天道殊途-第2部分
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王员外将手伸了过去,陈长青也将手伸过去,大袖遮挡,他感觉王员外在他手中横着划了三道,然后竖着划了一道。
“三十万两!”陈长青脑海中闪过一个数字。“但不知酬金怎么算?”一般来说保镖按照货物的价值和路程的远近不同收费,大多在十分左右,有些因为路途遥远,路上不太平,也可以收到十五分。
王员外讳莫如深的笑笑:“二十分,如何?”
陈长青愣了一下,道:“怎么,据我所知,到京城一路都是官道,不怎么难走,王兄出手也忒大方了,莫非还有其他所求不成?”
王员外苦笑道:“还真被陈兄言中了,在下还有个小小的要求,请总镖头在二十天内将镖送达,否则店铺就被别人拿下了。陈兄不知,现在京城的地皮可是寸土寸金,机会也是稍纵即逝啊。”
“二十天,这恐怕太短了点,走官道就算没rì没夜也不可能到达,王兄这次真是勉为其难了吧。”陈长青虽然嘴上说困难,但有一丝灵光从心里闪过“王勉这次镖用了半月就完成了,看来他是走了那条捷径,这么说那条路还可以走。”
王员外苦着脸道:“在下也知道这是勉为其难,但是陈兄一定要帮兄弟一把啊。那店铺和宅子位置上佳,若被别人强了先机恐怕我就再也难以觅到如此好的位置了。要不这样吧,我再多出五分。陈镖头押镖多年,见多识广,一定知道什么小路捷径,这点事情一定难不倒陈兄的。”
陈长青面sè迟疑了一下,把刘管家叫了进来,吩咐了几句,然后对王员外说:“这样吧,王兄请先回,在下还要和兄弟商量一下,两个时辰后给你答复。”
……
一个不大的花厅中。
“大哥,还犹豫什么,三十万两,四分之一的酬劳可是七万五千两,够我们不开张一年的收入了,让小弟再跑一趟吧。”王勉激动地说道。
“二弟你急什么,你刚刚押镖回来还没休息几天怎能再让你去,按照规矩要去也是我去。我叫你来只想问问到京城那条小路最近可走得?”陈长青颇为体恤王勉地说道。
“最近没有听说什么匪患,我上次镖走的就是那条小路,虽然路上人少了点,但是也少了人惦记。大哥还是再让我去一次吧,我轻车熟路了。要不就带上小弟,我们兄弟同往。”王勉越发激动起来,面sè因为争执而红润。
“不可,你留下帮我打理镖局的其他事情,此事我一个人上路就好。你通知薛老哥和韩兄弟准备一下,我带他二人就好。时间紧迫,我明rì就出发。”陈长青终于轻舒剑眉做了决定。
……
陈长青将家里的事情稍作安排,就上路了。其实也没什么需要担心的,内事交给刘管家,镖局的生意交给王勉打理,又能出什么事情呢。
三十万两镖银足足装了八辆大车,他带了两个大镖师和三十名趟子手浩浩荡荡奔赴京城。一行人晓行露宿,并没有走官道,而是一头扎进了越州城以北的茫茫群山之中。
越州和西凉国的dì dū天水郡原本离得不算远,但是被群山阻隔,只能绕道,一来一回怎么也要两个月。这条小道是陈长青昔年游历之时发现的,这百万群山对于普通人来说自然危险之极,狼虫虎豹多不胜数。
陈长青是修仙之人,遁光一出,rì行千里,自然不放在心上。但世事难料,所谓此一时,彼一时,现在陈长青入世已久,身上的灵气也被封藏,不敢外露半分,就是想过几天太平rì子。
出来的第三天就到了一个长满枫树的山谷,此谷人迹罕至,但是景sè优美,此时正值深秋,丹枫似火,其中还夹杂这些许杏黄sè的树叶,整个山谷显得姹紫嫣红甚是美丽。山间的小路被树叶厚厚的压了一层,人走在上面“咯吱吱”直响。
姓薛的老镖师,催马赶到陈长青近前,说道:“总镖头,今天恐怕无法赶到打尖的客栈了,我们不如就在这里扎营。”
陈长青抬头向西边看了看,一轮红彤彤的rì头已经挂在山腰,眼看就要坠下去,他眯上双眼,放开神念仔细感觉周边的环境,没有发现什么不妥,然后点了头,说道:“那就劳烦薛老哥安排一下。”
薛镖师立刻下去准备,不一会镖师们就把行营搭好。这些人常年东奔西走的,夜宿荒野自然是家常便饭,搭起帐篷来驾轻就熟。薛镖师将三十个人分为四组,夜间轮流护镖,并且吩咐十几个手下去附近的树林中斩些树枝,准备埋锅造饭。
看着眼前一片忙碌,陈长青心中却无比的孤独。他立于一棵大树之下,看着眼前的景sè,竟如同痴了一般。
十年前携爱妻游历时也经过这里,当年道法初成,意气风发,是修行界中令人羡煞的神仙眷侣。可眨眼间,就剩自己孤身一人,不由得一股悲怆袭来,身体竟然微微的颤抖起来。
第三章 红枫谷
两个时辰后,天sè彻底黑了下来,一行人围着篝火天南海北的聊着,有些人手中还拿着半生不熟的烤肉大嚼不已。转眼间又过了两个时辰,篝火依然噼里啪啦的烧着,但是火边的人已经消失了大半。只剩下七名趟子手和姓韩的镖师,他们将所有镖车组成了一个环形,各个jīng神抖擞,丝毫不敢大意。
韩镖师看面前火势转微,转头对一个趟子说道:“王五,你去找些树枝来,火有点蔫了。”
王五答应了一声,转头向树林深处走去,韩镖师继续注视的四周的情况。大约过了一顿饭的功夫,仍然不见王五回来,韩镖师立刻jǐng觉起来,行镖多年的他心思甚是缜密。也正是这点才导致他屡次立功,可以跻身麒麟镖局五大镖头之列。
“方申,贾顺你们两个去看看王五这小子在搞什么名堂。”
韩镖头平时对这两个趟子手青睐有加,二人无一不是手脚麻利,嘴皮子灵活之辈。他们领命后,闪身没入黑黢黢的树林中,刚开始还能听见二人呼唤王五的声音,后来喊声就被阵阵松涛淹没了。
韩镖头坐立不安的围着篝火转着圈子,时间过去一分,他面sè的焦急就转浓一分。一盏茶的功夫过去了,仍然不见几个人回来,他再也稳不住了,对剩下四个人吩咐道:“你们几个在这里守着,如果一会我不回来,就禀报总镖头定夺。”
韩镖头在火堆中拿出一根烧的只剩下半截的粗树枝当做火把,抄起朴刀,向密林中走去。林中安静异常,唯一的响动就是韩镖头脚踩过落叶的咯吱声,偶尔也会有几声秋虫的鸣叫和野兽的嘶吼。火把散发着微弱的光芒,在连月光都shè不进的黑森林中如同一点萤火,仿佛随时都有熄灭的可能。
韩镖头并没有深入多少就发现了线索,他拨开一层密密匝匝的树叶,隐约中看到有三个人影并排蹲在一棵树下,双手抱于胸前,头深深的埋于其中,这种诡异的姿势让他看的不禁脖根发凉。然而他毕竟纵横江湖多年,见识不可谓不广,一个呼吸之后,就把内息调整均匀了,手中的朴刀握的更紧了。
他并没有出声,而是默默的接近三人。韩镖师的脚步停止在距离三人两丈远的地方,他没有冒然前进,而是从地上拾起一个土块,内力惯于手上,将土块朝中间的人掷去。分寸拿捏的很好,既不会伤人,也足够让人疼上好久。土块“啪嗒”一声击中目标,奇怪的是,中间那个人身子被击中后甚至没有一丝摇动。
韩镖头心中不禁泛起一丝悚然,久闯江湖,他深知世界并非像世俗人眼中那么明亮和安详。在暗影密布的角落里,总有这样或者那样的鬼物和妖兽。想到这里,他心中陡然一惊,它们莫非是鬼!
有心往回走,韩镖师却心有不甘,自己纵横江湖多年,也是一身武艺,再说后边还有一干兄弟,怎地如此的胆怯。思忖再三之后,他将心一横,大步走上前去,准备用刀背拍中间的那个人。
刀背距离中间那人,一尺,一寸,一分,突然,三个人同时抬起头来,身体僵硬地朝他猛扑过来。这下将韩镖头吓的可不轻,他当即运内力于双腿,人像弹簧一般向后弹开,左手从怀中掏出一个竹筒,拽了后面的绳子,一声清啸伴着火光冲天而起。
火光一闪而逝,韩镖头的心却再也无法轻松起来,因为他看到了那三个人的脸。这绝非人脸。
三人的脸苍白而扭曲,嘴角还带着一丝诡异的笑容,空空的眼眶中没有眼珠,不时向外淌着黑血,在煞白的脸上留下两行黑sè痕迹。脸上尸斑堆累,好似死了很久一般,根本看不出本来的面貌。双手长满绿sè的长毛,指甲有三寸长,尖端反shè着火把的光线。
从其中一个浮尸身上韩镖头发现了王五平时佩戴的玉佩,没错,眼前的三个浮尸应该是那消失的三个趟子手。
韩镖师没有迟疑,经验告诉他,此刻若是稍有不慎就会有xìng命之忧。他转身飞也似的跑向镖车方向。此时,听到报jǐng的镖师们纷纷提兵器向树林奔来。
陈长青并没有慌乱,叮嘱七八个趟子手留下来看住镖车,以防被偷袭,自己则和众多镖师一起奔向树林,迎面正好遇到失魂落魄的韩镖头。
韩镖头一见到大家,就大呼“有,有鬼。”手指向后指去。
这让陈长青吃惊不小,能让这样一个走南闯北的镖师惊成这样,恐怕真的发生了极为恐怖的事情。他向着手指的方向看去,只见树林依然安静,远处雾气笼罩,似乎并没有什么不妥。
厚厚的落叶上留下长长一条痕迹,但是这也可能是韩镖师飞奔而回造成的,不足为奇。身后的趟子手们七嘴八舌的问着韩镖师事情经过,他们也没有发现任何异状。
就在这时,二十几丈远的镖车营地传来一声凄惨的叫声“鬼啊!”在场的诸位无不动容,陈长青大呼“别乱”,两个箭步人就跑到镖车的位置。
当他来到现场时,却发现空无一人,原本留在本地看守镖银的七八位趟子手已经不知去向了。陈长青发现地上有一丝淡淡的血痕,看来这几个人也难以幸免。镖车整齐的排列着,还保持着离开时的样子,似乎并没有人动过。
慢慢的,大家聚拢过来,韩镖师主动介绍了刚才的经过,一时间恐惧的气氛萦绕在众人心头。此时一个眼尖的伙计突然向西北角指去,“看,有火光。”
只见三点绿焰如同悬浮在空中一般,缓缓的向他们飘来。
陈长青面沉似水,气运丹田朗声说道:“谁在这里装神弄鬼,给我滚出来!”他中气浑厚,如同狮吼一般,此言一出,顿时山林回响,惊起寒鸦无数。
“啧啧啧,我是该叫你陈总镖头呢,还是该叫你长青子?”森林中回荡起一种如同鬼魅的声音,让人听了不禁毛骨悚然,树林中同时冒出十几个白白的影子。
陈长青脸sè越发的yīn沉,对着韩镖头耳语两个字“翘尾”,同时吩咐伙计们散开。韩镖师眼睛死死盯着陈长青,目光中流露出一丝绝望和不舍。
所谓翘尾就是他让伺机自寻生路,是镖行的一句暗语。保镖这门营生视镖银为生命,不到万不可解之时哪里会用到此暗语,陈长青已经做好了最坏的打算。
三点绿火已经飘到众人身前五丈处,火光来自于三个人的左手。只见这三个人面sè如同死灰,眼睛都泛着碧绿的光芒,周身围绕着阵阵的黑气,身上分别裹着黑sè、白sè和红sè的粗布长袍,脚上都没有穿鞋,浓黑的指甲有三寸来长。
“黑煞,白鬼,血饮,没想到陈某这么大的面子,能劳得三位鬼使亲自出马。”陈长青面沉似水的说道。
“谁说不是,在青洲大陆,能劳动我们三人的事情确实不多。不过,你算一个。说到这里,还真佩服你的隐忍功夫,混迹于凡人之中,真令我们花了一番心思寻找。是你自己动手呢,还是让我们来?”白鬼yīn森森地说道。
第四章 燃火的麒麟
“我一旦开始攻击,你们就四散逃命,千万不能回头。”
陈长青不容置疑的对众人言道。而镖局众人的眼光也由刚开始的惶恐不安变为决绝。这些人无一不是陈长青亲自带出来的好手,不敢说大风浪见过多少,但都不是贪生之辈,看到总镖头已做好赴死的打算,各个也慷慨起来。
黑煞冷笑一声,道:“晚了点!”
话音未落,手中火光微动,一个绿sè光球向众人袭来,灼热的气浪席卷而来,几名镖师的眉毛胡须瞬间燃火。
陈长青一声厉吼,天灵迸出一道红光,凝成一把丈许长的大刀,夹杂着一股炽烈的刀风向绿火砍去。噼啪一声,将绿火一分为二,大刀直奔黑袍人而去。黑煞神念微动,唤出一柄乌黑的飞剑,飞剑四周环绕着无数黑烟,显得鬼气森森。飞剑前刺,接下麒麟斩破空一击,天空中迸出无数火星,两棵大树被震的东倒西歪。
伙计们四散奔去,树林中的十几条浮尸同时对众人发起攻击。一时间刀光剑影闪烁不停。那十条浮尸如同鬼魅,飘忽不定,游走如闪电。趟子手虽然单个武艺很弱,但平时勤加练习,所以默契有加,三两个围成团,进退攻守有序,一时间形成僵持。姓薛的镖师趁着一个空当,手起刀落砍下一具浮尸的头颅,顿时黑血涌出,尸体瘫软在一旁。
看到此景,一旁的红袍人腾身而起,如同一个大蝙蝠一般,飞向陈长青背后的众镖师。陈长青见此,灵元聚于左掌,一团黑sè火焰忽地将左掌包裹。火焰虽然无法离体,但那股吞噬天地的气息却格外明显。
“玄冥黑火!”血饮脸sè顿时凝重起来,面对来自幽冥的火焰,就连他这样的元婴修士也忌惮三分。
他不想和陈长青近身缠斗,一张口呼出几十团红sè火球,呼啸着向陈长青打来。周围的空气陡然升高了几度,陈长青的面颊也被火焰映的通红,衣衫的下摆已经有些发干,隐隐有燃烧的迹象。
陈长青脸sè一变,将左手黑火上下翻飞舞的风雨不透。当黑sè火焰接触到火球之时,赤红火球顿时无声无息的被吞噬掉了,连一丝青烟也没有冒出。而他身后的那些人就没有那么幸运了,只要一沾到火球的,顷刻之间便化为一团灰烬。不一会,二十几个人只剩下不到五六个,韩镖师一声大吼,砍倒一具浮尸,一闪身没入树林。
一切都发生在十息之间,陈长青的顽强令一直在一旁观战的