瞧,科比这个人-第6部分
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而言，奥尼尔已经隐隐然被压了一头。更何况，1995年总决赛，这个胖子被大梦的火箭队四场横扫，每场还让32岁的尼日利亚老中锋轰下32分。1996年东部决赛，被大虫罗德曼和朗利戏弄得满地找牙之余，这条鲨鱼还在更衣室里摔凳子。奥兰多人比他更生气，魔术老板通过民意测验，把他标了6900万的价，放到NBA人口超市。
奥兰多人还在琢磨要不要给这条鲨鱼超过八千万的金额，殊不知杰里·韦斯特已经暗自和鲨鱼盘算好了一切……同年夏天，韦斯特把湖人的34号球衣以及7年1亿2千万的支票递给了鲨鱼——这一切发生得如此突然，从经济人说鲨鱼要西游直到签约湖人这段期间，魔术队只来得及空口表示他们愿意跟价到1亿。
然而，噩梦来临得实在太快。失去了那条鲨鱼后，魔术的斯科特发觉自己的远射不再轻松自如，安德森发觉自己的切入不再如鱼得水，哈达维飘逸的移动也受到越来越多的羁绊……
失去鲨鱼当季，魔术从60胜跌到45胜，而这竟是此后十年魔术最好的常规赛战绩。直到那时，奥兰多人才重新怀念起1992年他们选中的那头216公分高147公斤的怪兽，是如何让魔术从一支21胜的烂队须臾间将胜率翻了一番，让这支成立不到6年的球队在1995年杀入总决赛与火箭对决，又是如何一场轰下17个扣篮，用强悍的身躯推开所有对手垄断对方内线的。
然而为时已晚，奥兰多永远的失去了鲨鱼，也失去了曾经的东部权柄。
奥兰多的故事到此为止：他们是绚丽过客，是与你萍水相逢然后倏忽远去的美少女。两年间他们樱花般开到漫山红透，然后一夜天使之城的风雨吹走鲨鱼后群鸟惊散。
韦斯特智斗，湖人得科比（1）
1996年5月，当奥尼尔在奥兰多即将被挂牌时，科比·布莱恩特已经开始了全美的巡游试训。虽然湖人只拥有27号选秀权，但当科比路过洛杉矶球馆时，杰里·韦斯特还是赶来，在现场静静地看着这个高中生的表演。这个40年前横扫联盟如无物、将自己的身影刻上NBA标志的后卫，也许是篮球史上最懂得判断一个后卫价值的人。他看着17岁的科比独自跳投、运球、快速启动、360度扣篮，若有所思。然后，他走到科比的经纪人身旁，对这个叫特勒姆的家伙说：“我们……会找到办法得到他的。”
特勒姆回过身时，韦斯特已经扬长而去，没留下一句多余的话。在特勒姆看来，这个湖人大当家只是说了一句恭维话。那一季的湖人虽然在第一轮遭到火箭的淘汰，但在得分后卫、小前锋位置上人才济济：赛季中连续6场得满25分的全明星赛巴洛斯，在与火箭之战中崭露头角的埃迪·琼斯。他们在复兴的路上行得甚稳，没有一个筹码是多余的。而联盟列强个个如狼似虎，绝不会放任科比掉到第27位，以成全湖人的美梦。
湖人有别于凯尔特人。在斯台普斯球馆高挂的球衣，或者是宏伟交易引来的巨人（张伯伦、贾巴尔），或者是身为状元或榜眼的天才（魔术师、詹姆斯·沃西、埃尔金·贝勒、杰里·韦斯特）。他们并不擅长劫掠被低估的天才。洛杉矶纸醉金迷，光影斑斓。他们习惯于才华流溢、一望即知的巨星，而守望、雕琢一个有待开发的坯子，那有违于他们的传统。
因此，直到1996年6月，没有人将湖人和科比联系在一起。
1996年的选秀之夜无比美好。费城选走了他们此后十年的灵魂阿伦·艾佛森，猛龙得到了马尔库斯·坎比。接下来是阿卜杜勒·拉希姆、斯蒂芬·马布里、史上第二号三分手雷·阿伦、斯蒂夫·纳什，以及最成功的欧洲射手佩贾·斯托贾科维奇等，分别有了自己的东家。那一夜上台与总裁握手的孩子们中，包括了此后十年NBA的脊梁……
韦斯特坐在台下，听着一个个被唤到的名字。坐在他身旁的是夏洛特黄蜂队的当家人戴夫·考文斯。25年前，他们曾是激烈厮杀的对手：考文斯接过比尔·拉塞尔的衣钵，以及凯尔特人残暴统治的传统，而韦斯特则在湖人度过自己的夕阳岁月。在这一晚，这对同为NBA史上最伟大的白人球员，彼此很小声地谈了几句改变时代的话。
这是一个如果题。如果第6位的凯尔特人没选多年后惯于在三分线外出丑露乖的安东尼·沃克，而去摘了科比的话，如果此后的那些球队没选丹皮尔、福勒、萨马基·沃克、波塔潘科这些家伙们，而选择科比的话，那么请记住这些球队：凯尔特人，快船，篮网，小牛，步行者，勇士，骑士……1996年的6到12顺位，他们当中没有一支球队选择科比。
