谋国-第43部分
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弗雷德里克不动声色地用手指蘸了点酒液在舌头上，然后立刻吐掉了，这让满怀希望看笑话的韦林和威廉大失所望。本来在这个小贩的车里，是不可能出现什么好酒的，大意的韦林陷害了威廉，当他们认为沉默寡言的弗雷德里克会和他们同一命运的时候，这个老实人给了他们一个惊喜。
“我就知道，凡是卖东西的夸大其辞，就一定要当心了。”弗雷德里克说了这句后，又露出了憨厚的微笑。韦林恶狠狠地看着那小贩，对方却只是讨好地笑着，又递了个罐子过来。
韦林坚决地拒绝了，但是他还是好奇地问道：“你准备到哪里去？”“远处的村子，拿这些东西去换，他们会用琥珀、兽皮什么的来交换，上次我去的时候……”
几个人都慢慢地走着，说些闲话，这个小贩虽然口才不是很好。但是他配合着表情语气，说出来的话让人感到是极其真实的，讲的也是些风土人情，让韦林也不烦闷。
在中午休息的时候，这人还帮着威廉和弗雷德里克拴马，生火弄吃的。让韦林好感大增，已经在考虑是不是要买点东西作为补偿了。
在午餐过后，这人拐上了一条岔道，很快就消失了。意犹未尽的韦林对威廉说道：“你们看，一个人真的很难下定论。他骗我们买如此之烂的酒，却又毫无怨言地忙前忙后，我认为……”
“我认为他还是个小偷。”威廉突然说道，他指了指马匹。韦林迷惑不解地看着，发现上面什么都没有，但是他很快反应过来了，问题就在于什么都没有！那件狐皮衣服他明明是一直都放在马鞍上面的。
第一集 闪亮的铠甲 第九十二章 … 偷衣服的不是偷
“这根本就没有什么，要知道，我想的是另外的问题。”韦林严肃地对威廉和弗雷德里克说道，他骑在马上畅开衣服的领口，表明自己一点都不怕冷，“刚才那个小贩虽然偷走了我的东西，但是智者不会自怨自艾，我想的是更深刻的东西。”
两个跟班用毫不掩饰的怀疑神色看着韦林，听他企图把自己从失窃的尴尬中解脱出来。韦林用怜悯的眼神看着他们说道：“我们在中午休息的时候，是他帮你们拴马、收拾东西的，后来他走的时候，你们也没有发现什么对不对？”
这样说起来，似乎也有道理，但是因此来苛责两个跟班还是离谱了点，当然出了问题不能是主人的责任。现在想起来，当时应该是那小贩在一开始的时候，就把韦林的狐皮衣服从马鞍上放到了一边，这样即使被发现，也不说是他存心偷盗。在离开的时候，看见他们都没有在意，就可能是利用了树木和马匹的掩护，把衣服卷走了。
当然如果他们当时就马上去追，也许能够赶上，但是如果两个跟班都去了，就只剩韦林一个人在这荒郊野外，这是万万不可的。如果只派一个人，随便哪个岔路就足以断送跟踪者的企图。
不过归根结底说起来，还是韦林不该随便搭话，又和陌生人一起休息。如果威廉和弗雷德里克是优秀的仆人就没关系，他们自然会安排好一切，包括防盗。但是这两位是战士，只是一个擅长逃跑，另一个的预感有些灵验，当初才被安排去接韦林。
这两位毕竟算是熟人了，一起旅行也方便点，但是他们却不是合格的跟班。对于韦林的狐皮衣服这么③üｗｗ。сōｍ快就换了主人，两人多少还是有点看笑话心理的。
如果一味指责两人的失职，当然可以缓解韦林的坏心情，但是却最终只会让事情变得更糟，所以韦林接着说道：“你们看，那位小贩也许一开始根本就没有想过要拿那见件衣服，毕竟他是个小贩，你们都看到了他的商品了。但是他最后还是这样做了，我们先不谈盗窃的道德问题，他是为自己增加了一个机会。”
“什么机会？”看到韦林装神弄鬼，威廉感到自己有点头晕，但是他还是好奇地问道。韦林在自己骑的马脖子上拍了两下说道：“生存的机会。”
威廉似乎没有想到韦林会故弄玄虚地说出这样的话，他忍不住纠正道：“大人，所有的小偷在被抓到以后都会这样说的，他们会说自己是生活所迫，还有需要养活家人之类的。您不会是真相信了吧？有您这样一个仁慈的未来领主，您的人民一定会很满意的。”
“相信？不，我才没有管这些呢。我现在要讲的，是透过现象看本质，就说刚才那个小贩吧，他只是一个匆匆的过客，我现在甚至都忘记了他的样子。”韦林有些烦闷地说着，他担心威廉和弗雷德里克的理解能力了，“我们不谈道德，本来他可以安安分分地继续做自己的小贩，慢慢地攒钱，直到能够娶妻生子，然后他就需要更多的钱。他的这一生几乎被决定下来了，大部分人都是这样，年复一年，日复一日。”
看着两个跟班开始倾听，韦林继续说道：“如果没有出什么意外的话，他的一生就这样过下去，直到老死。但是人生总的充满各种意外的，先不说战争之类的，光是疾病，就是连国王也无法抵御的。那么他所有的积蓄，都可能在一夜之间用光。”
“我们哈伯尔尼亚的人没有那么容易生病的。”威廉认真地说着。“呃……我只是打个比方而已。好吧，换个例子，比如你看上了某个姑娘……”韦林不得不这样说着，同时看到弗雷德里克开始傻笑起来，“她美丽又温柔，擅长家务又为你着想，你们两情相悦，准备结婚了。但是你突然发现，他的父母要你给一大笔礼金才行，但是你手头没有这么多钱。姑娘的青春就象那花朵上的露珠，不会停留太长时间的啊，如果说是准备私奔的话……”
“太可怕了，怎么会有人私奔呢？”弗雷德里克突然打断了韦林的话。“嗯，这个私奔嘛，当然就是两个人想要在一起，但是通常男的一方没有多少钱，两个人又不愿意继续等下去，所以……”韦林没有想到弗雷德里克居然会在这个问题上打岔，在好先解释道。
但是他的话再次被打断了，“可是一个男人准备娶女人的话，总不能让她吃苦啊，礼金就是把那些只会甜言蜜语的小白脸挡下来，断了他们的痴心妄想！”弗雷德里克情绪激烈地说着，他的大嗓门还惊飞了路边的一对野鸡。
韦林呆呆地看着他，没有想到弗雷德里克的反应会这么大，看他对小白脸深恶痛绝的样子，似乎是有点故事的，但是这边的话还是要说下去，“好的，弗雷德里克，其实我也是这样想的，所以让我们继续说吧。噢，刚才我们说到哪里了？”
“礼金。”弗雷德里克喜滋滋地提醒着韦林。“好吧，是礼金。现在礼金不够了，怎么办呢？”韦林循循善诱。
弗雷德里克苦恼地说道：“是啊，怎么办呢？找朋友借吗？”韦林断了他的企图说道：“可是万一朋友那段时间都没有足够的钱呢？想一想刚才我们讨论的是什么？”
“那个小偷？你不会是说……”弗雷德里克骇然望着韦林说道，“这怎么能行呢？”韦林恼羞成怒地说道：“该死的，你想到哪里去了，当然不是偷了。我的意思是说，用其他的方法，假如说刚才那个小贩直接告诉我，他需要一笔钱，并且愿意回报我，那么我会认真考虑的。”
“您是说，为您工作吗？”在一边的威廉突然沉声说道。韦林长长地出了一口气，终于这家伙听明白了，他微笑着说道：“实际上，他可以继续当他的小贩，但是比如说如果他知道了些什么有趣的消息，就可以告诉我。我对这些很感兴趣，这根本就不损害他的利益，我也会慷慨地报答他的。”
第一集 闪亮的铠甲 第九十三章 … 库尔玛堡
在此后的路上，威廉一直保持着沉默，直到天黑了，他们停下来休息。韦林能够感觉到威廉的态度好象殷勤了些，虽然大家都没有说什么，但是似乎威廉已经决定了要保持较好的关系。当然这不是说他们准备投向韦林，而是考虑到残酷的现实问题，为自己留的一条后路而已。
如果蛮族王下达了什么对韦林不利的命令，这两人也会坚决地执行，除此之外，韦林能够得到更多的方便。既然能够派来做自己的跟班，自然是蛮族王信得够的人，韦林没有指望能够轻轻松松地就策反了，现在的情况已经算不错了。
第二天大家依旧闷头赶路，韦林倒是想说点什么，但是威廉总躲躲闪闪的。对此韦林也可以理解。虽然表面上看起来威廉只是对韦林好了一点，但是在威廉心里，恐怕是感觉自己已经背叛了蛮族王。
现在威廉的心情应该是极其复杂的，如果韦林步步紧逼，多半会适得其反，还是让威廉多想想的好。大家在沉闷的气氛中前进，一直到他们看到了库尔玛堡。
这是一个在路边高地上的小村庄，从大路上拐进小道，穿过密林，就能够看到前面是一座小山丘。在山脚下是一圈木墙围绕，房屋依山势而建，看起来却也有几分繁荣。
三人走近了以后，能够看到在木门边，有座哨塔。也就是四根木桩，撑起了一个木板钉成的小屋，上面大概能容纳五六个人。但是韦林看着它摇摇欲坠的样子，怀疑只要上去的人超过三个，这哨塔就会被压得自己倒下来。
那上面的哨兵懒洋洋地看着他们三个，没有一点想要盘问的意思，也许是看他们牵着马，当成了商人吧。
里面的房屋多数是泥为墙，草为顶的茅草房，并且看起来很多都是那种半地下式的。他们在地上挖个深坑，在上面再用泥土筑起矮墙，顶上用自己能够找到的木头为梁，铺上编成席的茅草，一间房子就修好了。
这样的房子建起来相当简单，不用太多的人手，并且能够极大地节省下原材料，施工难度也很低。并且它半埋在地上，似乎更能够抵御寒冷，实在是穷人的极佳选择。当然这样的房子阴冷潮湿，并不是居住的好选择，但是能够有屋顶就不错了。
还有一些人是住在洞里的，韦林是看见有地方很奇怪，在山壁上有栅栏，外面还有人在做饭。他跳下马来，从那家门口过的时候，往里面看了看。也许是治安太好，也许是他们家根本就没有什么好偷的，所以这家的门是开着的。
这家人是住在山洞里的，他们自己挖了个洞，当然也有可能是这里原来就有的。然后在外面用栅栏扎了起来，里面覆盖上些茅草，就可以勉强挡住风雨了。
里面很小并且一目了然，就是铺着一些干草，大概也就只能容下人睡觉了。外面的那个女人正在搅拌着锅里的东西，旁边的几个小孩已经眼巴巴地等着了。
那女人身上还有些东西遮掩，用衣不蔽体来形容还算不错了，但是看着她的样子，恐怕稍一走动就会露出很多部分。那几个小孩则是完全没有穿衣服，他们就这样赤条条地在旁边等待着。
小孩们总是被那女人往屋里赶，这样至少会暖和点，但是他们又总是悄悄地溜出来，蹲在火边等待着，直到被再次赶走。
那个灶看起来就跟那些半地下式的房子很相似，也是先在地上挖了个坑，然后周围有几块石头，一个大陶罐就在火上冒着热气。
韦林走近了点，却闻到了一股奇怪的味道，好象是泥腥气和酸甜味的什么东西混合在一起，当然应该还有些其他的东西，但是韦林已经没有兴趣一探究竟了。他瞄了一眼陶罐里面，是一大锅汤，还算比较粘稠的，不是水占绝大多数的那种。
那些陶罐里面的块状物体不停地翻上来，又沉了下去。那女人神态专注地用手里的木勺搅拌，她的动作非常小心，没有碰到陶罐，只是匀速运动着木勺。她还不时地回过头来看着那些小孩是不是又跑了出来，如果出来了，她就威胁地扬起一只手，于是那些小孩们会傻笑着跑回去。
很难说清楚她是担心那些小孩多一点，还是更担心他们会弄坏这个陶罐，但是当她低着头搅拌的时候，韦林觉得她比国王更有威严，简直令人不可直视。
没过多久那女人就把陶罐从火上端了下来，她把里面的东西分到几个盘子里面，看着小孩们吃了下去。有的小孩苦着脸，想要把东西吐出来，但是在她严厉的目光下，也只好吃了下去。
那女人在看着小孩们吃饭的时候，用一个瓶子里的清水倒在陶罐里，又放到火上去加热。等到小孩们把东西吃完，她又把陶罐里的东西倒了出来，这次的东西显然要清得多。她安详地把东西全部都吃了下去——或者说是喝了下去。
旁边一个人已经迫不及待地拿起了她刚才放下的陶罐，用自己带里的水和盘子里的一些东西扔到了陶罐里，放到火上煮起来。看起来他们是几家共用一个灶和煮东西的陶罐，柴火则是自带。韦林已经看到新来的那个人早就把一捆木柴放到了旁边，这时候正小心地往灶里面添加进去。
站在路边的韦林呆呆地看着这一切，很久没有移动一下，他没有扮演着救世主的样子出现，扔下一个钱袋子后又飘然离去。因为他知道，不止是顾虑这样的情况还有很多，他当然可以给他们一点钱，但是这些钱能够被保留多久是个问题。韦林不敢小看人性的丑恶，也许到时候为了一点钱而杀人的，就是现在能够共用炊具的邻居。
其实韦林想到的，还有自己，现在好歹是一直都衣食无忧的，但现在是最好的时代，现在是最坏的时代。不知道明天的命运会如何，还是努力做到自己能做的吧。
“看看这里的酋长是怎么样的吧。”韦林看着山丘上的那座城堡想道。
第一集 闪亮的铠甲 第九十四章 … 考察
布留伊勒用怀疑的目光打量着面前这个大口喝着热汤的年轻人，如果不是他认识威廉和弗雷德里克，简直就要怀疑这家伙是个冒牌货了。他们介绍说他就是那个鼎鼎大名的巴雷特家族的继承人，但是看起来也没有什么奇怪的地方嘛，除了喝汤特别狠以外。
“你要来一点吗？”韦林热情地用勺子又舀了一勺汤起来，问前面的布留伊勒，看到对方摇了摇头，又兴高采烈地倒在了自己的盘子里。
威廉和弗雷德里克慢条斯理地嚼着鹿肉条，他们现在都围坐在城堡大厅里的火塘旁，这个城堡简直就是乌克斯豪尔那个城堡的缩小版。也许最大的区别就是大厅的布置
