扬州八怪传奇(下卷)-第39部分
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板桥轻声细语地说着“起来起来，啊。”扶起了朱月娇，接着将一杯茶往她的面前推了推。韩梦周悄悄捣了捣朱月娇，她渐渐敛住了哭声。
板桥说：“你说你哥哥是冤死的，能说个究竟来吗？”
朱月娇抬起泪眼，说：“我哥走的那天，在家吃的早饭，他还跟我说说笑笑。他说他不娶媳妇，也要先给我找个好婆家……他，他怎么可能去死呢……”说着说着朱月娇又哭了起来。
“他是怎么死的？”
“……上，上吊的……”
“他死的时候你在哪里？”
“我在贺老板家帮工洗衣裳。”
“隆兴粮行的贺老板？”
“……”朱月娇点了点头，愣愣地看着板桥，突然停止了哭泣。
见朱月娇显出了多疑的目光，板桥笑了下：“哦，这个贺老板到我这里来过。”
“他是个畜牲！”朱月娇的眼睛里闪烁着怨恨的目光。
板桥心里明白，这是个不必多谈的话题：“你还是先说说你哥去世的那几天，家里有什么异常吗？”
朱月娇想了一会，摇了摇头。
“月娇，有件事你忘了跟大人说。大哥上吊死的那天晚上，他在官府的官房失了一把火……”韩梦周提醒道。
“哦？”板桥惊道，“是先失的火，还是先死的人？”
朱月娇悄悄蹭了下眼角的泪痕：“不知道。第二天，郎县令就带人来抄家，说我哥哥有贪污之嫌……我哥他是一个见了老鼠都害怕的人，他怎么可能，怎么可能做那种事？”
“他们抄走了哪些东西，还记得吗？”板桥问道。
“家里贵重一点的东西都没拿，官封了。他们就拿走了文书之类的东西。”朱月娇忆道。
板桥沉思地问道：“你怀疑你哥哥是冤死，为何不到上一级的官府击鼓鸣冤？”
朱月娇苦笑着摇了下头：“我找谁喊冤？现在的知府大人就是范县的知县升上去的。”她看了一眼韩梦周说，“听说来了大人您，韩先生带民女从郎家逃了出来，没想到刚上大街，就被他们家的家奴发现了……”
跳动的烛光将板桥与朱月娇、韩梦周说话的身影映射在有些发黄的窗户纸上。在院子待命守候的鲍根发和两个狱差脚筋都站麻了，一个胆子大点的狱差说：“师爷，老爷白天不审，夜晚审，这日子倒过来过，他也不累？”胆子小的那个轻轻叨咕了一句：“他累不打紧，放着一个花样的媳妇不去亲热，可惜得馋人。”胆子大的那一个给说笑了。鲍根发狠狠给了两个人一人一个巴掌，骂道：“没出息的东西！淫词烂肠子的货！没看到，这个老爷跟别的不一样！”
“你再想想，你哥哥去世前跟你说了什么没有？”板桥若有所思地问。
“没有。他不可能想到死，就是为了我，他也不会走这条路……”朱月娇动了伤心处，鼻子一酸泪水又涌上了眼眶，但这一次她没哭。她突然想起了什么，说：“他死前说了不下三次‘他们的心太黑了’。”
“他们是指谁？”
“不知道。”
“你哥哥说没说过，他那些日子在忙些什么？”
“赈灾……”朱月娇说，“除了赈灾，没做的别的事，那一个多月他成天陪知县大人下乡。大人没来之前，我们这里大旱八个月，皇上恩拨救灾粮和救灾款到县上，那一阵子，俺哥哥忙得就是这一件事。”
“那么……也就是说，你哥哥参与赈灾的帐目都让一把火烧掉了？”板桥意识到什么，盯着朱月娇问。
“这个小女就不清楚了。”朱月娇回道。
板桥预感到事情的复杂，喊道：“郑田！”
郑田走了进来：“大人，有何吩咐？”
“你和鲍师爷到县衙库房里去，把去年赈灾的帐目给我取过来。”板桥吩咐道。
“是。”郑田领意而去。
板桥琢磨了一下，走到书案前，从桌下取出二十两银子来对那两位说：“这里是二十两纹银，你们先拿着……”
韩梦周慌慌地推回了银子，礼道：“大人，您救我们出了苦海，我们哪能再收您的银两……”
板桥笑道：“你听我把话说完。你们最好连夜离开范县，明白我的意思吗？”
５
早晨的太阳穿过密集的树梢，在静悄悄的宅院里投下它倔犟的光影。空气里有一种热哄哄的气息，看来新的一天又是一个骄阳高照的日子。
五妹睁开朦胧的睡眼，一只手探向身边板桥的睡处，没摸着人，抬身看，板桥趴在书桌上沉沉地睡着了，在他的面前，是一大堆摊放开的赈灾帐目簿。
五妹起身，拿了件薄毯子轻轻覆在了板桥的后背上。板桥醒了。
五妹甜甜地笑了一下：“不如不盖了。”
“不，也该醒了。”
“查到什么了？”
“哼，干干净净，有鼻子有眼，头头是道。不过，我看出它两个漏洞来。一、所有的帐目是一支笔写出的，分乡分村地分发，怎么可能这么划一呢？二、全县五万多人口，人均钱粮一般多，正正好对上赈灾钱粮的总数。”
“这不好吗？”五妹天真地问道
“问题就在这里，再廉政的官员，也做不到这么整齐划一啊。它外表越是干净，内子里就是越脏。”板桥深入浅出地说。
“哦，我明白了。”五妹点了点头。
板桥沉思道：“小案子后面有大案子。看来，朱月娇的哥哥冤死的可能性极大。”
“这是一个无头案，要账没账，要人没人，你怎么办？”五妹问道。
板桥微微笑了一下：“他们做得天衣无缝，自以为万事大吉，但他们犯了兵家大忌……”说着他站起身，“五妹，把我的长衫和雨伞拿出来，今天我要到乡下去。”
五妹到隔帘后面取出了一把雨伞和一件青布长衫。她一面给板桥穿着长衫，一面担忧地说道：“他们要是知道了你在查赈灾的帐目，会不会……”
“放心，我的小夫人。”板桥捏了下五妹的鼻子自信地说，“板桥这辈子让人算计得够多了，也学会了怎么保护自己。”
“千万别让他们认出来你是谁。”五妹勉强地笑了一下说。
“他们谁也想不到我堂堂一个县令，上任不到三天就会到乡下去。”板桥任五妹多情地摆弄着长衫，“这就叫‘出其所不趋，趋其所不意；功而必取者，攻其所不守也’。孙子兵法如是说，就是要在对方不经意的时候，在其不守或者空虚的地方，出奇不意地采取行动，必操胜券矣。”
五妹直起腰来瞪着大眼看着板桥，板桥拍了拍她的小脸：“这么看着我干什么？”
“我在看你这个大脑袋，里边都装满了什么？”五妹顽皮地说道。
“什么都有。你想看看？”
板桥说着，抑制不住陡然升起的欲念，轻轻搂住她的腰：“在家多保重，大事小事让奴婢们做就是了。”
五妹娇媚地笑了一下道：“你去忙你的，我在家学写你的字，学画你的画，日子好打发。”她从自己的颈脖子上取下了一个玉制的观音护身符，温存体贴地套到板桥的脖子上。
板桥温情地笑了一下：“你看，我又不是孩子，还怕我出什么事？”
“我念什么，它就灵应什么。我在家求佛保佑你。”五妹天真纯情地说。
板桥心底涌过一阵暖流，捧起五妹的脸，在她润泽的额头上深深地吻了一下，五妹娇软地偎到板桥的前胸，紧紧地贴上去……书包 网 。 想看书来
第二十八章
第二十八章
1
范县东门桥，一个清清秀秀的村姑在桥头摆了一个地摊，喊卖着自家制作的纸扇，问津的行人极少。村姑的名字叫兰花，二十来岁，岁月的沧桑在她年青的额头上过早地刻下了细绒似的皱纹。一个十岁上下的小男孩牵着她的衣角，胆怯地哼哼叽叽：“姑姑，姑姑，我饿……”
兰花掏出一个印花老布手绢，一层一层打开，拿了两文钱，想想舍不得，又放回去一文，给了一文给顺子，叮嘱道：“拿去，买个馒头。顺子，买了就回来。”
“哎咿！”顺子接过那一文钱，撒欢地跑走了。
一家临街搭建的敞蓬饭庄，大伙计一面使劲地狠掼着拉面团，一面亮着嗓门喊着街：“来啦！葱饼馒头牛肉面，豆腐饺子辣糊汤，三文五文饱肚皮，十文八文雅座里赏光哪——”
大伙计奇特的喊街声吸引了穿过街市的板桥和郑田，他们在饭庄前稍稍驻足，大伙计见了生人，热情地召唤道：“两位大客人里边雅座请！”什么雅座，就是有些凳子桌子而已。
板桥歉意地笑了下：“谢了，我们只是看看。”
正说着，拿着一文钱的顺子从板桥的身后插到面案的前台，大眼直楞楞地看着腾着热气的馒头包子，看了下手中的一文钱，嘴里咽了一口口水。
大伙计把目光转向了孩子：“伢，买吃吗？”
顺子摊开了小手说：“俺买两个馒头。”
一看只有一文钱，大伙计笑了：“一文钱买两个？告诉你爹，这么卖，我这店，三天就关门喽。”
顺子一听这话调头一溜烟跑了。板桥的视线随着孩子远去的方向看了一眼，给了郑田一个眼色，两人也走了。
大伙计谑言道：“嘿咿，今天好，尽遇上贪小便宜不买不吃的主。”说着又喊了起来，“来啦！葱饼馒头牛肉面，豆腐饺子辣糊汤，三文五文饱肚皮，十文八文雅座里赏光哪”
板桥他们来到桥头，正要出城，一声“先生买把扇子吧。”的细柔喊声把板桥的视线拉了过去。
作画的人对工艺品有一种特殊的敏感，看了扇子的做工，板桥和声悦气地问道： “姑娘，这扇子怎么卖啊？”
兰花看了一眼板桥说：“我看先生也是个识货的人。三文一把，不能再便宜了。”
“这扇子做工地道，我给你五文一把。”板桥道。
兰花感激地说：“先生，这都不好意思。我不能收那么多，你给我四文就行了。”
板桥笑了一下：“姑娘真是一个恪守信义的生意人啊。”
“我哪是什么生意人，荒年没法子，糊口饭吃。”兰花说。
“姑姑——”顺子跑回来了。板桥一看正是刚刚在饭庄边看到的那个孩子，禁不住疼爱地多看了一眼。
“馒头吃了？”兰花问。
顺子摇了摇头。
兰花惊问道：“怎么啦？把钱弄丢了？”
顺子又摇了摇头，嘿嘿天真地笑了一下，说：“在这儿。”说着把小手一摊：那一文钱在他的小手里已经捏出了汗，象是从水里捞出来的一般。
兰花心疼地说：“啊伢，你不是叫肚子饿吗？咋不买呢？”
“俺不饿了。”骨兽如柴的顺子懂事地说，“姑姑，还是把它收起来吧。”说着往兰花的衣襟里放。
兰花一把把顺子搂进怀里，哄着说：“肚子饿，在姑姑怀里睡睡就不饿了。”
顺子温顺地偎在兰花的怀里。板桥看着，眼泪都差点落了下来。“姑娘，他几岁啦？”
兰花说：“十岁。”
“有这么懂事的孩子。”板桥拍着孩子的脑袋道。“爹娘不跟，跟姑姑，有意思。”
兰花苦笑了下道：“他爹娘都不在了。”
“啊！”板桥大惊，“怪我不知情，瞎说一气。失礼了。”
兰花瞪大眼看着板桥：“先生客气了。大荒年的，哪家不死人？”
板桥大惊：“哦？有这么严重？”
“先生一定是外地人。去年一场大旱灾，俺这地方死人多了。饿极了，还有吃人的呢。”兰花道。
板桥问道：“旱灾朝廷不是下拨了救济款和救济粮了吗？”
“哼。”兰花轻蔑地假笑了下：“那是骗天下人的鬼话。”
板桥快速地作出了反应，编了词往深里问：“我有个学生，在县衙里供事，他去年在乡下搞赈灾，一下就是一个多月，这没假啊。”
兰花仔细看了眼板桥，不说话了。
板桥知道说错了话，让兰花有了警觉，只好讪讪地笑了下说：“各地一个搞法，许是他骗了我。”接着他回身郑田道：“三宝，拿我的笔墨来。”
板桥叫过郑田拿出的笔墨，和气地对兰花说：“姑娘，我在你的扇子上留些字画好不好？”
“你留了，我卖不掉咋办？”兰花说。
板桥笑道：“卖不掉全算我的，不过，你记住了，我画的扇子要卖三两银子一把，少了不卖。”
兰花整个人傻了，哪有这么精贵的字画扇子？“这是真的？”
“真的，不信我放五两银子在你这里，卖掉以后你再还我。”板桥道。
“我不用你放钱，卖不掉也不打紧。”兰花推回了板桥递过去的银子，将信将疑地递过了扇子：“那你就画吧。”
板桥执笔画将起来，一面对郑田吩咐道：“三宝，喊卖！”
“好呐！”郑田应了一声，机灵地喊了起来：“来啦，卖纸扇啦，名画名扇，好用好收藏哪！”
人群围了过来。有人问：“姑娘，多少钱一把？”兰花不敢吭声，看了下郑田。
郑田道：“三两。”
那人道：“发什么神经？有这么精贵的纸扇吗？又不是古董，这么叫价。”
“哎咿，你别说，留着它，保准你能传代。”郑田道。
“吹牛皮不花本钱！”那人调头走了。
不少人看着板桥的画的字画，啧啧称赞，也有不屑一顾的。趁人们争吵之际，板桥与郑田悄悄离开了。
２
板桥与郑田穿村走巷。过了晌午，他们来到南乡一个叫范村的村落里，找了一户农家钻了进去。
“有人吗？”郑田喊道。
里边出来一个老农，诧异地看着穿戴不一样的陌生人：“你们是……”
“啊。老人家，我们是来讨口水喝的。”板桥礼道。
老农不作声不作气从厨房里拎来一个水桶。“喝吧。”
郑田哭笑不得：“没烧开�
