赶尸-第10部分

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　　向导老周急忙钻到了赵越的身后，右手紧紧地抓住赵越腰间的皮带，仿佛怕赵越突然扔下他跑了似的。
　　扑踏、扑踏。
　　沉重的脚步声和令人恐惧烦躁的串铃声越来越近，越来越急，令人惊惧，令人窒息。
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弩箭示警（4）
“鬼魅伪装，杀机暗藏。必须设法提醒张虎和大军！”
　　黑衣夜行人在焦虑中等待着恰当的机会。
　　扑踏，扑踏。
　　神秘的赶尸帮来到了眼前。
　　机会来了！所有人的眼光全部被吸引到了赶尸帮身上。黑衣夜行人心中暗喜。他在等待着最有把握的机会！
　　啊，终于看清了！
　　赶尸人左手提着一盏白纸糊的灯笼，右手摇着摄魂铃，跳着鬼步，扑踏、扑踏地快速走过来，身后依然是两个身穿黑色宽大斗篷的僵尸，手脚僵硬地跟随着他走过来。仍然是那样摇摇晃晃的姿态，依然是走得那样枝枝杈杈的形状，但走路的速度显然比白天的赶尸帮又快了许多。
　　一阵阴风带着烧纸、草药、黄香和令人作呕的死尸气味从战士们面前卷过，久久地飘荡在夜色弥漫的树林中。
　　“阿嚏！”
　　不知是谁忍受不了腐尸味道的刺激，一个清脆的喷嚏突然打出。声音响亮而清脆！在寂静恐怖的夜色中，声若惊雷，在张虎的心头震荡。
　　随着响亮的喷嚏响起，正在肆无忌惮地快步行进着的赶尸帮骤然停止了前进。
　　引魂师傅的脚步戛然而止，那双宽大的黑色赶尸法衣的袍袖似乎习惯地猛然一抖，串铃却“哗啦”一声摔在了地上。他急速地向着喷嚏响起的地方瞥了一眼，口中忽然咪咪嘛嘛地大声念起了谁也听不懂的简短咒语。稍顷，他的左手中的白纸灯笼开始转着圈子默默地向四周照去，缩在袍袖内的右手好像握着什么东西，挑着宽大的袍袖紧随着左手的灯笼移动着，好像太极手法。那双牛一样的大眼睛在灯光下骨碌碌地转着，像是停止跑动的豺狼忽然发现了什么可疑现象，抬起头来伸着鼻子在向四周嗅闻一样。
　　他身后的两具僵尸也戛然停下了脚步，但是却斜对个儿站了个背对背的姿势，那僵硬的两臂仿佛也在急速地抖动了一下，接着轻轻地转动着脑袋，随着灯光向四野窥视。
　　黑衣夜行人看着赶尸帮惊慌失措的动作，快乐地笑了。
　　响亮的喷嚏和赶尸帮的异常举动，使树林中的空气骤然紧张起来。
　　暮色苍茫的树林中阴风漫漫，杀气愈浓。
　　隐蔽的战士人人握紧了手中的枪。向导老周则紧紧地抓住赵越的腰带，浑身哆嗦成了一团。
　　潜伏在对面的神秘夜行人，一双秀目精光湛湛地注视着小路上突然停止的赶尸帮和默默潜伏在树林中的侦察排，企盼着，揣度着……
　　张虎看着赶尸帮的“应急表现”顿感奇怪起来：
　　赶尸的师傅竟然会害怕喷嚏？以致怕得把串铃吓掉？
　　僵尸也有警惕性？而且学过擒拿格斗？
　　还是赶尸的师傅对他们念动了咒语使然？
　　赶尸帮究竟怕什么？
　　是害怕打喷嚏的声音吗？还是害怕打喷嚏的人？
　　……
　　一连串的疑问在张虎的脑袋中闪现，促使他再认真看一眼手中的弩箭和柬书，那五个大字不断地在眼前跳动：小心赶尸帮！
　　这究竟是什么意思呢？
　　这响亮的喷嚏是谁打的？难道和弩箭示警者是一个人？或者另有其人？
　　他知道，自己的战士都是侦察兵，绝对不会在隐蔽的时候公开打喷嚏暴露自己。所以，那打喷嚏肯定另有其人。
　　也许是过路的行人？
　　很可能。
　　但是，他马上又否定了自己的推断：在湘西，既然赶尸帮如此威慑人心，那么湘西的百姓是没有人敢于故意在赶尸帮面前无拘无束地显露自己的！
　　那只能有一种解释，那就是别有用心人的故意所为——在夜幕中的密林中故意突然一声响亮的喷嚏，看赶尸帮和侦察排如何反应！
　　对！肯定如此。
　　那么，打喷嚏的人是敌是友？
　　是友？此举在于警告我小心这个赶尸帮。
　　可是小心什么呢？小心他们似神似鬼地吓着侦察排，还是小心他们会危害社会？
　　是敌，则意在警醒赶尸帮：有解放军的部队在暗中偷窥你们！
　　当然，也可能非敌非友。因为湘西人敬畏赶尸帮。
　　张虎的脑瓜子正在快速转动着分析情况，眼前的赶尸帮又出现了明显的变化——他们紧张的姿势松弛了下来。
　　

弩箭示警（5）
大概赶尸的师傅猜测到，那喷嚏是路人听到串铃声而在躲避他时不小心打的吧！所以，紧张过后便不再在意。他立即收回灯笼，哈腰捡起串铃，然后猛然在空中一抖。
　　哗啦啦，哗啦啦！
　　一声苍狼嗥叫似的呼喊，在林中赫然响起：“平安无事，喜神开路——”
　　扑踏，扑踏。
　　两名僵尸也立刻收起了格斗的架势，跟随着吆尸匠向前疾步走去。
　　战士们舒了一口气。
　　潜伏在对面的神秘的夜行人看看走过去的赶尸帮，又看看悄然不动的侦察排，遗憾地摇摇头，叹了口气。
　　向导老周则惊恐地低声咕哝：“妈呀，我可是冷汗已经湿透了脊梁杆子了。”
　　“果真是他！”
　　那边的夜行人显然已经听清了老周的声音，两道俏眉毛立时皱成了一条直线。那双秀目努力睁大着，向说话的地方看去，仿佛要穿透夜幕的掩蔽，看清说话的人到底是不是“那个人”。
　　前边是一个烂泥坑，上边的水被灯光晃得一闪一闪的。战士们隐蔽在村外小路边的树丛后屏住气，看那两具跟在后面的僵尸如何过泥坑。
　　忽然，赶尸人喊道：“急急如律令，前边有沟坎，喜神看清楚，抬腿左边拐——！”
　　听到他的吆喝，两具僵尸果然同时向左硬生生地直直地跨出了一步，然后朝前扑踏、扑踏地走去。
　　真是奇了，僵尸居然踏不进烂泥坑！
　　扑踏，扑踏。
　　“赶尸帮”很快走近了村寨。
　　就在赶尸帮路过村边时，赶尸人用力地摇动着摄魂铃，大声地吆喝道：“急急如律令，阳人听端详：偷看喜神相，明天把命丧——！”
　　接着是哗啦啦，哗啦啦的串铃声。
　　谁都听得出，这最后的吆喝不是对僵尸的，而是对活人的警告，或者是对偷窥者的诅咒。
　　张虎暗忖道：“这湘西赶尸帮的行当，好恐怖，好恶毒！”
　　恰在此时，夜行人那道黑色的身影从发射弩箭的树后蓦然而出。他是心怀焦虑和不满而故意现身的。他看了看赶尸帮的行进方向后，转过身来，“啪”，一掌拍在树干上，朝着张虎潜伏的树林瞥了一眼，似乎有所图谋，又似乎故意对侦察排显露踪迹，然后身形一晃，如一道清烟，从对面的树林中无声无息地向着赶尸帮相反的方向飘然逝去。
　　三班长自他现身就看清了，那是一个清瘦的身形，黑衣短扎，青帕缠头，鼻子往下蒙着一方黑巾，典型的武林夜行人打扮。
　　他觉得此人行为甚为可疑，可能就是副排长方才搜索的对象，刚要纵身追赶又戛然停止了脚步，因为没有排长的命令。他只好遗憾地看着那奇怪的身影逝去的方向。
　　好不容易等待着“赶尸帮”过去，战士们立即在排长张虎的带领下向山上的青龙崖扑去。
　　2
　　急行军中，张虎把手中的弩箭递给赵越看，严厉地向侦察排询问道：“方才潜伏时，是谁打的喷嚏？”
　　三名班长纷纷汇报：
　　“一班……没有人打。”
　　“二班没有。”
　　“三班也没有。”
　　张虎问道：“可是，你们听见喷嚏声了吗？”
　　三名班长异口同声地回答：“听到了。”
　　张虎：“什么方位？”
　　一班长：“在我们隐蔽的正……前方树林中。”
　　二班长证实：“喷嚏响过后，我特意看过，确实是一班长‘老牤牛’说的那个方向。”
　　三班长说：“报告排长，赶尸帮过去后，我看到了一个神秘的身影：黑衣短扎，青帕缠头，黑巾蒙面。在赶尸帮离开时，他曾故意对我们显露形迹，似乎有所图谋，但犹豫了一刹后又神秘地离开了。当时觉得他形迹可疑，想跟踪他来着，因为没有你的命令，所以没敢擅自行动。”
　　张虎问道：“那黑影在什么位置？”
　　三班长：“就在喷嚏响起的位置。”
　　张虎：“你当时没有怀疑到什么吗？”
　　三班长：“我怀疑他就是副排长搜捕的那个人。怀疑那人有所图谋。”
　　张虎：“为什么？”
　　三班长：“因为他一个劲儿地向你隐蔽的那个方向窥探。看样子，那人武功不弱，所以喷嚏打得很有底气。另外，那人的轻功也极好，因为他跑走时并没有太大的脚步落地声。这在黑夜的树林里是很不容易做到的。”
　　

弩箭示警（6）
张虎听后，两道剑眉皱成个大疙瘩。
　　稍顷，张虎又问道：“你们看清了他从什么方向来的，又向什么方向走的吗？”
　　一班长说：“我注意到了，那黑影好像是……从赶尸帮相同的方向……来的。”
　　二班长：“‘老牤子’说得没错。只是他也可能在树林里故意绕圈子呢！不过，正如‘驴打滚’所说，那人功夫确实不弱。”
　　三班长：“我看清了。那黑影是从赶尸帮来的方向来的，又往那个方向走了。对，就是青龙山的方向。”
　　“哦！青龙山的方向？”
　　张虎抬眼看着高大的青龙山剪影，深思起来。
　　老周说：“排长，青龙山周围，可是有不少苗人和瑶家人的村寨呀。他们打猎的工具，都是弓弩。”
　　“对……”张虎漫不经心地应承了一声。
　　激战在即，而方才的“弩箭寄柬报警”、“喷嚏报警”、“赶尸帮闻声后的反常举动”以及神秘的夜行人的出现，都引起了张虎的警惕和无限联想。
　　

夜袭青龙寨（1）
1
　　夜幕低垂，繁星闪烁。
　　青龙崖隐藏在无际的黑暗中，只有几点如豆的灯光挂在半山腰，表示着那是一个尚有人烟的村寨。
　　张虎看看腕上的夜光表：晚7点一刻。比首长的规定足足晚了三个多小时！
　　他注视着山上的微弱灯光，再一次严肃地询问向导老周：“周老哥，你好好想想，青龙寨果然只有这一条路进出山吗？”
　　向导老周似乎感觉到了张虎的火气，小心而肯定地说：“哎呀，排长，你已经问过我几十次了！青龙寨确实只有这一条进出山的路。十年前，我就曾经到过青龙寨采集山货，近几年来，我几乎每年都来一次。每次我都仔细观察过四周。这青龙崖到处都是悬崖峭壁，的确只有一条小路可走。附近山民祖祖辈辈的流传着一首山谣：
　　青龙崖，高又高，
　　寨子吊到山半腰。
　　阿哥偷妹偷不成，
　　可恨只有路一条。
　　我因为知道了这首山谣，才注意观察进出青龙寨的道路的。”
　　老周说他最近几年不打猎了，专做山货商，脚步几乎踏遍了湘西的村村寨寨，完全有资格做“湘西活地图”。解放军部队进入湘西后，剿匪时急需熟悉湘西地理和风俗的人做向导。老周是山货商，见多识广，又热心于湘西人民的解放事业，所以，便被部队吸收做了侦察排的长期向导。
　　张虎听了，对侦察排说道：“同志们，今天因为两次遇到赶尸帮的影响和道路不熟，使我们违犯了军令，错过了白天进攻的时间，只好改白天突袭为夜袭。但由于青龙寨的地理形势我们不熟悉，所以，就增大了进攻的困难。我们必须尽量预先熟悉青龙寨的道路和村寨布局情况，以减少伤亡，变不利因素为有利因素。在进攻青龙寨之前，我们先就地休息一下，听向导周老哥给我们详细说说青龙寨的地理情况。”
　　侦察排战士就地坐下，赵越安排好警戒后也回到张虎身边。
　　于是，周老哥开始搜索记忆，像说书人一样拉开架势，向侦察排的战士们详细地描述起青龙寨的地理形势和历史沿革来。
　　2
　　青龙崖，山高路险，地处偏远，位于湘西沅江边的青龙山半山腰。寨子里有苗、汉、土家族几十户人家，但是以土家族为主。
　　传说，青龙崖上原先只是居住着两户从陕西和河南逃难来的汉人，后来，一户姓田的马帮首领，多次从青龙山下经过时，看中了青龙崖的好风水，于是就亲自上去进行过现场调查。他看到崖上水源丰富，土质肥沃，既可以种田，又可以建屋，的确是个休养生息的好地方。他还特别沿着溪水溯流而上，直到瀑布之下，发现那溪水居然把平台划出了一个道家的太极图，于是更加中意此处。再看那出山路径——如果在石褶的几个拐弯处分别放上一个哨兵，即使有千军万马发起攻击，也难以很快奏效。青龙崖，真个是一夫当关、万夫莫开的好地方，于是，就率众在这里建立了青龙寨。
　　但是，也有另一个传说同时沿袭下来：古时候，土家族其中一支的首领田老大，在带领族人沿沅水溯水而上寻找生存之地时，途中遇雨，山洪暴发，遍地汪洋。族人陷入洪水困境中一筹莫展，惟有所驱赶的水牛在洪水中行走自如。这时，田老大嘱咐族人：让妇女和孩子拽着水牛尾巴，青壮年族人紧傍牛头，驱赶着水牛开路前进。水牛们在田老大的号令下，齐声哞叫一声，带领土家族先人冲出洪水，爬上了青龙山半山腰的青龙崖。田老大和族人看青龙崖适合居住，就在这里伐木砍竹，搭建起了通风、遮雨又能防止地面潮湿的吊脚楼，安住了下来。传说，田老大和族人被水牛带到青龙崖的那天正好是农历四月初八。田老大认为水牛救族有功，就把这一天定为“牛王节”，年年这一天，土家族都要合族上下大加庆贺。这是土家族中仅次于过大年的一个重要节日。
　　周老哥说，他第一次到青龙崖时，就在族长家的堂屋里，发现了供奉的“田老大”的牌位。不知这个被供奉的田老大是带领族人沿沅江溯水而上首先开拓青龙寨的那个田老大，还是后来跑马帮看中了这里的风水，尔后带领马帮迁居青龙寨的那个田老大。
　　总之