帝国的回忆:美国人眼中的晚清社会-第17部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
乡下。古巴和不列颠群岛所抱有的目的也是截然不同的。前者所引进的完全是奴隶，完全把他们当做是干活的畜生。古巴人惟一考虑的就是这些奴隶一天能干多少小时的活；而后者的伟大愿望则是让勤劳的、独立自主的居民来这个国家居住。
在英国制度下的东方向西方移民这件事情上，私人投机者没有任何权力和机会来实施操纵。在这样的事情上人们所必须遵守的法律既严格又明确。政府官员被委派到苦力们登船和离港的港口，这些官员的惟一任务就是检查苦力们的人身权利是否受到了完全的尊重。对苦力们本人来说，他们和“奴隶”这个词毫无关系，他们完全可以根据自己的意愿以及根据对方所做出的有关做何种工作及其恰当的报酬的字面承诺来决定是否移民。当他们到达目的地之后，他们要签订一个短期的契约来补偿工厂主，因为工厂主已经预先替他们支付了旅费。不过在契约或合同期限内他们还是按所约定的薪金获取报酬，并且有资格享受免费住房和免费医疗。在契约或合同期满后，他们可以返回自己的家园，他们所为之工作的属地会为他们支付回家的费用；或者，如果他们选择了继续留在这个国家的话，他们每人就有获得十英亩土地的留置权。
txt小说上传分享
述评：契约华工的悲惨境遇（2）
在清国人移民到古巴这件事情上最令人厌恶的特点是，其完完全全是受私人投机者一手操纵的。正是由于这个原因，才使得这件事情充满着如此多的恶行和弊端。对于那些受到政府监督的移民，以及移民们的权利得到负责任的权力机关庄严保证之地区的移民，我们并没有听说在运送移民的旅途中有任何较高的死亡率，或者当他们到达目的地后有任何不满情绪和自杀行为。移民们被带到古巴是为了让他们从事某些特殊的劳役，他们最终都被这样的劳役耗尽了精力并且被那些极端超负荷的劳役所吞没。所有资料都一致显示出，一位华工在古巴平均都活不到十年。
英属西印度群岛也从别处移民入境，但这种做法的目的并不是为了扩张私有者团体的利益，而是为了在这些岛屿上殖民。这些移民中的很多人都变得富裕起来，很少有人选择回家的，尽管他们有权力获得免费返回家乡的机会和自由。任何熟悉这两种制度操作方式的人都不会把它们弄混淆，因为，不管从哪方面来讲它们都是截然不同的。对移民们来说，一种制度是敞开了一扇令人绝望的受奴役的大门，而另一种制度则对这些移民来说是打开了一片意味着进步和发达的田野，这样的机会在他们自己的家乡也许是永远无法得到保证和实现的。
至于不列颠的移民，几乎完全是在东印度和西印度之间进行的，除此以外，我们并没有任何别的事情可做。这种移民是在公正和平等的原则上进行的，并且，不管怎么说，这种移民只是把英国的臣民从这个帝国的一处移到另一处，完全是在这个帝国的内部进行的。对于那些熟悉旧时美国南部黑奴制度的惊人特性的人们来说，如果这种移民的合法性需要什么保证的话，英国反奴隶组织团体能够保持沉默就已经是很好的保证了。
然而，从清国到古巴的苦力贸易则情况就大大不同了，并且，只要是西班牙当局拒绝运用公正的法律来制约这种行为，或者拒绝对那些投机者的贪婪之心加以任何制止的话，那么，对于其他国家而言，为了防止他们自己的国旗也被玷污，对这种行为加以干涉就变成了一种显而易见的责任。我们相信，我们的政府将会全力鼓励和支持清廷坚定信心来制止这种非法的苦力贸易和移民行为。由于这些坏事主要是打着我们的旗号做出来的，所以，人们特别呼吁我们采取措施，彻底让人们弄明白在苦力贸易这件事情上，英国政府的立法就如同美国法律反对非洲奴隶交易的立法一样明白无误。
新闻特写：唐人街上的华人孩子（1）
1896年11月22日
哈里·B。威尔逊
华人婴儿非常幸运，如果他也能意识到自己有多么幸运，他就会是世界上最幸福的一个婴儿了！①幸运之神正等待着他，当他进入童年王国并开始显露出人类理性的曙光时，幸运之神也正好启动她的脚步并伴随着她走向未来。
当然，我所说的是这个降生在纽约城内的华人婴儿。在她那遥远绚丽的祖国，有成千上万的婴儿最好从未降临人间！因为他们一睁开眼睛，就发现自己的命运比奴隶还要下贱、卑微！他们一无所有，一世所拥有的只是一个艰辛、悲惨和苦难的人生！
而在纽约城里，所有的华人父母都算得上是富有的。也许人们根据以下事实并不这样想，即这些华人生活在这个城市中最悲惨、肮脏和恶劣的社区，一个大量滋生瘟疫、犯罪和隐藏着各种人类渣滓的社区。然而，他却是属于华人的城市部落。并且，只要蒙古利亚人（指黄种人）继续寄居在下城的勿街、贝尔街和道也街这三条弯曲的街道上，他们就会一直做着他们的营生并不断增加他们的财富，直到他们满足到愿意抛弃在新大陆所有未来的机会，并开始返回他们那彼岸的天国，回到家乡去享受他们舒适安宁的晚年。
华人婴儿是从贫民窟里诞生的贵族，特别当新生儿是个男孩的情况下。在婴儿的舒适度和孩童所享受的奢侈方面，新生儿总是要幸运些。
虽然他出生地周围的一切总在发生着奇异的变化，然而这个华人小男孩在几年内并不会目睹人生的不幸，他也全然领受不到像毒云般笼罩在他家庭上方的那种邪恶的气氛。在纽约的清国妇女，她们的男人们大都是商人。这些商人们的生意大都有可观的盈利。生活在美国的华妇是清国男人们非常昂贵的一种装饰品，这并非说抚养她们要花很多钱，相反啦，用在她们身上的生活费是很低的。然而，要在异国他乡获得一个家乡的女人，却一直是极端困扰清国男人的大难题。当然，这种困难偶尔可以通过花大笔金钱来获得解决。在这个清国侨民聚居的社区内，有位男人就是这样的幸运儿之一。他是个演员，可以从一个全部由同乡组成的戏班子里挣到大笔的钱。他妻子跟随着他，也是这个戏班子中的一员。众所周知，清国妇女在国内是不允许登上舞台的。所以，这个男人把妻子推上舞台而暴露于众目睽睽之下，他必须忍受丢脸蒙羞的折磨。
虽然华人在这里的家除了能提供生存必需之外并没有一个惬意的外部环境，但与留在故乡生活于斑驳陈旧的大门之内的人们相比，他们已经有另外一种迥然不同的幸运感觉，这就好像人从泥泞阴暗和潮湿的洞穴中爬出来，回到了阳光之下和新鲜的空气之中，在杂草丛生、长满青苔的浅石滩上，意外地发现了一个美丽新世界。
一个幸福的异教徒之家与一个充满丑行与罪恶的洞穴之间，仅仅用一堵薄墙就可划分开来。然而，这堵墙却比加固了的城堡更坚硬，比直布罗陀堡垒更难克服。这就是一个人类具有出污泥而不染之非凡能力的伟大事例。任何其他民族，如果想在这片充满了罪恶的土地上实现移民的神话，都会迅速消失在新大陆的泥沼里面。只有清国人，因为他们的民族特性，才使得他们能够在如此破败的贫民窟里生存下来并适应它。在这个城市里，没有任何家庭能比一个拥有清国妻子的华人家庭更圣洁了，因为，没有任何其他民族的女人能比一个居住在华人社区中的女生灵来得更脆弱、更粉里透白地隐蔽住自己了。
来到华人的屋子内，能嗅到香料的味道和一种难以形容的芳香，虽然有些刺鼻但令人惬意和陶醉，它向来访的每位客人问候致意。从燃烧着的薰香上缓缓升起的缕缕轻烟，这缕缕的由轻微粒子组成的烟雾混合到空气中，轻柔地摆动着，上升着，最后扩散开来，为整个房间都涂染上了一种类似金矿般精细和闪烁的颜色。做工粗糙的屋子内，在房间的每一处，都装饰了各式各样的饰物。墙上挂满了富有东方情调的艺术品，用金线和丝绸织成的旗缎覆盖了房间的每个角落，铺陈出如此这般整洁、精致和奢华的景象。
txt电子书分享平台
新闻特写：唐人街上的华人孩子（2）
紧接着你会发现一位小巧、腼腆而略显笨拙的清国妻子或母亲！你在世界上不会看到比她的束腰带更精美的丝绸料子，更不会看到比从她脸颊、嘴唇和眉毛上溢出的神采更妩媚和鲜活的女人情态了。她就是华贵的化身，女王的装束也不过如此。
在这样一位除了照料和关心以外别无他事可做的妈妈的看护下，在这样如诗如梦的环境中，这个清国小婴儿正茁壮长大。对于一个婴儿而言，除了这些还奢望什么呢？
当人们得知社区内有一个婴儿降生时，所有亲朋好友都会给这个婴儿送来礼物祝贺，他们的礼物有丝绸、银器和象牙等。人们通过隆重的仪式把这些礼物放到这个婴儿面前。幸福的父亲为他的孩子能有个美好未来而频频祈祷，祈求诸位神灵保佑他的孩子免除病患，并赐给他力量让他顺利地长大成人，以给他自己的余年也带来欢乐和慰藉。最后，家人还要花一大笔钱来准备一份丰盛的美食作为贡品，恭敬地呈放到神像面前，表示他们对神的尊敬和感激。为了后代，向神呈上再好的东西也不过分。
小家伙一生下来就穿上了柔软和光滑的睡袍，并且这些睡袍的数量和花色还将随着小家伙年龄的增长而增多。在唐人街里，这个岁头的小男孩如果把所有衣服都挂出来，整个街区就好像都穿上了节日的盛装。仅此一项，他即可与一个有百万富翁的父亲但皮肤比他稍浅些的美国小伙伴相比而毫不逊色。
更重要的是，他与生活在纽约第五大街豪宅内的美国小家伙没什么不平等。一直到四岁时，除了偶尔被父亲带到大街上去溜达，他实际上对周围环境一点儿都不了解。他最有好奇心的岁月是在只有三个小房间的世界里度过的，这些小房间被漂亮的图画和各种欢乐的色彩所包围。他的身体在精心抚慰和营养丰富食品的养育下茁壮成长，他的心理也在爸爸的谆谆教导和妈妈的微笑中逐渐成熟，而且根本不受外国文化的影响。这样，他东方人的倾向得到了完全充分的发展。并且在他这个年龄，唯我独尊变成了第二本性。他的室内生活和训练已把他造就成为了一个真正的少年贵族，所以，当他走到外面的世界并触及到贫穷的一角时，当他迈出家门第一步就面对人类那么明显的可怕不幸和堕落时，他仍然快步走开并且对这样的事不去做一丁点儿的思考。事实上，他根本不关心！
在他将满五岁时，家人已经为他准备好了一个伟大的时刻。父亲为他在一家中国餐馆里订下了一顿丰盛大餐。这餐宴席需要厨师们花几天时间去准备。所有的亲朋好友以及父亲的老主顾们都受到邀请。在定好的这个日子，男孩会被带到理发师那里去剃头，随之发出盛宴开始的信号。当然，他的小脑袋在家时就已剃过很多次了，但只有这次才是正式的。当理发师做完了他的工作时，他会把一条长丝带缠绕在小男孩一撮黑黑的头发上。之后，父亲和儿子一同走进宴会大厅，紧接着就是盛大的欢庆场面。所有客人都将向这个孩子赠送幸运卡片或其他的纪念品。
然而，这个清国男孩想过生日是因为他关心礼物和庆典。孩子们并不去注意每年都有的这个日子随岁月循环更替。只有当男人上了年纪时，他的生日才会受到人们注意。如此，他的年纪越大，他的生日礼物也就越有价值。对清国男人来说，童年时期不过是自然规律下的一个阶段，只有在老年时期才能获得荣光和尊敬。但这个清国男孩对礼物的向往如果没能在生日那天得到满足，却可从春节期间获得弥补。
春节时，他随同父亲去拜年。他们要拜访很多店铺，而这些店铺的男人们都会给他一些压岁钱。因为新年伊始，清国男人迷信给孩子压岁钱会为自己带来好运和红火兴旺的生意。
当清国男孩准备走向外面的世界时，父亲会为他穿上美国式的衣服，以便不招引人的注意。然后，在附近找一个私塾让他念书。在这里，他学习阅读和书写英文。再长大一些，他还要去夜校读书。孩子天性勤奋好学，书本作业从来难不住他。父亲还会不时地教他读写中文，并且逐渐把生意经也向他展示。他并不贪玩，做游戏时也从不和美国孩子混在一起。他所喜欢的运动是在屋顶上放风筝和抽陀螺，虽然他很少为游戏丢掉书本，但在这两方面他都算得上是老手。目前在城中私塾内念书的清国男孩有五六名之多，并且至少还有相同数量的幼儿在长大并正步随他们的后尘。
。 想看书来
新闻特写：唐人街上的华人孩子（3）
对于一个降生的清国女孩来说，那世界就完全是另一回事了。她的人生本该展示出一种时间更漫长、同时也可能更哀怨的经历，但实际上并非如此，她们的人生既短暂又拙劣，正像在这个城市发现的情况一样。她的一生中从未有过为她自己而举行的欢宴和庆典。她的小脚在幼年时就被缠上长长的布条而变形，步履蹒跚地走过童年时代。并且，当她成长到少女时代时，人们就会喋喋不休地教给她做女人的准则以及做人家婆姨应尽的义务。实际上，她不过是为生计而奔波的一个命运的囚犯。这就是有关她要说的一切。
在清国女人出现于纽约客的视野里以前，老早就已经有华人婴儿出生了。他们是清国男人和美国女人结合的产物，例子还不少。这种结合好像两个民族的红丝线在末端交织到了一起，而产生的孩子无一例外都展示出了他父亲那个民族毋庸置疑的印记。孩子在外表上完全是个清国人，然而他在心智上却继承了两个民族的秉性。有这样一位男人，他是唐人街最杰出的清国男人之一，于十年前与一位漂亮的美国姑娘结婚，他们生育了两个男孩。虽然这两个男孩看起来长得更像父亲，但他们和其他同龄的美国�
