人生的5个秘密-第6部分
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当然，我们不是非要经历这样一场病才能列出自己这个清单，我们可以在生命的任何一天列出来。在太平洋西北部居住的人有这样一句俗语“今天是非常适合死亡的日子”。当然，这句话的含义是，今天是个适合好好活着的日子。如果你现在也躺在医院的床上，你会在那份小小的清单上写些什么呢？为了活得更像自己，我必须……
乔治，一位71岁的物理学教授，曾经告诉我，在那些忠于自我和失去自我的学生之间有显著的差异。他还给了我一条专业建议：“我在上课的第一天就告诉我的学生：不要指望临时抱佛脚。不要想着到了学期末再把几个月的功课都塞到脑子里。那是不可能的，生活也是这样。但很多人总是说，总有一天他们会按照自己的真实愿望来生活，成为一个他们想成为的人。但是我要说，如果你现在有什么需要做的，那就赶紧做吧。如果你能追随你真实的意愿，能够和自我保持一致，你就会感到快乐。”这就是第一个秘密：做真实的自己。如果你想按照这个秘密生活，那么每周都问自己四个问题： 今天或者本周过的生活是我喜欢的生活吗？我怎么做才能让明天或者下周感受到更真实的自我？
这周我的表现是我想要的样子吗？我怎么做才能让明天或者下周的我是我想要的样子？
我现在是在追随自己心底的意愿生活吗？我怎么做才能符合我的真实愿望？
下周我想把这个秘密实践地更彻底吗？
不留遗憾的人生意味着多多经历风险
我采访唐纳德的时候，他已经是84岁高龄了。他是一位经过培训的心理学家，他的一生过得充实而有意义。他几乎没有什么遗憾。他一生幸福的最大源泉是他和妻子56年的婚姻。在采访时他的妻子已去世六年了。当问到人生的“十字路口”，他立即把我带回了62年前他的一次大学舞会。
“我那时是一个腼腆的男孩，非常腼腆，尤其是和女士们说话时。大一那年的一次校园舞会上，我看见一位美丽的年轻女孩走过舞厅。她穿着一件米色毛衣，头发很软，笑得美极了。我的目光落在她身上的那一刻我就知道，她就是我的梦中情人，就是我要娶的新娘。”
年轻的唐纳德环顾舞厅，发现她是一个很受欢迎的女孩，旁边围着一群女孩子。他知道，这样受人喜欢的女孩几乎不可能和腼腆的男孩说话，更别说接受他的跳舞邀请了。如果他上前请她跳舞被拒的话，他要承担被取笑和面临尴尬的风险。
“我深呼吸一下，径直走到她面前，告诉她，她就是我要娶的女孩。这倒是条新闻，不过她并不是很感动。不管怎么样，她终于接受了邀请，和我跳起了舞。一曲完了，我们又跳了第二、第三曲。以后的几个星期里，我不得不拼命追她，好让她认识到，这次跳舞的经历会让她回味一生。”
就是这样一个20多岁时做的小小的决定——为了想要的东西去经历风险的一个决定——却成了他一生中的重大决定之一。这次婚姻从许多方面重塑了他的生活，甚至在妻子去世六年后，他还告诉我：“我没有一天感觉不到她在我的身边。”
但是，我在想，如果那天对尴尬结果的担心战胜了他的愿望，会怎样？如果他根本就不去尝试、甘愿失败会怎样？到了84岁的时候，他回首往事，会不会因为没有尝试上前邀请她而感到遗憾？
当然，并不是每一次有勇气的行动最后都能改变我们的生活，或者成为我们追求幸福过程中的转折点。但是因为我们不能提前预知风险的影响，所以我们必须勇敢向前，追求我们的希望，而不是因为害怕而退缩。
也许，我们必须要作出这样一个基本的选择：是要活在恐惧中还是专心追求我们的希望。每一次我们逃避风险安全度日，我们和真我的距离就远一些；每一次我们选择绕开通往真实愿望的道路，我们就种下了后悔的种子。
访谈中最痛苦的时刻是和一位叫梅的女士谈话。她已经71岁了。她说，在过去的几十年里她一直在写书，六本不同的书，但是一本也没完成。这几本不同时期写的书现在还躺在她的电脑里。
当我问她为什么写了这么多却一本也没完成时，她说：“我一生总是留下些未完成的事，我想这是因为我做事拖拉。但是当我回顾往事的时候，我开始相信，我没写完这些书是因为，我如果写完了就不得不让人们去阅读。如果我让人去读，可能他们会说我根本就不会写书。我想，是这种害怕被拒绝的恐惧使我没完成这些书。”
我真为她难过。都71岁了，因为害怕，她一生可能永远也完不成这些表达她内心的书了。当然，她所担心的拒绝可能会变为现实，但是很难想象，还有什么事比临死前让故事烂在心底更令人遗憾的。
我们很多人的一生就如同这位梅女士一样。因为害怕被拒绝，害怕失败，或者因为我们不能肯定自己一定会成功，最后带着未了的书、未实现的梦想和尘封在心底的故事离开了人世。
当问到我的受访者是否有什么遗憾或者经历过什么风险的时候，他们常常告诉我，这两者是密不可分的。我开始意识到，这些人不仅在自己的人生经历中摸索，他们同时会花上几十年的时间观察其他人是怎么生活的。如果你能活得足够长，你就可以观察其他人的人生，你自然也会在这些人的生活中发现人生的秘密。
保罗已经76岁了，他的商务咨询事业做得很成功。他朋友很多，工作遍及70多个国家，并且结婚很多年了。给各种不同公司的高层领导提供建议是他工作的一部分。
“我和许多高层决策者打了50年的交道。我发现，很多上了岁数的人走到生命的尽头时，其最大的遗憾是有些事他还没做，后悔没有冒险一试。”人们后悔没有做的事甚至多于他们已经做的事。生命终结时最大的恐惧，是你待在安全的港湾而没有犯任何错误。
爱荷华州63岁的“小镇理发师”肯，给我讲了一个这样的故事。故事不是发生在商业精英中，而是发生在中西部小镇的一个家庭中。“我们镇上有一对夫妇。丈夫得癌症很早就去世了。妻子遗憾不已，因为两个人没能一起旅行，没有完成两人商量要一起做的许多事情。错过了就无法挽回，这才是人生最大的恐惧。”
我问过两百个人，如果他们能够回到自己年轻的时候，他们最想做的是什么，其中一个最常见的答案是冒更多的风险。60岁的克来格告诉我：“你所期望的不是冒更多身体方面的风险，而是更多心理方面的风险，更多让你能够实现愿望的风险。”
在采访中，人们多次提到，他们生命的重要时刻就是他们接受风险挑战的时刻，同时也是通向幸福道路上至关重要的一步。60多岁的琼娜告诉我，在她50多岁的时候有一次新的工作机会。那时，她已经在一个西班牙人聚居的社区做了很长时间的领导工作，当她决定离开这个她工作了好多年的组织时（同时还要离开她住了27年的家），她觉得自己突然“迷失在沙漠”。已经进入这个庞大组织的领导圈这么多年，她已经和这个组织有了密不可分、千丝万缕的联系。她说：“我一生的时间都是在这个集体度过的，我从来没有暴露在全是白人的观众面前，突然我觉得自己像是个新手一样慌张。”就像所有我采访过的人一样，她认为经历风险是获得最充实生活的一个主要因素。“这个想法让我反省自己，现在我意识到了如果我一直贪恋安全而不去经历风险，我就永远看不到一个完整的世界。”她之后陆续写出了一些关于跨文化领域的书。但是如果她继续躲在自己以前安全的港湾里，她是不可能写出这些书的。
不留遗憾的秘密
这就出现了一个更重要的问题：我们如何才能多多经历风险来实现自己的愿望？我们如何生活才能不会为未做的事感到遗憾？
也许，在这个问题上，我最伟大的老师做得很好，她是一位70多岁的老太太，她成长在二战时期的德国。当回顾往事时，她说，她人生中最重要的转折点就发生在她不畏惧困难、勇敢行动的时刻。二战后的德国，人民生活非常困难。当时阿尔莎22岁，她决定搬到加拿大开始新的生活。这是她人生众多重大冒险行动的第一次。那时，她在加拿大举目无亲，工作机会渺茫，语言也不通。她一边回忆一边告诉我，虽然那时她作这个决定要冒很大的风险，但那正是她人生的转折点。
当我问道她怎么会冒那样的风险时，她说：“无论什么时候当我必须面对风险，我都会这么做，我先想象经历风险之后可能带来的最大好处。我会想，如果冒险成功，所有的愿望都会变成现实。然后，我再考虑冒险可能带来的最大的坏处。我会问自己，我是否能承受这最坏的结果，但是每一次的答案都是我能。也许我搬到加拿大后过得并不好，可能会彻底破产，孤身一人，我知道这样我就必须还得回家。接着，我就想象最好的结果，我开始了新生活，交了新朋友，找到了爱人，在这个新国家里养育自己的孩子。我把这幅美景摆在自己面前，每当自己犹豫不决时，就想象我要争取的最好的结果。我总是提醒自己，向着最好的方向努力，即使结果可能不尽如人意。”
我们很多人的生活恰恰相反：面对风险的时候，我们头脑中想象的都是可能发生的最糟糕的事，抱住这样悲观的想法止步不前。
也许这就是为什么罗恩在大学舞会上，会走上前去邀请那个年轻的女士（那个被一群女孩围着的女孩）。他知道自己能承受被嘲笑的结果，但是他无法承受从他心仪的女孩身边走开的结果。而梅，那个70多岁了还有六本书未写完的老太太，如果她能多想想书完稿后所带来的最大好处，那种成就感可能会让她克服对失败的恐惧。听了这些人的经历，我相信我们能够勇敢地把害怕被拒绝的情绪丢到一边，而不是躺在床上等待死亡的时候，才希望自己已经完成了那些已开了头的书，或者希望已经去过了那些一直想去的地方——这才是最糟糕的事情。
我在冷战高峰期的纽约长大，能真切地感受到核恐怖的威胁。约翰·肯尼迪被暗杀时我正好二年级。至今我还对学校里的防空演习历历在目。我们在电影里看到了核试验，看到了在核爆炸时房屋被炸飞、家园被夷为平地。每隔几个月我们就要进行空袭演习，为“炸弹”的光临做准备。直到今天，我仍然对当时的恐惧心有余悸：说不定哪一天我在桌子前坐着的时候死亡就降临了。每次听到空袭演习的警报，老师就会叫我们所有的人躲在桌子下面。那时我想，这个和我的椅子连在一起的旧木头桌根本保护不了我们。
有一次我们正在演习，大家都在桌子下缩着，我的一个叫肯尼的朋友却走到了窗户边。老师喊：“你干什么？快到桌子下面来！”肯尼答道：“布朗夫人，如果他们不管怎样都要炸到我，我宁愿站着，桌子下面太暗了，都没有亮光！”
我们很多人一生都藏在桌子下面，因为我们相信失败和被拒绝是最糟糕的结果。但是对这两百多人的访谈却让我得出了不同的结论：我们最应该恐惧的是因为没有尝试而带来的遗憾。
选择一条最精彩的路
我们怎么能让人生不留遗憾？在本书的开始我提到，一位名叫玛格丽特的女士在努力地过着这样一种生活——以坐在阳台摇椅上的老太太的角度来看待生活。她告诉我，无论什么时候她要作决定，她都会问自己这个问题：“当我成了老太太，坐在阳台的摇椅上回顾自己的一生时，我会不会遗憾有什么事没做？”她说，每一次面临选择，她几乎都很清楚自己要选哪条路。著名作家兼宗教领袖邓那·米兹格是这么说的：“选择一条沿途风景最好的路。”
这是一种充满乐趣、简单而不留遗憾的生活方式。我们计划前程，经常问问自己：等我老了或者即将告别人世时，我会不会为自己现在要采取的行动感到后悔？我现在的生活方式会带领我走上一条充满遗憾的路，还是一条无怨无悔的路？
我年轻的时候曾经有很多机会去做些有趣的事情。当我倾听这些人的故事时，我意识到，我很多的遗憾都是因为我拒绝了某些机会，很多时候是因为恐惧而拒绝。我在神学院学习做牧师的时候就拒绝了一个机会。当时我有两次机会到两个美国最大的国家公园（大提顿国家公园和仙纳度国家公园）做礼拜堂的牧师，任期是整个夏天。在我心里，大自然一直占据一块特殊的位置，但是我是在大城市长大的，我从来没有机会在户外度过那么长的时间。在公园里工作很诱人，而且我觉得那份工作经历一定很可贵。但是，我当时正投入地和一个人相处，我担心和这个人分开几个月会影响到我们的关系，于是我两次都拒绝了那个工作机会。直到今天，我仍然相信，如果想想老了以后的自己坐在阳台的摇椅上，我可能会听见自己这么说：“如果我们的关系很稳固，那也不会因为暂时分开而受到影响，但是你这么热爱自然，可能以后再也没有这样亲近自然的机会了。”结果我们的关系也很短命，那样的工作机会也再没有了。
还有一件刚刚发生的事。去年我的一个好朋友给我一个工作机会，让我在东非和另外15个中年人住上一个月，拜访一些部落的长者，还可以在野外宿营。这真是实现我梦想的机会，但是当时正是我一年中最忙的时候。如果要去，我就不得不放下一大堆工作。这次，我造访了那个阳台上的老人——未来的我。他告诉我：“当你到了我这么大年纪的时候，你不会惋惜损失了这一个月的钱，你会把非洲之行列入你最想做的事。”于是我去了非洲，深入体验了多种令人着迷的文化，看到了我以前从未见过的野生世界。虽然不能和家人待在一起，但是离开他们的日子反而让我知道了他们对我的意义。在坦桑尼亚的时候，我和部落里的长者坐在一起�
