎盛之家？”
　　秋绫笑着点头。
　　“那她们也和我们一样，时不时地互相串门吗？”琥珀很好奇地问。
　　“当然。”秋绫笑道，“林家的大奶奶和我们四夫人最是要好。隔三岔五的就会来看四夫人一次。”
　　琥珀目光微转：“那茂国公王家也常来吗？”
　　十一娘嘴角微翘，领着冬青追上了五娘。
　　那边秋绫已是一怔：“你怎么问起那家来！”
　　琥珀忙解释：“我听人说起燕京的权贵之家。提到了你们府上，还提到了茂国公府……”
　　“他们家怎么能和我们家相比。”没等琥珀说完，那秋绫已面露不屑，“我们家虽然也是靠祖上余荫过日子。可我们老侯爷当年也曾做到礼部侍郎，他们家国公爷呢，好不容易通过亲家谋了个苑马寺的主薄的职，却是连牧养的马驹数目都弄不清楚，被革了职……”
　　琥珀已面露惊讶：“靠着亲家谋了个职位？茂国公的亲家是谁啊？”
　　“已故的文渊阁大学士姜捷啊？”秋绫笑道。
　　“姜捷？”琥珀目光微闪，“我从来没有听说过。”
　　“你当然没有听说过。”秋绫掩嘴而笑：“姜大人已经去逝十几年了。”
　　琥珀讪笑：“姐姐跟我说说……我以前只在家做针线，从来没听说过这些事。”又目露艳羡，“姐姐懂得可真多！”
　　秋绫笑道：“我也是因为我们家夫人喜欢问老爷这些事，所以才略知一二的。”
　　琥珀主动上前挽了秋绫的胳膊：“好姐姐，你给我讲讲。我回去也和我们家小姐说，让她也听听。”
　　秋绫只笑。
　　“好姐姐……”琥珀央求她。
　　“这也不是什么辛秘之事。”秋绫笑道，“乐安姜家你听说过吗？”
　　琥珀摇头。
　　“他们家曾经出过两位帝师……”秋绫声音渐渐低下去，两人的脚步也慢下来。
　　两人站在一株大树下细细说起来。
　　※
　　第一卷　第三十九章　填字（上）
　　十一娘跟在五娘身后，随着太夫人一路往北，看见山那头有片梅林。只是梅花已残，只余绿荫。
　　太夫人指了笑道：“那里是香玉馆。早两个月，可以赏梅。”
　　往前走了几步，看见了半坡迎春花。
　　一丛丛、一束束，浓绿如碧，灿烂如金箔，星星点点，开到山坡的尽头。
　　“真是漂亮！”一旁的五娘喃喃地道。
　　十一娘轻声“嗯”了一声，表示赞同。
　　迎春花她不是没见过，罗家在余杭的家里就种了十来株，可像这样，漫山遍野，已不仅仅是漂亮，而是绚丽了。
　　太夫人携了二夫人的手往前去——山坡旁有个八角黑漆凉亭，亭楣上写着两个鎏金大字“春妍”。
　　“到亭子里坐坐，喝杯茶！”三夫人招呼后面的人。
　　大家跟着进了春妍亭，有婆子拿了大红云龙捧寿的锦垫铺在栏椅上，大家散开坐了，丫鬟们上了汤色黄绿清澈的白茶。
　　走累了，喝点这样味道清淡回味的茶，让人感觉通身都舒畅起来。
　　十一娘捧着茶，看见文姨娘在一旁小心服侍着，就在人群中寻找琥珀——没看见她，也没有看见那个叫秋绫的。
　　她微微笑起来。
　　喝着茶，话着家常。五娘偷偷指了亭对面的遥遥相望的半湾状湖水和湖边的三间草堂：“那里是不是‘半月泮’？”
　　“可能吧！”十一娘笑应着她，抬头却看见坐在对面的乔家六小姐支着耳朵……
　　她淡淡地一笑。
　　或者，对徐令宜感兴趣的不仅仅是乔夫人！
　　休息够了，太夫人又领着她们在园子里转了转。有四面卷棚可垂钓的垂纶水榭；有种了梨树、桃树、杏树、桐木的丽景轩；有遍植海棠的照妆堂；有黄泥土壁的侬香院；有可以泛舟的流芳坞，最后沿着后山的青石板级阶到了凌穹山庄，把徐家后花园的景致尽收眼底。再下山，早有青帷小油车停在山脚的聚芳亭，大家登车回到了花厅——那边已摆了饭菜。
　　吃过晚饭，一群人去了太夫人那里。
　　谆哥和庥哥玩得高兴极了，两人手牵着手，一刻也不愿意放松，贞姐儿在一旁看着掩嘴而笑。
　　大家略坐一会，逗了孩子几句，大太太起身告辞。
　　太夫人留大太太：“过两天再来家里坐坐！”
　　大太太笑着应了，带着罗大奶奶、五娘、十一娘、文姨娘和庥哥、谆哥等人去了元娘那里，乔夫人、乔家六小姐和二夫人、三夫人依旧留在太夫人屋里说话，贞姐儿则由乳娘、丫鬟陪着去了太夫人卧室的暖阁。
　　十一娘不由多看了一眼。
　　文姨娘在一旁解释：“她从小跟着太夫人……”表情中有几份骄傲，也有几份伤感。
　　而谆哥见到母亲，立刻蹬蹬地跑了过去。
　　元娘笑容里满是溺爱：“轻点，轻点，别碰着了。”
　　谆哥的动作果然轻了不少，他伶牙俐齿地向母亲说着今天在太夫人那里的事：“……吃了松花饼，姐姐还拿了手帕给我擦嘴，魏紫姐姐带着我们去看了锦鲤，庥哥要下池捞鱼，被姐姐给揪了回来……”
　　元娘认真地听着谆哥的话，没有一点点的不耐烦。
　　待谆哥说完，大太太又反复叮嘱元娘“不要过于操劳”、“我在燕京，有什么事，让人给我送信”之类的话，然后起身要告辞。
　　看见她们要走，谆哥眼巴巴地望着庥哥：“你什么时候再来？”
　　罗大奶奶轻轻叹口气。
　　大太太却露出欣慰地笑容：“毕竟是姑舅表亲，打断了骨头还连着筋，不过见了几面，就像亲兄弟似的。”又摸了谆哥的头，“过两天外祖母就来看你！”
　　和第一次的疏离不同，这次谆哥没有避开大太太的手，不仅站在那里任她摸着自己的头，还乖巧地点了点头。
　　文姨娘殷勤地送大太太，却被元娘叫住：“让陶妈妈送就行了。你坐下来陪我说说话吧！”
　　她恭敬地应了“是”，大太太也不以为意，由陶妈妈陪着出了徐府。
　　******
　　回到弓弦胡同，杭妈妈早已在垂花门前等：“大太太，您回来了！”
　　逛了一天的园子，大太太有些疲惫，她微微颌首，杭妈妈已道：“二老爷和三老爷来了，和大老爷在书房。”
　　大太太微微一怔。
　　杭妈妈笑道：“您前脚走，二老爷和三老爷后脚就来了，在书房里呆了一个下午了，到现在还没有出来！”
　　“我知道了！”大太太沉声应了一句，急步进了垂花门。
　　其他几个人忙跟了进去，就看见大太太步履匆忙地去了大老爷的书房。
　　罗大奶奶和杭妈妈交换了一个眼色，然后笑着对五娘和十一娘道：“今天大家都累了，快歇了吧！”
　　两人曲膝行礼各自回了屋。
　　更衣的时候，琥珀欲言又止。
　　十一娘沉住气，梳洗完了，坐到临窗的大炕上，端起冬青上的清茶啜了一口，这才问早已立在炕边的琥珀：“怎么样？”
　　琥珀看了冬青一眼。
　　“一个屋里的人，”十一娘笑道，“也没有什么好瞒的。何况这件事虽然大家嘴里不说，心里都明白着。”
　　冬青却忙停了正在收拾的手，笑道：“小姐，我去厨房看看吩咐给您做的白粥做好了没有？”
　　“坐下听听吧！”十一娘笑着拍了拍炕沿，“双拳难敌四手，你也帮着想想办法！”
　　冬青应了一声“是”，立在了琥珀旁边。
　　琥珀想了想，斟酌着把从秋绫那里得到的消息告诉了十一娘：“……王家早就外强中干了。日常用度除了俸禄和祖上在新州的两个庄子外，就是在东大门开的一家米铺的收益。”
　　十一娘微微点头。
　　富不过三代。百年世家，能这样已经不错了。
　　“茂国公膝下只有一女一儿，女儿嫁到了乐安姜家，儿子就是王琅公子。”琥珀娓娓道来，“这王公子是国公爷晚年所得，极其宠爱，因此……”她顿了顿，“据说脾气十分的暴躁……两年前，曾经打死过人……”
　　十一娘微微有些意外。
　　火石电光中，她突然怔住。
　　意外，为什么自己会感到意外呢？或者，在心底，她希望有个能带自己走出困境的人……恰巧就出现了王琅！
　　她突然间冷汗透襟。
　　是不是渴望的太久，一点点的希望都会被她无限地放大，忽略了心底的不安呢
　　琥珀看见十一娘低头沉思，也噤了声。
　　一时间，屋子里陷入了沉静。