笏山记-第3部分
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那巡案那珍，湖广宝庆府人，是个最贪墨的。恨玉公无所赂遗，欲寻事参公他，奈玉公贤名藉甚，没有半丝的缝儿，及闻办了这件奇案，愈触起个妒忌的念头。恰明年提学道行文各府县，催考童试，玉公遂将颜少青取了过府的案首，进了庠，入衙谢恩。玉公留着饮酒，正说得入港，忽报夫人添了个少爷。玉公喜得眉花眼笑，留少青住了月余，才放他归。俗语说的好，赃官易升，清官难做。被那珍参了一本，谓玉廷藻屈抑人才，私卖案首。幸左布政，提学道，联名保奏，才得罢职放归。携眷至永和津，雇了船，欲归蒙化。猛见一个人跪在岸旁，哭的沙都滚起来。认得的，都说颜秀才送行了。玉公邀进船里，曰：“贤契，此别不知何时见面了。”言着，早流下泪来。少青曰：“门生无父母妻室挂累，如恩师许我跟随，做个负锦的奚奴，免得衔环来世。”玉公乍闻妻室二家；便触起向平的心愿来。叹曰：“我本山中人，为巨族所凌，撇了父母，出山求名。自入泮登第，历名场二十余年。仕途冷暖，都已厌尝。父母存忘，恒萦梦寐。娇儿幼小，恐入山终不免为强邻所辱。知贤契胆略过人，如肯随某入山，教辅我儿，小女今年已十六岁，吟诗写字，都略谙些，愿备巾栉。”少青叩首于地曰：“肢体发肤，皆恩师所赐，愿糜肢体作奚奴之语，寤寐岂遂能忘，至于辱及贤媛诚所不敢。”玉公不由分说，教请夫人出见女婿。少青谎着，一彷徨，夫人已出矣。玉公曰：“贤婿为何不拜岳母。”少青苍苍黄黄，不知拜了几拜。即着人回寓，挑那文箧行李下船，同归蒙化。见前所住锦溪边屋，依旧空着，仍暂借此，寄顿行装。
所有跟随的人，都打发去了，只留两个丫头，是服待小姐惯的。一名云花，一名烟柳。这烟柳原山西人，其母随个黄姓的，作蒙化通判，闻得女儿在此，时来玉家探候。一日，拿着几枝菊花，从那板桥渡将过来。一个人劈面相撞，撞得势猛，将烟柳的娘，滚下桥去，在水中叫命。恰恰的一队官军操演回来，便将这人拿住，救起烟柳的娘，簇拥着到玉公寓处。玉公问出情由，谁知此人，便是笏山中人，姓可名当，出山纳粮刚回的。这可当生得面如黑铁，豹眼虬髯，有万夫不当之勇。众人去后，玉公亲解其缚，可当曰：“你端的是甚人，是几时认得俺。”玉公曰：“某本笏山黄石乡人，出山做官，已廿余载，今欲还山，未知近来风景若何，我父亲尚在否，壮士可为我说说。”可当曰：“官人是玉遇工乡长的少爷么，闻说你父亲兀自强健哩，你一去二十余年呵，风俗有些改换了。”玉公曰：“三庄的庄公仍旧么。”可当拍案曰：“说起来，气杀俺也。韩绍二庄，且不言他，单说俺们这庄公，是最仁德的，偏偏信用这个明礼，去年被明礼全家杀绝，不留一个，连自己的父亲可如彪亦竟杀了，自立为公，你说改换了么。”玉公颦蹙曰：“偌大可庄，无一个仗义的，却由他自做自为么。”可当曰：“可是呢，这些时，气得俺三尸暴跳，凭仗俺的大铁椎，何难将渠一家儿，椎做一堆肉饼，与死的庄公报仇。只是俺的父亲，偏偏护着他，强着俺降服，做个庄勇。俺只是面从心违，终有日丧在俺手里。”玉公曰：“终是自己的宗族，忍些儿罢。”可当曰：“官人是做官的人，只知守经，那里通变。有恩有义的，四海皆兄弟。这些豺虎不食的人，分外刺入眼里，不拔去不得，那管宗族不宗族。”言着，又恼起来。只见少青上前请曰：“酒已登筵，请壮士小饮数杯，一浇块垒。”可当闻说，不转睛的看着少青。问玉公曰：“这小书生是谁？”玉公曰：“是小婿。”可当曰：“这样玉琢粉搓的佳婿难为官人选得出来。”一面说着，一面坐地，三人互相把盏。半酣，可当把酒向少青曰：“俺本粗人，只解捻枪弄棒，独见着能吟诗的真正才子，心中欢喜。你小书生满身儿儒儒雅雅，肚里自是不凡，可吟一诗，使俺欢喜。”少青请命题目，可当曰：“题目是不用的，只将前人笔尖横扫五千人句，续下去，好么。”少青口里占曰：“笔尖横扫五千人，谁识毫端泣鬼神。会见管城妖魅灭，万家俱作太平民。”可当鼓掌曰：“好诗。”又把盏劝玉公曰：“你这娇客，不凡不凡。从何处选得出来，老当拜服，老当拜服。”老当吃得酒下了，又连接的自饮了十余杯，把着少青的诗，放着如雷的喉咙，吟哦了几遍。又曰：“俺有几句和你的韵的，只是不好念出，怕你们肚里笑俺。”玉公曰：“是必好的，念念何妨。”可当念起来曰：“笔尖横扫五千人，不愧文坛十二神，纵使俺无食肉相，愿随毛颖灭奸民。”玉公少青俱大惊，起立，实不料此等武人，也娴吟咏，不觉失口曰：“大是奇事。”少青拉着可当的手，笑问：“贵庚多少？”可当曰：“三十有四。”少青曰：“长弟十九年，不嫌酸腐，愿拜为兄。”可当曰：“不嫌不嫌，贤弟是最爽快的，不比那呐呐唶唶的头巾书生。”是时，天色渐昏，添着烛，再饮一回。玉公使人在月下排列香案，令二人酹酒交拜。是夕，少青与可当同榻，各吐露英雄的心事，只恨相识不早。
明朝，可当辞别入山，先报了三庄，及紫藤花邬南隅邻近诸乡，又自带十余人出山，为玉公搬运行李，扛做官的金字牌，又带着六乘庄轿，接玉公夫妇女儿女婿丫鬟，一串儿入山。遇工大喜，奏着鼓乐至槎槎迳迎接。三庄亦使庄勇备彩旗鼓乐放炮远迎，南隅诸乡长，亦亲至黄石贺喜。纷纷嚷嚷闹了一回。玉公至家，见父母无恙，朝着拜了。又引着少青，拜见太岳父太岳母。小凤亦携女儿连钱，丫鬟抱着小少爷，拜见了公婆，无非是说些久违膝下的话。诸乡勇亦来拜见玉公，赶办筵席，款待宾客，足足忙乱了四五日，才得闲些。遇工带着玉公，使人抱着孙子，连日拜谒三庄的庄公，及回拜诸乡长。自玉公回山，山中人无不欢喜，独可庄公明礼不悦。正是归舫不辞顽石载，强邻偏妒锦衣回。
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第六回 筑鸾楼可庄公纳妹 会牛岭玉乡长兴师
明年春，山中桃花盛开，夭夭灼灼，如锦装彩剪的世界。正是之子于归时候，玉公禀过父母，仲春日，与连钱小姐完婚。可明礼闻之，大怒，集诸庄勇酌议，谓廷藻引山外人入山作女婿，犯外奸律，当拿来治罪。可当曰：“廷藻是在官时结下这头亲事，今不肯将女嫁出，招婿入山成婚，是最畏法的。况这女婿，又永不出山，与山中人何异，怎算外奸。”明礼曰：“我拿廷藻，干你甚事。”可当曰：“析理明则行法公，惟明与公，然后可以服众。若挟私意，妄做妄为，老当有些不服。”明礼曰：“我要恁地，便恁地。汝能拘掣我么。”可当曰：“弑父弑主，可任汝恁地，拿廷藻，恐不能任汝恁地。”明礼怒曰：“你倚仗着肚里识得几字，便来凌辱我么。”可当曰：“俺不须倚仗肚里的字，只这拳头，便倚仗得。”言着，将黑铁似的拳头，横伸出来。明礼大怒，敲着案，喝左右拿下。可当哈哈的笑曰：“有敢拿俺的，俺便拜他为师。”各庄勇面面厮觑，谁敢动手。可当抢上来，指明礼曰：“俗语说的好，不搜自己狂为，专觅别人破绽。你这厮终久丧在俺这拳头里。”明礼拔出身上佩刀，来杀可当，被可当更抢一步，夺了刀，将明礼按在地下，数他弑主弑父的罪。众庄勇远远地劝解，谁敢近前。但见可当提起刀，劈头斫去，那刀忽从半空里飞将起来，可当叫声呵呀。那眼明的，看见个小小的姐儿，翘起二寸余的小鞋尖，正踢在可当拿刀的拳头上。可当舍了明礼，飞一脚踢那小姐儿。那小姐儿只可十一二岁大小，从可当的胯下蹲过，只一拳从胯下打上来。可当呵呀呀倒在地下。明礼翻身跃起，上前按住可当，叉着项喝人拿索子。可当将身一掀，反揪住明礼的发。那小姐儿觅得刀，来斫可当，可当提起明礼当着牌使，来挡姐儿的刀，风车儿般，斗了一会。激得小姐儿欲斫不得，欲罢又不得，将刀向上虚晃一晃，可当提明礼挡刀时腿下又中了一脚。那腿如被铁菱角钉着一般，入骨疼痛，跌了数十步。姐儿赶上前，却被地上的明礼阻住了脚。缘可当跌倒时，手中的明礼，亦抛在地，未能挪动，故阻着姐儿的脚。姐儿避着明礼，来捉可当。可当忍痛爬起来，向阶下捧着桌子大的大方石，向小姐儿顶上盖将下去。小姐儿眼乖身小，只一闪，那石盖个空，反把地下的花砖，盖得粉碎。下面的庄勇，看得呆了，早有解事的，拉了可当的父亲可慕俊来，大声嘶叫着。可当盖不中小姐儿，心渐慌了。闻父亲叫他，便乘势退下，那慕俊向可当打了几个耳巴，扯了去。这小姐儿气嘘嘘地，扶起明礼。众庄勇妨明礼见责，渐渐的躲出去了，在门外私议曰：“明礼公好个女儿，脸儿又俊，年儿又小，力儿又猛。这可当了得，从未有遇过敌手的，却被这庄主两番打倒，若不是明礼阻碍着手脚，几乎剁中了。”一个问曰：“这庄主叫甚名字呢。”一个曰：“这名是最不雅驯的，好眉、好眼、好嘴、好脸、好手、好脚，雪花也似白皙的姐儿，却唤做甚么炭团。”一个曰：“说他怎的，我们不曾帮庄公拿可当，定遭瞋责，且到我家，商量怎地才是。”言着遂打伙儿去了。那明礼受了这场气，思量欲杀可当，又思量要杀玉廷藻，遂着人请谋士陶士秀商议。
这陶士秀，五柳乡人，曾看过几本杂书，自号智囊。被乡长陶菊泉逐出，投可庄做个谋士。当时画了几个策，明礼嫌不好，着他再想。正想不迭，忽一个心腹庄勇姓绍名无忧，匆匆进来，向明礼耳边说了几句。明礼大喜，教士秀且回去，慢慢地再议。说未了，又一庄勇唤做可贞忠，报黄石乡长玉遇工夫妇，相继而殂，廷藻新立，使人来报。明礼大怒，教将来报的人拿下。那绍无忧又向明礼耳朵里说了好些，明礼曰：“且不拿这来人，好好的打发他回去罢。”可贞忠与陶士秀昧昧地不知何故，都出去了。你道这无忧说的甚么，原来明礼有个同胞的小妹名娇鸾，六岁时，父亲可如彪，闻人说一女出了家，三世无灾难。遂将娇鸾送往绍庄白龙庵净香尼做徒弟，长得柳纤梨嫩，世无其俦，咸呼作白定观音。明礼闻其美，思纳为妾，又碍着同胞二字，招人物议。可可的这绍无忧本绍庄人，虽身在可庄，而家仍在绍，乃私使无忧暗暗地收养家中，认为己女，然后纳之。绍庄公其英，亦思纳娇鸾，闻匿无忧家，搜出，将无忧妻子杀了，仍将娇鸾交与净香，使人守护，待其长发明礼鞭长难及，自分绝望。无忧乃私结群盗，风雨夜，逾垣入庵，将娇鸾劫将出来。故无忧向明礼耳边密说此事，明礼喜得魂都销了。遂把可当廷藻的事丢开，大集匠作，在中眉山中坂，筑个迎鸾楼，备极华侈，迎娇鸾居之，日夕偎搂着，不理外事。绍庄公其英大怒，欲起兵攻之。先使人致书韩庄，及诸乡长，曰：“可庄公明礼，本庄勇之子，世受故可公厚恩，弑其主而据其位，固已人神共怒，高厚难容矣。况父兮生我，无故而杀其父；民亦何辜，无罪而虐其民，豺狼之性已成，鬼蜮之奸难测。更有甚者，姊不得奸弟，兄不得娶妹，我山中祖制也。乱其制者，匹夫皆得诛之。而乃怙恶不悛，肆毒未艾，贪色而纳同胞之妹，聚敛而筑迎鸾之楼；闺门有纳垢藏污之丑，乡邻罹弱肉强食之凶。五伦渎乱，万恶昭张，食肉寝皮，不足偿其暴；刀山剑树，不足蔽其辜也。凡我庄乡，各奋义勇，力锄元恶，共立贤公。本庄先竖义旗为庄乡倡，期云集而响应，无露尾而藏头。”韩庄公卓得书，集庄勇酌议起兵。韩庄庄勇十有八人，而超杰刚威，尤健捷善斗。遂点庄兵，竖旗操演，接应绍军。诸乡多畏可庄之强，不敢相助。敢挺然出师者，三十二乡，俱会于牛岭之下。时绍其英椎牛酾酒，赏犒军士。众推绍公为盟主。绍公曰：“某本无能，不过为义气所激，约会诸公而已。若为盟主，必得激昂之士，智勇之人，威仪足以临众，才识足以镇军，然后不败乃事。某与韩公，均非其选。”韩卓初起兵时，便有争盟之意，今见绍公推让，又不好争得，忽然连自己都说在那里，十分不悦。众犹踌蹰未答，其英之弟其杰，向众大言曰：“某举一人，可当盟主，不知诸公心服否？”众问何人，其杰曰：“黄石乡乡长玉廷藻。其人曾举进士，历任州府，力除三虎，义雪孤丁，贤声载道，得他主盟，必济大事。”韩卓曰：“黄石一小乡耳，况廷藻力无缚鸡，兵不满百，今三十二乡，悉来赴会，彼独怯不敢出，向鸡鹜中求凤皇，不亦难乎。”其杰曰：“不然，昔韩信本胯下小儿，一旦拜将登台，加诸名将上，卒成大功。况廷藻乃天朝命官，为山中仅见之人，我辈隶其麾下，不为辱。至于孝服在身，不出赴盟，礼也，孝也。怯云乎哉。求忠臣于孝子之门，舍斯人谁堪此任。”其英曰：“其人不出，奈何。”其杰曰：“诸公如果心服此人，某凭三寸不烂之舌，使之墨＆临戎，以副众望。”众乡长曰：“惟庄勇之命是听。”
其杰于是跨马南去，叩见玉公。玉公问客何来，其杰曰：“闻乡长二亲去世，特来吊问。”玉公倒杖匍伏，哭而见客。其杰曰：“通才之士，不以仪文为孝，先乡长凌于巨族，有子不敢受其菽水，有媳不敢受其’榛，二十余年，望儿之眼几穿，某以为乡长身名并立，雪耻之心，刻不容缓。先乡长既埋奇冤于地下，乡长复守拘谨之末文，孝子固如是乎。”玉公稽颡者三，泣而对曰：“某罪孽已深，庄勇之责是也。愿庄勇明以教某如可补过，敢不惟命。”其杰曰：“家兄所奉手书，乡长曾垂盼否。”玉公曰：“既闻命矣，但思之烂熟，雪耻之怀虽重。挑邻之祸匪轻。倘身名俱丧，谁祀先人？则不孝莫大于是。庄勇其善为某谋。”其杰曰：“畏首畏尾，身其余几，有衅不
