隋乱唐盛三百年:大唐帝国-第3部分
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两人于数日后断气。武则天又命人把她们的尸体剁碎。手足被切断的人还能活上几天——史书的记载不无令人起疑之处。
王皇后从容就死，萧淑妃则露出无限怨怼的表情，吼道：
“阿武（指武则天）！希望你来世投胎生为老鼠，那我一定会是咬断你喉咙的猫！”
从此以后，宫廷内禁止饲养猫。
据说，长安宫殿后来频频出现王皇后和萧淑妃的怨灵作祟，武则天因而尽可能以洛阳为居所。事实上，她后来几乎都在洛阳。为了对抗作祟的两人之怨灵，武则天命令将她们家族的姓氏改为蟒和枭。王和蟒、萧和枭发音近似。
改姓以避凶或招福，是当时的迷信。武则天非常相信这些。武则天时代常有改名甚至改元之事，人们对一年内改元数次已习以为常。
对王、萧两氏的处刑，使整个宫中笼罩在战栗的气氛中。人人对武则天畏惧到极点，他们想都不敢想象，违抗武则天的下场会是如何。
就统治者的能力而言，无可讳言，武则天远高于高宗。在必须做肯定决断时，反射性的判断力，是一项很重要的能力。这或许与胆量有关；事关胆量，武则天绝不输于任何人。
来到武则天面前时，任何率领千军万马的将军、料事如神的参谋以及任何难关都有办法克服的政客，无不相形见绌。权势的秘诀，似乎就在这一点上。
武则天的娘家一点也不起眼，据说是太原举兵时的唐王旧臣。但在唐取得天下以前，历史上从未出现过武氏娘家的名字，至少她并不是曾对唐帝国建国立过大功的家系所出。由此观之，武则天的背景，除了高宗对她的爱情以外，并无他物。也就是说，她明知道自己没有可以依靠的强大力量，却以强硬姿态当起宫廷政界的龙头。
自从被册立为皇后起，武则天好像决心要下巨大赌注。后世阅读历史的人，每每为她的这一点捏一把冷汗。
以女人之身君临天下，不是一件容易的事。儒教的传统价值伦理，极为反对女人出风头。武则天却在这种环境下抬头，显示了君临天下的实力。
她绝不能露出一丝缺点。就对王氏和萧氏的处刑而言，武则天除了个人的憎恶感外，一定也考虑到政治性效果才对。
这是一个极其可怕的女人！必要时，她一定什么事情都干得出来！——一旦给了人们这一印象，以后什么事都好办——她很有可能本能地察觉到这一点。
我要投胎成为猫来找你！——萧淑妃的这句诅咒，也没有使武则天畏缩。总之，她绝不放松缰绳。
不论是否有这等战略性考虑，武则天逐一采取的强烈措施，确实使大唐帝国宫廷完全沉默了。当时的唐朝朝廷里，应该还存在有于乱世中挣扎在死亡线上的人才对。这种人应该都是个性强韧、不好惹的人物，这样的人，为什么一点都不敢反抗身为女性的武则天呢？
建国元勋皆垂垂老矣。唐建国后，已过了三十年以上的岁月，人们升官的升官，发财的发财，在乱世中以豁出去的态度赌命的人，如今都汲汲于保护自己的家人和财产。
往年赤手空拳时，他们期待的是情势的变化。一旦成功，家族过着富裕的生活，他们绝对不愿见到发生变化。维持目前的生活是他们最大的愿望。
女人以牝鸡司晨姿态称霸天下——这一点当然令他们甚感不快，但只要能压抑不愉快的个人感情，天下就能太平无事。即使武则天施行明显的报复时，被贬抑者也不可能向往年的同志求救。因为业已发迹的同志，绝不会冒着丢官的危险替别人求情。
恐怖的后宫（3）
往昔的英雄豪杰，如今都变成含饴弄孙、性情温驯的老人。在这样的时代期待出现杰出人物，几乎是不可能的事情。
由于无人胆敢抵抗，武则天的报复措施已达炽烈的程度。
显庆二年（公元六五七年），以潭州都督身份被派至地方的褚遂良，奉命调为桂州都督。桂州乃现今的桂林，今日的桂林是有名的观光胜地，但在当时却是远离长安的偏僻角落。
武则天身边有人格卑劣的许敬宗及李义府等人。对过去反对派的报复，主要由这两个人执行。
“褚遂良正图谋不轨。他凭借先帝遗诏，胆大包天，好像在策划谋反。把他置于桂州，尚不能称为安全。那个地带的居民多为蛮族，褚遂良很有可能在他们的援助之下攻进长安。即使非尊重遗诏不可，也应把他们派到更远的地方才对。”如此奏议的是许敬宗。
依据太宗的遗诏，褚遂良即使有任何大罪，也不得处以死刑。
“该如何是好呢？”高宗对皇后派的大臣已到言听计从的地步。
“调他为爱州都督吧！”许敬宗回答。
“爱州……未免太远了吧！听说那是瘴疠之地，褚遂良年事已高，把他调到那样的地方，不等于要他死吗？”高宗蹙着眉头说道。
爱州是现在的越南。这已形同流放。那是酷暑卑湿之地，风土之病极为猖獗。年迈的褚遂良，一定熬不过去的。心软的高宗，面露忧虑之情。
还说什么等于要他死，这是确确实实要他死啊！……皇上未免也太迂腐了。——许敬宗暗想。
“到该地不见得一定会死，在桂州反而危险。到了爱州，相信褚遂良不可能会有谋反之事。倘若皇上体念褚遂良，就应该让他到爱州为宜。褚翁到该地才是安全的。”许敬宗祭出似是而非的理论来。
“是吗？”高宗当然知道许敬宗的进言，全都是武则天的意思。
不止群臣，现在连皇帝都无法违逆武则天的意思了。
翌年，褚遂良在溽暑之地爱州去世。对武则天而言，这是计划中的事情。她没有违背遗诏，却达成曾对自己册立为后之事表示异议的有力人士复仇的目的。然而，谁都看得出来这是对褚遂良的处罚。
“现在轮到我了……”长孙无忌听到自己将被剥夺太尉（国防部长）官爵时，仰天叹息道。
“立雉奴（高宗幼名）为皇太子，是我的根本错误。”
看到皇帝成为武则天的傀儡时，长孙无忌不知如此独语过多少次。
“他的确是容易驾御的人，不过，别人也同样容易驾御他……”他曾经对心腹近臣说过这句话。
在妹妹长孙皇后所生的皇子当中，排斥相当成器的李泰而选择意志薄弱的李治（高宗）为继位人，正是长孙无忌的杰作。容易驾御——这是他的选择基准；把皇帝当做傀儡操纵，以便充分发挥自己的权势——则是他当时的企图。
高宗确实是容易驾御的皇帝，但这不只是对长孙无忌而言；对武则天来说，他也是容易驾御的丈夫。
我当时应该选择泰才对。——长孙无忌此时深感后悔。倘若由李泰即位，长孙无忌或许无法操纵自如，但相信别人也无法做到。
“起码不会发生今天的事……”
他有后悔莫及的感觉。
朝鲜半岛战云密布（1）
“百济不断妨害我新罗向大唐朝贡，更侵攻敝国领土，夺取诸城。请速派援军。”新罗屡次派来使者，做此请求。唐朝廷内有赞成与不赞成两种论调，武则天坚决持出兵论。
长孙无忌并没有像褚遂良那样，因遗诏而使自己的生命有所保障。对太宗而言，褚遂良是臣僚，有必要以遗诏保护其生命；长孙无忌则为太宗皇后之兄，同时也是高宗的舅舅，因此，即使没有遗诏也不会有人敢杀他。
太宗做梦都没想到的事情却发生了。太宗怎能想得到，武则天这个可怕的女人会在唐朝宫廷出现呢？
要是我有和褚遂良一样的遗诏……长孙无忌为此深深喟叹。
褚遂良在爱州去世的翌年——显庆四年（公元六五九年），长孙无忌被免太尉之职，并流放至黔州（贵州），同时以有谋反嫌疑而接受调查，最后被迫自杀。
显庆五年（公元六六○年）唐决定出兵东方，距上一次的出兵已时隔十多年。
现在转眼看看朝鲜半岛的状况。
熬过唐之远征的高句丽，掌权者摄政泉盖苏文于这一年去世，由于长子泉男生与弟弟泉男建不和，政情因而变得动荡不安。而唐之东方政策，这时候已经确定。
“应以百济为先。新罗屡次派使者前来入贡，只要攻灭百济，高句丽就再也不会嚣张；而且此时攻打高句丽会有危险。”
武则天如此断言。重臣们都歪着头思考。高宗皱着眉。原本就病弱的他，近来常有癫痫发作之事。
“有何危险？朕倒认为这是攻打高句丽的良机啊！”
由于重臣全都保持缄默，高宗用帮助他们的语气说道。
“高句丽的内讧最近才开始，情形尚未严重化。倘若我大唐军队此时攻入，由于此乃国家危机，反而可能促使他们言归于好，同心协力对付外敌。”武则天回答。
“唔……”高宗露出没有自信的表情，望望群臣的脸。
“等到他们兄弟相残的情形更为严重，到时候我们便可以不劳而获，轻易取得高句丽。”武则天又补充说道。
群臣不觉发出感叹声。这是因佩服而发出的感叹声。
确实另有一番见地。——连对这位新皇后抱持反感心态的人，都对她这番口齿伶俐、颇有见地的发言十分佩服。
“以什么人为统帅呢？”
高宗对这位年长妻子，已是言听计从了。
“除苏定方外，别无他人。”
武则天立刻回答。高宗垂问的尾音还没有消失，她已启口如此说。
“苏定方不是俘虏都曼，才于今年正月归来吗？”
“就是这一点好。他的身上还有沙场气息，有利于远征。”
“说的也是……”高宗佩服武则天的看法。
苏定方###在西域诱使疏勒、朱俱波、谒般陀等国共同造反的都曼族酋长，将首领活捉归来。他十岁时就跟随父亲奔驰疆场，曾经有一段时期成为盗匪窦建德的属下。比起安居长安，他这个人较喜欢到战场上纵横活跃。
“派兵十万，因为新罗希望如此。”武则天以明确的态度决定有关远征事宜。
当时，朝鲜半岛的北半和辽东之地，属高句丽版图。朝鲜半岛南半的东部为新罗，西部则为百济的领土。位于北部的高句丽，在泉盖苏文的独裁统治下，由于拥有强大军队，不断对南方的新罗和百济施以压力。虽然南部两国对抵抗高句丽的立场与利害一致，但由于两国接壤的关系，国境纷争迭起。
新罗若要向唐进贡必须经过百济领土或其海域。进贡是一种贸易，同时也是同盟关系的证明。百济却不断妨害新罗与唐保持友好关系。
百济不断妨害我新罗向大唐朝贡，更侵攻敝国领土，夺取诸城。请速派援军。——新罗屡次派来使者，作此请求。
唐朝廷内有赞成与不赞成两种论调，武则天坚决持出兵论。
要求十万援兵，似乎多少保留讨价还价余地。出兵五万，新罗应该就会满意才对。——唐朝廷上有此议论，武则天却断然道：说十万就十万，绝不讨价还价，这是让四夷之人知道大唐作风的机会！
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朝鲜半岛战云密布（2）
武则天在大唐朝廷，已完全掌握主导权。
同时代的东亚，政治构造近似的国家颇多。
在高句丽，国王高藏一样也是被泉盖苏文拥立的傀儡；泉盖苏文死后，国政实权由其子继承，丝毫没有归还给国王的迹象，如今泉盖苏文的儿子们正在激烈争夺这个实权。高藏并没有趁其兄弟相残之际夺回实权的打算。
新罗的国王为女性，由善德女王和其堂妹真德女王两代相传，不过实权则为其堂兄弟金春秋所掌握。金春秋后来于公元六五四年即位为王，就是有名的武烈王，实际上，他以摄政身份掌握实权的时间，比起以国王身份在位的时间长。
日本的情形也与此相同。虽然那时齐明天皇的治世，大化革新以来，实际当政的是中大兄皇子。在此之前，日本也有过圣德太子不就皇位而掌控政权的先例。
在大唐，比起皇帝高宗，皇后武则天已是实质上的执政者。
唐率领大军，与新罗联手攻打过来时，百济立即陷入极大混乱。
“唐为何攻打我百济？”百济国王扶余义慈只会惊慌失措。
十余年前，太宗远征高句丽的借口是，新罗有意向唐入贡，却为北部大国阻碍；太宗出兵时，百济除派兵协助之外，并以充当向导等事表示效劳。虽然实际上唐由于攻不下辽东而退兵，百济真正效劳的机会并不多，但百济认为自己对唐已有所贡献。
百济也曾经派遣过使者至唐。但由于百济后来以压迫东部邻国新罗为国家目标，与高句丽的关系因而好转。百济若想攻进新罗领土，抢占城村，非得到北部大国的默认不可。
百济过去之所以致力于与唐建立友好关系，乃是对付高句丽政策中的一环。如今与高句丽的关系既已转好，自然再也不必致力于对唐外交了。两国之间的关系于是急速冷却。反观新罗，却在这个期间展开强力的对唐外交。由于受到百济压迫，这对新罗来说可是切身问题。
百济为强化对新罗的立场，也向日本频频示好，并且派遣国王义慈之子扶余丰璋到日本，日本把这位王子当做人质看待。
新罗对于外交更可谓倾力而为。摄政时代的武烈王金春秋，即亲自渡海前往日本，解说新罗的立场；此外，他更亲自朝唐，控诉百济之非。回到新罗后，他又派遣他的儿子朝唐。或许是这般热心的外交感动了唐——不，感动了武则天，唐因而决定远征百济。
“希望就共同作战事宜有所商讨，请即派来数位将军磋商。”
唐派使者前来通知决定派遣远征军之事，并且如此告知时，武烈王拼命压抑，不使喜色浮到脸上。
我成功了！——他真想像小孩一般大声喊叫出来。他的努力总算开花结果了。
分别访问过日本和唐的他，最后决定向唐一面倒。国策既然决定，态度绝不能模棱两可。虽然这还是真德女王的时代，他却说服女王，将服制仿效唐朝。时而来访的唐朝使者，目睹新罗宫廷一概采用唐之服制，因而心生好