当然，这其中有一支球队是冤枉的——新泽西网。他们一度想拿下洛马里昂高中的科比·布莱恩特，但科比坚决地拒绝了。他用娴熟的外交辞令暗示说，他不想去新泽西打球。新泽西人也乐于成人之美。于是，第13顺位的夏洛特黄蜂队举手，要求摘下科比。韦斯特笑了笑，对旁边的考文斯说：“这孩子才17岁，但他打球的模样，不像个17岁的人。”
“17岁毕竟还是17岁。”考文斯说。
无疑，两个伟人各有所虑。
看黄蜂，他们即将失去42岁的中锋帕里什，失去内线的铁汉拉里·约翰逊，此前一年，他们还失去了伟大的中锋阿朗佐·莫宁。内线一片荒芜，正在焦头烂额于如何找zz来一个大个子。这边的韦斯特则继续着他与魔术队的奥尼尔玩着那瞒天过海的阴谋，当他看到科比被黄蜂队选中后，只是给了考文斯一个承诺：一个星期内，他们会给出交换科比的筹码。
鲨鱼飞渡洛城，湖人的内线瞬间人才过剩。就像一个卖小饰品的店铺忽然扯来一车钻石，韦斯特当然没必要留下一些仿钻石的玻璃饰品。夏洛特谨慎地守着允诺：他们回绝了凯尔特人、猛龙和小牛的问价，一心守候着洛杉矶方面的筹码。他们没有虚等：几天后，湖人拍出了队上最后一位参加过1991年总决赛的老臣，南斯拉夫巨人弗拉德·迪瓦茨。须知，在兔死狗烹方面，湖人一向斩钉截铁。1972年冠军队王牌得分手古德里奇，就曾被他们心狠手辣地拿去交换，得到了1979年选择魔术师的状元签。对黄蜂而言，他们需要权衡以下利弊：放弃一个前途未卜的年轻人，得到一个可解燃眉之急的大个子，何乐不为？
命运的脸色无人知晓，而喂养一个高中生巨星则代价巨大。夏洛特人没敢对一个13号高中生存多大指望，于是，他们接过了迪瓦茨，送出了科比。依靠着迪瓦茨、安东尼·梅森，以及队上王牌射手格伦·莱斯职业生涯最为辉煌的一年，夏洛特人目睹自己的黄蜂队完成史上空前完美的一季。交换后的阵容立竿见影，至少对考文斯来说是如此。
当然，这个故事有一些余音袅袅的后续。莱斯在四年后再度获得与科比·布莱恩特合作的机会，这位在黄蜂光芒万丈的射手老来后转投湖人，发现当年送出的高中生已经成了联盟中最杰出的球员之一。而弗拉德·迪瓦茨转投国王后，也终于哀愁地发现，这个当年与自己交换的小子不断地阻拦在自己面前，把自己的冠军梦不断砍碎。
没有什么事比亲手成就别人的一个王朝更令人懊丧的了。但世界没有如果。当黄蜂发现得到科比后的湖人更加强大时，他们只能告诉夏洛特媒体：“科比很傲慢，他一心只想加盟湖人。”
1996年6月11日上午，科比出现在洛杉矶机场。他的高大如此触目，但却又年轻得让洛杉矶人备感陌生。
过路人会问起：“孩子，你是打篮球的吗？”
“是的，先生。”
“你从哪儿来？”
“我从费城的洛马里昂中学……”他差
点习惯性地念出他说了多年的辞令，
直到望见窗外的碧空，他才想起来。
于是，他笑了笑：“我想，我现在是
洛杉矶湖人队的球员了。”
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初期表演鲜见精彩（1）
那个夏季，洛杉矶人讨论更多的或许不是科比的球技，而是他和同出于费城的流行歌手布兰蒂的恋情。这是洛杉矶人的秉性：浮华绚烂如烟花的事物，总能够博得他们的好感。尽管科比和布兰蒂关系十分正常，但洛杉矶媒体还是捕风捉影了好一阵。韦斯特深知这个万花筒世界的奥妙，不免对科比多加注目，随后，他得知科比与布兰蒂什么事也没发生，于是就放心了。
科比在湖人选择了8号球衣。爱猜想的人认为，这或许是因为远在意大利的丹东尼，或者是因为他在阿迪达斯ABC训练营所穿的143号，三个数字加起来是8。NBA的球衣号码常挟着变幻不定的迷信色彩。对湖人来说，科比选择8号也比较省心——因为在那个夏季，在奥兰多穿惯32号的鲨鱼正面临着换球衣的窘境：因为湖人的32号已作为魔术师的荣誉号码退役了。
科比身披湖人战袍打第一场比赛时，入队还不到一周。他和同年的新秀德里克·费舍尔一起参加了夏季联赛。那类似于一个新人集体见面会，一个青年联谊晚会。在这场没有音乐伴奏的自由舞会中，科比所向无敌。他的一对一技巧可以让大多数比他年长的对手哑口无言。他场均27分，湖人7连胜进入决赛。只是，最后，他输给了老家——费城76人的那群孩子。对手正是1996年状元新秀阿伦·艾佛森。
确切地说，也许那才是他们——多年后领衔联盟最强外围攻击手的、费城的两个儿子——第一次交手。
洛杉矶对科比的使用是谨慎的，一半是因为他太年轻，一半是因为他们阵容鼎盛，不需要揠苗助长。他们有耐心等待科比成长。
同年10月的一次训练营，科比起跳怒扣，结果扭伤了手腕。那时他还是乐于恣肆飞扬的年岁，不知道保重自己。于是球队教练提醒他“必须学会爱惜身体”。10月14日，新赛季常规赛开打前，科比和奥尼尔参加了湖人的新闻发布会。由于他的年轻和欧洲绅士般的谈吐，以致他在现场比奥尼尔都获得了更多的追捧。
洛杉矶的记者们知道，鲨鱼从不受媒体左右，反而酷爱大言不惭地玩弄记者们于股掌之上；相比之下，科比年轻乖巧，风度优雅。他会微笑着听完你的提问，然后给出“我是个学生，我只想多学点东西，给球队提供帮助”之类四平八稳的话语。他代表着一种积极上进的形象，虽然这种积极上进未免显得公式化，但更容易获得记者的好感。
鲨鱼侧头看着科比，那很可能是他第一次真正注意到这个侃侃而谈的小子。然后，他用一种典型的、鲨鱼式的夸张语气半真半假地嚷了一句：“咦，你这个爱出风头的小家伙！”
也正是这次言论接触，拉开了他们之间此后漫长的恩怨纠缠岁月的序幕。
秋末，NBA常规赛开打，鲨鱼是湖人队中当仁不让的巨星级中锋，而科比则在板凳的末端。主教练德尔·哈里斯老于世故，他提醒所有媒体，这个17岁的孩子代表着湖人的未来。在NBA，未来一向是虚花幻影般的词汇，“代表未来”的另一种表述法是“他不属于现在的阵容”。
是的，在那个赛季的大多数时间里，科比只是在板凳的尽头挥毛巾。即使鲜有上场的机会，时间也是少得干瘪，那更像是德尔·哈里斯硬挤出来，以对得起他那1000万的阿迪达斯合同。如1996年11月3日，他上场打了6分钟。他的运动能力使他穿梭如风，盖了一个帽，抓到一个篮板，但却只找到一次投篮机会——而且射失了。第二场，在麦迪逊花园，他听到了纽约人张牙舞爪的鼓噪声。他得到了职业生涯的第一分：一个罚球，3分钟时间。如此而已。
属于他的时刻在一天之后。对垒夏洛特黄蜂。那可是本应得到科比的东家。也许德尔·哈里斯想刺激黄蜂队的球迷？科比在那场比赛里打了7分钟。
他或者第一次感觉到，在机会一闪即逝的NBA，谨慎者误于平庸，偏执者才能生存！他依然没有油滑到懂得去骗犯规、晃动或寻找空当，但他至少展示了他的胆量：他投中了职业生涯的第一个球，一记三分远射。
那晚他得了5分，下一晚他得了10分，然后是2分、2分和6分。他的发挥还是十足像一个新人。突破路线、投篮选择、防守时的判断、位置感，这些需要经验来加以消化的，他一概生疏。他的才华体现在他的一对一晃动、他的柔韧性、速度和爆发力上，他的飞翔动作可以让斯台普斯的球迷感觉如嚼了一口巧克力般甘甜，但他还是像一个拙于应用的年少剑客，不知道自己该如何做。
初期表演鲜见精彩（2）
德尔·哈里斯对媒体如是解释：“他犯的错误太多，防守能力不够。”
职业生涯第一个月，科比便感受到了父亲当年的切肤之痛。十多年前父亲为一张合同而奔忙的原由，他此刻已经明了。这是NBA的世界：残酷现实得令人毛骨悚然。没有人会把来自费城的那个少年天才的传奇在斯台普斯反复广播。以往故事是黑白旧照片，时光之流迅速而无情。他所投失的每个球都会被放大苛责，唯一可以保护他的是他17岁的年纪、值得期望的璀璨未来，以及杰里·韦斯特。
冬天来了，提升科比能力的导师也来了。退役已22年的韦斯特会在每个周四来到训练馆亲自指导科比。这个NBA史上最伟大射手之一所做的指导意味深长。他告诉科比如何选择合适的出手时机——即，投篮之前所需要做好的一切——以及如何防守。这些单独训导的结果是，1997年1月3日，在对阵萨克拉门托国王队的比赛中，科比10投6中，10罚9中，得到了21分。
1月28日，由于埃迪·琼斯受伤，17岁半的科比被告知为湖人首发出阵。这天，他创了NBA史上首发球员的最年轻纪录。
1997年2月的全明星赛有别于以往的嘉年华盛会。恰逢NBA50周年，NBA历史上五十大球员被评出并云集一堂，迈克尔·乔丹成为首个获得200万票以上的入选者。刚步入NBA的科比尚无入选全明星的资格，但他自有他的舞台：被选入西部新秀明星队，做全明星赛的暖场演出。
2月8日，�
