赤壁-第6部分
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他当下直趋书房，一进门便看见刘备身着戎装负手站立在窗前，两眼迷惘地看着窗外，刘备妾室糜夫人的胞兄糜竺一脸肃然神色屹立在后，却没有人说话。
〃先生回来了，钱粮的事情有眉目了？〃刘备转眼之间已经恢复了镇静自若的神态，回过神冲着诸葛亮笑道。这一笑虽然气度依然，但眼角眉梢那扫不去的疲惫却是再难掩饰的。
诸葛亮默默地向这位皇叔行了礼，将大袖子里的募捐册子递了过去，口中答道：〃共募到五铢钱四万三千零三百缗，军粮二十六万七千斛，足够用一阵子的了……〃
刘备接过册子，随意地翻看着，口中却笑道：〃先生办事，我有什么不能放心的？〃
诸葛亮问道：〃博望战事如何？〃
〃胜负已分，夏侯惇此番吃了个闷头亏，只能灰溜溜回去向曹孟德请罪了……〃刘备随口答道，一面说着一面合上了募捐册子。
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第13节：卧龙（3）
虽说打了胜仗，但他脸上却实殊无半点欢愉之色。
〃主公似乎心事颇重！〃诸葛亮皱起眉头道。
刘备苦笑道：〃挂了相了，说什么喜怒不形于色，全是鬼话，一旦遇到大事，还是显出〃内有不足〃来了……〃
他叹了口气，道：〃刘景升召我即刻去襄阳……〃
诸葛亮闻言，目光中立时炯然生辉，转向了糜竺问道：〃镇南将军的病……〃
〃已经将近一个月没有开府治事了，前几日刘琦自江夏返回，也没能进府。看样子，荆州牧府中如今是蔡瑁在主事，连蒯异度这些天也未见踪影。〃刘备接过了他的问话，淡淡介绍了糜竺处打探来的情报。
〃据糜庆猜测，刘荆州的病恐怕已经不治了，甚至已经亡故了也不是完全不可能……〃糜竺补充道。
〃刘琦现在哪里？〃诸葛亮追问道。
〃应该是回江夏了！〃糜竺答道。
〃探子一路回来，可还顺利？〃诸葛亮又问道。
〃还算顺利，并无阻碍！〃糜竺皱起眉头，似乎不明白诸葛亮在想些什么。
〃如此说来，刘景升应该还在人世……〃诸葛亮一字一顿地说道。
〃哦，怎么讲？〃刘备转过身来，盯视着诸葛亮问道。
〃镇南将军若是已然薨逝，则如今襄阳的局势有三不可解，牧府大门紧闭，既不开府也不发丧，此其一不可解；我舅父历来主张二公子继承荆州基业，若刘景升薨，则应立即传檄各郡确定刘琮继位大计，襄阳城中的心腹之臣应日夜不离牧府，军事上也应有所布置，江陵水师一部应该北出汉水钳制我们，汉津渡口也应戒严以防刘琦，如今却什么动作也没有，此其二不可解；刘琦回襄阳不奇怪，没能见到刘景升也不奇怪，但其竟然安然无恙地返回江夏，此其三不可解也……〃诸葛亮条分缕析地一一解说道。
〃不错，若刘景升不在了，刘琦万难安然回转江夏！〃刘备舒了口气，缓缓说道。
诸葛亮想了想，道：〃主公不必多虑，按照事先的约定，伊伯机应当今夜便能来到，他必能给主公带来襄阳的确切消息！〃
刘备看了看窗外那渐渐黯淡下去的一缕斜阳，口中喃喃自语道：〃但愿如先生所料……〃
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第14节：刘表的召唤（1）
5刘表的召唤
〃襄阳为荆州治所，位于汉水南岸，唐水和白水绕城而过交汇为一，而后注入汉水。襄阳以东有两道大山和一条淮河，往西则是秦岭及西川诸岭。襄阳城城池高大壁垒森严，且背靠岘山和虎头山等诸多小山脉，是易守难攻的形势。更何况刘景升经营多年，城中粮秣丰足，便是围城两载，也未必能够拿下。故而若取襄阳，轻骑迂回突进的老办法恐怕不成，必须集结大兵一鼓而下……〃两日前刚刚被拜为征南将军的都亭侯曹仁一面在山川河流图上指画着一面说道。
〃若依兄长所言，则南征荆州最早也得是九月的事情了！〃曹仁的弟弟、以中朝议郎参丞相府军事的虎豹营总领曹纯不以为然地说道，〃如今诸将所率大军多在河北，即便即日起程南下，总也要等到两个月后才能在许南集结完成，未免太迟！所谓兵贵神速，若教刘表有了防备，其江陵水军北上汉水遮断江道，即便大军南下，地利也尽失了！〃
曹仁神情凝重地看了弟弟一眼，认真地道：〃北军征南，本来便无地利可言。如今襄阳以北的大敌是刘玄德，他自汝南兵败之后，在新野殚精谒虑经营数载，如今麾下人马已不下两万之数，虽无坚城可以依托，却是久经沙场的宿将，不可轻敌。以某之见，目前我们在许南的兵力虽然不足平刘景升，然于野战之中击溃刘备所部却是绰绰有余，如此襄阳以北的障碍扫清，丞相南征亦可稳步推进。襄阳九郡通衢，地势险要，毕竟不是寻常城池可比，轻骑急进，即便兵临城下，只怕也是隔靴搔痒。至于江陵夏口的水军，要北上汉水倒容易，但刘景升敢如此用兵，便不怕被江东的孙仲谋拣了便宜？〃
曹纯语塞，转头看向端坐在主席上至今未曾发话的丞相曹操，却见这位当世雄杰轻轻捋着胡须垂目沉思，似乎并未听到弟兄二人的争论。
半晌，曹操方才开口问道：〃孙权小儿年前攻江夏，已然斩了黄祖，为何不乘胜追击一举而克夏口，反而收兵偃旗退了回去？〃
曹仁和曹纯对视了一眼，对这位大汉丞相突如其来的一问均大感意外，仓促之间不能答话，只得将目光投向了端坐在一旁半晌没有发言的第一谋主尚书令荀彧。
荀彧看了看曹操，淡然开言问道：〃丞相在担心孙刘两家捐弃前嫌转而修好结盟对抗朝廷？〃
〃难道不是么？〃曹操反问道，〃黄祖一死，江夏无人主持大局，眼见将是孙家囊中之物，孙仲谋却偏偏在这个时候退军还于柴桑，坐视刘琦小儿自襄阳出江夏主持大局。此事太过不合常理，凡蹊跷之事，背后皆有一定之因。若说孙权不眼热荆州这片膏腴之地，恐怕天下人没几个肯信，有江夏为跳板，其图谋南郡威逼襄阳便不再是痴人说梦，若孙伯符在世，只怕黄祖一死立时便会如此布置。其他人经略天下之时都会作如此想，更何况刘景升是江东孙氏不共戴天的世仇？〃
荀彧微笑着点了点头：〃丞相所言极是，彧也以为孙权此举必有深意！〃
曹操皱起了眉头，用手搔了搔头发，道：〃真若是如此，南征之事便须重新计议。刘表与孙权合纵，则我军面对之敌军总数便多达十五万之众，如此实力便如子孝（曹仁的字）所言，非集结大兵循序渐进不可了！〃
〃丞相此言差矣！〃荀彧当即反驳道，〃若是孙刘两家果有合纵之意，丞相正应该当机立断，以迅雷不及掩耳之势克定荆州！〃
曹操顿时精神一振，双目炯炯盯视着荀彧道：〃请文若为我明言！〃
荀彧款款道：〃纵然孙权确有联合刘表共抗朝廷之心，然则杀父之仇，岂能如此轻易化解？即便孙仲谋能够不计家仇，程德谋、黄公覆之流皆是孙文台旧部，他们当作如何想？再退一步说，即使讨虏将军府上下同心欲结好刘表，刘景升如何能相信世仇之家的诚意？即便刘表相信了孙权，两家协商往还总要月余时光。丞相若是从容集结大军，步步为营稳扎稳打向襄阳进兵，则强敌压境之下，孙刘两家心皆不安，那时候只怕丞相担心的事情便真要成为现实了。在朝廷的压力下，两家必然要迅速平服众议结成联盟。对于刘景升而言，不结江东则外援断绝后路堪虞；对于孙仲谋而言，不结荆州则唇亡齿寒。丞相如此用兵，不但给了两家结盟的理由，同时还给了两家结盟的时间，此岂是智者之所为？〃
曹操两只眼睛当中闪烁着奇特的光芒，缓缓道：〃文若果然有张良之智，若果真如子孝所言用兵，只怕天兵未发，江南十四郡皆成铁板一块。这一锅夹生饭煮出来，只怕委实难以下咽！〃
他顿了顿，道：〃文若请详细解说你以为稳妥可行的用兵方略。〃
荀彧毫不客气地道：〃目前荆州这盘大棋的棋眼，不是易守难攻的襄阳，也不是扼断长江的江陵，而是久病缠身的刘景升。目前荆州局势不稳定的原因不是外敌孙权的攻伐，也不是内忧刘备的觊觎，而是刘景升的卧床不起，是刘家两个公子的内耗争雄。实际上，襄阳的防务再严密坚固，丞相此刻也只管将其看做一张素缟，荆州目下人心浮动军心不稳，士气便也高不到哪里去。更何况蒯异度蔡德珪皆是心向朝廷之人，即便不能做内应，只怕也不会拼力死战。如今我们缺的是时间，刘景升缺的恰恰也是时间，孙仲谋和刘玄德缺的一样是时间。我们需要时间来集结军力大举南下；刘景升需要时间来协调二子之争凝结上下人心，而后还要安排后事集中力量巩固荆州守备；孙仲谋需要时间来试探荆州方面对于结盟之事的态度；刘玄德则需要时间来招兵买马操练士卒准备与丞相在荆州决一死战……〃
曹操哈哈大笑着打断了荀彧的论述：〃……既然大家都缺时间，此番平南的方略，除了〃兵贵神速，以快打慢〃四字，再无其他！〃
〃正是！〃荀彧斩钉截铁地答道，〃今华夏己平，南土自知困顿。丞相可亲率骑兵显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意，则大功可成，天下可定！〃
曹操冷然一笑：〃子孝！传令张辽和乐进各率一军屯长社、阳翟；于文则回来以后独率一军屯于颖阴；号令三人，许都之事，唯尚书令荀彧之命从之！〃
曹仁起立抱拳复述道：〃张文远率一军屯长社，乐文谦率一军屯阳翟，于文则率一军屯颖阴，荀侯坐镇许都，节制三军！〃
曹操点了点头，曹仁见丞相再无补充，当即领命离去。
曹操站起身形，眼望南方缓缓说道：〃荆州若定，天下平矣……〃
……
建安十三年六月十七日，左将军刘备率三千兵马在博望坡伏击了由伏波将军夏侯惇率领的三千骑兵，是役曹军有一千八百四十三人战死，三百余人被俘，前军都督虎威将军于禁于乱军中失散，下落不明，前军别部司马夏侯兰被俘。刘备则俘获大批甲胄兵刃等军械物资，最令豫州牧麾下诸将兴奋的，是获得了一千八百多匹良马，对于战马匮乏的刘备军而言，仅仅这批马的价值便足以抵消此战的折损消耗。
但是当关羽、张飞、赵云、简雍等参战诸将喜气洋洋带着诸多战利品回到新野县城的时候，却见他们的主公刘备两眼通红地在将军府大堂内与诸谋士幕僚们议事，闻听战果之时脸上半点喜色也没有露出来。
刘备的焦虑不是没有原因的，荆州牧府的从事伊籍并没有按照约定于十七日晚间来到新野，刘备在书房内整整等了他九个时辰，直到关羽等人打扫战场完毕从博望坡赶回，伊籍仍然没有出现。
据荆州牧府的信使来过已然将近两日了，刘备至今尚未决定是否亲往襄阳一行。
他的顾虑是可以理解的，刘表的信使捎来的刘荆州〃亲笔信〃一望而知不是刘表亲笔，且信中所言〃荆州将值多事之秋，吾命不久，特请贤弟过府托以后事……〃的话实在过于诡异，刘备府中上下七年来对这位荆州牧可以说了解得够多了，怎么也不能相信这样的话是刘表亲口所说。诸葛亮算起来还是刘表的近亲，将这封信拿在手中翻过来掉过去读了不下百遍，却还是看不出内中究竟有何深意。
关羽是刘备麾下的首席武将，看毕了信当即便直言不讳地道：〃此信不是刘荆州亲笔，明显是蒯异度、蔡德珪等人代笔，这些鼠辈人品卑劣下贱，主公切切不可贸然前往。依某看来，刘荆州极可能已经不在人世，这些身边人不肯发丧，却弄了这么一封书信来新野赚主公前往，必然不怀好意。若是真个去了，只怕荆州牧府便是主公丧命之所。〃
刘备笑了笑：〃这个不用你说，我自己难道还不明白？只是推托不去容易，若刘景升真个已然不治，我们却应如何应对？〃
〃整军备战！〃关羽毫不迟疑地道，〃刘景升若真的病死，蒯、蔡等人恐怕旦夕之间便要对我们下手，如今北面曹军虎视眈眈，若荆州军渡过汉水攻击我军，没有点防备肯定要吃大亏。我愿领一军南下，截断汉水水道，以防南军来袭。〃
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第15节：刘表的召唤（2）
〃荒唐！〃刘备摇着头道，〃曹军还不曾南下，我们便同室操戈，你想过没有，你领军截断了汉水的水道，刘景升万一还没死，他又当如何想？无论如何，我们寄居荆州七年，此人虽然多有猜忌，总算待我们不薄。当年你我兄弟落难汝南，狼奔彘突流落到此，若不是刘景升收留，只怕如今在座之人都已是一抔黄土了。目下我最关心的是刘荆州的生死，他若还在人世，我自然少不得到襄阳走上一遭；他若是已然仙去，我们便也讲不得那许多礼数了。〃
诸葛亮再一次拈起信，斟酌着词句说道：〃现在断定刘景升生死，全无凭据。不过我们倒是可以换个脑筋想想，若是刘荆州还在人世，此信所言真的是刘荆州的意思，那么有这么几个疑问，主公可以想一想！〃
他顿了顿，看着刘备道：〃第一，若刘景升还在人世，真是他想召主公去襄阳，为什么不亲自写书信邀请主公？以往数次，均是刘荆州亲笔书信相召，为何偏偏此番要寻他人代笔？〃
刘备笑了笑：〃景升病入膏肓，这应该是不假的，否则不至于到连亲生儿子都不见的地步。只怕此刻他想提笔写字也做不到了！〃
关羽插话道：〃也许是已经死了也说不定，死人自然不能写字……〃
刘备皱起眉头道：〃孔明前面已经说过，是假定刘景升还在人世！〃
