上海滩名门闺秀-第5部分
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”。
现在，张学良夫妇已经长眠在夏威夷的一座山上了，吴靖也已是98岁的老人了，谈起赵四，仍充满了钦佩之情。她说赵四小姐非常坚强，也很能干，在最困难的时候，所有的家务都是她一个人干，诸如煮饭、烧菜、搞卫生，样样都从不会到会，到熟练，就连张学良穿的衣服也是赵四小姐亲手设计的。那是一种半中半西式的衣服，领子是休闲式的，袖口是衬衫式的，带纽扣，衣服下摆左右贴着两个大口袋，好随身携带报纸、眼镜之类，上面还有一个小口袋。一切都是为了方便和舒适，同时也很大方、得体。
“你看见照片上张学良头上戴的深色小帽了吗？那就是赵四的手艺，是她用纱线为张亲手勾织的！”
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长寿秘诀：把不愉快的事情忘记
当初西安事变爆发后，日本人不知想捣什么鬼，到处找赵四。赵四找不着，就找她的哥哥赵燕生。他们知道赵燕生在北京中孚银行工作，就多次到中孚找麻烦。日本人没想到，中孚银行在北京协和医院的地下室里还有一个营业所，赵燕生正在那里工作。赵燕生知道世面不好，为了安全起见，1940年，他们夫妇带着两个孩子再次来到上海，因为那时日本人还没有进入上海租界，形势相对稳定些。在严仁美的帮助下，他们在上海西部高邮路的一栋小楼里住下，这一住就是六十多年。严仁美的姑姑严莲韵一家也住在那里，大家可以互相照应。
婚后的吴靖开始没有出去工作，在家里料理家务，教育孩子，会会朋友，有空就读读英文小说，生活非常悠闲。后来参加了女青年会的活动，还和丈夫组办过一个话剧团，与赵丹、黄宗英、黄宗江等人成了好朋友，还在兰心大剧院演出过，整天也挺忙碌的。
1952年，她加入了解放初妇女就业的潮流，去一所中学教书，教英语。开头几年学校间常有调整，她被调动了三次，1960年调到南洋模范中学，一直工作到1970年退休。丈夫赵燕生主持清华同学会上海分会的工作，当总干事，在外滩上班。他聘请了一位手艺最好的西餐点心师傅，所以清华同学会的下午茶就非常有名了，尤其那个师傅做苹果派做得最好，被誉为上海滩最好的西点。一些与清华有关系的人就常常去清华同学会举办派对和各种宴请。“文革”中清华同学会被“砸烂”了，赵燕生只好也去教书了。
作为过去豪门望族的后代，“文革”中他们夫妇受到了巨大的冲击，房子被占，家中东西被抄走，连他们的生活照片也不放过，以至于现在要写文史资料了，寻找老照片成了一个大难题。她母亲晚年跟她住在一起，曾被迫迈着一双小脚，去太阳底下劳动改造；丈夫在学校受到非人的折磨；儿子也曾被非法监禁。她自己一条腿摔骨折了，得不到有效的治疗（医院里的老医生都被打成了牛鬼蛇神），一个“赤脚医生”来为她上钢筋，结果那钢筋不幸穿到了肚子里，这下情况更糟了，必须再拔出来，但是那“赤脚医生”吓坏了，自己又不会拔，怎么办呢？正好门外有一个电工，就叫那电工帮忙。那电工掏出了打理电线的工具，一使劲，总算给拔出来了……
粉碎了“四人帮”，生活一天天好起来，政治气氛也渐趋正常。
吴靖家已经是儿孙满堂，大儿赵允年一家在美国，小儿子赵允皋一家在上海。她所居住的小楼、小院恢复了原先的平静。早饭后，儿孙们都去上班上学了，她就拿起报纸，阅读当天的新闻，过一会儿，再打开电视机。再过一会儿，来家服务的钟点工阿姨推门近来了……生活就象墙上的钟摆，平静、典雅而准时。
现在你要问她一些过去艰难的生活细节，她好像全不记得了。她说，她不太在乎别人对她怎么样，如果有人对她有什么议论，她一只耳朵进，另一只耳朵就出去了，不上心，所以总能活在一种自我平衡当中。
若问她为什么会长寿，她会告诉你：“把不愉快的事情忘记！”
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提前来到人间的“丑小鸭”
现年94岁的严仁美老人，当年是上海滩出名的美人。2007年，上海王开照相馆在地下室里发现一大宗年代久远的老照片，《新民晚报》选出一部分电影明星的玉照刊诸头版，竟把她的照片也选入其中。
如今的她眼不花，耳不聋，头发浓密，嗓音清亮，看上去也就是七十来岁。她每天读书看报三四个小时，用速记的方式在日历上记日记，还把看完的报纸折起来，裁成长方形，在上面练毛笔字，每天200字，一字不马虎。
她的头发出奇的好，不用烫，不用吹，自然起伏，婉约有致。最为不易的是，根本不用染色，因为她头上原本就没有几根白头发，不知情的人都以为那是染上去的呢。这消息有一天传到上海市妇联主任的耳朵里，以为奇闻，要眼见为实，还专门登门造访，果真大开眼界。
人们向她讨教养发护发的绝招，老人家竟笑着说：“我也不知道是为什么，反正这头发它就长成这样，很听话，要它怎么样它就怎么样。其实在我很小的时候，头上是不长头发的……”
美人都是很有故事的，连头发也有故事。
严仁美出生在一个极富传奇的海派大家族。她的曾祖父严筱舫（名信厚，1838－1906，浙江慈溪人）是李鸿章的幕僚，著名实业家，当过天津长芦盐务帮办，在上海参与创办中国第一家银行中国通商银行，并出任了这家银行的第一任总董，还创办了上海总商会及众多官私企业，是晚清社会著名的能人，被誉为宁波帮的“开山鼻祖”。
严仁美的祖父严子均（义彬，1872－1931）是严筱舫唯一的儿子，世称“多才善贾，颇有父风”，以经营钱庄知名，除了著名的源丰润银号，还经营源吉、德源两家钱庄，并承办源通海关官银号，在金融界很有地位。天津的物华楼金店和南京路上著名的老九章绸庄，都在他的名下。
严仁美的父亲严智多是严家的长房长孙，继续打理家族产业，娶湖州南浔“四象”之首——小莲庄刘镛的孙女刘承毅为妻，生下的第一个孩子就是严仁美。严仁美的外公是刘镛的三儿子、上海房地产富商刘梯青。前不久南京东路拆迁的那条著名的老式里弄鸿仁里，当年就是他的产业。
处于这样一个官商结合，声名显赫的大家族，作为严家第四代人中的第一个孩子，严仁美的出生就很引人注目了。跟当时的老百姓一样，官商家族也重男轻女，大家都希望是个男孩。可惜未能如愿，偏偏生下一个女孩，而且还是个不足月的孩子——严仁美的母亲怀孕八个多月时，不慎患病，一直高烧不退，引起早产。这个孩子生得很不顺利，其母熬了三天三夜，痛苦不堪，最后还是一位有名的产科医生用了产钳，才保住了她们母女平安。（6－4）
当她母亲看到是个女孩，样子又瘦又难看，头上连头发都没有，失望地哭了起来。可是当爷爷的却十分开通，对儿媳说：“不要紧，不要紧！给她起个带‘美’字的名字，她就会越长越美丽了。”于是爷爷给长孙女取了名——严仁美（严家第四代是“仁”字辈）。
可是当母亲的总在为女孩子头上不长头发而着急。听人说索性把头发剃光，就会长头发了，于是严仁美在两岁之内，先后七次被剃成小光头，可是那头发仍旧像旱天的庄稼，长得很艰难。尽管如此，毕竟是严家的长孙女，严仁美从小得到了最温暖的呵护，光奶妈就找来十几个，一个个地过关，从她们中挑选身体最好的，最后选中一位南京藉的奶妈，年29岁。从此这位奶妈一直跟在严仁美身边，像母女一样相处几十年，成为家中一员，直至寿终。
有了好的奶妈，但小毛头总是不肯吃东西，人长得很瘦，都一岁多了，头上还是没头发，让大人干着急。在她两岁的时候，她奶奶有个留学英国的哥哥回国探亲来了。奶奶的哥哥是小儿科医生，太太是英国人，是妇产科医生。奶奶就请他们看看，这小孙女是怎么了？怎么老是长不大？两位医生一看就说：“不行！不行！养得不好！这样下去不行！这么着吧，我们把她带走吧。”适逢严仁美的母亲又生了个弟弟，大人们有了新的兴奋点，于是就同意了。
说来也奇怪，严仁美在两位医生的手里，很快就喜欢吃东西了。他们一起乘船回英国，还没到英国，人在船上，小脸就开始胖了，头发也一点点地长出来了。两位医生非常高兴，想尽快把孩子的情况告诉上海，嫌写信太慢，就打电报。上海这头也思之心切，于是也打电报，这样来来回回不知打了多少电报。那年头打电报是件很奢侈的事情，直到严仁美懂事以后大人们还在念叨，当年打电报不知花掉多少钱。
在英国住了一段时间，她一个二姑妈从英国学成回国时，把她带回了上海，全家才放了心。奶奶摸着那毛茸茸的小脑袋松了一口气：“这下好了，像一个人了！”
为读书而爆发的“战争”
严仁美的母亲接连生了五个孩子，在生第五个孩子后的第18天，不幸又是突发高烧，连续数天不退，这次医生也无回天之力了，老人家渐渐远去了。这年年底，最疼爱她的奶奶也去世了。这年严仁美才六岁，一下子失去了两位最亲的亲人，她伤心极了，整天哭呵，哭呵……
