神的记事本第三卷-第14部分
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突然间，椅子被翻倒的刺耳金属声传遍整个温室，而我则跌坐在地上。小百合老师涨红着脸，用凶狠的眼神瞪着我。原来是老师介入我和彩夏之间，强行将我们给分开。当我意识到的同时，心里头也开始产生后悔之意。
我刚才对彩夏——做了什么？
「你想玩侦探游戏无所谓，但请你也站在筱崎同学的立场想想。」
老师蹲在我身边，用温柔到有些残酷的口气对我这么说。而在另外一侧，彩夏隔着老师边看着我边扶着桌子抖个不停。
「对不……起——」
「如果要道歉，请你向筱崎同学说。」
我边闪躲小百合老师的目光边站了起来。
「彩夏，对不起，我……」
「没、没关系，我才觉得对不起。什么都不记得，一直给藤岛同学带来麻烦……」
「没那回事啦。不是那样的，呃、那个……」
我听见自己的声音，却是如此空虚。只为了保护死者的名誉而伤害还活着的人——正如同爱丽丝所说的。我自己没有那种觉悟，却一再地伤害彩夏……
老师温柔地将千放在彩夏的肩膀上，并在她耳边小声说话。我实在无法再继续看下去，捡起地上的书包便拔腿逃出温室。当我快步走过中庭通往校门口时，却发现在温室角落、花盆架刚好形成死角处有个人影。对方似乎也发现到我，急忙从温室旁离去。
我和那个人的视线交会，原来是熏子学姊。
看到我愣在原地，学姊叹了一口气，好像放弃了什么。
「我并不是故意偷听你们的对话……」
原来她都听到了……但不知听到哪里？
「你还在调查无聊的事吗？请不要因为个人兴趣而调查友彦，好吗？」
从熏子学姊脸上的表情不难看出她有多么悲痛。为了找出羽矢野友彦那被遗忘的死者话语，我和爱丽丝到底得继续伤害多少仍活着的人呢？
「我并不是因为个人兴趣才……」
「小百合老师似乎也在里面，原本是来请你们尽快将温室整理干净的，不过看来你们正在忙，所以就再和你说一声。请不要再拖拖拉拉的！下周就要召开全体会议，决议案的生效日就在下个月了！」
当我正想着要如何回应时，熏子学姊转头就往校舍的方向离开。我急忙追上去并对她说：
「请、请妳等一下！事情应该还没决定才对吧？」
「你听好，社长会议已经通过决议了，你和香坂再怎么努力都没有用。召开全体会议时，绝大多数大型社团都会赞成决议的。」
熏子学姊连头都不回，只是冷淡地回答我。
「羽矢野友彦学长他——」
当这个名字从我口中说出时，熏子学姊终于停下脚步，站在校舍西边楼梯的转角平台。
「并不是遭到阿哲学长……不是遭到园艺委员会的人虐待而死的。」
熏子学姊转过身来，长长的秀发像百褶裙般因转身而摆动，眼中闪着沙漠中的太阳般刺眼的光芒。
「你到底在说什么？」
其实我自己也不知道。就连爱丽丝都未能掌握的事实，我当然也没有任何把握。但是在我心中却有尚未凝结成事实的炙热真实——阿哲学长绝不是会做这种事的人。若是如此，就表示目前正在讨论的事件中某个环节有人在说谎。
「那友彦他为什么会——」
「我还不知道。」
熏子学姊瞪大了眼睛，深深地叹了一口气。
「你是不是脑袋有问题呀？」
说不定真是如此，就算被人认为脑袋有问题也不奇怪。
「我正在调查。或许学姊无法原谅园艺社，但当初创立园艺社的人或许也有他的理由……」
「跟这没关系！」
不自觉地大吼出声后，熏子学姊紧握双手、咬着嘴唇，努力压抑住随时可能再爆发的情绪。
「你是笨蛋吗？我并不是因为这种理由才想废园艺社。友彦根本和这件事无关吧……？」学姊的声音微微颤抖，一听就知道是在骗人。「我不知道你到底误解了什么，但这并非我一人主导的决议。老师们也在讨论要拆掉温室，总务执行部一直以来也都积极准备整顿这些泡沫社团。不管你们调查再多也都太迟了，所以才叫你准备收拾东西的。」
从学姊最后的几句话中，我甚至可以感受到怜悯和哀愁。但看到我毫不退让地继续望着她，学姊再次甩动秀发，转身离去。
直到脚步声远到听不见，我依然靠在转角平台的墙壁上，反复思考熏子学姊所说的话。
调查再多也都太迟了……跟这没关系……做什么都没用了……
或许真的是这样吧？不，大概就是这样了。记得爱丽丝曾说过，针对熏子学姊要废除园艺社的事，我自己会想办法。而就现阶段而言，我却还没有任何的作为。那我到底是为了什么而东奔西跑？甚至伤害了彩夏，还必须和阿哲学长互殴……
我想这大概是因为——对于自己所要保护的地方有些不安的关系。因为自己就连为什么要保护它都不太晓得。园艺社到底是否真的是个值得我到处乱挖他人坟墓也要保护的地方？我就是想确定这一点。
因为有我和彩夏。这个理由难道不够吗？我自问自答，答案马上揭晓。如果光靠这个理由就能奋战下去，我和彩夏也不会搞成现在这样了。爱丽丝也是一样。如果能随遇而安，毫不抵抗地全盘接受世界上的一切，她也不会将自己关在那种塞满布偶的寒冷房间里了。
正因为如此，我们才会不停侦探。
*
「彩夏认识皆川宪吾？」
就连爱丽丝听到我的推测都感到惊讶。她坐在冷气直吹的事务所床铺上，握着Dr。Pepper的罐子睁大圆滚滚的眼睛回头看着我。
「……也不是说一定是这样啦。」
「原来如此，的确——是有个可能。」爱丽丝抱着一只体型较小的布偶熊并盯着半空中。
「不过彩夏看来是不记得的样子……况且对方又是早就休学的人。」
「他是园艺社的前社员，就算回来学校几次并和彩夏认识也不奇怪。」
「话是没错啦……」
我坐在床铺正前方，抱着膝盖盯着自己的脚尖。
我不能直接询问彩夏，因为皆川宪吾的名字说不定也和她过去的阴影连结在一起。
我偷偷抬起头观察爱丽丝的表情。她或许会对我说「若你还算是个侦探，就该毫不留情地将彩夏心里的想法挖掘出来」……吧？
「说得也是，如果是平常的我，大概就不得不那么说了。」
爱丽丝露出自嘲的笑容。
「但是我也不想再看到那样的彩夏了。最近你不在的时后，我常在房间里思考。在成为尼特族之前、在身为一名侦探之前，能够扮演某个角色应该是一件很棒的事吧？」
「……某个角色？」
「没错，之于别人而言的某个角色。阿哲、少校和宏仔他们可能称之为伙伴，第四代可能称之为兄弟，而这世上的大多数人应该会称之为朋友。这是某种只在人与人之间才能存在的关系，或者说这就叫做『人』吧？」
这时爱丽丝脸上的笑容就像某天早上的晨雾般虚无飘渺。我只觉得胸口好痛，原本想说什么的又都说不出口了。
「至于彩夏心里在想什么，都已沉入河底的沙土中，谁都无法得知。但我很怕再将它挖掘出来会伤害彩夏，所以打算让它就此沉没……如此一来，我也就能用极为廉价的价格雇用你了。你还记得聘雇契约吧？」
爱丽丝将脸靠在弯起的膝盖上，歪着头愉快地笑着。虽然她突然这么讲让我一头雾水，但我记取先前的教训，在回问前先自行回想一下。
「……啊、啊啊、嗯。」
我想起来了。这不就是我主动提出的吗？
去年冬天，发生「ANGEL。FIX」事件的时候。爱丽丝的目的并非侦破事件的真相，也不是为了消灭制毒集团，她是为了彩夏。彩夏为什么会从顶楼跳下？唯有这个疑点，让号称身处卧房即能透视所有事物的尼特族侦探深感不解。
而爱丽丝雇用我当侦探助手的期限就是到「解开这个疑点为止」。
目前彩夏的记忆尚未恢复，爱丽丝推导出的答案并无法获得当事人的证实，所以我才会继续担任侦探助手——名义上应该是这样吧。
「况且，皆川宪吾的足迹也可以从其他方向寻获。」
「……咦？」
「关于这件事你就办不到了。我会请第四代帮忙，可能进行得不顺利，更惨的情况下甚至可能全盘推翻我刚才提出的论点，所以现在还不能告诉你。」
「……我懂了。」
侦探都说「现在不能告诉你」了，就表示她绝对不会向我透露什么。这也是身为侦探助手必须铭记在心的基本道理。
「所以你只要将份内的工作做好就好。」
「呃……还有其他需要调查的事吗？」
和小百合老师谈话的内容我都已经告诉她了，虽然她只是以一副好像早就已经知道结果的表情点头回应……
「你到底在说什么？宏仔不是跟你约好了？还不赶快去找他？」
「啊啊，那件事喔……」我想起了约定，心情顿时之间有点沮丧。
「什么叫做『那件事喔』！？」爱丽丝突然跪在床上开始发飙大叫。「这是关乎你自己身体的事吧！？你那是什么呆脸？以为在听地球另一边发生的灾难新闻吗！」
「没有啦，对不起……我这就去了嘛。」
我站了起来往门口走去。
「我对你打赢或打输没有兴趣。不过你给我好好记住，你是侦探助手，也就是说你的一片指甲、一根头发、一滴血都是我的工具！如果你敢让它们受伤，我可不会饶了你！」
爱丽丝的猛烈炮火瞄准我的背部，我只能叹着气走出事务所。
﹡
提供性爱服务的风化场所大多很晚上班，我原以为它们只在晚上才开门。但听说这些店大概都在早上十点就开始营业，甚至还有女生是只上早班的。而关店时间则受限于酒店营业相关法令等规定，对外宣称只到午夜十二点，实际却开到凌晨五点左右。
宏哥在电话里和我约的那间#情色浴室（旁字：soap land），就位在主街道走到底的旅馆街边角地区。由于已经是傍晚，里头的客人还满多的。我在大马路上犹豫了将近十五分钟，才终于绕到后门。
宏哥在电话中这么说：『为了打赢阿哲，就从今天开始进行特训吧！我准备了很多秘密战略，再加上少校的帮忙，稳赢的！』
为什么偏偏要选在情色浴室呢？完全搞不懂……踏进屋内的走廊，只见两旁塞着大量毛巾的布袋像沙包一样堆到跟我差不多高；走廊的尽头有一扇油漆已掉落的金属门，我将它给推开。
「呃……抱歉打扰了。」
弥漫着氯气味道的走廊右侧深处传来多名女子的笑声，其中夹杂着一个熟悉的声音。
「啊、啊、啊，对不起喔，他好像来了。我去看看。」
走廊上出现一个瘦瘦高高的男子，脸上带着微笑。是宏哥！我这才终于放下一颗七上八下的心，松了一大口气。
「欢迎光临，鸣海小弟。赶快进来把门关上。」
面带微笑的宏哥对我招手，一群#泡泡公主（旁字：接客小姐）从他身后的房间里探出头来盯着我瞧，害我瞬间有些腿软。
「请问……为什么要约在这种地方？」
「不就跟你说过要进行特训吗？你等等，我去叫店长。」
店长是个人妖。绝对错不了，是个让人想帮他裱框后寄到评鉴会评分的经典人妖，而且还是个肌肉男。那胸肌厚实到几乎要将他穿的衬衫和黑色背心上的扣子给弹飞。
「这就是小宏的朋友吗？讨厌！好可爱喔！」肌肉男店长从头到脚仔细审视我一遍，害我冒出一身冷汗。「小朋友，把领带拿下、脱掉外套，找个地方放好喔。如果被人看见店里有个高中生，可是会被警察抓的。如果真的遇到这种事，记得要套好说你是我弟弟喔。」
「好、好的……」
真是夸张的情况。我实在百般不愿意在这种地方多待一秒钟，但也只能乖乖脱掉上衣。
「如果你愿意，连衬衫和长裤一起脱掉也没关系喔？」
「喔不不不不不。」
店长的微笑好恐怖啊啊啊！我死命摇头，只觉得脖子都快断了。
原来宏哥所谓的「特训」，其实就是平凡无奇的打扫浴室。
「听好喔，拳击的一切基础就在于防守。虽然这也是阿哲告诉我的……」
宏哥站在入口处解释。
「所以你必须先克服一件事，就是用手挡住对方攻击时的疼痛。打架就是在比谁的内心比较坚强，一定要先习惯疼痛才行。话虽如此，突然让你进行实战训练也很勉强，所以就先从打扫浴室开始吧。」
接着宏哥硬是将长柄刷、海绵刷及浴室用清洁剂塞到我手上。
「我完全无法理解！」
「所以啊，从现在起我会把这间浴室的冷水关掉，让你只能用热水打扫。这样手会变很红喔，只要能够习惯……」
「我不要啦！请你饶了我吧！」
但宏哥反而当着我的面将门给关上，并站在雾面玻璃的另一边。
「还有啊，浴室里都被润滑剂之类弄得滑溜溜的，如果能在上面行走而不滑倒，应该也能锻练腿力或移动步法……大概吧？」
真的还假的啊？是真的吗？刚才他是不是说「大概」啊？
「这、这种方式真能达到练习效果吗！？」
「没有啦，刚才说的大多是开玩笑。」
「我要回去了，请你开门！现在立刻迅速马上！」我用长柄刷用力敲打门。
「你冷静点嘛。打扫算是学费啦，重点是……你刚才有看到那位店长吧？他以前也是打拳击的，所以我请他当你的模拟实战对手。」
刷子和清洁剂从我手上滑落到铺着磁砖的地上。
「你就把打扫浴室当成热身运动吧！拜托你了。」
浴室面积大约有我卧室的两倍大，打扫起来其实还满累人的。因为和寝室连在一起，与其说只是间浴室，不如说比较像一间浴室特大的旅馆房间。浴室里有被不明黏液沾污的大型垫子�
