城堡之王-第130部分
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法雷尔也不是傻蛋，当然知道马车落在罗杰手里的结果，此时也是拼命挣扎不肯就范。罗杰见状皱起了眉头，正要让克里斯把这家伙打晕拖走时，一阵整齐的脚步声从镇口传了过来。
第275章 在我的地盘就得听我的
一队风尘仆仆的士兵在军官的带领下慢慢走进镇子，虽然因为长途跋涉的缘故，士兵们显得有些疲惫。但还是个个挺直了腰杆，队伍也排得十分整齐，一看就知道这是支精锐之师。
“晚了一步”罗杰看到这些士兵向广场走来，不禁在心中暗叹一声，知道直接把法雷尔解决掉的计划落空了。
“我是军部委派保护法雷尔伯爵的卫队长官爱德华骑士”一个骑马的军官上前对已经控制住法雷尔的克里斯道：“你是什么人，为什么要对法雷尔大人无礼？说出你的理由，否则将被以袭击王国贵族的罪名处死”
“是我叫他这么做的。”一边的罗杰懒洋洋地开口道：“这人自称是贵族但又拿不出任何证明，我怀疑他是假冒的，所以让人带他回去仔细调查一下，有什么问题么？”
“请问您是谁？”爱德华看了罗杰一眼问道。
“我是本地的领主罗杰…李男爵，全镇的人都可以证明。”罗杰斜着眼睛看着对方道：“你自称是骑士，有什么证明？”
没想到这个一点都没架子的年轻人就是这里的领主，爱德华不免也有些吃惊。不过他很快调整了情绪，从马上下来对罗杰行了一礼道：“请恕我无礼，大人。这是我的身份证明，请看”
罗杰接过爱德华递来的身份看了一遍，没有发现任何问题，只得有些遗憾地道：“欢迎来到我的领地，爱德华骑士。”
按照罗杰本来的打算，只要这个爱德华的证明文件有一点问题，就抓住这个机会把他和手下的士兵一网打尽，然后送法雷尔和他们一起上路。但这个爱德华显然不是法雷尔这样的憨货，并没有留出任何破绽，倒也让罗杰无可奈何。
“罗杰大人，我以骑士的名誉担保，这位的确是法雷尔伯爵大人。”爱德华步步紧逼道：“我相信能证明他身份的文件一定在马车里，请您放了他吧。”
罗杰不能在大庭广众之下和一位真正的王国骑士翻脸，只能有些气闷地示意克里斯放开法雷尔，然后笑嘻嘻地道：“法雷尔伯爵，真是不好意思，刚才只是一场误会，哈哈”
虽然罗杰表面上向对方道了歉，但真正吃亏的却是法雷尔。不但仆人被罗杰当场砍了，就连他自己也在刚才反抗克里斯的过程中挨了几下揍，连衣服都被扯破了。
法雷尔当然对罗杰毫无诚意的道歉很不满意，正要拧着头再多说几句挽回面子，爱德华却已经不动声色地把他拦了下来，面带微笑地对罗杰道：“男爵大人，我们一路走来已经疲惫不堪，能不能找个地方让法雷尔大人和其他人休息？”
嘿，这骑士倒是个人物，比那个白痴贵族难搞多了。爱德华的反应让罗杰对他多了几分重视，不过在表面上他还是满脸笑容地道：“当然，各位请跟我来，虽然我的领地十分贫瘠，但也一定会让大家有宾至如归的感觉。”
虽然罗杰话说得好听，但真的做起来就是另一回事了。法雷尔和爱德华被他安置在了镇上的旅店里，虽然罗杰口口声声要老板把最好的房间给两位贵客，但房间的环境还是让法雷尔十分不满。
那坚硬的床板、肮脏的床单还是难以入口食物，令在首都享受惯了的法雷尔完全无法忍受。按照他的说法，就算是家里的仆人也自己现在生活得好。倒是爱德华十分从容地面对这一切，很是有几分宠辱不惊的气质。暴怒的法雷尔几次要去找罗杰评理，都被爱德华拦了下来。骑士用来劝说法雷尔的理由很简单：这是瓦特尔大人吩咐下来的大事，不能因为一些小小的挫折就沉不住气，要是破坏了瓦特尔大人的计划……
爱德华每次说到这里就住口不言，但对法雷尔的威慑力却是丝毫不减。身为瓦特尔的心腹之一，法雷尔当然知道惹怒了这位大人会是怎么样的结果。即便象他这样纨绔的家伙，都不敢承受瓦特尔的怒火，只能捏着鼻子忍受这样的待遇。
其实法雷尔和爱德华的待遇还算是不错，毕竟他们还有贵族和骑士头衔，罗杰也不好做得太过分，否则是要被元老院的那帮家伙弹劾的。