这时她的太婆（即严筱舫的夫人）还活着。严筱舫有三个夫人，元配童氏是严仁美的亲太婆，是开童涵春国药号的童家小姐，生了严仁美的祖父严子均，但去世得早。两个侧室即王氏和罗氏，她们一个住在楼上，一个住在楼下，因此孩子们管她们叫“楼上太婆”和“楼下太婆”。
“楼下太婆”王氏生了严仁美的两个姑婆：严淑英和严毓珊。严淑英和严毓珊出嫁以后，老人身边就冷清了，于是把一个外孙女吴靖从天津接来上海，作作伴儿。这时见严仁美没了娘，又没了奶奶，整天哭得像个泪人，就把她抱了过来，两个小女孩一起玩会更开心。这位“楼下太婆”心慈面善，后来把另一个外孙女朱增荣（严毓珊的女儿）也揽在身边。这样她们三个小女孩，一个3岁，一个6岁，一个9岁，成了“楼下太婆”身边的宝贝疙瘩。
严家孩子读书最初都是在家里读，家里请了老师在家里教，年龄稍大些了才去学校。吴靖大严仁美3岁，要到启秀女校去念书了，严仁美很羡慕，同时也舍不得吴靖离开，就提出“我也要去”。
启秀女校是一所教会学校，校长是严仁美后母徐青畹的姑妈。该校校规很严，学生一律要住校。于是才七岁的严仁美也去住读了，但是是带着奶妈一起去住读的，临走把吃的穿的装了一车。
别的学生都住在学生宿舍，她和吴靖因是校长的亲戚，就住在校长的办公楼里。她和吴靖及奶妈住一间房间，她们隔壁住着母女俩，那个女儿就是后来成了著名的中共女地下党员的茅丽英。茅丽英大严仁美几岁，那时也是学生，正在读书，但是她与校长有特殊的关系，一直受到校长的呵护。茅丽英后来从事革命活动，严仁美知道了仍与她保持友好的联系，在她遭到国民党当局追捕的时候，东躲西躲，还曾躲到严仁美在大沽路的家里大半年。茅丽英英勇牺牲后，严仁美还叫奶妈前去送了花圈。
严仁美10岁时，她最要好的玩伴吴靖回天津了，她很感寂寞。
过了几年，当她的五姑严莲韵大学毕业，要到中西女中当老师时，她央求五姑：“能不能带我一起去？”五姑说：“好！我去教，你去读。”可是她父亲不同意，说是“女孩子家，读什么书呀，要读在家里也一样读嘛！”
于是五姑给她出主意，去找爷爷，只要爷爷同意了，父亲也只好同意。果真爷爷好说话，爷爷疼爱孙女，说什么都“OK”的。但是中西女中是要考进去的。按照年龄，严仁美应当读高一，但是考试下来，她只能读初一。
初一就初一吧，可是这个初一读得也很费劲。中西女中是著名的贵族学校，学业要求极严，所有的老师都是美国人，所有的课程讲课都是用英语。严仁美在课堂上一大半听不懂，只好下课后再向同学请教，等于自学了一遍。读初一可以不住校，可是为了赶功课她宁肯住校，别人休息了她还得用功，有时吃饭也来不及吃。第一年读得苦不堪言，所有功课总算勉强及格。第二年好些了，起码上课老师讲的内容能听懂了，课余不用人家帮了，但她丝毫不敢放松，仍旧没日没夜地用功，眼睛都变成近视眼了。
好在她性情温和，与同学的关系都处得不错。她们年级共90人，其中八个人最最“抱团”，除了严仁美，那七个也都是豪门望族的小姐，其中有民国财政部次长张寿镛的女儿张涵芬、黄楚九的女儿黄惠宝、中国驻法国大使的女儿唐民贞、福建富商林家的小姐林樱、苏州洞庭席家的外孙女沈幽芬、英美烟草公司沈昆山的女儿沈燕……
在她读完初二的时候，家族里发生了吴靖逃婚的事情，这是豪门闺秀反抗封建家族包办婚姻的先声。这件事对严家的震撼是可想而知的，意味着长辈们的权威发生了动摇。这时，严仁美的父亲意识到，这是女孩子读书读多了的缘故，书读多了就不听话了，于是立马对严仁美宣布：不许读下去了，也不许和吴靖通信！
严仁美当然不服，我读得好好的，为什么不让读下去？
父亲也不示弱：“你要是每门功课都在90分以上，就让你读下去！”
严仁美只好横下一条心，憋着一口气，拼命读书。周日同学们常约好一起出去玩儿，她哪里也不去，一天到晚埋头在书本里。这时她爷爷严子均已经去世了，她知道没有靠山了，只有靠自己努力。到初三毕业考时，她考了个年级第一名！门门功课都是A！这可把好朋友们高兴坏了，纷纷向她祝贺。五姑严莲韵也来祝贺她，说这下可以升入高中了。
可是父亲仍然一脸不高兴：“不许念了，已经许配人家了！”
为“冲喜”，小马家迎来大美人