罗杰对爱德华手下的士兵可就没那么客气了，一句“镇子里没有足够的地方”，就把这些家伙打发到镇外扎营去了。开什么玩笑，这些士兵一看就是些战斗经验丰富的精锐，虽然比不上罗杰手下的士兵，但警备队员却绝对不是他们的对手。罗杰才不放心让这么一支百多人的力量留在镇子里，自然是立刻就把他们赶出了肯特镇。
为这些士兵安排营地的是菲尔。别看骑士平时看着一副老好人的样子，但算计起人来也是毫不逊色。他直接把那些士兵带到葡萄庄园附近建立营地，表面上的理由是这里有水源而且离庄园近，方便这些士兵进行食物和饮水的补给。
其实菲尔这么做完全是因为最近在葡萄庄园附近经常有兽人活动的痕迹，他想为兽人和这些士兵的“意外相遇”创造一些条件。要是双方斗个两败俱伤自然是最好的结果，就算兽人因为士兵的出现而不敢进攻葡萄庄园也很不错，这就等于爱德华带来的士兵免费给罗杰打工，为他保护庄园了。
“菲尔，你做得很好。”罗杰对骑士的安排非常满意，拍着他的肩膀道：“按照王国法律，我们是不是要为这些士兵提供补给？”
克里斯一脸厌恶地道：“明明知道这些士兵是别人用来对付我们的，我们却还要供他们吃喝，真是令人恶心”
“这是王国法律嘛，我们必须执行，否则瓦特尔一定会把这个当成攻击我们的借口。”罗杰对菲尔冷笑道：“我们肯特郡可是出了名的贫瘠，不起太多的士兵。每个士兵每天发半个黑面包，清水管够我觉得我们已经尽力了，这样够对得起他们了吧？”
几位骑士听了罗杰的话直想笑，但还是强忍着点头道：“对得起对得起，我们本来就很困难啊”
“在我的地盘就得听我的，想到这里来搞七捻三门都没有”罗杰对菲尔道：“你去通知那两个人，告诉他们我今晚在男爵府宴请他们，看看瓦特尔究竟又出了什么坏主意”
第276章 削爵
虽然法雷尔和爱德华都对罗杰很有意见，但在接到晚会邀请后还是都答应会准时出席。
根据索恩王国的传统，到某领地传达王国命令的大臣，会在当地领主为他们举办的晚会前宣布命令。所以无论法雷尔和爱德华有多讨厌甚至痛恨罗杰，这个晚会都是必须参加的。
到了晚会举办的时间，法雷尔和爱德华穿着正式的礼服，乘着马车准时来到了男爵府外。
站在男爵府前法雷尔满脸厌恶，对刚才乘坐的马车讨厌至极。他自己的马车已经在白天的“事故”中尽毁，连车夫都被砍了脑袋，此时乘坐的是罗杰为了“迎接贵客”专门准备的马车。
这车以前也不知道是装什么的，不但简陋得令人发指，里面的味道更是可怕得要命。法雷尔觉得马车里的味道比自己府邸里的厕所更恶心，真不知道那个罗杰怎么好意思派出这样的马车来接客人的，难道他不知道面子对贵族来说有多重要么？又或者这家伙故意派这么一辆马车来，就是为了羞辱自己？
这个想法令爱德华原来就不好看的脸色更多了一层阴霾。不过当他看到面前寒酸得要命的男爵府时，立刻觉得还是第一种猜测的可能性比较大——本地的领主显然穷得要命，很有可能根本坐不起好点的马车，这点只看他住的地方就知道了。
男爵府只有区区两层高，面积也小得让人感到可怜，甚至连花园都没有在首都只要是那些稍稍有点钱的人，住处都要比这建筑豪华许多。特别是当爱德华发现站在男爵府门前迎接客人的男仆竟然只穿了一套亚麻布的常服，脸上更是写满了鄙视的笑容，心中对罗杰更加不屑了。
爱德华的表现比法雷尔好一点，至少没有把心中的鄙视表现出来。看着罗杰堪称简陋的住处，他的脸上流露出恍然大悟的表情。
身为一个骑士，他不象法雷尔那么关心罗杰住得怎么样有没有豪华的马车，而是更关注这里的领主手中有多强的军事实力。白天的时候爱德华已经借着闲逛的机会，大致摸清了这个小镇的防卫力量。他惊讶地发现肯特镇除了三个骑士外，就只有几十个警备队员而已。即便是对一个边陲小镇来说，这么点兵力也太少了。
当时爱德华还以为罗杰刻意隐藏的实力，此时才觉得也许肯特镇只有这么点实力也是无可奈何的事。就连领主都住在这种破破烂烂的地方，这片领地显然比传说中的更加贫瘠，就算罗杰想要多招募一点士兵恐怕也养不起他们。
“居然住在这种破地方，领主做到这种程度也真够惨的，简直是丢所有贵族的脸”
“肯特镇只有这点实力，肯定无法完成军部下达的命令，瓦特尔大人的计划一定能够成功”
法雷尔和爱德华各有所思，在仆人的带领下走进了男爵府，罗杰已经在书房里等着和两人见面了。
双方对彼此都没有什么好印象，在没有旁人的时候自然是连最基本的客套都免了，罗杰坐在书桌后面冷冷地对两人道：“说吧，军部让你们来究竟有什么事？”
法雷尔强忍心中的不满，把一个信封甩到桌上道：“你自己看吧”
罗杰拿起信封检查了一遍，确认上面的魔法印鉴都是真的，信封也没被人拆开过，然后才抽出信纸看了起来。
军部的命令些得清清楚楚，要求罗杰尽快行动，对金色荒原上的兽人部落展开围剿，遏制兽人入侵王国的恶行。命令中指定法雷尔伯爵是本次任务的监督人，也就是说罗杰是否完成军部的命令，完全由法雷尔评定。只要他说罗杰没有完成军部的任务，无论罗杰再怎么努力也是白搭。
命令中最后还明确指出，剿灭王国东北部兽人的任务十分重要。军部已经和元老院通过气，会把这次任务作为新晋贵族是否合格的考核标准。也就是说如果罗杰无法完成这个任务，元老院将认为他无力完成一位贵族对王国应尽的义务，很有可能因此对罗杰作出削爵的决定。
卧槽泥马勒戈壁，这帮猪猡是联合起来把我往死路上逼啊看完军部发来的命令，罗杰的心情大坏。
罗杰对剿灭兽人的任务并不介意，反正他本来就打算这么做，一方面可以收集点灵魂之力，另一方面也好让来往的商队更加安全。但问题就出来元老院把这个任务当成新晋贵族的能力考核，军部还派了明显是和瓦特尔一路货色的法雷尔来监督，这就是把罗杰往死路上逼了。
无论罗杰做得如何出色，只要法雷尔认为他不合格，那元老院就有可能以此为借口削掉罗杰的爵位——从元老院目前的态度来看，这绝对是板上钉钉的事。
罗杰慢慢地收起军部的命令，对法雷尔和爱德华淡淡一笑道：“军部和元老院还真看得起我，居然用这么一个任务当成我的贵族能力考核，真是很有意思啊”
罗杰这么说是有原因的，虽然在索恩王国建国之初，对新晋贵族的能力考核十分严格，往往都是要求他们立下军功才能通过的。不过随着时间的推移，索恩王国承平已久，对新晋贵族的能力考核也渐渐变得松懈下来。许多新贵族只要能拿出一笔钱来，这考核也就算是通过了。就算是象罗杰这样拥有领地的新贵族，只要能一个子不少把领地当年的税收交上来，元老院一般也不会为难他。
但偏偏这次罗杰的新晋贵族能力考核却是要消灭金色荒原上的几个兽人部落。即便是对大多数老资格的贵族家族来说，这也是非常困难的事。眼下居然着落在罗杰这样一个刚刚得到领地才几个月的小贵族头上，实在是有些过分了，难怪罗杰会说出这样的话来。
不过法雷尔和爱德华都是瓦特尔最死忠的走狗，自然不会把罗杰的话放在心上。法雷尔甚至还得意洋洋地对着他笑道：“男爵阁下，这次我会好好盯着你，你可千万别辜负元老院和军部的期望哦”
这只猪头真讨厌，一定要想办法把他干掉看着咧着肥香肠一样的嘴唇奸笑的法雷尔，罗杰的心中充满了杀机。
第277章 忍无可忍
正事谈完后自然就是要出席晚宴了。虽然三人都不愿意在一起吃饭，但既然大家都是混贵族圈的，就必须遵守这个圈子的规则。否则无论是罗杰还是法雷尔，都有可能被其他贵族看成是圈子里的异类而受到排挤，这是两人都不愿意看到的情况。
既然晚宴只是例行公事，自然谈不上什么气氛友好或者轻松愉快。无论是主人还是客人都是板着脸来到桌边坐下，都希望宴会能快点结束。
罗杰在桌边坐下，发现自己手下的三个骑士都还没有到，立刻对侍立在一边的艾迪道：“你去催促一下邦妮等人让他们快点来，也好让我们的客人早点吃晚回去休息”
“没教养的乡巴佬”罗杰毫不客气的话让法雷尔在心中暗骂：“象这样的货色也只配待在这种贫瘠的地方当领主”
法雷尔对罗杰非常鄙视，虽然他自己的爵位也是来路不正，但在面对罗杰时充满了优越感。而且法雷尔从来没有隐藏这份优越感的打算，他看着罗杰的目光总是带着三分轻蔑七分鄙视，对罗杰的每句话都要暗自腹诽一番，好象这样就能显示出自己有多高贵一样。
然而罗杰手下的三个骑士匆匆赶到晚宴上时，法雷尔对罗杰的轻视立刻变成了羡慕和嫉妒。看着那位风情万种、美丽大方的女骑士，法雷尔觉得自己的内心正受着嫉妒的煎熬。法雷尔想不通这样漂亮的女人怎么会甘心留在这种穷乡僻壤，罗杰这个乡巴佬根本配不上她，只有象自己这样的大人物才配得上这样美丽的女人才对
此时法雷尔的心情就象是某个一直看不起穷邻居的爆发户，突
